探索《霍比特人》第8章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原版音频。聆听并提升您的阅读技能。
他们排成单列前行。小径的入口像是两棵大树交错形成的拱门,通向一条阴暗的隧道。那两棵树古老苍劲,被常春藤缠绕,挂满了苔藓,枝头只剩下几片发黑的叶子。小径本身狭窄,在树干间蜿蜒穿行。很快,门口的光线就像是远处一个小小的亮洞,四周寂静得能听见自己的脚步声咚咚作响,而所有的树木都俯下身来,仿佛在侧耳倾听。
当眼睛适应了昏暗之后,他们可以看到两侧有一点微弱的绿光。偶尔,一缕幸运的阳光穿过高处层层叠叠的树叶缝隙,更幸运的是没有被下方缠绕的树枝和密集的细枝挡住,笔直地、明亮地刺在他们面前。但这情况很少见,而且很快就完全消失了。
林中有黑色的松鼠。比尔博那双锐利而好奇的眼睛逐渐习惯了观察周围,他能瞥见它们在路径上飞快地一闪而过,然后窜到树干后面。还有奇怪的声音,矮树丛中传来呼噜声、窸窣声和匆忙的脚步声；落叶层厚得惊人,铺满了森林地面。但他看不见是什么东西发出的声音。他们看到的最恶心的东西是蛛网:又密又黑,蛛丝异常粗壮,常常横跨在树木之间,或是缠绕在道路两旁的较低树枝上。路径上倒是没有蛛网横亘,但不知是因为某种魔法保持了道路的畅通,还是由于别的原因,他们无从猜测。
没过多久,他们就变得像憎恶妖精的隧道一样憎恨这片森林,而且它似乎更看不到尽头。但他们不得不一直走下去,即使早已厌倦了看不到太阳和天空的景象,渴望感受到风吹在脸上。森林穹顶之下没有空气流动,永远是一成不变的寂静、阴暗和闷热。就连习惯于挖掘隧道、有时长时间不见阳光的矮人也感觉到了；而喜欢在洞穴里建造房屋但不想在里面度过夏日时光的霍比特人,则觉得自己正在被慢慢窒息。
夜晚最糟糕。四周变得漆黑一片--这不是你所说的那种漆黑,而是真正的漆:黑得你真的一点也看不见。比尔博试着在鼻子前挥挥手,但他完全看不见自己的手。嗯,也许说他们什么都看不见并不准确:他们能看见眼睛。他们紧紧地挤在一起睡觉,轮流守夜；轮到比尔博时,他会看见黑暗中有微光在周围闪烁,有时一对黄色、红色或绿色的眼睛会在不远处盯着他,然后慢慢变淡消失,又在别处慢慢亮起。有时,它们会从头顶的树枝上向下闪烁；那是最可怕的。但他最不喜欢的是一种可怕的、苍白的、球茎状的眼睛。“昆虫的眼睛,”他想,“不是动物的眼睛,只是它们太大了。”
虽然天气还不算太冷,他们试着在夜间点燃篝火守夜,但很快就放弃了。这似乎招来了成百上千双眼睛围住他们,尽管那些生物（不管它们是什么）都小心翼翼地不让自己的身影出现在摇曳的火光中。更糟糕的是,它还招来了成千上万只深灰色和黑色的飞蛾,有些几乎有手掌那么大,扑扇着翅膀,在他们耳边嗡嗡作响。他们无法忍受这些,也受不了那些巨大的蝙蝠,黑得像大礼帽。于是他们放弃了篝火,夜晚就坐着,在无边无际的诡异黑暗中打盹。
这一切持续了似乎很久很久,至少对霍比特人来说是这样；他总是在挨饿,因为他们对食物配给极为谨慎。即便如此,日子一天天过去,森林似乎还是老样子,他们开始焦虑起来。食物不会永远持续下去:事实上,已经开始变少了。他们试着射杀松鼠,浪费了很多箭才射中一只掉在路上的。但烤熟以后,味道糟糕透顶,他们便不再射杀松鼠了。
