探索《悲惨世界》第20章,包含英文原文、简体中文翻译、详细IELTS词汇及解释,以及英文原版音频。聆听并提升你的阅读能力。
顶楼的门突然敞开,露出三个身穿蓝色亚麻罩衫、戴着黑纸面具的男人。第一个身材瘦削,手持一根长长的、包着铁头的短棍；第二个形如巨汉,握着一把屠牛的板斧,握柄中部朝下；第三个肩膀厚实,不像第一个那么瘦,手里拿着一把从某监狱大门偷来的巨大钥匙。
看来这些人的到来正是容德雷特所等待的。他随即与那个持棍的瘦子进行了一段急促的对话。
“那位年轻的主角停下来和您的女儿聊天了。”
勒布朗先生脸色惨白。他仔细审视着巢穴里的一切,像一个明白自己落入陷阱的人,他的脑袋依次转向周围所有的面孔,在脖子上缓慢地转动,带着惊讶和专注的神情,但丝毫没有恐惧的样子。他临时用桌子筑起了一道防御工事；这个刚才还只是一副和善老人模样的人,突然变成了一个运动员,将粗壮的拳头放在椅背上,做出一个令人畏惧而惊讶的姿态。
这位老人在如此危险面前表现得如此坚定勇敢,似乎拥有那种既勇敢又善良、自然而单纯的天性。我们所爱的女子的父亲,对我们来说从不陌生。马吕斯为这位素不相识的人感到自豪。
那三个被容德雷特称为“烟囱工”的男人,从那堆废铁中各自抄起了家伙:一个拿了把沉重的剪刀,第二个拿了把称重用的钳子,第三个拿了把锤子,然后一言不发地堵在门口。那个老人还躺在床上,只是睁开了眼睛。容德雷特婆娘在他身边坐了下来。
马吕斯断定再过几秒钟,干预的时刻就要到了,他把右手举向天花板,朝向走廊的方向,准备扣发手枪。
容德雷特结束了与持棍汉子的对话,再次转向勒布朗先生,重复了他的问题,同时发出了他特有的那种低沉、压抑而可怕的笑声:
接着容德雷特走近桌子。他俯身越过蜡烛,双臂交叉,把那张棱角分明、凶相毕露的下巴凑近勒布朗先生平静的脸,尽可能逼近,又不至于迫使勒布朗先生后退,摆出一副野兽即将咬人的架势,他喊道:
“我不叫法邦图,也不叫容德雷特,我叫德纳第。我是蒙费梅伊的客店老板！你明白吗？德纳第！现在你认识我了吗？”
勒布朗先生的额上掠过一丝几乎觉察不到的红晕,他回答道,声音既不颤抖也不提高,带着一贯的平静:
马吕斯没有听到这个回答。任何人在黑暗中看到他那时的模样,都会发现他憔悴、呆滞、如遭雷击。当容德雷特说出“我叫德纳第”时,马吕斯浑身颤抖,靠在墙上,仿佛感到一把钢刀的寒气穿透心脏。然后他那准备发射信号枪的右臂慢慢垂下,当容德雷特重复道:“德纳第,你明白吗？”时,马吕斯颤抖的手指差点让手枪掉落。容德雷特暴露身份没有动摇勒布朗先生,却完全击垮了马吕斯。那个名字--德纳第,勒布朗先生似乎并不知晓,但马吕斯却非常熟悉。请读者回想一下,这个名字对他意味着什么！他曾把这个名字珍藏在心上,铭刻在父亲的遗嘱里！他把它藏在脑海深处、记忆的底层,在那神圣的嘱托中:“一个叫德纳第的人救了我的命。如果我的儿子遇见他,要尽自己所能去帮助他。” 记得那个名字是他灵魂中的虔诚之一；他在敬拜时把父亲的名字与它并列。什么！这个人就是那个德纳第,那个他长久以来徒劳寻找的蒙费梅伊客店老板！他终于找到了他,却是以怎样的方式啊？他父亲的救命恩人竟是一个恶棍！那个他渴望为之献身的人,竟是一个怪物！那位彭迈西上校的解放者,正打算犯下一桩罪行,其规模马吕斯尚不清楚,但类似谋杀！而受害者是谁,伟大的上帝！多么残酷的命运！多么辛辣的命运嘲弄！他父亲从棺材深处命令他尽一切力量帮助这个德纳第,四年来马吕斯除了偿还父亲的这笔债务之外别无他念,可就在他即将让一个强盗在犯罪现场被司法擒获之际,命运向他喊道:“这就是德纳第！”他终于可以回报这个人在滑铁卢英雄战场上冒着葡萄弹拯救父亲生命的恩情,但回报的却是断头台！他曾经发誓,如果找到那个德纳第,他只应匍匐在他脚下；而他现在确实找到了他,却只是为了把他交给刽子手！他父亲对他说:“帮助德纳第！”而他回答那敬爱而神圣的声音的方式,却是粉碎德纳第！
他即将向他坟墓中的父亲呈现这样的景象:那个曾冒着自己生命危险把他从死神手中夺走的人,将在圣雅克广场被处决,而执行者正是他的儿子--那个父亲在遗嘱中托付他照顾那个人的马吕斯！这是何等的嘲弄,他长久以来把父亲亲手书写的最后嘱托珍藏在胸前,却以如此截然相反的方式行事！但另一方面,难道现在眼睁睁看着这个陷阱而不阻止？判受害者有罪而饶恕凶手？对于这样一个卑鄙的家伙,还谈得上什么感激之情？马吕斯四年来所珍视的一切观念,似乎都被这突如其来的打击彻底刺穿了。
