探索《指环王》第4章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原版音频。聆听并提升你的阅读技巧。
在白天剩下的那短短几个小时里,他们歇息着,随着太阳移动不断挪到荫凉处,直到最后他们小山谷西缘的阴影拉长,黑暗充满了整个凹地。然后他们吃了点东西,喝了些水。咕噜什么也没吃,但欣然喝了水。
“很快就又能弄到更多了,”他舔着嘴唇说。“好水顺着溪流汇入大河>>>,我们要去的那些地方有干净的水。史麦戈或许也能在那里弄到吃的。他饿得很,没错,咕噜！”他把两只宽大的扁手按在干瘪的肚子上,眼中泛起一道惨绿的光。
暮色深沉时他们终于出发了,爬过小山谷西缘,像鬼魂般隐没在道路边缘崎岖的野地里。月亮现在离满月还有三夜,但要到将近午夜才翻过山岭,所以初夜非常黑暗。一道红光高高燃烧在利齿之塔里,但除此之外,在魔栏农上彻夜不眠的看守既看不见也听不到任何迹象。
许多英里来,那只红眼似乎一直瞪着他们,他们在荒芜多石的土地上跌跌撞撞地逃遁。他们不敢走大路,但让大路留在左边,尽可能隔着一点距离沿着它的走向前进。终于,当夜色渐深、他们已疲惫不堪--因为他们只休息过一次--那只眼睛缩小成一个火点,然后消失了:他们绕过了低矮山脉阴暗的北肩,正在转向南行。
心中奇怪地轻松了些,他们又休息了一会儿,但时间不长。咕噜嫌他们走得不够快。据他估算,从魔栏农到奥斯吉力亚斯上方的十字路口将近三十里格,他希望分四次走完这段路程。于是他们很快又挣扎着上路,直到黎明开始在广阔的灰色荒原中慢慢铺开。这时他们已经走了将近八里格,霍比特人即使有胆量也再也走不动了。
* * *
天光照亮了一片不再那么荒芜破败的土地。山脉仍然不祥地耸立在他们的左边,但在近处他们可以看到向南的道路,此时正离开黑色的山根,斜向西方。道路那边是覆盖着深色树木的坡地,像乌云一般,但他们四周尽是起伏的荒野,长满了石楠、金雀花、梾木以及其它他们不认识的灌木。他们不时看到一丛丛高大的松树。尽管疲惫,霍比特人的心情还是稍微振奋了些:空气新鲜芬芳,令他们想起遥远的北区高地。能暂时喘息,在这片落入黑暗魔君统治只有数年、尚未完全腐朽的土地上行走,似乎是件好事。但他们没有忘记危险,也没有忘记仍然太近的黑门>>>,虽然它隐藏在阴沉的高峰之后。他们四下寻找一处可以躲避邪恶眼线、度过白昼的藏身之处。
白天过得不安宁。他们深藏在石楠丛中,数着缓慢的时辰,似乎没什么变化；因为他们仍在埃斐尔·杜阿斯的阴影下,太阳也被遮蔽了。弗罗多时而沉睡,睡得深沉而安宁,要么是信任咕噜>>>>,要么是太累了顾不上他；但山姆却很难做到打盹以上,即使咕噜明显熟睡着,在秘密的梦境中发出呼哧呼哧的喘息并抽搐。或许让他清醒的不是不信任,而是饥饿:他已经开始渴望一顿好家常饭,“锅里的热乎东西”。
当大地在即将来临的夜幕下褪成一片无形的灰色时,他们再次出发。不一会儿,咕噜带他们下到向南的大路上；此后他们走得更快了,尽管危险更大。他们竖起耳朵,倾听前方道路上或是从后面追来的蹄声或脚步声；但一夜过去,他们没听到任何行人或骑手的声音。
这条路是在很久很久以前修建的,从魔栏农往下大约三十英里曾经翻修过,但向南延伸后就渐渐被荒野侵蚀了。古人巧手的痕迹仍然可见于它笔直坚定的走向和水平的路线:时而劈开山坡,时而在宽阔而形状优美的永恒石拱上越过溪流；但最后所有石工痕迹都消失了,只有偶尔从路边灌木丛中探出一根断柱,或仍隐匿在杂草青苔间的古老铺路石。石楠、树木和蕨类植物攀爬下来,垂挂于路堤之上,或者匍匐蔓延到路面。最终它成了一条很少使用的乡间马车道；但它没有蜿蜒曲折:它保持着坚固的路线,以最快的速度引导着他们。