他们也很渴,因为水本来就不多,而且在这段时间里,他们既没见过泉水也没见过溪流。就在这种状态下,有一天他们发现路被一条流水挡住了。水流湍急,但不太宽,正好横穿道路,水是黑色的,至少在这昏暗的光线下看起来是黑色的。幸亏贝奥恩警告过他们不要喝这水,否则不管什么颜色,他们都会喝,还会在岸边把空水袋装满。而现在,他们只想着如何渡过去而不弄湿自己。原来有一座木桥,但已经腐朽倒塌,只剩下岸边几根断裂的桥桩。
比尔博跪在岸边,向前张望,喊道:“对岸有一条船！怎么就不能在这边呢！”
“你觉得有多远？”梭林问道,因为现在他们知道比尔博是眼神最好的。
“十二码！我还以为至少三十码呢,不过我的眼睛不如一百年前好了。可十二码跟一英里也没区别。我们跳不过去,也不敢涉水或游泳。”
“那有什么用？就算我们能钩住船,它肯定也是拴着的,我怀疑我们能不能钩住。”
“我觉得它没拴着,”比尔博说,“不过在这种光线下我当然不能肯定；但在我看来,它好像只是被拖上岸边,那里正好低矮,路径向下没入水中。”
“多瑞力气最大,但菲力最年轻,眼神也最好,”梭林说,“过来,菲力,看看你能不能看到巴金斯先生说的那条船。”
菲力觉得他能看到；于是,在盯着看了很久以确定方向后,其他人给他拿来一根绳子。他们随身带着几根绳子,在最长的绳子一端系上一个大铁钩,这种钩子他们之前用来把背包挂在肩带上。菲力接过绳子,掂量了一下,然后用力向溪流对岸甩去。
扑通一声掉进了水里！“不够远！”向前张望的比尔博说,“再远两英尺就能扔到船上了。再试一次。我想,就算你碰到一段湿绳子,魔法也不至于强大到能伤到你。”
菲力拉回钩子,捡了起来,但还是有些犹豫。这一次他用更大的力气扔了出去。
“稳住！”比尔博说,“你现在把它扔到对岸的树林里了。轻轻拉回来。”菲力慢慢地把绳子往回拉,过了一会儿,比尔博说:“小心！它正落在船上；希望钩子能钩住。”
钩子钩住了。绳子绷紧了,菲力拉不动。奇力过来帮忙,然后是欧音和格罗音。他们又拉又拽,突然全都一屁股摔倒在地。然而比尔博一直在注意观察,抓住了绳子,用一根棍子把冲过来的小黑船拨开。“救命！”他喊道,巴林及时抓住了船,才没让它顺流漂走。
“原来还是拴着的,”他看着仍然悬在船上的断缆绳说,“拉得好,孩子们；幸好我们的绳子更结实。”
“我先过,”梭林说,“你跟我一起,还有菲力和巴林。船一次只能载这么多人。之后是奇力、欧音、格罗音和多瑞；接着是欧瑞和诺瑞,比弗和波弗；最后是德瓦林和邦伯。”
“我总是最后一个,我不喜欢这样,”邦伯说,“今天该轮到别人了。”
“谁让你这么胖呢。既然你胖,就必须和最后、最轻的一批一起过。别抱怨命令,否则会有坏事发生。”
“没有桨。你们打算怎么把船推回对岸？”霍比特人问道。
“再给我一段绳子和一个钩子,”菲力说,他们准备好后,他把绳子扔向前方的黑暗中,尽量扔得很高。绳子没有掉下来,他们明白它一定是挂在了树枝上。“现在抓住它,”菲力说,“你们其中一个人拉那根挂在对面树上的绳子。另一个人要抓住我们一开始用的那个钩子,等我们安全到达对岸后,他可以把钩子挂上,你们就能把船拉回来。”