他打了个寒颤。一切都取决于他。那些在他眼前活动的人,自己不知道,他们的命运就握在他手中。如果他扣动手枪,勒布朗先生就得救,德纳第就完蛋；如果他不开枪,勒布朗先生将被牺牲,而谁知道呢？德纳第可能逃脱。他应该击倒一个,还是让另一个倒下？无论哪种选择,悔恨都在等着他。
他该怎么办？应该选择什么？是对最迫切的回忆、对所有庄严的誓言、对最神圣的职责、对最受尊崇的文字背信弃义？还是无视父亲的遗嘱,允许一桩罪行发生？一方面,他似乎听到“他的于尔絮勒”为她的父亲求情,另一方面,上校向他托付德纳第。他觉得自己快要疯了。膝盖发软。他甚至没有时间深思,眼前的场景正以如此猛烈的速度奔向灾难。就像一阵旋风,他曾自以为能驾驭它,而现在这旋风正将他席卷而去。他几乎要昏倒了。
与此同时,德纳第--我们从此将只称呼他这一个名字--正在桌前走来走去,带着一种癫狂和野蛮的胜利姿态。
他一把抓住蜡烛,猛地放在壁炉台上,砰的一声,烛芯差点被震灭,油脂溅到了墙上。
然后他转向勒布朗先生,带着可怕的神情,吐出这些话:“完蛋了！烤焦了！煮烂了！剁碎了！”
他又开始来回踱步,情绪完全爆发。
“啊！”他叫道,“我终于又找到你了,慈善家先生！穷酸的百万富翁！送娃娃的先生！你这老糊涂！啊！你不认识我了！不,八年前,一八二三年圣诞夜,不是你到蒙费梅伊我的客店里来的！不是你从我这里拐走了那个芳汀的孩子！云雀！不是你穿着一件黄色大衣！没有！也不是像你今天早上这样手里拿着一包旧衣服！喂,老婆,这人似乎有把毛线袜包带到别人家的癖好！老慈善贩子,滚你的吧！你是个袜商吗,百万富翁先生？你把你的存货施舍给穷人,圣人啊！胡说八道！滑稽小丑！啊！你不认识我？好,我可认识你！从你把鼻子伸进这里的那一刻起,我就认出你来了。啊！你马上就会明白,像这样把自己塞进别人家里,借口说是客栈,穿着破烂衣裳,一副可怜相,让人想施舍一个苏,欺骗人,装慷慨,夺走人家的生计,还在树林里威胁人,这不是什么好事,而且事后当人家破产时,你送来一件太大的外套和两条破医院毯子,是不能了结的,你这老混蛋,你这偷孩子的人！”
他停顿了一下,似乎在自言自语了片刻。你会觉得他的愤怒像罗讷河一样跌入了某个洞穴；然后,仿佛在大声总结他低声对自己说过的话,他用拳头捶了一下桌子,喊道:“还装出那副伪善的样子！”
然后他又对勒布朗先生嚷道:“天哪！你过去耍弄了我！你是我所有不幸的根源！你就用一千五百法郎弄走了我手里的一个女孩,她本来肯定是有钱人家的,已经给我赚了不少钱,我本可以靠她过一辈子的！这女孩本可以补偿我在那个龌龊的小饭馆里失去的一切,那里一天到晚争吵不休,我像个傻瓜一样把最后一个子儿都吃光了！哦！我真希望我店里人们喝的所有葡萄酒都是毒药,毒死那些喝了的人！不过,算了！你说呢！当你带着云雀离开时,你一定觉得我很可笑吧！你在树林里拿着棍子。你更强壮。复仇。今天轮到我占上风了！你倒霉了,老兄！哦,但我可以笑！真的,我笑！他难道不是落进陷阱了吗！我告诉他我是个演员,我叫法邦图,我和玛尔斯小姐、穆什小姐一起演过喜剧,我的房东非要我明天二月四日付房租,而他居然没注意到季度结束是1月8日,而不是2月4日！荒谬的白痴！还有他带给我的那四个可怜的菲利普金币！混蛋！他连一百法郎都不肯多给！他是怎么吞下我的陈词滥调的？那可真让我开心。我对自己说:‘笨蛋！来吧,我可抓住你了！我今天早上舔你的爪子,今晚就要啃你的心！’”
德纳第停下来,喘不过气。他那狭窄的胸膛像铁匠的风箱一样起伏。他的眼睛里充满了那种软弱、残忍而怯懦的家伙所拥有的卑贱快乐--当他终于能折磨曾经惧怕的人、侮辱曾经奉承的人时,那种矮子踩在歌利亚巨人头顶上的喜悦,那种豺狼开始撕咬病公牛时的快感--那牛几乎死了,无法再自卫,却还活着,足以感受痛苦。
勒布朗先生没有打断他,但等他说完时对他说道:“我不知道你想说什么。你认错人了。我是个很穷的人,根本不是什么百万富翁。我不认识你。你把我错当成别人了。”
