Book Four – Chapter one (第一章)

“哎,老爷,咱们这下可真是进退两难了,一点儿没错。”山姆·甘姆吉说道。他垂头丧气地站在弗罗多身旁,肩膀耷拉着,眯起眼睛,一脸愁容地望向昏暗的远方。自从他们逃离护戒队,这已经是第三个晚上了--至少他们能推算出来的就是这样:在埃敏穆伊那片荒芜的山坡和乱石间攀爬跋涉的时光里,他们几乎已经记不清时辰,有时因为找不到前路而不得不折返,有时又发现自己在原地绕了几个小时的圈子。不过总的来说,他们一直在稳步向东前进,尽量沿着能找到的路,贴着这片奇形怪状、蜿蜒扭曲的山丘的外缘行走。可他们发现,这些山丘的外壁总是陡峭高耸,难以逾越,阴沉地俯瞰着下方的平原；山脚边散落的碎石之外,是死气沉沉的腐烂沼泽,那里没有动静,连一只鸟也看不见。两位霍比特人此刻正站在一道高耸悬崖的边缘,崖壁光秃荒凉,脚下雾气缭绕；在他们身后,是支离破碎的高地,顶上飘着流云。一阵寒冷的风从东方吹来。夜色正笼罩着前方模糊的大地；那病态的绿色正褪成一种阴郁的褐色。远处右边,白日里曾在阳光下时隐时现的安都因河,此刻已隐没在阴影中。但他们的目光并未越过河流,望向身后的刚铎,望向朋友们,望向人类的土地。他们凝视着南方和东方,那里,在迫近的夜幕边缘,悬挂着一道黑线,宛如远方静止不动的烟雾织成的山脉。不时地,远方有一丝微弱的红光在地平线上升起又落下。“多糟糕的处境啊！”山姆说,“那是我们听说过的所有地方中,唯一一个我们不想靠近的地方；可偏偏那就是我们正努力要去的地方！而且偏偏就是那个地方,我们怎么都到不了。看来我们完全走错路了。我们下不去；就算能下去,我敢担保,那一片绿地将是个讨厌的沼泽。呸！你闻到了吗？”他嗅了嗅风。“是的,我闻到了。”弗罗多说,但他没有动,眼睛依旧定定地凝视着那道黑线和那闪烁的火焰。“魔多！”他低声喃喃道,“如果非去不可,我希望我能快点到那里,做个了结！”他打了个寒颤。风很冷,却带着一股腐朽的寒意。“哎,”他终于移开目光,说道,“不管进不进退不退,我们总不能在这儿过夜。得找个更避风的地方,再扎一次营；也许明天会给我们指出一条路来。”“或者一天又一天又一天。”山姆咕哝道,“也许根本没有明天。我们走错路了。”“我不知道。”弗罗多说。

“我想,我的命运就是要去那远方的阴影>>,所以总会找到一条路的。但引导我的是善还是恶呢？我们仅存的希望在于速度。拖延正中敌人的下怀--而我却在这里:被耽搁了。是黑暗塔的意志在操纵我们吗？我所有的选择都证明是糟糕的。我本该早就离开护戒队,从北方下来,从大河和埃敏穆伊的东边,然后越过战场平原的硬地,到达魔多的隘口。但现在,光是你和我两个人不可能找到回去的路了,半兽人正在东岸出没。每过去一天,都是珍贵的一天被浪费。我累了,山姆。我不知道该怎么办。我们还剩什么食物？”“只有那些,您管它们叫什么来着,兰巴斯>>,弗罗多先生。还有不少。但比起什么也没有,总算好得多。不过,我当初咬第一口的时候,可没想到有朝一日会盼着换换口味。但现在我确实盼着:来一块普通的面包,一杯--唉,半杯--啤酒,那才叫爽。我把炊具从上一个营地一路背过来,可有什么用呢？