于是他们进入了那片曾被人类称为伊希利恩的土地北部边境,一片有着层叠树林和湍急溪流的美丽乡野。在星光和圆月之下,夜晚变得晴朗,霍比特人觉得随着前行空气的芬芳越发浓郁；而从咕噜的嘟囔和咕哝中,似乎他也注意到了,并且并不喜欢。天刚破晓,他们再次停下。他们来到一条长长路堑的尽头,路堑深深,中段两侧陡立,道路由此劈开一道石脊。现在他们爬上西岸,向远方眺望。
天空正在破晓,他们看到山脉现在远得多了,向东退成一道消失在天际的长弧线。在他们面前,当他们转向西时,平缓的斜坡向下延伸到远处朦胧的雾霭中。四周是小片的树脂树木林地--冷杉、雪松、柏树,以及夏尔不认识的其它种类--其间有宽阔的林间空地；到处是芬芳的香草和灌木。从瑞文戴尔开始的漫长旅途已将他们带到远比自己家乡更南的地方,但直到此刻,在这更为隐蔽的地区,霍比特人才感受到了气候的变换。这里春天已经忙碌起来:嫩叶穿透苔藓和腐殖土,落叶松伸出绿色的手指,小小的花朵在草地上绽放,鸟儿在歌唱。伊希利恩>>>,曾经的刚铎花园,如今虽荒芜,却仍保持着一种凌乱的林中仙女之美。
它的西南方朝向温暖的安都因河下游谷地,东有埃斐尔·杜阿斯屏障却不处山荫之下,北有埃敏穆伊保护,向南敞开迎着远处的南风和海上吹来的湿润空气。那里生长着许多大树,是久远以前种下的,如今在无人照料的岁月中倾颓,在漫不经心的后代子孙中一片繁乱；还有桨柳和气味强烈的笃耨香、橄榄和月桂的丛林；还有杜松和桃金娘；百里香长成灌木,或以木质匍匐茎如深色挂毯般覆盖着隐藏的石头；多种鼠尾草开出蓝色、红色或淡绿色的花；还有墨角兰和新发的欧芹,以及许多形状和气味都超出山姆园艺知识的香草。丛林和石壁上已经点缀着虎耳草和景天。报春花和银莲花在榛丛中苏醒；阿福花和许多百合在草地上半垂着头:池边深绿色的草地,瀑布在流向安都因河的途中在凉爽的凹地中停留。
旅者们背朝大路,走下山坡。他们拨开灌木和香草行走时,甜美的香气在身边升起。咕噜咳嗽干呕；但霍比特人深深呼吸,突然山姆笑了,那是心情舒畅而非戏谑的笑。他们顺着一条急速向下流淌的溪流走。不久它把他们带到浅谷中一座清澈的小湖:它躺在一座古老石盆的破碎废墟中,雕花的边缘几乎完全被苔藓和玫瑰藤蔓覆盖；菖蒲剑叶环绕四周,睡莲叶子漂浮在深色微微涟漪的水面上；但湖水深而清新,从远端石唇上柔和地溢出。
他们在注入的溪流中洗了洗,喝了个够。然后他们寻找休息和藏身之处；因为这片土地虽然仍然看似美丽,但如今已是敌人的领土。他们离开大路并不远,然而即使这么短的距离内,他们也看到了旧日战争的伤痕,以及半兽人和黑暗魔君的其他邪恶奴仆造成的新伤:一个暴露的污秽和垃圾坑；树木被肆意砍倒任其死去,树皮上刻着邪恶的符文或魔眼的可怕标记,刀痕粗糙。
山姆在湖的出水口下方攀爬,嗅闻和触摸不熟悉的植物树木,暂时忘记了魔多>>>>,却突然被提醒他们始终存在的危险。他绊到了一个仍被火烧过的圆圈,在中央他发现一堆烧焦碎裂的骨头和头骨。野生的蔷薇、多花蔷薇和蔓生铁线莲迅速生长,已经为这个可怖的盛宴和屠杀之地拉上了面纱；但这并非古旧之物。他匆忙回到同伴身边,但什么也没说:这些骨头最好任其安宁,不要被咕噜扒拉翻找。
“我们找个地方歇脚,”他说。“别往低处去。我要往高处。”