“啊！”德纳第嘶哑地吼道,“好一个漂亮的谎言！你还要继续开玩笑,是吧！你在挣扎,老家伙！啊！你不记得了？你认不出我是谁？”
“对不起,先生,”勒布朗先生用一种此刻显得格外奇怪而有力的礼貌口吻说,“我看得出你是一个恶棍！”
有谁不曾注意到,可憎的生物也有自己的敏感,怪物也会发痒！听到“恶棍”这个词,德纳第婆娘从床上跳了起来,德纳第抓住椅子,仿佛要把它捏碎。“你别动！”他朝老婆喊道,然后转向勒布朗先生:“恶棍！是的,我知道你们这些有钱人就爱这么叫我们！等等！我确实破产了,躲躲藏藏,没有面包,没有一个苏,我是个恶棍！我已经三天没吃东西了,所以我是个恶棍！啊！你们这些人暖着脚,穿着萨科斯基靴子,穿厚大衣,像大主教一样,住在一楼有门房的房子里,吃块菰,吃一月份四十法郎一捆的芦笋和青豌豆,你们大吃大喝,想知道冷不冷就去看报纸上工程师舍瓦利耶的温度计。我们,我们就是温度计。我们不需要到河边时钟塔角上去看温度；我们能感到血液在血管里凝固,冰在心脏周围形成,我们说:‘世上没有上帝！’你跑到我们的洞穴里来,是的,我们的洞穴,就是为了叫我们恶棍！但是我们要吃掉你！我们要吃掉你,可怜的小东西！你听着,百万富翁先生:我曾经是个诚实的人,我拥有执照,我是选民,我是个市民！而你呢,也许还不是呢！”
说到这里,德纳第朝门口那帮人走近一步,颤抖着补充道:“一想到他竟敢到这里来跟我说话,好像我是个补鞋匠！”
然后他又暴怒地对勒布朗先生嚷道:“你也听着,慈善家先生！我不是一个可疑分子,根本不是！我不是一个无名无姓、跑到人家家里偷孩子的人！我是一个老法国士兵,本来应该获得勋章的！我参加过滑铁卢战役,是的！战斗中我救了一个将军,好像是叫什么伯爵,记不清了。他告诉我他的名字,但他那该死的嗓门太弱,我没听清。我只听到‘谢谢’。我宁愿要他的名字而不是他的感谢,那样我就能再找到他了。你看到的这幅画,是戴维在布鲁塞尔画的--你知道它表现的是什么吗？它表现的是我。戴维想把这个英勇事迹永远留存。我背着那个将军,冒着葡萄弹把他背出来。这就是事情的经过！那位将军从来没有为我做过任何事；他和别人一样差劲！尽管如此,我冒着生命危险救了他,我有证明文件放在口袋里！我是滑铁卢的士兵,我发誓！现在我好心把这一切告诉了你,我们该了结了。我要钱,我需要很多钱,我要一大笔钱,否则我就干掉你,凭仁慈的上帝的雷轰！”
马吕斯已经稍微控制住了自己的痛苦,正在倾听。最后一个怀疑的念头刚刚消失。这确实是遗嘱中的那个德纳第。马吕斯因那种对他父亲忘恩负义的指责而颤抖,而他自己正要以最致命的方式证实这种指责。他的困惑加倍了。
而且,在德纳第说的所有话里,在他的语调、姿态、每一句话喷出火焰的目光里,在这种邪恶本性的全面爆发中,在吹牛与卑贱、骄傲与狭隘、狂怒与愚蠢的混合中,在真实的痛苦与虚伪的情感交织的混乱中,在恶人品尝暴力快感的无耻中,在那令人厌恶的灵魂的无耻裸裎中,在一切苦难与一切仇恨的燃烧中,有一种像邪恶一样可憎、像真理一样令人心碎的东西。
那幅主人的画,戴维的那幅油画,他提议让勒布朗先生购买的那幅,读者已经猜到了,不过是他的客店招牌--正如我们记得的,是他自己画的--那是他从蒙费梅伊的破产中唯一保存下来的纪念品。
由于他不再遮挡马吕斯的视线,马吕斯可以端详这东西了,在那拙劣的画作中,他确实认出了一场战斗、一个烟雾弥漫的背景,以及一个背着另一个人的男人。正是由彭梅西和德纳第组成的群像:中士是拯救者,上校是被救者。马吕斯像一个醉酒的人；这幅画在某种程度上使他父亲复活了；它不再是蒙费梅伊小酒馆的招牌,而是一次复活；一座坟墓张开了,一个幽灵在那里升起。马吕斯感到心脏在太阳穴跳动,他听到了滑铁卢的炮声,他那流血的父亲模糊地显现在那块阴森的画板上,让他惊恐不已,他似乎觉得那个畸形的幽灵正死死地盯着他。
当德纳第喘过气来后,他把布满血丝的眼睛转向勒布朗先生,用低沉而短促的声音对他说:“在我们给你戴上手铐之前,你还有什么要说的？”
在这沉默中,走廊里传来一个嘶哑的声音,发出了这句阴沉的嘲讽:“如果有木头要劈,我在这儿！”