首先,就没法生火；其次,也没什么可煮的东西,连草都没有！”他们转身走下一个石坑。西沉的太阳被云遮住了,夜晚迅速降临。他们在几根嶙峋的风化石柱之间的凹陷处,轮流睡觉,尽力抵御寒冷；至少他们避开了东风。“您又看见它们了吗,弗罗多先生？”清晨寒冷灰白的光线中,他们僵硬地坐着,啃着兰巴斯薄饼,山姆问道。“没有。”弗罗多说,“这两夜我什么也没听到,什么也没看见。”“我也没有。”山姆说,“呃！那双眼睛可真把我吓着了！不过也许我们总算甩掉他了,那个卑鄙的鬼祟家伙。咕噜！要是让我抓住他的脖子,非让他尝尝‘咕噜’的滋味不可。”“我希望你永远不必那样做。”弗罗多说,“我不知道他是怎么跟踪我们的；但也许他像你说的,又把我们跟丢了。在这片干燥贫瘠的土地上,我们留不下多少脚印,也留不下太多气味,就算他那嗅来嗅去的鼻子也不行。”“但愿如此。”山姆说,“我真希望能彻底摆脱他！”“我也是。”弗罗多说,“但他不是我最大的麻烦。我希望我们能离开这些山丘！我讨厌它们。在东边,我觉得自己赤裸裸的,被困在这里,我和那远方的阴影之间只有死寂的平地。那里有一只魔眼。走吧！我们今天无论如何也得下去。”但那天又过去了,当下午渐渐消逝,傍晚来临时,他们仍在山脊上攀爬,找不到逃走的路。

有时,在这片荒芜之地的寂静中,他们仿佛听到身后有微弱的声响:一块石头落下,或是想象中啪嗒啪嗒的脚步声在岩石上响起。但要是他们停下脚步静静倾听,就再也听不到什么了,只有风在石棱间叹息的声音--可就连那声音也让他们想起呼吸从尖牙间丝丝漏出的动静。整个白天,在他们艰难前进时,埃敏穆伊的外缘山脊一直在逐渐向北弯曲。沿着山脊边缘,现在延伸着一片宽阔破碎的台地,岩石上布满水蚀风化的沟槽,每隔一段就被壕沟般的冲沟切断,这些冲沟陡峭地向下倾斜,通向悬崖面上深深的凹口。要在这些越来越深、越来越密的裂缝中找到一条路,弗罗多和山姆被迫向左拐,远离边缘,他们没注意到,在好几英里的路程中,他们一直在缓慢而稳定地下坡:崖顶正逐渐下沉,接近低地的高度。最后,他们停了下来。山脊猛地向北拐去,被一条更深的峡谷劈开。对面,它又陡然升起,一蹴而就,高达数英寻:一道巨大的灰色悬崖耸立在他们面前,仿佛被一刀劈下,笔直陡峭。他们无法再前进了,必须要么向西,要么向东。但向西只会让他们付出更多劳力和时间,绕回山丘腹地；向东则会把他们带到外部的悬崖上。“除了沿着这条冲沟爬下去,别无他法了,山姆。”弗罗多说,“看看它通向哪里！”“我敢打赌,准是个该死的陡坡。”山姆说。这条裂缝比看上去更长更深。往下走了一段,他们发现了几棵扭曲矮小的树,这是几天来第一次见到:大部分是歪歪扭扭的桦树,偶尔有一棵冷杉。许多树都死了,枯槁憔悴,被东风侵蚀得只剩下一颗心。在气候温和些的日子里,这条峡谷里想必曾有过一片茂密的小树林,但现在,大约五十码之后,树木就到了尽头,不过一些枯老的树桩一直零零落落地延伸到悬崖边上。冲沟的底部沿着一条岩石断层,粗糙不平,布满碎石,陡峭地向下倾斜。当他们终于走到尽头时,弗罗多弯下腰探出身去。“看！”他说,“我们一定已经走了很长一段下坡路了,要么就是悬崖降低了。这儿比之前低得多,看起来也容易些。”山姆跪在他身旁,不情愿地朝边缘外窥视。然后他抬头看了看左边升起的巨大悬崖。“容易些！”他咕哝道,“唉,我猜下去总比上来容易。不会飞的只能跳了！”“那还是个大跳。”弗罗多说,“大概,嗯--”他站了一会儿,用眼睛估量着,“我猜大约十八英寻。不会更多。”