在湖上方稍远的地方,他们找到一张厚厚的去年蕨类形成的棕色床铺。床铺那边是一片深色叶子的月桂树丛,攀爬上一道陡岸,岸顶有古老的雪松。他们决定在这里休息并过完白天,白天看样子会晴朗温暖。这是沿着伊希利恩的树林和林间空地漫步的好日子；但尽管半兽人可能避开阳光,这里却有太多地方可以让他们隐藏窥视；而且还有其他邪恶的眼睛在外面:索隆有许多仆人。咕噜无论如何不会在“黄脸”下行动。太阳很快会越过埃斐尔·杜阿斯的暗色山脊,他会在光照和炎热中昏厥畏缩。
山姆在行军时一直在认真思考食物的问题。既然无法通行的大门带来的绝望已经抛在身后,他并不像主人那样倾向于不考虑任务结束后的生计问题；而且无论如何,在他看来把精灵的行路面包留到以后更糟的时候更为明智。自他估算只有三周勉强供应以来,已经过去了六天或更久。
“照这个速度,如果我们在那时间内到达火焰之地,就算幸运了！”他想。“而且我们可能还想回去。可能！”
此外,在漫长的夜行军之后,洗完澡喝过水,他感到比平时更加饥饿。他真正想要的是在袋边路老厨房的炉火边吃一顿晚餐或早餐。他突然有了主意,转向咕噜。咕噜正开始独自溜走,手脚并用地爬过蕨丛。
“嘿！咕噜！”山姆说。“你去哪儿？打猎？喂,听着,老鼻子,你不喜欢我们的食物,我自己也想换换口味。你的新座右铭不是随时准备帮忙吗。你能给一个挨饿的霍比特人找点合用的东西吗？”
“是,也许,是,”咕噜说。“史麦戈总是帮忙,只要他们问--只要他们好好问。”
“好！”山姆说。“我是在问。如果那还不够好,那我求你了。”
咕噜消失了。他离开了好一会儿,弗罗多吃了几口兰巴斯后,深深陷入棕色蕨丛中睡着了。山姆看着他。晨光刚刚渗入树下的阴影,但他清楚地看到了主人的脸,还有放在身旁地面上休息的双手。他突然想起弗罗多身受致命伤后,躺在埃尔隆德房子里睡着的样子。那时他守夜时注意到,有时他体内似乎隐隐发出光芒；但现在这光芒更加清晰和强烈。弗罗多的面容平静,恐惧和忧虑的痕迹已经消失；但看起来苍老,苍老而美丽,仿佛岁月的雕琢如今在以前隐藏的许多细纹中显现,尽管面容的本质没有改变。山姆·甘姆吉自己并没有这样表述。他摇摇头,仿佛觉得言语无用,低声说:“我爱他。他就是那样的,有时某种光芒会透出来。但无论如何,我爱他。”
咕噜悄悄回来,从山姆肩头窥视。看到弗罗多>>>>,他闭上眼睛无声地爬开。片刻后山姆走到他跟前,发现他在嚼着什么东西,自言自语。他身旁的地上躺着两只小兔子,他开始贪婪地注视着它们。
“史麦戈总是帮忙,”他说。“他带来了兔子,好兔子。但主人睡着了,也许山姆也想睡觉。现在不要兔子？史麦戈想帮忙,但他不能一下子都抓到。”
然而山姆完全不反对兔子,他这样说了。至少不反对煮熟的兔子。当然,所有霍比特人都会烹饪,因为他们学写字之前（许多人永远学不会）就开始学这门手艺；但即使按霍比特人的标准,山姆也是个好厨子,旅途中只要有机会他就做很多野炊。他仍然满怀希望地在背包里带着一些工具:一个小火绒盒、两个小浅锅,较小的能放进较大的里面；里面装着一把木勺、一把短柄双齿叉和几根串肉扦；背包底部一个扁平木盒里藏着日渐减少的宝物--一点盐。但他还需要火,以及别的东西。他想了想,同时取出刀子,擦干净磨快,开始处理兔子。他不打算让弗罗多独自睡着,哪怕几分钟也不行。
“喂,咕噜,”他说,“我还有件事让你做。去把这些锅装满水,拿回来！”
“史麦戈会去取水,是的,”咕噜说。“但霍比特人要那么多水做什么？他喝过了,也洗过了。”