与此同时,一张巨大、粗硬、泥泞的脸出现在门口,带着狰狞的笑容,露出的不是牙齿,而是獠牙。
“你为什么摘掉面具？”德纳第愤怒地喊道。
这几分钟里,勒布朗先生似乎在观察并跟踪德纳第的所有动作,而德纳第被自己的愤怒冲昏了头脑,在巢穴里来回踱步,满以为门被守住、他抓住了这个手无寸铁的人,而他自己有武器,是九对一--假定德纳第婆娘只算一个人。
在他对拿板斧的人说话时,他背对着勒布朗先生。勒布朗先生抓住这个时机,一脚踢翻椅子,一拳掀翻桌子,一跃而起,以惊人的敏捷,在德纳第来得及转身之前,就跳到了窗边。打开窗户、爬上窗台、跨上去,只在一瞬间。他已经半个身子出去了,这时六只粗壮的手抓住了他,把他猛地拖回了窝里。那是三个“烟囱工”扑到了他身上。同时,德纳第婆娘的手扯住了他的头发。
随着一阵踢踏声,其他歹徒从走廊里冲了进来。床上那个似乎喝醉了的老人从草垫上下来,摇摇晃晃地走过来,手里拿着一把碎石锤。
一个“烟囱工”,他那污秽的脸被蜡烛照亮,马吕斯虽然脸上涂了颜色,还是认出他是胖肖,别名普里塔尼埃,别名比格勒纳伊,举起一根类似铁棒两端各有一个铅球的棍子,举在勒布朗先生头顶上方。
马吕斯无法忍受这个景象。“我的父亲,”他想,“请原谅我！”
他的手指摸索着手枪的扳机。即将开枪之际,德纳第的声音喊道:“别伤他！”
受害者这种绝望的挣扎,非但没有激怒德纳第,反而使他冷静下来。他身上有两个人:一个凶残,一个狡猾。直到此刻,在猎物被击倒、不再动弹的胜利时刻,凶残的一面占了上风；当猎物挣扎并试图反抗时,狡猾的一面重新出现并占了上风。
“别伤他！”他重复道,而且不知不觉地,他第一个成功就是阻止了即将发射的手枪,麻痹了马吕斯,在马吕斯看来紧迫性消失了,面对这个新的局面,他觉得再等一会儿也无妨。谁知道会不会出现某种机会,把他从那个可怕的抉择--要么让于尔絮勒的父亲死去,要么摧毁上校的救命恩人--中解救出来呢？
一场大力士般的搏斗开始了。勒布朗先生当胸一拳,把那个老人打得在房间中央滚翻过去,然后向后甩了两下胳膊,又掀翻了两个攻击者,他用膝盖各压住一个；那两个家伙在他的压力下喉头咯咯作响,仿佛被花岗石磨盘压着；但是另外四个抓住了这个可怕的老人的双臂和后颈,把他压在倒在地上的两个“烟囱工”身上,使他弯下腰来。
就这样,他压制住了几个,又被剩下的几个压制住,压着下面的人,又被上面的人压得喘不过气来,徒劳地试图摆脱堆在他身上的所有力量,勒布朗先生消失在可怕的歹徒堆下,就像一头野猪消失在狂吠的猎狗群下。
他们终于把他掀翻在靠窗最近的那张床上,在那里他们使他动弹不得。德纳第婆娘一直没有松开他的头发。
“你别掺和这事,”德纳第说。“你会扯坏你的披肩的。”
德纳第婆娘服从了,就像母狼服从公狼一样,发出一声低吼。
“现在,”德纳第说,“搜他的身,你们其他人！”
勒布朗先生似乎放弃了抵抗的念头。
他身上只有一个皮钱袋,里面装有六法郎,还有他的手帕。
“没关系,”那个拿大钥匙的蒙面人用腹语般的声音咕哝道,“他是个顽固的老家伙。”
德纳第走到门边的角落,捡起一捆绳子,扔给那些家伙。
接着,他瞥见那个被勒布朗先生一拳打翻在房间中央、一动不动地躺着的老人,补充道:“布拉特吕埃尔死了吗？”
两个“烟囱工”用脚把那个醉汉推到废铁堆旁的角落里。
“巴贝,”德纳第低声对那个拿棍子的人说,“你为什么带这么多人来？不需要这么多。”
“那有什么办法,”拿棍子的人回答,“他们都想参加。这季节不好,没生意。”
勒布朗先生被扔上去的那张草垫子是一种医院病床,有四根粗糙的、胡乱砍成的粗木腿。
歹徒们牢牢地把他捆起来,让他直立着,双脚着地,站在床的顶端--离窗户最远、离壁炉最近的那一端。
最后一个结系好之后,德纳第端了把椅子,几乎正对着勒布朗先生坐下。
德纳第看上去不再像他自己了；片刻之间,他的脸从无度的暴怒变成了平静而狡猾的甜蜜。马吕斯很难在他那官场人物的圆滑微笑中辨认出刚才还在口吐白沫的几乎野兽般的嘴巴；他惊愕地凝视着那奇幻而可怕的变形,感到就像一个人看见老虎变成了律师。
然后他打了个手势,让那些仍然按住勒布朗先生的歹徒退下:“往后退一点,让我跟这位先生谈谈。”