“那也够了！”山姆说,“呃！我多么讨厌从高处往下看！但看着总比爬下去好。”“不过,”弗罗多说,“我觉得我们可以从这里爬下去；而且我想我们不得不试一试。看--这岩石跟几英里前的大不一样了。它已经滑动开裂了。”外面的崖壁确实不再陡直,而是略微向外倾斜。它看起来像一道巨大的壁垒或海墙,因为地基发生了移动,导致石层全都扭曲错位,留下了巨大的裂缝和长长的斜面,有些地方几乎宽得像台阶。“要是我们打算试着下去,最好马上试。天快黑了。我觉得暴风雨要来了。”东边群山的模糊烟晕消失在一片更深的黑暗中,那片黑暗已经伸出长臂向西蔓延。远处传来隆隆的雷声,随着渐起的微风阵阵传来。弗罗多嗅了嗅空气,怀疑地抬头看了看天空。他把腰带系在斗篷外面,紧了紧,又整理好背上轻便的背包,然后走向边缘。“我要试试。”他说。“很好！”山姆阴郁地说,“但我先下。”“你？”弗罗多说,“是什么让你改变了对攀爬的想法？”“我没改变主意。但这是常理:让最容易滑倒的人放在最下面。我可不想摔到你头上,把你撞下去--一次摔死两个可不明智。”不等弗罗多拦住他,他就坐了下来,把腿摆过边缘,扭过身,用脚趾头摸索着落脚点。很难说他是否做过比这更冷静勇敢、也更愚蠢的事。“不,不！山姆>>,你这头老驴！”弗罗多说,“你连看都不看该往哪儿走,就这么下去,准会摔死。回来！”他抓住山姆的腋下,把他拽了上来。“现在,等一下,耐心点！”他说。然后他趴在地上,探出身向下看；但光线似乎迅速暗淡下来,尽管太阳还没落山。“我觉得我们能应付这个。”他过了一会儿说,“至少我可以；你也能,如果你保持冷静,仔细跟着我的话。”“我不知道你怎么能这么确定。”山姆说,“怎么！这光线下你看不到底部。要是遇到个脚没处放、手没处抓的地方怎么办？”“我猜就爬回来呗。”弗罗多说。“说得容易。”山姆反驳道,“最好等到早上,光线好些再说。”“不！如果我能做主,就不等。”弗罗多带着一种奇怪的激烈情绪突然说道,“我舍不得每一个小时,每一分钟。我要下去试试。你等我回来或者叫你再跟下来！”他抓住崖壁的石缘,小心地松开身体往下放,直到手臂几乎完全伸直,脚尖才找到一处突出的岩架。“下了一步！”他说,“这岩架向右变宽了。我不用手扶就能站在那儿。我要--”他的话戛然而止。急速降临的黑暗,此刻正加快速度,从东方涌起,吞没了天空。头顶上传来一声干燥的雷声霹雳作响。灼热的闪电劈向山丘。接着一阵猛烈的狂风袭来,伴随着风声,有一声尖锐高亢的尖叫。两位霍比特人曾在远处的沼泽地中听到过类似的叫声,当时他们正逃离霍比屯；即使在夏尔的森林里,那叫声也曾让他们血液凝固。而在这片荒野中,它的恐怖更甚:它以恐惧和绝望的冰冷利刃刺穿他们,令他们心跳停止、呼吸停滞。山姆面朝下扑倒在地。弗罗多不由自主地松开手,将双手捂住头和耳朵。他摇晃了一下,滑倒,带着一声凄厉的哭喊向下滑落。