就这样,他们很快都安全地渡过了魔法溪流, 到达了对岸。德瓦林刚爬上岸,手臂上缠着盘起的绳子,邦伯（还在抱怨）正准备跟上,这时坏事真的发生了。前方的路径上传来一阵疾驰的马蹄声。黑暗中突然冲出一只飞奔的鹿。它撞向矮人,把他们撞得东倒西歪,然后蓄力一跃。它高高跃起,奋力跳过了水面。但它没能安全到达对岸。只有梭林保持了站立和清醒。他们一上岸,他就弯弓搭箭,以防有隐藏的船守护者出现。此刻,他向跃起的野兽射出了迅速而精准的一箭。鹿到达对岸时踉跄了一下。阴影吞没了它,但他们听到马蹄声很快变得杂乱,然后安静下来。
然而,他们还没来得及为这一箭欢呼,比尔博一声可怕的哀嚎就把所有关于鹿肉的念头都抛到了脑后。“邦伯掉进去了！邦伯要淹死了！”他喊道。这不幸确实是真的。邦伯只有一只脚踩在岸上时,公鹿向他冲来,从他身上跃过。他绊了一下,把船推离了岸边,然后向后跌入黑色的水中,手从岸边滑腻的树根上滑脱,而船则慢慢转着圈漂走,消失了。
他们跑到岸边时,还能看到他的兜帽在水面上。他们迅速向他扔出一根带钩子的绳子。他的手抓住了绳子,他们把他拉上了岸。当然,他从头发到靴子都湿透了,但这还不是最糟的。当他们把他放在岸上时,他已经熟睡了,一只手紧紧攥着绳子,他们根本掰不开；不管他们怎么做,他都一直沉睡着。
他们站在他身边,咒骂着坏运气和邦伯的笨拙,哀叹失去了船,以致无法回去寻找公鹿,这时他们意识到树林中隐约传来号角声,远处还有像狗吠的声音。然后他们都沉默了；坐着的时候,他们似乎听到路径以北有一场大狩猎的声响经过,尽管他们没有看到任何迹象。
他们在那里坐了很久,不敢动弹。邦伯继续睡着,胖脸上带着微笑,仿佛不再关心那些困扰他们的烦恼。突然,前方路上出现了一些白鹿,一头母鹿和几只小鹿,像公鹿刚才那样漆黑,它们却洁白如雪。它们在阴影中闪着微光。梭林还没来得及喊出声,三个矮人已经跳了起来,放箭射去。没有一支射中了目标。白鹿转身消失在树林里,悄无声息,就像它们出现时一样；矮人徒劳地朝它们身后放箭。
“停下！停下！”梭林喊道,但为时已晚,兴奋的矮人已经浪费了最后几支箭,现在贝奥恩给他们的弓已经没用了。
那天晚上他们心情沮丧,接下来的日子里,沮丧更深地笼罩着他们。他们渡过了魔法溪流；但过了溪流之后,道路似乎还是一样蜿蜒向前,他们在森林里看不出任何变化。然而,如果他们对这里了解得更多,考虑到那次狩猎和出现在他们路上的白鹿的意义,他们就会知道,他们终于靠近了东边的边缘,只要他们能保持勇气和希望,很快就能到达树木稀疏、阳光重新照耀的地方。
但他们并不知道这一点,而且他们还得拖着邦伯沉重的身体,尽最大努力带着他走,四个人一组轮换这个累人的任务,其他人分担他们的背包。要不是这些天背包已经变得很轻,他们根本做不到；但一个昏睡微笑的邦伯无论如何也抵不上装满食物的沉重背包。没过几天,他们几乎就没什么吃喝的了。林中也看不到什么健康可食的东西,只有菌类和颜色苍白、气味难闻的草药。
渡过魔法溪流大约四天后,他们来到一个大部分树木是山毛榉的地方。起初,这种变化让他们感到振奋,因为这里没有矮树丛,阴影也没那么深。周围是绿幽幽的光线,有些地方能看到路径两侧较远的距离。然而,这光线只让他们看到一排排笔直的灰色树干,像某个巨大黄昏大厅的柱子。有微风拂过,树叶沙沙作响,但声音听起来很悲伤。几片树叶沙沙飘落,提醒他们外面的世界已是秋天。他们的脚在无数个秋天积下的落叶中沙沙作响,这些落叶从深红色的森林地毯上被吹到路径两侧的斜坡上。