他继续说道:“先生,您试图跳出窗户是不对的。您可能会摔断腿。现在,如果您允许的话,我们平静地谈谈。首先,我必须告诉您我注意到的一个细节:您没有发出一声叫喊。”
德纳第说得对,这个细节确实如此,尽管马吕斯在激动中没有注意到。勒布朗先生几乎没有提高声音说过几个字,甚至在窗口与六个歹徒搏斗时,他也保持着最深沉的、奇特的沉默。
德纳第继续说道:“天哪！您本可以喊几声‘抓贼’,我不会认为不合适。‘杀人啦！’那也是常说的,就我而言,我不会把它往坏处想。当您发现自己面对一群不能给您足够信任的人时,稍微闹腾一下是很自然的。您本可以那么做,没有人会因此找您麻烦。甚至不会堵住您的嘴。我告诉您原因。这个房间非常僻静。这是它唯一的优点,但确实有这个优点。您就是放一门臼炮,附近的警察局听到的也不过像一个醉汉的鼾声。这里大炮只会发出‘轰’,而雷声只会发出‘噗’。这是个方便的住处。不过,总之您没有喊叫,这样更好。我向您表示祝贺,并且告诉您我从这件事得出的结论:亲爱的先生,当一个人喊叫时,谁会来？警察。警察之后呢？法庭。好！您没有叫喊,这是因为您跟我们一样不希望警察和法庭介入。这是因为我--我早就怀疑--您也有隐藏某些东西的利益。我们这边也有同样的利益。所以我们可以达成谅解。”
他这样说着,眼睛始终盯着勒布朗先生,似乎想从瞳孔里射出的尖刺一直扎进俘虏的良知深处。而且,他的语言带着一种有节制的、压抑的傲慢和狡诈的傲慢,有所保留,几乎文雅,这个片刻前还只是个强盗的恶棍,现在让人感到“那个为当神甫学习过的人”。
俘虏保持沉默,那种小心谨慎达到了忘却自己生命危险的地步,那种违反天性的第一冲动--叫喊--的克制,这一切,必须承认,现在被指出来之后,让马吕斯感到不安,并带着痛苦的惊讶。
德纳第有根有据的观察,更进一步为马吕斯遮蔽了围绕那个严肃而奇特人物的重重迷雾--古费拉克曾给他起了个绰号叫勒布朗先生。
但无论他是谁,被绳子捆着,被刽子手围着,可以说一半已经陷入正在渐渐合拢的坟墓,在德纳第的愤怒和他表面的甜蜜面前,这个人始终无动于衷；马吕斯不得不在这种时刻钦佩那张异常忧郁的面孔。
这里显然有一个不为恐惧所动、不知绝望为何物的灵魂。这是那种在绝境中令人惊叹的人。无论危机如何极端、灾难如何必然,这里没有丝毫溺水者在水下睁大恐怖眼睛的痛苦。
德纳第不动声色地站起来,走到壁炉旁,推开屏风,把它靠在旁边的床垫上,于是露出了一盆燃烧的炭火,俘虏可以清楚地看到那把白热的凿子,上面到处点缀着细小的猩红色火星。
“我继续说,”他说。“我们可以达成谅解。让我们友好地解决这件事。我刚才发火是不对的,我不知道自己在想什么,我太过分了,说了些夸张的话。比如,因为您是百万富翁,我对您说要一大笔钱,很多钱,非常多的钱。那不合理。天哪,尽管您富有,您也有自己的开销--谁没有呢？我不想让您破产,我毕竟不是贪婪的人。我不是那种因为占了上风就滥用优势让别人难堪的人。瞧,我考虑到了您的难处,我也做出了牺牲。我只要二十万法郎。”
德纳第继续说:“您看,我并没有狮子大开口；我很适度。我不知道您的财产状况,但我知道您不在乎钱,像您这样乐善好施的人,肯定能为一个倒霉的父亲拿出二十万法郎。当然,您也很理智；您不会以为我费了今天这么多周折,组织了今晚这事--在这些先生看来,是下了很大功夫的--最终只是为了跟您要几个钱去喝十五苏的红酒、在戴斯诺耶那里吃小牛肉吧？二十万法郎--绝对值这个价。这点小钱从您口袋里出来之后,我向您保证事情就了结,您再也不用担心有进一步的要求。您会对我说:‘但我身边没有二十万法郎。’哦！我不强人所难。我不要求这个。我只求您一件事:请按照我接下来口授的内容写一封信。”
说到这里,德纳第停下来,然后加重语气,朝炭火盆的方向投去一个微笑:“我提醒您,我不接受您不会写字这个说法。”
一个大审判官也会羡慕那个微笑。
德纳第把桌子推到勒布朗先生面前,从半开的抽屉里拿出一个墨水瓶、一支笔和一张纸,抽屉里还闪着那把长刀的刀身。
“说得对,抱歉！”德纳第叫道,“您说得完全正确。”
他转向比格勒纳伊:“把这位先生的右臂解开。”
胖肖,别名普里塔尼埃,别名比格勒纳伊,执行了德纳第的命令。
当俘虏的右臂自由后,德纳第蘸了蘸笔,递给他。