山姆听见了,挣扎着爬到边缘。“老爷,老爷！”他喊道,“老爷！”他没有听到回答。他发现自己浑身颤抖,但还是深吸一口气,再次喊道:“老爷！”风似乎把他的声音吹回了喉咙里,但当它呼啸着吹过峡谷、越过山丘时,一声微弱的应答声传到他耳中:“没事,没事！我在这儿。但我看不见了。”弗罗多用虚弱的声音喊着。他其实并不太远。他是滑下去而不是摔下去的,而且往下几码处的一块较宽的岩架上,他猛地双脚站住了。幸好这里的岩壁向内倾斜得厉害,风把他压在了悬崖上,所以他没有翻倒。他稍稍稳住身体,把脸贴在冰冷的石头上,感觉到心脏在怦怦直跳。但要么是黑暗完全降临,要么是他的眼睛失去了视力。他周围一片漆黑。他怀疑自己是不是被震瞎了。他深吸一口气。“回来！回来！”他听到上方黑暗中山姆的喊声。“我回不去。”他说,“我看不见。我找不到任何立足点。我还动不了。”“我该怎么办,弗罗多先生？我该怎么办？”山姆喊道,危险地探出身去。为什么他的老爷看不见呢？天确实很暗,但也不至于那么黑。他能看到下方的弗罗多,一个灰色的、孤零零的身影摊在悬崖上。但他离任何可以助力的手都太远了。又是一声雷响；然后雨来了。倾盆大雨夹杂着冰雹,刺骨的寒冷,砸向悬崖。

“我下来找你。”山姆喊道,尽管他自己也不知道那样能帮上什么忙。“不,不！等着！”弗罗多回喊道,声音现在更坚定了,“我很快就会好起来。我已经感觉好些了。等着！没有绳子你什么也做不了。”“绳子！”山姆叫道,在兴奋和释然中疯狂地自言自语,“哼,要是我不配被吊在绳子的一头,给笨蛋们当个警告,那才怪呢！你不过是个傻瓜蛋,山姆·甘姆吉:老农夫常这么对我说,那是他的一个词儿。绳子！”“别唠叨了！”弗罗多喊道,现在恢复得足以感到既好笑又恼火,“别管你老爸了！你是想告诉自己你口袋里有什么绳子吗？如果有,拿出来！”“有的,弗罗多先生,就在我背包里,一直带着。走了好几百英里,我居然忘得一干二净！”“那就赶紧把一头放下来！”山姆飞快地解下背包,在里面翻找。果然,包底有一卷银灰色的绳索,是洛瑞恩的人们制作的。他把一头扔给主人。黑暗似乎从弗罗多眼前散去,或者说他的视力正在恢复。他能看到那根灰线垂下来,他感觉它带着淡淡的银色光泽。现在黑暗中有了一个可以定睛注视的焦点,他感觉没那么眩晕了。他身体前倾,把绳头牢牢系在腰间,然后用双手抓住绳子。山姆后退几步,把脚抵在离边缘一两码远的一个树桩上。半拉半爬,弗罗多上来了,扑倒在地。远处雷声隆隆,雨还在下得很猛。两位霍比特人爬回峡谷里；但在那里也找不到多少遮蔽。水流开始往下淌；很快变成急流,在石头上飞溅哗响,像巨大屋顶的排水沟一样从悬崖上喷涌而出。“我在下面差点被淹死,或者被冲走。”弗罗多说,“多亏你带了那根绳子,真是走运！”“要是早点想到就更走运了。”山姆说,“也许您还记得,咱们出发时,他们把绳子放在船里:在精灵语地区。我挺喜欢,就藏了一卷在包里。好像是很久以前的事了。‘许多困难时都可能用上,’他说道:哈尔迪尔>>,或者他们中的一个人。他说得对。”“可惜我没想着多带一段。”弗罗多说,“但我离开护戒队时太匆忙慌乱。要是我们绳子够长,就能用它下去了。你的绳子有多长？我不知道。”山姆慢慢把绳子放出来,用双臂量着:“五、十、二十、三十厄尔,差不多。”他说,“谁会想到呢！”“啊！谁会想到呢？”山姆说,“精灵真是了不起的种族。”