邦伯依然在睡觉,他们变得非常疲惫。有时他们听到令人不安的笑声。有时远处还传来歌声。那笑声是优美的声音,不是妖精的声音；歌声也很动听,但听起来诡异而陌生,他们并没有感到安慰,反而用仅剩的力气加快脚步离开那些地方。
两天后,他们发现道路向下延伸,不久他们来到一个山谷,几乎长满了巨大的橡树。
“这该死的森林没有尽头吗？”梭林说,“必须有人爬上一棵树,看看能不能把头伸出树冠,环顾四周。唯一的办法是选择那棵横跨路上的最高大的树。”
当然,“有人”指的是比尔博。他们选择了他,因为要想有用,爬树的人必须能把头伸到最高处的树叶之上,所以他必须足够轻,最高最细的树枝才能承受他。可怜的巴金斯先生以前很少练习爬树,但他们把他托上了一棵巨大的橡树的最低树枝上,那棵树正好长在路上,他只好尽最大努力爬上去。他穿过缠绕的树枝,眼睛被打了无数次,身上被大树枝的老树皮染绿弄脏；不止一次他滑下来,刚及时抓住；最后,在一个似乎根本没有合适树枝的困难地方经过一番可怕的挣扎后,他接近了树顶。他一直在想树上有没有蜘蛛,还有他该怎么下去（除非掉下去）。
最后,他把头探出了树叶的屋顶,然后发现蜘蛛确实有。但只是些普通大小的小蜘蛛,它们在追逐蝴蝶。比尔博的眼睛差点被光线晃瞎。他听到矮人在下面很远的地方朝他喊叫,但他无法回答,只能抓紧树枝,眨着眼睛。阳光灿烂地照耀着,过了好一会儿他才能忍受。当能忍受时,他看到四周是一片深绿色的海洋,被微风轻轻吹皱；到处都是成百上千的蝴蝶。我猜它们是一种“紫皇蝶”,这种蝴蝶喜欢橡树林的顶部,但这些蝴蝶根本不是紫色的,它们是深沉的、天鹅绒般的黑色,没有任何可见的花纹。
他看了“黑皇蝶”很久,享受着风吹在头发和脸上的感觉；但最终下面矮人的喊声（他们正不耐烦地跺着脚）提醒了他真正的任务。可是没用。无论他怎么看,都看不到任何方向有树林和树叶的尽头。他的心,曾经因见到阳光和感受到风而振奋,现在又沉到了脚底下:下面已经没有食物可以回去吃了。
实际上,正如我告诉你的,他们离森林的边缘并不远；如果比尔博有见识能看出来,他爬的那棵树虽然本身很高,但正位于一个宽阔山谷的底部附近,所以从树顶看,周围的树木像大碗的边缘一样隆起,他不可能指望看到森林的尽头。然而他并没有看出这一点,于是他满怀绝望地爬了下来。他终于回到地面,伤痕累累,浑身发热,心情沮丧,到了下面昏暗之中他什么也看不见。他的报告很快让其他人也变得和他一样沮丧。
“森林向四面八方永远延伸！我们该怎么办？派一个霍比特人有什么用！”他们喊道,好像那是他的错。他们对蝴蝶毫不在意,当他告诉他们那美丽的微风时,他们更生气了,因为他们太重,爬不上去感受。
那天晚上,他们吃掉了最后一点食物碎屑；第二天早上醒来时,他们首先注意到的是依然饥肠辘辘,其次是在下雨,雨水滴滴答答地沉重地落在森林地面上。这只能提醒他们自己还干渴欲裂,却无法缓解:站在巨大的橡树下等着偶尔一滴水掉在舌头上,是解不了极度的干渴的。唯一的安慰来自一个意想不到的方面--邦伯。