“请充分理解,先生,您现在在我们的掌控之中,我们随心所欲,没有任何人力能把您从这里救出去,如果我们被迫采取令人不快的极端手段,我们真的会感到遗憾。我不知道您的姓名,也不知道您的地址,但我警告您,您将被绑在这里,直到受命送信的人带着您将要写的信回来。现在,请写吧。”
“写什么？”俘虏问道。
他停顿了一下:“你对她说‘你’,对吧？”
勒布朗先生回答了,没有丝毫明显的激动:“我不知道你在说什么。”
“不管怎样,继续写,”德纳第说道,他继续口授:“立刻来。我非常需要你。将此信交给你的人奉命带你来见我。我在等你。放心来吧。”
德纳第又说:“啊！把‘放心来吧’划掉,这可能会让她觉得事情不对劲,有可能产生怀疑。”
“现在,”德纳第继续说,“签名。你叫什么名字？”
“你很清楚,”德纳第反驳道,“给那个小丫头,我刚告诉过你。”
很明显,德纳第避免提及那个年轻女孩的名字。他说“云雀”,他说“小丫头”,但他不说出她的名字--这是狡猾的人对同伙保守秘密的预防措施。提到名字就是把整个“事情”交到他们手里,让他们知道一些不该知道的事。
德纳第像猫一样迅速把手插进口袋,掏出了从勒布朗先生身上搜来的手帕。他寻找上面的标记,把它凑近蜡烛。
“因为封信需要两只手,把它给我,我来折。”
做完之后,德纳第又说:“写上地址:‘法布尔小姐’,你的住处。我知道你住在离这里很远的地方,靠近圣雅克-上-巴斯教堂,因为你每天去那里做弥撒,但我不知道在哪条街。我看得出来你明白自己的处境。既然你没有在名字上说谎,你也不会在地址上说谎。你自己写上吧。”
俘虏沉思了片刻,然后拿起笔写道:“法布尔小姐,于尔班·法布尔先生家,圣多米尼克-地狱街,17号。”
德纳第带着一种发烧似的痉挛抓住信。
“这是信。你知道该做什么。门口有辆马车。立刻出发,然后照原样回来。”
然后他对拿肉斧的人说:“既然你摘下了鼻罩,跟老板娘一起去。你坐在马车后面。你知道你把马放在哪里了吗？”
他把斧子放在一个角落里,跟着德纳第夫人走了。
他们出发时,德纳第把脑袋从半开的门里伸出去,朝走廊喊道:“最重要的是,别弄丢了信！记住你随身带着二十万法郎！”
德纳第粗哑的声音回答:“放心,我把信揣在怀里了。”
不到一分钟,就听到鞭子的噼啪声,迅速远去,消失了。
“好！”德纳第咕哝道,“他们跑得真快。以这样的速度,老板娘三刻钟内就能回来。”
他把椅子拉到壁炉边,双臂交叉,把沾满泥巴的靴子伸向炭火盆。
现在巢穴里只剩下五个歹徒,加上德纳第和俘虏。
这些人,戴着黑面具或涂着黑颜料,随心所欲地把自己扮成烧炭工、黑人或魔鬼,他们带着愚蠢而阴沉的神情,可以看出他们是把犯罪当作一件活儿来干,平静地、既无愤怒也无怜悯、带着一种厌倦。他们像畜生一样挤在一个角落里,一言不发。
俘虏又恢复了沉默。片刻前还充满整个阁楼的狂野喧嚣之后,随之而来的是一种阴暗的平静。
蜡烛上结了个大烛花,在巨大的陋室里投下黯淡的光线,炭火盆变得暗淡,所有那些狰狞的头颅在墙上和天花板上投下畸形的影子。
听不到任何声音,只有那个酩酊大醉的老头安静的呼吸声,他正熟睡着。
马吕斯在焦虑中等待着,每个细微之处都加剧着他的不安。谜团比以往任何时候都更难解。
这个被德纳第称为“云雀”的“小丫头”是谁？是他自己的“于尔絮勒”吗？俘虏似乎没有受到“云雀”这个词的影响,用世界上最自然的语气回答:“我不知道你在说什么。”另一方面,U.F.这两个缩写得到了解释:它们代表于尔班·法布尔；而于尔絮勒不再叫于尔絮勒了。这是马吕斯看得最清楚的一点。
一种可怕的魅力把他钉在岗位上,他一边观察、一边指挥着整个场面。他站在那里,几乎无法动弹或思考,仿佛被如此近距离看到的可憎事物所毁灭。他等待着,希望发生什么事--无论什么性质的事,因为他无法集中思想,也不知道该作何决定。
“无论如何,”他说,“如果她是云雀,我会看到她,因为德纳第婆娘会把她带到这里来。到那时,我会付出我的生命和鲜血,如果需要的话,但我会救她！没有什么能阻止我。”
这样过了将近半小时。德纳第似乎沉浸在阴郁的沉思中,俘虏没有动弹。不过,马吕斯觉得在最后几分钟里,他隐约听到从俘虏方向传来一种轻微、沉闷的声响。