它看起来有点细,但很结实；摸起来像牛奶一样柔软。收起来也轻便,轻得不能再轻。真是了不起的种族！”“三十厄尔！”弗罗多想了想说,“我相信应该够了。如果暴风雨在黄昏前过去,我就试试。”“雨已经差不多停了。”山姆说,“但您别又在昏暗的时候去冒险,弗罗多先生！而且我还没从风声里那声尖叫中缓过来呢,您要是缓过来了,我可没有。听起来像个黑骑士--但这一个在空中,如果他们会飞的话。我想咱们最好就在这道裂缝里待到夜晚过去。”“而我想的是,我一刻也不想多待,被困在这边缘上,让黑暗国度的眼睛越过沼泽盯着我。”弗罗多说。说着他站起来,又下到峡谷底部。他向外望去。东方的天空再次变得清朗。暴风雨的裙裾正被掀起,破烂潮湿,主力已经过去,展开巨大的翅膀笼罩着埃敏穆伊>>,索隆的黑暗思绪在上面盘旋了一会儿。然后它转向,用冰雹和闪电痛击安都因河谷>>,将阴影投在米那斯提力斯之上,带着战争的威胁。接着,它低沉地聚集在山中,聚起高大的尖顶,缓缓滚过刚铎和洛汗的边缘,直到远方平原上的骑士们看到它黑色的塔楼在太阳后面移动,他们正骑马走向西方。但在这里,在沙漠和冒烟的沼泽上方,傍晚深邃的蓝色天空再次开阔,几颗苍白星星出现了,像穹顶上的小白洞,悬在一弯新月之上。“又能看见东西真是太好了。”弗罗多深吸一口气说,“你知道吗,刚才有一会儿我以为我失明了？被闪电或者其他更糟的东西。我什么也看不见,什么都看不见,直到那根灰绳放下来。它似乎不知怎么有点发亮。”“它在黑暗中确实看起来有点银白。”山姆说,“以前从没注意过,虽然我记得自从收起来以后就没拿出来过。但如果您执意要爬,弗罗多先生,您打算怎么用它？三十厄尔,或者说,大约十八英寻:那正好是您猜的悬崖高度。”弗罗多想了一会儿。“把它系在那根树桩上,山姆！”他说,“那么我想这次你该如愿以偿,先下去。我放你下去,你只需要用手和脚把自己撑离岩石就行。不过,如果你在某些岩架上用点力,让我休息一下,会有帮助。你下去后,我再跟上。我现在感觉完全恢复了。”“很好。”山姆沉重地说,“如果非这样不可,那就赶紧干完吧！”他拿起绳子,牢牢系在最靠近边缘的树桩上；然后把另一端系在自己腰间。

他勉强地转过身,准备第二次翻越边缘。不过,结果并没有他想象的一半那么糟。绳子似乎给了他信心,尽管他好几次在低头看向两脚之间时闭上了眼睛。有一个棘手的地方,那里没有岩架,墙壁垂直,甚至有一段是悬空的；他在那里滑了一下,吊在了银线上。但弗罗多缓慢而稳定地把他放下去,终于结束了。他最大的担心是绳子长度会在他还很高的时候就用完,但当山姆到达底部并向上喊“我下来了！”时,弗罗多手里还有一大截绳子。他的声音清晰地从下面传来,但弗罗多看不见他；他的灰色精灵斗篷已融入了暮色。弗罗多花了不少时间跟下来。他把绳子系在腰间,上面已经系牢,他缩短了绳子,这样在落地前就能把他拉住；但他还是不想冒摔跤的风险,而且他对这根细灰绳的信任不如山姆那么坚定。不过,他还是遇到了两处必须完全依靠它的地方:光滑的表面,连他有力的霍比特人手指也找不到任何抓手,岩架又相距甚远。但他也终于下来了。“好啦！”他喊道,“我们做到了！我们逃出埃敏穆伊了！