“你别管,”山姆说。“你要猜不着,很快就会知道。你越早取水,越早知道。别弄坏我一个锅,否则我把你剁成肉酱。”
在咕噜离开时,山姆又看了看弗罗多。他仍然安静地睡着,但现在山姆最触动的是他脸庞和双手的消瘦。“他太瘦削憔悴了,”他咕哝道。“对霍比特人来说不对劲。如果我能把这些兔子煮好,我就叫醒他。”
山姆收集了一堆最干的蕨草,然后爬上河岸收集了一捆细枝和碎木；岸顶一根雪松落下的树枝给了他充足的供应。他在蕨丛外面河岸脚下切出一些草皮,挖了一个浅坑,把燃料放进去。他熟练地使用燧石和火绒,很快就生起一小堆火。火几乎不冒烟,却散发出芳香的气味。他正弯腰护着火,添上更重的木柴,这时咕噜回来了,小心翼翼地端着锅,自己咕咕哝哝。
他把锅放下,然后突然看到了山姆在做什么。他发出一声细长的嘶叫,似乎既害怕又生气。“啊！嘶--不！”他叫道。“不！愚蠢的霍比特人>>>>,糊涂,没错糊涂！他们不能这样做！”
“不要弄出邪恶的红舌头,”咕噜嘶嘶地说。“火,火！危险,是的。会烧伤,会杀死。还会招来敌人,是的,会。”
“我不这么认为,”山姆说。“看不出为什么会招来敌人,只要你不往上放湿东西搞得烟雾腾腾。但如果会来,那就来吧。反正我要冒这个险。我要炖这些兔子。”
“炖兔子！”咕噜沮丧地尖叫。“糟蹋了好肉,史麦戈给你省下的,可怜的饥饿的史麦戈！为什么？为什么,傻霍比特人？它们嫩,它们鲜美,它们好吃。吃掉它们,吃掉它们！”他抓向最近的那只兔子,已经剥了皮躺在火边。
“好了,好了！”山姆说。“各有所好。我们的面包噎着你,生兔子噎着我。如果你给我一只兔子,那兔子就是我的了,明白吗,我要煮了它,如果我想的话。而我想。你用不着看着我。再去抓一只,按你喜欢的方式吃掉--找个我看不见的僻静地方。那样你就看不到火,我也看不到你,咱俩都更高兴。我会注意不让火冒烟,如果这能让你放心的话。”
咕噜咕哝着退开,爬进了蕨丛。山姆忙着摆弄他的锅。“霍比特人吃兔子需要些什么,”他自言自语,“是些香草和根茎,尤其是土豆--更不用说面包了。香草我们似乎能弄到。”
“咕噜！”他轻声叫道。“第三次付清一切。我要些香草。”咕噜的头从蕨丛中探出来,但表情既不帮忙也不友好。“几片月桂叶,一点百里香和鼠尾草就行--在水开之前,”山姆说。
“不！”咕噜说。“史麦戈不高兴。史麦戈不喜欢有臭味的叶子。他不吃草或根,不,宝贝,除非饿极了或病得很重,可怜的史麦戈。”
“等这水烧开了,如果史麦戈不按吩咐去做,他就要真真地进热水里了,”山姆咆哮道。“山姆会把他脑袋按进去,是的,宝贝。如果季节对,我还会让他去找芜菁、胡萝卜,还有土豆。我敢打赌这地方到处都有各种好东西在野生。我愿意花大价钱买半打土豆。”
“史麦戈不去,哦不宝贝,这次不去,”咕噜嘶嘶地说。“他害怕,他很累,这个霍比特人不好,一点也不好。史麦戈不去挖根、胡萝卜和--土豆。土豆是什么,宝贝,呃,土豆是什么？”
“土--豆--啊,”山姆说。“老农夫的乐趣,空腹的绝佳压舱食。但你找不到,所以不用找。不过做个好史麦戈>>>,给我弄香草来,我会对你改观。此外,如果你改过自新,并且坚持下去,哪天我会给你做土豆吃。我会的:由S.甘姆吉提供炸鱼薯条。你没法拒绝那个。”
“是,是,我们能拒绝。糟蹋好鱼,烤焦它。现在给我鱼,留着那邪恶的薯条！”
“噢,你真是无药可救,”山姆说。“睡觉去吧！”