他突然醒来,坐起来挠着头。他完全搞不清楚自己在哪里,也不知道为什么这么饿；因为他忘记了自从很久以前那个五月的早晨出发以来发生的一切。他记得的最后一件事是在霍比特人家中的聚会,他们费了好大劲才让他相信之后发生的那么多冒险故事。
当听说没有东西可吃时,他坐下来哭了,因为他觉得腿很软,摇摇晃晃的。“我怎么就醒了呢！”他哭道,“我正在做那么美的梦。我梦见自己在一片跟这里很像的森林里行走,只是树上点着火把,树枝上挂着灯,地面上燃着篝火；那里正在举行盛大的宴会,似乎永无止境。有一位森林之王,戴着树叶王冠,歌声欢快；那些吃喝的东西多得我数都数不清,也描述不来。”
“你不需要描述,”梭林说,“事实上,如果你不能谈点别的,最好闭嘴。我们现在对你已经够烦的了。如果你没醒,我们就把你丢在森林里做你的白痴梦去了；就算在口粮短缺了几周之后,扛着你也不是闹着玩的。”
现在别无他法,只能勒紧空腹的腰带,扛起空荡荡的背囊和背包,沿着小路艰难跋涉,几乎不抱任何希望能在饿死躺下之前走到尽头。他们一整天都这样走着,步履沉重而缓慢；而邦伯不停地哭诉他的腿走不动了,他想躺下来睡觉。
“不行！”他们说,“让你的腿也分担分担,我们背你已经背得够远了。”
尽管如此,他突然拒绝再走一步,扑倒在地。“你们要走就走吧,”他说,“我就躺在这儿睡觉,梦见食物,反正我也吃不到别的。我希望自己再也别醒来了。”
就在这时,在前面一点点的巴林喊道:“那是什么？我好像看到森林里有灯光一闪。”
他们都望过去,在远处似乎看到黑暗中有一点红光亮起；接着旁边又亮起一点,又一点。连邦伯也站了起来,他们急忙赶过去,不管那光是食人妖还是妖精。光在他们前方偏左的位置,当他们终于走到与它平齐时,很明显树下燃着火把和篝火,但离他们的小路还有一段距离。
“看来我的梦要变成现实了,”邦伯气喘吁吁地跟在后面说。他想直接冲进树林朝灯光跑去。但其他人清楚地记得巫师和贝奥恩的警告。
“如果去了就回不来,宴会再好也没用。”梭林说。
“但就算不参加宴会,我们也活不了多久了,”邦伯说,比尔博由衷地同意他的看法。他们翻来覆去争论了很久,最后同意派两个侦察兵悄悄靠近灯光,了解更多情况。但随后他们又无法就派谁去达成一致:似乎没有人愿意冒险迷路或再也找不到朋友。最后,尽管有警告,饥饿还是让他们下了决心,因为邦伯不停地描述他在梦中看到的森林宴会上吃到的所有好东西；于是他们全都离开小路,一起冲进了森林。
经过一番匍匐前进,他们从树干后面探出头,望进一块空地,那里一些树木被砍倒,地面被平整了。空地上有很多人,看起来像精灵,都穿着绿色和棕色的衣服,坐在砍倒的树桩上,围成一个大圈。中间有篝火,周围的树上还绑着一些火把；但最壮观的景象是:他们在吃喝欢笑。烤肉的味道如此诱人,以至于他们连商量都没商量,每个人都站起来爬进了圈子,只想讨点吃的。第一个人刚踏进空地,所有的光就像变魔术一样熄灭了。有人踢了篝火一脚,篝火化作火箭般闪烁的火星消失了。他们陷入了一片漆黑之中,连彼此都找不到,至少过了很久都找不到。他们在黑暗中疯狂地跌跌撞撞,绊倒在原木上,撞到树上,大喊大叫,直到方圆数英里森林里的一切都被吵醒了；最后他们总算聚拢到一起,靠触摸清点人数。到那时,他们当然已经完全忘记了道路的方向,全都绝望地迷了路,至少要到天亮才能找到方向。