那么接下来呢,我不知道？也许我们很快就会怀念脚下坚固的岩石了。”但山姆没有回答:他正回头望着悬崖。“傻瓜蛋！”他说,“笨蛋！我漂亮的绳子！它系在树桩上,我们在下面。刚好给那个鬼鬼祟祟的咕噜留下了一条可爱的小梯子。最好再立个路标指明我们往哪走了！我就觉得这似乎太容易了点。”“如果你能想到什么办法让我们既能用到绳子又能把它带下来,那你尽管可以骂我傻瓜蛋,或者你老爸给你的其他什么名字。”弗罗多说,“爬上去解开绳子再下来,如果你愿意的话！”山姆挠了挠头。“不,我想不出办法,请您原谅。”他说,“但我不喜欢把它留下,这是事实。”他抚摸着绳头,轻轻摇了摇。“要丢掉我从精灵国带出来的任何东西都很难。说不定还是加拉德瑞尔本人做的呢。加拉德瑞尔,”他低声喃喃道,悲伤地点了点头。他抬起头,最后拉了一下绳子,像是在告别。令两位霍比特人完全惊讶的是,绳子松脱了。山姆摔倒了,长长的灰色绳子无声地滑落到他身上。弗罗多笑了。“谁系的绳子？”他说,“能撑那么久真是万幸！想想我把全身重量都托付给你的绳结！”山姆没有笑。

“我可能不擅长攀爬,弗罗多先生。”他用受伤的语气说,“但绳子啊绳结啊,我还是懂一些的。可以说是家传的。怎么说呢,我爷爷,还有他之后的安迪叔叔,就是老农夫的大哥,他以前在泰格菲尔德那边有个绳子作坊,干了好多年。我往那树桩上打的结,不管在夏尔里还是外面,没人能比我更牢靠。”“那一定是绳子断了--被岩石边缘磨断了,我猜。”弗罗多说。“我打赌没有！”山姆用更受伤的语气说道。他弯下腰检查绳头。“也没有断。一根丝都没断！”“那么恐怕是绳结松了。”弗罗多说。山姆摇摇头,没有回答。他若有所思地把绳子在手指间穿过。“随您怎么说吧,弗罗多先生。”他终于开口,“但我觉得绳子是自己松的--在我喊的时候。”他把绳子卷起来,珍爱地收进背包里。“它确实是松了。”弗罗多说,“这是最主要的。但现在我们得考虑下一步。夜晚很快就要来临。星星多美啊,还有月亮！”“它们确实振奋人心,是吧？”山姆抬头说,“不知怎么,像是精灵语里的东西。而且月亮正在变圆。在这种多云天气里,我们有一两晚没见到他了。他现在开始发出相当亮的光了。”“是的。”弗罗多说,“但离满月还有好几天。我想我们不会在半个月亮的光线下尝试穿越沼泽。” * * * 在夜晚的第一道阴影下,他们开始了旅程的下一个阶段。过了一会儿,山姆转过头,回望他们来的路。峡谷口是昏暗悬崖上一个黑色的缺口。“我很高兴我们拿回了绳子。”他说,“不管怎样,我们给那个流窜犯留了个小难题。让他在那些岩架上试试他那讨厌的啪嗒啪嗒的脚吧！”他们小心翼翼地从悬崖边缘走开,在一片布满巨石和粗糙石头的荒野中前行,这些石头被大雨浸得又湿又滑。地面仍在急剧下降。他们没走多远,就遇到一条巨大的裂缝,黑乎乎地突然张开在他们脚前。裂缝并不宽,但在昏暗中没法跳过去。他们似乎能听到深处有潺潺的水声。它向左蜿蜒向北,回到山丘那边,因此挡住了他们那个方向的路,至少在天黑时是这样。“我想我们最好沿海崖线往南找路。”山姆说,“也许能在那里找个角落,甚至一个洞穴什么的。”“我想也是。”弗罗多说,“我累了,今晚恐怕没法在石堆里再爬多久了--尽管我痛恨这种拖延。