最后他只好自己去找想要的东西；但他不必走远,没有离开主人躺着仍在睡觉的地方。山姆坐了一会儿,沉思着,照料着火直到水开。天色渐亮,空气变暖；露水从草地和叶片上消失。很快切好的兔子块放在锅里,与成束的香草一起炖着。时间流逝,山姆差点睡着。他让它们炖了将近一个小时,不时用叉子戳戳,尝尝汤汁。
当他觉得一切都好了,他把锅从火上端开,爬向弗罗多。山姆站在他面前时,弗罗多半睁开眼睛,然后从梦境中醒来:又一个温柔的、无法重现的和平之梦。
“喂,山姆！”他说。“没休息？出什么事了？什么时辰了？”
“大约天亮后两个钟头,”山姆说,“按夏尔的钟点可能八点半了。但没出什么事。虽然这也算不上什么好东西:没高汤,没洋葱,没土豆。我给你弄了一点炖菜和肉汤,弗罗多先生。对你有好处。你得用你的杯子喝；或者直接拿锅喝,等它凉一点。我没带碗,也没有正经餐具。”
弗罗多打了个哈欠伸了个懒腰。“你应该休息的,山姆,”他说。“在这种地方生火是危险的。但我确实饿了。嗯！我能从这里闻到吗？你炖了什么？”
“史麦戈送的礼物,”山姆说:“一对小兔子；不过我觉得咕噜现在后悔了。但除了几样香草,别的什么都没有。”
山姆和他的主人就坐在蕨丛里面,用旧叉子和勺子一起从锅里吃炖菜。他们允许自己每人吃了半块精灵语 行路面包。这简直像一顿盛宴。
“咻！咕噜！”山姆轻声呼叫和吹口哨。“来吧！现在改变主意还来得及。还剩一点,如果你想来点炖兔子的话。”没有回答。
“哦好吧,我猜他去找自己的吃了。我们把它吃完吧,”山姆说。
“你可别在我打盹的时候睡着了,弗罗多先生。我不太信得过他。他身上还有不少臭鬼--就是坏咕噜>>>>,如果你明白我的意思--而且又在变强了。不过我倒觉得他可能会先试图掐死我。我们意见不合,他对山姆不高兴,哦不宝贝,一点也不高兴。”
他们吃完了,山姆去溪边冲洗他的用具。他站起来要返回时,回头看了看山坡。这时他看到太阳从东边永远存在的烟雾、薄雾或暗影之类的东西中升起,金色的光芒洒在他周围的树木和林间空地上。然后他注意到一缕蓝灰色的细烟,在阳光下清晰可见,从他上方的灌木丛中升起。他震惊地意识到,这是他那个小小的炊火冒出的烟,他忘了熄灭。
“这可不行！没想到会这么显眼！”他咕哝道,开始匆忙往回赶。突然他停住脚步倾听。他是不是听到了口哨声？还是某种奇怪鸟的叫声？如果是口哨,那声音不是从弗罗多的方向传来的。又响起来了,从另一个地方！山姆开始拼命跑上山坡。
他发现一小根柴火,已经烧到外端,点燃了火边的蕨草,蕨草烧起来又让草皮闷烧起来。他匆忙踩灭了剩下的火,撒开灰烬,把草皮盖回坑上。然后他爬回弗罗多身边。
“你听到一声口哨,还有听起来像是回答的声音吗？”他问。“几分钟前。我希望只是只鸟,但听起来不太像:更像是有人在模仿鸟叫,我想。而且恐怕我的小火堆冒烟了。如果我真的惹来了麻烦,我永远不会原谅自己。而且可能也没机会了！”
两个霍比特人捆好他们的小包裹,背好准备逃跑,然后爬进更深的蕨丛。他们蹲在那里倾听。
毫无疑问是说话声。他们在低声诡秘地说着话,但很近,而且越来越近。然后突然有一个声音在近处清晰地说。
“这里！这里就是冒烟的地方！”那声音说。“就在眼前。毫无疑问在蕨丛里。我们会像抓陷阱里的兔子一样抓住它。然后我们就知道是什么东西了。”
立刻有四个人从不同方向大步穿过蕨丛走来。既然逃跑和躲藏都不可能了,弗罗多和山姆跳起来,背靠背,拔出他们的小剑。