别无他法,只好在原地过夜；他们甚至不敢在地上搜寻食物残渣,生怕再次走散。但他们躺下没多久,比尔博刚有点睡意,轮到第一个守夜的多瑞就大声小声说:
“那边的灯光又亮起来了,而且比之前更多。”
他们全都跳了起来。没错,不远处有几十点闪烁的灯光,他们清楚地听到说话声和笑声。他们排成单列,互相摸着前面人的后背,慢慢向他们爬去。靠近后,梭林说:“这次不许冲进去！我没说话,谁都不准从藏身处出去。我先派巴金斯先生一个人去跟他们谈谈。他们不会怕他--（‘我怕他们怎么办？’比尔博想）--而且我希望他们不会对他做什么坏事。”
当他们来到灯光圈的边缘时,他们突然从背后把比尔博推了出去。他还没来得及戴上戒指,就踉跄着跌入了篝火和火把的亮光中。结果没用。灯光又熄灭了,完全的黑暗降临。
如果说上次把他们聚拢起来很困难,这次就更糟了。他们根本找不到霍比特人。每次清点人数都只有十三个。他们大喊大叫:“比尔博·巴金斯！霍比特人！你这该死的霍比特人！喂！霍比特人,真见鬼,你在哪儿？”之类的,但没有回答。
他们正要放弃希望,这时多瑞纯粹靠运气绊到了他。在黑暗中,他以为绊到了一根原木,却发现是蜷缩着熟睡的霍比特人。摇了好一阵才把他弄醒,醒来后他一点也不高兴。
“我正在做这么美的梦,”他咕哝道,“梦见吃一顿丰盛的大餐。”
“天哪！他变得跟邦伯一样了,”他们说,“别跟我们说梦了。梦中的晚餐一点用也没有,我们又不能分享。”
“这是我在这个鬼地方唯一可能得到的好东西了,”他咕哝着,在矮人旁边躺下,想重新入睡接着做那个梦。
但这并不是森林里最后一次出现灯光。后来,夜色一定很深了,这时守夜的奇力走来再次叫醒大家,说:
“不远处燃起了一大片亮光--突然有几百支火把和许多篝火被点燃了,简直是魔法。听那歌声和竖琴声！”
躺下听了一会儿后,他们发现无法抗拒想要走近再试一次寻求帮助的欲望。他们再次起身；这次的结果是灾难性的。他们现在看到的宴会比以前更大更壮观；在一长排宴饮者的上首,坐着一位森林之王,金色的头发上戴着树叶王冠,几乎和邦伯梦中描述的形象一模一样。精灵们传递着碗碟,篝火也递来递去,有人在弹竖琴,很多人在唱歌。他们闪亮的头发上缠绕着花朵；绿色和白色的宝石在项圈和腰带上闪闪发光；他们的脸庞和歌声充满了欢乐。那些歌声嘹亮、清晰而优美,梭林走进了他们中间。
一句话说到一半,突然一片死寂。所有灯光都熄灭了。篝火腾起黑烟。灰烬和煤渣溅进了矮人的眼睛里,树林里再次充满了他们的叫喊和哭声。
比尔博发现自己（他以为）在绕着圈子跑,一边跑一边喊:“多瑞,诺瑞,欧瑞,欧音,格罗音,菲力,奇力,邦伯,比弗,波弗,德瓦林,巴林,索林·橡木盾,”而他看不见也感觉不到的人也在他周围这样做（偶尔夹着一句“比尔博！”）。但其他人的喊声越来越远,越来越微弱,过了一会儿,他听到远处传来尖叫和呼救声,最后一切声响都消失了,只剩下他一个人,在完全的寂静和黑暗中。
这是最痛苦的时刻之一。但他很快就下定决心,在天亮有点光线之前,做什么都没用；瞎闯一气只会让自己精疲力尽,却没有希望吃到早餐恢复体力。于是他背靠一棵树坐下,开始思念遥远的霍比特人洞穴和里面漂亮的食品储藏室。他正沉浸在熏肉、鸡蛋、烤面包和黄油的思绪中,忽然感到有什么东西碰了他一下。像一根又黏又结实的绳子碰到了他的左手,当他试图移动时,发现自己的腿也被同样的东西缠住了,所以他一站起来就摔倒了。