我衷心希望眼前能有一条清晰的路:那样我会一直走到腿软为止。”他们在埃敏穆伊破碎的山脚下并没有发现更容易走的路。山姆也没找到任何角落或凹处可以躲避:只有光秃秃的石坡,被重新升起的悬崖阴沉地俯瞰着,当他们往回走时,崖壁更高更陡了。最后,筋疲力尽的他们干脆把自己扔在悬崖底下不远处一块巨石的背风处。在那里,他们在寒冷多石的夜晚中蜷缩在一起沉闷地坐了一段时间,睡意袭来,尽管他们竭力抵抗。月亮现在高高升起,清澈明亮。它淡淡的白色光芒照亮了岩石的表面,浸染着悬崖那阴冷的怒容,将广阔而笼罩一切的黑暗转变为一片笼罩着黑色阴影的阴冷灰白。“好啦！”弗罗多站起来,把斗篷裹得更紧些,说,“你睡一会儿,山姆>>,用我的毯子。我起来走动走动,站会儿岗。”突然他僵住了,弯腰抓住山姆的手臂。“那是什么？”他低声说,“看那边悬崖上！”山姆看了一眼,猛地倒吸一口气。“嘶--！”他说,“就是那个东西。是那个咕噜！蛇蝎！我还以为我们那点攀爬就能难住他呢！你看他！像只讨厌的爬壁蜘蛛。” * * * 在朦胧的月光下,一面陡峭近乎光滑的悬崖面上,一个小小的黑色身影正伸展着四肢移动。也许它柔软而粘附力强的手指和脚趾能找到任何霍比特人都无法看见或利用的裂缝和立足点,但它看起来就像是用粘性的吸盘在往下爬,像某种大型昆虫类的东西在潜行。而且它是头朝下往下爬,好像在嗅路。它不时慢慢抬起头,在细长的脖子上整个扭回来,两位霍比特人瞥见两只淡淡的苍白发光的眼睛,朝月亮眨了一下眼,然后很快又闭上。“您觉得他能看见我们吗？”山姆问。“不知道。”弗罗多轻声说,“但我觉得不能。这些精灵斗篷即使友好的眼睛也很难看见:我甚至看不见几步外阴影中的你。而且我听说他不喜欢太阳,也不喜欢月亮。”“那为什么他偏偏从这里下来？”山姆问。“小声点,山姆！”弗罗多说,“他也许能闻到我们的气味。而且我相信他听觉敏锐得像精灵一样。我想他现在已经听到什么了:很可能是我们的声音。我们刚才在后面喊了不少话；而且直到一分钟前我们说话也太大声了。”“唉,我受够他了。”山姆说,“他来得太频繁了,我得跟他谈谈,如果能的话。

我想我们现在也没法甩掉他了。”他灰色兜帽拉得很低,遮住脸,悄悄地朝悬崖爬去。“小心！”弗罗多在后面低声说,“别惊动他！他比看起来危险得多。”那个黑色爬行身影现在已下到四分之三处,大约离崖脚五十英尺或更少。两位霍比特人蹲在一块大巨石的阴影里,纹丝不动,注视着他。他似乎遇到了难走的路段,或者被什么事困扰。他们听到他呼哧呼哧地嗅着,不时有粗重的嘶嘶声,听起来像在咒骂。他抬起头,他们似乎听到他吐口水。然后他又继续移动。现在他们能听到他吱嘎吱嘎的声音和口哨声了。“啊,嘶！小心点,宝贝！欲速则不达。我们可不能冒险摔断脖子,是不是,宝贝？不,宝贝--咕噜！”他又抬起头,朝月亮眨眨眼,然后迅速闭上眼睛。“我们讨厌它。”他嘶嘶地说,“讨厌讨厌的刺眼的光--嘶--它在监视我们,宝贝--它伤我们的眼睛。”他现在越来越低,嘶嘶声变得更尖锐更清晰。“它在哪儿,它在哪儿:我的宝贝>>,我的宝贝？它是我们的,是,我们想要。小偷,小偷,肮脏的小偷。他们带着我的宝贝去哪儿了？诅咒他们！我们恨他们。”