如果说他们对自己所见感到惊讶,那么抓住他们的人更是惊讶。四个高大的男人站在那里。两人手持长矛,矛头宽阔闪亮。两人拿着几乎与他们身高相等的巨弓,背着装满绿色长羽箭的大箭袋。所有人都佩剑,穿着深浅不一的绿褐色衣服,仿佛是为了更好地在伊希利恩的林间空地中隐形行走。绿色手套覆着他们的手,脸上戴着兜帽和绿色面罩,只露出眼睛,眼睛非常锐利明亮。弗罗多立刻想起了波罗米尔>>>>,因为这些人无论身高、举止还是说话方式都与他相似。
“我们没有找到我们要找的东西,”一人说。“但我们找到了什么？”
“不是半兽人,”另一人说,松开了他握住的剑柄,他刚才看到弗罗多手中的刺叮闪光时抓住了剑柄。
“不！不是精灵,”第四人说,他是最高的,看起来是他们的首领。“如今精灵不在伊希利恩行走。而且精灵容貌惊人之美,或如所说。”
“你的意思是说我们不是,我明白了,”山姆说。“多谢你。等你们讨论完我们,也许你们会说出你们是谁,为什么不能让我们两个疲惫的旅人休息。”
高大的绿衣人冷酷地笑了。“我是法拉墨>>>>,刚铎统帅,”他说。“但这片土地上没有旅人:只有黑暗塔或白塔的仆人。”
“但我们两者都不是,”弗罗多说。“而且我们是旅人,不管法拉墨队长怎么说。”
“那就赶快说明你们是谁以及来意,”法拉墨说。“我们有任务在身,现在不是打哑谜或谈判的时候。说吧！你们一伙的第三个人在哪里？”
“对,那个鬼鬼祟祟的家伙,我们看见他把鼻子伸进下面的水池里。他长相不善。我猜是某种间谍种的半兽人>>>,或是他们的造物。但他使了个狐狸花招溜掉了。”
“我不知道他在哪里,”弗罗多说。“他只是我们在路上偶然遇到的同伴,我不为他负责。如果你们碰上他,饶他一命。把他带来或打发到我们这儿来。他只是个可怜的流浪汉,但我暂时照顾着他。至于我们,我们是遥远的北方和西方、许多河流之外的夏尔的霍比特人。我是德罗戈之子弗罗多>>>,同行的有汉法斯特之子山姆怀斯>>>,一位忠实的霍比特人>>>,是我的仆人。我们长途跋涉而来--从瑞文戴尔出来,有人称之为伊姆拉缀斯。”说到这里法拉墨一惊,专注起来。“我们曾有七个同伴:一位在摩瑞亚失去,其余的我们留在了劳罗斯上面的帕斯加兰:其中有两位是我的本族；还有一位矮人、一位精灵和两位人类。他们是阿拉贡；以及波罗米尔>>>,他说他来自南方的城市米那斯提力斯。”
“德内豪之子的波罗米尔？”法拉墨说,脸上露出一种奇怪的严厉表情。“你们和他一起？这消息确实重大,如果属实的话。要知道,小个子陌生人,德内豪之子波罗米尔是白塔的高等守卫,我们的总指挥官:我们深切地怀念他。那么你们是谁,和他有什么关系？快说,因为太阳正在升高！”
“波罗米尔带到瑞文戴尔的那句谜语诗句你们可知晓？”弗罗多回答。
“寻找断折圣剑。它在伊姆拉缀斯中。”
“这诗句确实知晓,”法拉墨惊讶地说。“你们也知道它们,这算是你们诚实的某种凭据。”
“我提到的阿拉贡就是断折圣剑的持有者,”弗罗多说。“而我就是歌谣里提到的半身人。”
“这我明白,”法拉墨深思地说。“或者说我明白可能是这样。那么什么是伊熙尔杜的克星？”
“那是隐藏的,”弗罗多回答。“无疑终会明朗。”
“我们必须了解更多,”法拉墨说,“知道是什么让你们远道而来,来到那地方的阴影之下--”他指了一下,没有说出名字。“但不是现在。我们有任务在身。你们处境危险,今天你们不论走田野还是大路都走不远。天还没全亮就会有一场激战临近。然后要么死亡,要么迅速逃回安都因河。我会留下两人看守你们,为了你们好,也为了我好。聪明人在这片土地上不信任路上偶遇。如果我回来,我会再和你们谈谈。”