接着,那只大蜘蛛--在他打盹时一直忙着捆绑他--从后面过来,向他扑来。他只能看到那东西的眼睛,但能感到它毛茸茸的腿在挣扎着把可怕的丝一圈一圈地缠在他身上。幸好他及时醒了过来。否则他很快就会动弹不得。事实上,他也经历了一场殊死搏斗才挣脱。他用双手把那只虫打退--它想毒晕他让他安静,就像小蜘蛛对付苍蝇那样--直到他想起自己的剑,拔了出来。然后蜘蛛向后跳去,他趁机割断了腿上的丝。接着轮到他进攻了。蜘蛛显然不习惯碰到身上带着这种螫刺的东西,否则它早就溜得更快了。比尔博在它消失之前砍中了它,一剑正中它的眼睛。然后它发疯了,跳来跳去,可怕地抽搐着挥舞腿,直到他又刺了一剑杀死了它；然后他倒了下去,很长时间不省人事。
当他恢复知觉时,周围是森林白天里那种常见的昏暗灰光。那只蜘蛛死在他身边,他的剑刃上染着黑色的血。不知怎的,独自一人在黑暗中,没有巫师、矮人或任何人的帮助,杀死这只大蜘蛛这件事,对巴金斯先生来说意义非凡。他感觉自己变了一个人,尽管肚子空空,却变得更加凶悍和勇敢,他在草地上擦干剑,插回剑鞘。“我要给你起个名字,”他说,“我就叫你刺针。”
之后他开始探索。森林阴森寂静,但他显然必须先寻找他的朋友们,他们不太可能走得太远,除非被精灵（或者更糟的东西）抓住了。比尔博觉得大喊不安全,他站了很久,思考道路在哪个方向,他应该先往哪个方向去找矮人。
“唉！我们当初为什么不记住贝奥恩和甘道夫的忠告！”他哀叹道,“我们现在落得什么下场！我们！我真希望是‘我们’:独自一人太可怕了。”
最后,他尽量猜着昨晚呼救声传来的方向--幸运的是（他生来就很有运气）,他猜得八九不离十,你很快就会看到。下定决心后,他尽可能灵巧地潜行。霍比特人善于悄无声息地行动,尤其是在树林里,我之前已经告诉过你；此外,比尔博出发前已经戴上了戒指。这就是蜘蛛们既没有看见也没有听见他到来的原因。
他悄悄地走了一段路,这时注意到前方有一处浓密的黑影,即使在这片森林里也算得上黑暗,像一片从未消散过的午夜。走近一看,他发现那是蛛网--一张叠一张,交织缠绕。突然,他看见头顶的树枝上坐着巨大而可怕的蜘蛛；不管有没有戒指,他都害怕得发抖,生怕它们发现他。他躲在一棵树后观察了它们一会儿,然后在这片寂静的森林里,他意识到这些可憎的生物正在互相交谈。它们的声音是一种细碎吱吱的声和嘶嘶声,但他能听懂它们说的许多话。它们在谈论矮人！
“打得很激烈,但值得,”一个说,“它们那层皮可真够厚实讨厌的,但我敢打赌里面有好汁水。”
“别挂太久,”第三个说,“它们可不像想象中那么肥。我看最近吃得不太好。”
“我说,杀了它们,”第四个嘶嘶地说,“现在就杀,挂起来晾一晾。”
“没死。我刚才还看见一个在挣扎。估计是睡够了,正醒过来。我让你看看。”
说着,一只肥蜘蛛顺着绳子跑过去,一直跑到一排挂在高高树枝上的十几个包裹前。比尔博吓坏了,他第一次注意到那些东西在阴影中摇晃,看到有些包裹底部伸出矮人脚,或这里那里露出一个鼻尖,或一小撮胡须或兜帽。