“听起来他不知道我们在这儿,是不是？”山姆低声说,“他的宝贝是什么？他是指--”“嘘！”弗罗多屏住呼吸说,“他现在靠近了,近得能听到耳语。”果然咕噜突然又停下了,他那瘦长脖子上的大脑袋左右摇晃,好像在听。他苍白的眼睛半睁着。山姆强忍着,尽管他的手指在抽动。他充满愤怒和厌恶的眼睛紧盯着那个可怜的生物,它又开始移动了,仍在低声自言自嘘。最后他离地面只有不到十二英尺了,正好在他们头顶上方。从这个地方开始是一段垂直下落,因为悬崖略微悬空,连咕噜也找不到任何抓手。他似乎试图扭过身,好脚先下去,这时突然发出一声尖锐的口哨似的尖叫,他摔了下去。与此同时,他把腿和胳膊蜷缩起来,像一只断了吐丝的蜘蛛。山姆立刻从隐藏处跳出来,两三步跨过他和崖脚之间的空间。在咕噜还没能站起来之前,他就扑到了他身上。但他发现咕噜比他预想的更难对付,即使是这样突如其来、在失手后打了个措手不及的情况下。

在山姆还没来得及抓住他之前,长长的腿和胳膊就缠住了他,锁住了他的手臂,一个柔软却异常强劲的抓力像慢慢收紧的绳索一样挤压着他；湿冷的手指摸索着他的咽喉。然后尖锐的牙齿咬进了他的肩膀。他所能做的只是把头猛地向一侧撞向那家伙的脸。咕噜嘶嘶地吐着口水,但没放手。如果只有山姆一个人,情况会很不妙。但弗罗多跳了起来,拔出刺叮。他用左手抓住咕噜稀薄油腻的头发,把他的头向后拉,拉长他的脖子,逼他苍白恶毒的眼睛朝天看。“放手！咕噜。”他说,“这是刺叮。你以前见过它一次。放手,否则这次你会尝到它的滋味！我会割断你的喉咙。”咕噜瘫软下来,像湿绳子一样松弛。山姆站起来,摸着肩膀。他眼中怒火燃烧,但他无法复仇:他可怜敌人匍匐在地,在石头上呜咽。“别伤害我们！别让他们伤害我们,宝贝！他们不会伤害我们,是吧,可爱的小霍比特人？我们没有恶意,可他们像猫扑可怜的老鼠一样扑向我们,他们就是,宝贝。而且我们好孤独,咕噜。我们会对他们好,很好,如果他们对我们好的话,是不是,是,是。”“那么,该拿它怎么办？”山姆说,“我建议把它捆起来,这样它就不能再鬼鬼祟祟跟着我们了。”“但那会杀了我们,杀了我们。”咕噜呜咽道,“残忍的小霍比特人。把我们捆在这寒冷坚硬的土地上丢下,咕噜,咕噜。”抽泣声在他咕噜作响的喉咙里涌起。“不。”弗罗多说,“如果要杀他,就得彻底杀死。但我们不能那样做,现在情况不允许。可怜的家伙！他还没有伤害过我们。”“哦,是吗！”山姆揉着肩膀说,“反正他想伤害,而且存着这个心思,我敢保证。在睡梦里勒死我们,那是他的计划。”“也许是。”弗罗多说,“但他想做什么是另一回事。”他沉思了一会儿。咕噜一动不动,但停止了呜咽。山姆站在他面前怒目而视。这时弗罗多似乎听到了,十分清晰但非常遥远,来自过去的声音:真遗憾比尔博有机会的时候没有刺死那个卑鄙的家伙！遗憾？是遗憾阻止了他下手。遗憾,还有慈悲:不要滥杀无辜。我对咕噜没有感到任何遗憾。他死有余辜。该死！我猜他确实该死。很多活着的人都该死。也有些死者本应活着。你能把生命给予他们吗？那么,不要急于以正义之名宣判死亡,即使是为了自己的安全。连智者也无法预见所有的结局。“很好。”他大声回答,垂下了剑,“但我仍然害怕。可是,如你所见,我不会碰这个家伙。