“再会！”弗罗多深深鞠躬说。“随你怎么想,我是那位独一敌人之所有敌人的朋友。如果我们半身人能希望为你们这样勇猛强壮的人效劳,而且如果我的任务允许,我们愿意跟你们一起。愿光芒照耀你们的剑！”
“半身人是懂礼之民,不管他们还如何,”法拉墨说。“再会！”
霍比特人又坐了下来,但彼此没有说出彼此的想法和疑虑。近旁,在深色月桂树的斑驳阴影下,两个人留下来守卫。随着白天的炎热增加,他们不时取下口罩吹凉,弗罗多看到他们是英俊的男人,肤色苍白,黑发,灰色眼睛,面容悲戚而骄傲。他们用轻柔的嗓音交谈,起初使用通用语>>>,但用的是古旧的方式,然后换成另一种他们自己的语言。让他惊讶的是,他听着听着意识到他们说的是精灵语,或一种几乎相同的语言；他惊奇地看着他们,因为他知道他们一定是南方的杜内丹人>>>,西方之地君主的血脉。
过了一会儿,他跟他们说话；但他们回答迟缓慢而谨慎。他们自称马伯龙和达姆罗德>>>,是刚铎的士兵,是伊希利恩游侠；因为他们是从曾居住在伊希利恩的人的后裔,那是在它被侵占之前。德内豪主君就是从这样的人中挑选他的突袭者,他们秘密渡过安都因河（如何或何处,他们不愿说）,袭击在埃斐尔·杜阿斯与河流之间游荡的半兽人和其他敌人。
“从这里到安都因河东岸将近十里格,”马伯龙说,“我们很少到这么远的地方来。但这次旅程我们有一个新任务:我们来伏击哈拉德人。诅咒他们！”
“是啊,诅咒那些南方人！”达姆罗德说。“据说古时刚铎与远方南方的哈拉德诸国曾有来往；尽管从未有友谊。那些日子里,我们的疆界远在南方,在安都因河入海口之外,他们最近的领地昂巴承认我们的统治。但那已是久远以前的事了。自从我们之间有过往来,已经过去好几代人的寿命。近来我们得知敌人在他们之中活动,他们已投靠他,或回到他身边--他们一向顺从他的意志--就像东方许多人也做的一样。我毫不怀疑刚铎的日子已屈指可数,米那斯提力斯的城墙注定毁灭,他的力量和恶意如此巨大。”
“但我们仍不会袖手旁观,让他为所欲为,”马伯龙说。“这些该死的南方人如今正沿着古老的道路浩浩荡荡地前来,以壮大黑暗塔的军队。是的,就在刚铎匠人建造的那些道路上。我们得知他们越来越无所顾忌,以为他们新主人的力量足够强大,以至于他山峦的阴影就能保护他们。我们来给他们另一番教训。几天前我们得到报告,说他们大队人马向北进军。据我们估计,他们有一个团预计在正午前某个时候经过--就在上面那条路穿过裂口的地方。路可以过,但他们别想！只要法拉墨还是队长。他领导着所有危险的任务。但他的生命有护佑,或命运留他另有用途。”
他们的谈话沉寂下来,变成倾听的静默。一切似乎都静止而警觉。山姆蹲在蕨丛边缘,向外窥视。他用锐利的霍比特人眼睛看到周围还有更多人在活动。他看到他们悄悄爬上坡,有的独行,有的排成长队,总是躲在树丛或灌木的阴影里,或者在草地和矮林中匍匐,他们穿着棕绿相间的衣服,几乎看不见。所有人都戴着兜帽和面罩,手上有手套,装备与法拉墨和他的同伴一样。不久他们都过去了,消失了。太阳升高,接近南方。阴影缩小了。
“不知道那个该死的咕噜在哪儿？”山姆想着,爬回更深的阴凉处。“他很有可能被当作半兽人给刺穿,或者被黄脸烤焦。但我猜他会照顾好自己。”他躺在弗罗多身边,开始打盹。
他醒来,以为听到了号角声。他坐起来。现在已是正午。守卫们警觉而紧张地站在树荫下。突然号角声更响亮地从上方山坡顶上传来,毋庸置疑。山姆觉得他也听到了呼喊和狂叫,但声音模糊,仿佛来自某个遥远的洞穴。然后不一会儿,就在他们藏身处上方近处爆发了战斗的喧嚣。他能清晰地听到钢铁相撞的刺耳摩擦声,剑敲铁盔的铿锵声,刀砍盾牌的钝响；人们在喊叫和尖叫,一个清晰响亮的声音在呼喊刚铎！刚铎！