突然,德纳第对俘虏说:“顺便提一下,法布尔先生,我不妨现在就告诉您。”
这短短几个字似乎是一场解释的开端。马吕斯竖起耳朵。
“我老婆很快就会回来,别不耐烦。我觉得云雀真是您的女儿,而且您保留她很自然,我觉得。只不过,您听我说。我老婆会带着您的信去找她。我让老婆穿成那样,是为了让您的姑娘不犹豫地跟着她。她们俩会坐进马车,我的同伙坐在后面。在某个关卡外面,有一辆套了两匹好马的四轮车等着。您的姑娘会被带到那里。她会下马车,我的同伙会跟她一起坐进那辆车,我老婆会回来告诉我们:‘办妥了。’至于那位姑娘,没人会伤害她；那辆四轮车会把她带到一个安静的地方,只要您把那小小的二十万法郎交给我,她就会被还给您。如果您报警抓我,我的同伙会动一动拇指,云雀就完了,就这么简单。”
“很简单,您看。除非您希望有伤害发生,否则不会有人受伤。我告诉您现状。我提醒您,好让您做好准备。”
“我老婆一回来,对我说:‘云雀已经在路上了,’我们就放了您,您就可以自由地回家睡觉了。您看,我们的意图并不坏。”
可怕的意象闪过马吕斯的脑海。什么！那个被绑架的年轻女孩不会被带回来？一个怪物要把她带到黑暗中去？去哪里？如果真是她呢！
他该怎么办？开枪？把所有这些恶棍交给司法？但那个拿肉斧的可怕家伙仍会带着那个年轻女孩逃脱,而马吕斯想起了德纳第的话,他看到了其中的血腥含义:“如果你报警抓我,我的同伙会动一动拇指,云雀就完了。”
现在,不仅上校的遗嘱,还有他自己的爱情、他所爱之人的危险,都在约束着他。
这种可怕的局面已经持续了半个多小时,每一刻都在改变面貌。
马吕斯有足够的意志力逐一回顾所有最令人心碎的猜测,寻求希望,却找不到。
他思想的骚动与巢穴中死一般的寂静形成对比。
在这寂静中,听到楼梯底部的门开了又关。
“老板娘来了,”德纳第说。
他话音未落,德纳第婆娘果然急匆匆冲进房间,红着脸,气喘吁吁,上气不接下气,眼睛冒火,一边用两只大手拍着大腿,一边喊道:“假地址！”
跟她一起去的那个恶棍出现在她身后,重新拿起他的斧头。
她继续说道:“没人！圣多米尼克街,17号,没有于尔班·法布尔先生！他们不知道是什么意思！”
她喘不过气来,停顿了一下,然后继续说:“德纳第先生！那个老家伙骗了你！你太好了,你看！要是换了我,我一开始就会把那畜生剁成四块！要是他敢耍花样,我会活活煮了他！他不得不开口说出那姑娘在哪儿,他的钱藏在哪儿！这才是我会采取的办法！人们说男人比女人笨得多,真是完全正确！17号没人。那只是一个大车的大门！圣多米尼克街没有法布尔先生！跑了这一趟,还付了车夫小费！我跟看门人和女看门人都说了,一个挺好的胖女人,他们都不认识他！”
马吕斯重新自由地呼吸了。她,那个于尔絮勒或云雀--他不知该叫她什么了--是安全的。
当恼羞成怒的妻子叫嚷时,德纳第在桌子上坐了下来。
有好几分钟他一句话没说,只是摆动着垂下的右脚,盯着炭火盆,带着一副野蛮的沉思神情。
最后,他用缓慢而异常凶残的声调对俘虏说:“假地址？你想通过这个得到什么？”
“争取时间！”俘虏用雷鸣般的声音喊道,同时他挣开了绳索；绳子被割断了。俘虏现在只有一条腿被绑在床上了。
七个人还没来得及反应过来冲上去,他已经弯下身,把手伸进壁炉,然后直起身子；现在德纳第,德纳第婆娘和那些歹徒,都惊呆在陋室的尽头,目瞪口呆地望着他,他几乎自由了,摆出可怕的姿势,在头顶挥舞着那把发出威胁光芒的白热凿子。
后来对戈博屋伏击事件进行的司法调查证实,警察突袭时在阁楼里发现了一枚经过特殊切割和加工的大苏硬币。这枚苏币是那种巧妙的产物,由苦役犯监狱在黑暗中、为了黑暗中而耐心制造出来的奇迹；这些奇迹无非是越狱工具。这些精细而丑恶的工艺精品之于珠宝作品,就像俚语中的隐喻之于诗歌。苦役犯监狱里有本韦努托·切利尼,正如语言中有维庸。渴望自由的可怜人有时用简陋的工具,有时用一把普通的木柄刀,就能把一枚苏币锯成两片薄片,挖空这些薄片而不损毁上面的印模,再在苏币边缘刻出一道槽,使两片薄片能重新贴合。它可以随意拧紧和拧开；它是一个盒子。在这个盒子里,他藏一根表发条,而这根表发条如果使用得当,可以切断相当粗的铁链和铁条。不幸的囚犯被认为只拥有一枚苏币；实际上,他拥有自由。后来警察搜查时,在窗边床下发现了这样一枚大苏币。他们还发现了一根与之相配的蓝色钢制小锯条。