蜘蛛走向其中最胖的那个包裹--“我敢打赌那是可怜的邦伯,”比尔博想--狠狠地咬住了伸出的鼻子。里面传来一声闷叫,一只脚踢了出来,正正狠狠踢中了蜘蛛。邦伯还活着！发出一声像踢一个软足球的声音,愤怒的蜘蛛从树枝上掉下去,只是及时用自己丝挂住了。
其他蜘蛛笑了起来。“你说得对,”他们说,“这肉还活蹦乱跳的！”
“我马上让它完蛋,”愤怒的蜘蛛嘶嘶叫着爬回树枝。
比尔博看出他必须采取行动的时刻到了。他无法爬到这些畜生身上去,也没有东西可射；但他环顾四周,发现这个地方有许多石头躺在一个现在似乎干涸的小水沟里。比尔博扔石头相当准,他没花多长时间就找到了一枚光滑的卵形石头,刚好合手。小时候,他经常练习扔石头打东西,以至于兔子、松鼠,甚至鸟,一看到他弯腰就飞快地躲开；即使长大后,他仍然花很多时间玩掷环、投镖、射杖、滚球、九柱戏和其他安静的打靶投掷游戏--事实上,除了吹烟圈、猜谜和做饭,他还会很多别的事,我都没时间告诉你。现在也没时间了。他捡石头时,蜘蛛已经接近了邦伯,他很快就要死了。就在这时,比尔博扔出了石头。石头正好击中蜘蛛脑袋,它从树上掉下来,扑通一声摔在地上,所有腿都蜷缩起来,昏了过去。
下一颗石头嗖地穿过一张大网,割断了网绳,把坐在网中央的蜘蛛啪地打死。那之后,蜘蛛群里一片骚乱,我可以告诉你,它们暂时忘了矮人。它们看不见比尔博,但能准确猜出石头飞来的方向。它们闪电般向霍比特人跑来,荡过来,向四面八方吐出长长的丝,空气中好像布满了挥舞的陷阱。
然而,比尔博很快溜到了另一个地方。他冒出一个主意:如果可能的话,把愤怒的蜘蛛引开,离矮人越来越远；同时让它们好奇、兴奋、愤怒。当大约五十只蜘蛛去了他刚才站的地方后,他向这些蜘蛛以及其他留在后面的蜘蛛扔了更多的石头；然后他在树间跳着,开始唱一首歌来激怒它们,让它们都来追他,同时也让矮人听到他的声音。
树上转悠的老蜘蛛！老蜘蛛看不见我！织网鬼！织网鬼！你不停下来,别织网啦,来找我吧？
老呆瓜,大胖子,老呆瓜看不见我！织网鬼！织网鬼！你给我下来！你永远别想在树上抓住我！
也许不算太好,但你得记住,他是在非常尴尬的时刻即兴编出来的。不过这歌确实达到了他的目的。他一边唱一边又扔了几块石头,还跺脚。几乎所有蜘蛛都追来了:有的跳到地上,有的沿着树枝跑来,在树间荡来荡去,或者向黑暗空间吐出新的绳索。它们朝着声音的方向追来,比他预料的要快得多。它们愤怒至极。除去石头的因素,从没有蜘蛛喜欢被称为“织网鬼”,而“呆瓜”对谁来说都是一种侮辱。
比尔博飞快地跑到另一个地方,但有几只蜘蛛已经跑到他刚才站的地方,以为他还在那里。它们搞错了,开始乱吐丝。比尔博嘲笑它们,又唱了一首歌:
懒鬼和疯蛛,织网把我缠！我鲜美无比,它们找不到！
然后他继续前进。他很快回到挂着矮人的地方,用剑把他们一个个割下来。他们都状态很差,被蜇得半睡半醒,但都还活着。他把自己仅有的一点食物给了他们,他们狼吞虎咽地吃了。休息之后,他们决定试着找到森林的出路。但他们没走多远,就被精灵包围了。精灵们把他们全都用长链子捆住,穿过树林带走了。
翻译与词汇解析由 Learn-en.org 英语教研组 资深专家提供，
基于权威英语语料库及文学译本审校，适用于雅思/学术英语深度研读。