“听起来像一百个铁匠在一起打铁,”山姆对弗罗多说。“他们现在离得够近了,我不想再近了。”
但声音越来越近。“他们来了！”达姆罗德喊道。“看！有些南方人突破了陷阱,正从大路上逃窜。他们在那里！我们的人在追,队长领头。”
山姆急于想看更多,便走过去和守卫们一起。他攀上较粗的月桂树。有一瞬间他瞥见远处一些穿红色衣服的黑皮肤男人跑下山坡,身穿绿衣的战士跳着追赶他们,把他们砍倒。空中箭矢密集。然后突然一个男人直直地从他们掩蔽的岸沿上方摔下来,撞穿细树,几乎落在他们头顶。他落在几英尺外的蕨丛中,面朝下,绿色的箭羽从他的金色项圈下面的脖子处露出。他的猩红长袍破烂,层叠铜板的胸甲被砍裂,黑发辫缠着金线,浸透了血。他的棕色手仍紧握着一把断剑的剑柄。
这是山姆第一次看到人与人之间的战斗,他不太喜欢。他很高兴自己看不到那张死者的脸。他想知道那个人叫什么名字,从哪里来；他是否真的内心邪恶,还是什么谎言或威胁把他从家乡引上了漫长的征途；他是否其实更愿意留在家里过太平日子--所有这些思想在一瞬间闪过,但很快被驱散了。因为就在马伯龙走向那具尸体时,响起了一阵新的喧闹。巨大的哭喊和吼叫。在其中山姆听到了尖锐的哞叫或号角声。然后是沉重的砰砰声和撞击声,像巨大的公羊在地上乱撞。
“小心！小心！”达姆罗德向他的同伴喊道。“愿维拉使他转向！猛犸！猛犸！”
令他震惊、恐惧而又长久欢欣的是,山姆看到一个巨大的身影从树丛中冲出,沿着山坡狂奔而下。它看起来像房子一般大,比房子还大,一座灰色覆盖的移动山丘。也许是恐惧和惊叹在霍比特人眼中放大了它,但哈拉德的猛犸确实是庞大无比的巨兽,如今中土不再有与其相似的生物行走；后世仍存的同类不过是它体型和威严的记忆。它直冲过来,向着观察者们,然后在千钧一发之际转向,从仅几码外擦过,震得他们脚下地面摇晃:它的巨腿如树木,巨大的帆状耳朵展开,长鼻扬起如巨蛇待噬,小小的红眼怒视。它向上弯曲的角状象牙缠着金带,滴着血。它身上猩红和金色的饰物疯狂地碎片飘扬。它起伏的背上堆着仿佛是一座战塔的残骸,在它狂暴地穿过树林时撞碎了；在它高大的脖子上还拼命挂着一个微小的人影--一个强大战士的尸体,一个斯沃廷人中的巨人。
巨兽轰隆隆地前进,在盲目的愤怒中跌跌撞撞穿过水池和灌木丛。箭矢在它侧腹的三层厚皮上无害地弹跳折断。双方的人都在它面前奔逃,但很多被它追上踩在地上。很快它就消失了踪影,仍在远处嘶鸣跺脚。山姆再也没听说它的结局:它是否逃脱,在荒野中游荡了一段时间,最后远离家乡死去或落入某个深坑；或者它是否继续狂暴,直到冲入大河被吞没。
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山姆深深吸了口气。“是只奥利法特！”他说。“原来真有奥利法特,我还见到了一只。这叫什么生活！但老家的人不会相信我。好了,如果事情结束了,我要睡一会儿。”
“趁能睡就睡吧,”马伯龙说。“但队长如果没事就会回来；他一回来我们就迅速离开。我们的行动一旦传到敌人耳中,就会被追捕,这不会很久。”
“你们走的时候悄悄走！”山姆说。“没必要打扰我睡觉。我走了一整夜了。”
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