很可能,当歹徒们搜他身时,俘虏身上有这枚苏币,他设法把它藏在手里,后来右臂解放后,他拧开它,用它锯断了绑着他的绳子,这也就解释了马吕斯观察到的轻微声响和几乎不可察觉的动静。
由于他不能弯腰--怕暴露自己--他没有割断左腿的绑绳。
“别担心,”比格勒纳伊对德纳第说,“他还被一条腿绑着呢,跑不了。我打包票。那条腿是我绑的。”
与此同时,俘虏开始说话了:“你们这些混蛋,但我的命不值得费力去保护。当你们以为可以让我说话、让我写我不愿意写的东西、让我说我不愿意说的话的时候--”
他挽起左袖,补充道:“看这儿。”
同时他伸出胳膊,把左手里握着的、由木柄连接的白热凿子按在裸露的皮肤上。
肉被烧焦的噼啪声变得可闻,审讯室特有的气味充满了陋室。
马吕斯极度恐惧地摇晃了一下,连歹徒们都毛骨悚然,老人脸上的肌肉几乎没有抽动,当烧红的铁沉入冒烟的伤口时,他无动于衷,几乎带着庄严,用他那美丽的目光凝视着德纳第,目光中没有仇恨,痛苦在宁静的威严中消失了。
对于高尚而崇高的天性,肉体感官在遭受肉体痛苦时的反抗迫使灵魂显现出来,出现在额头上,就像士兵的叛乱迫使上尉现身一样。
说着,他把凿子从伤口上拔出来,扔出了还开着的窗户；那可怕的、烧红的工具旋转着消失在夜色中,落在远处的雪地上。
俘虏接着说:“随你们拿我怎么办。”他被解除了武装。
两个歹徒抓住了他的肩膀,而那个带着腹语者声音的蒙面人站在他面前,准备一旦他有动静就砸碎他的脑袋。
同时,马吕斯听到下面,在隔板底部,很近但看不见是谁在说话,传来这段低声交谈:“只剩一件事可做了。”“割他的喉咙。”“就这样办。”
德纳第慢慢走向桌子,打开抽屉,拿出了那把刀。
马吕斯焦急地拨弄着手枪的握把。前所未有的困惑！一个小时以来,他心中有两个人声,一个命令他尊重父亲的遗嘱,另一个呼唤他营救俘虏。这两种声音不停地争斗,使他痛苦不堪。直到此刻,他一直抱着模糊的希望,以为能找到办法调和这两种责任,但没有任何可能的方法出现。
然而,危险迫在眉睫,最后的一点拖延时间已经用尽；德纳第站在离俘虏几步远的地方沉思着。
马吕斯狂乱地环顾四周,这是绝望的最后机械反应。突然,他浑身一阵颤栗。
在他脚下的桌子上,满月的明亮月光照亮了一张纸,似乎指向他。在这张纸上他读到一行大字,是当天早上由德纳第的大女儿写的:“警察来了。”
一个念头,一道闪光,掠过马吕斯的脑海；这就是他寻找的办法,那个折磨着他的可怕问题的解决方案--既饶恕凶手又拯救受害者。
他跪在他的柜子上,伸出手,抓起那张纸,轻轻从墙上撕下一小块灰泥,把纸包在上面,把整个东西从裂缝扔进了窝棚中央。
正是时候。德纳第刚刚克服了最后的恐惧或最后的犹豫,正朝俘虏走去。
女人冲上前捡起那块灰泥。她递给了丈夫。
“当然！”他老婆喊道,“你以为从哪里来的？当然是从窗户。”
德纳第迅速展开纸,凑近蜡烛。
“是爱潘妮的笔迹。见鬼！”
他向老婆打了个手势,她急忙凑近,他把纸上写的那行字给她看,然后低声补充道:“快！梯子！让这块肉留在捕鼠器里,我们撤！”
“从窗户,”德纳第回答。“既然波妮娜把石头扔进窗户,说明房子那边没有人看守。”
那位腹语者声音的蒙面人把大钥匙放在地上,举起双臂,迅速张开又握紧拳头三次,一言不发。
这是信号,就像船上清理甲板准备战斗的信号。
抓着俘虏的歹徒放开了他；转眼间,绳梯从窗外展开,用两个铁钩牢牢固定在窗台上。
俘虏对周围发生的事毫不在意。他似乎在做梦或祈祷。
梯子一放好,德纳第就喊道:“来！老板娘先下！”
但就在他准备跨过窗台时,比格勒纳伊粗暴地抓住他的衣领。
“你们都是孩子,”德纳第说,“我们正在浪费时间。警察就在我们后面。”
“好吧,”歹徒们说,“我们来抽签决定谁先下。”
德纳第喊道:“你们疯了吗！你们疯了吗！一群笨蛋！你们想浪费时间,是不是？抽签？用手指沾口水抽签？用稻草？把名字写在纸上扔进帽子里--”
“你们想要我的帽子吗？”门口传来一个声音。
翻译与词汇解析由 Learn-en.org 英语教研组 资深专家提供，
基于权威英语语料库及文学译本审校，适用于雅思/学术英语深度研读。