Part 4. A Voyage To The Country Of The Houyhnhnms – Chapter seven (第七章)

读者也许想知道,我怎么能说服自己如此不加掩饰地描绘自己的同类,在一个本就容易对人类抱持最卑劣看法的种族面前--毕竟我与他们的耶胡在外形上完全一致。但我必须坦率承认,这些优秀四足动物身上的诸多美德,与人类的腐败形成鲜明对比,极大地开阔了我的眼界,拓展了我的理解,使我开始以截然不同的视角审视人类的种种行为与激情,并认为维护我同类的荣誉根本不值得操心；况且,在我那位洞察力敏锐的主人面前,这也是不可能做到的--他每日让我意识到自身成千上万的缺陷,而这些缺陷此前我毫无察觉,且在我们当中甚至从不被列为人类的弱点。我还从他的榜样中学到,对一切虚假与伪装深恶痛绝；真理在我眼中变得如此可爱,我决心为它牺牲一切。

请允许我坦诚相告,我之所以如此自由地描绘事物,还有一个更强烈的动机。我在这个国家居住还不满一年,就对这里的居民产生了如此深厚的爱与敬仰,以至于我下定决心永不返回人类世界,而是在这些卓越的慧骃中度过余生,在思考与践行一切美德中生活--在这里,我没有堕落的榜样或诱惑。然而,命运--我永恒的敌人--注定如此巨大的幸福不会降临于我。不过,如今回想起来,我在描述同胞时,在如此严苛的审查者面前,已尽量减轻了他们的过错；在每一点上,我都尽可能给予事物以最有利的解读。毕竟,世间有谁不会受自己出生地的偏见与偏爱所左右呢？

我已概述了有幸侍奉主人期间与他进行的几次重要谈话的主要内容；但为简洁起见,省略的内容实际上比记载下来的要多得多。

当我回答完他所有问题,他的好奇心似乎完全满足时,一天清晨他派人叫我去,吩咐我在稍远处坐下（这是他此前从未赐予我的荣誉）。他说:“我一直在非常认真地思考你的整个故事,其中涉及你自己和你的国家；我把你们看作一种动物,偶然分得了一小份理性（他无法推测是何等机缘）,而你们利用这份理性,不过是为了加剧天生的腐败,并获取天性并未给予你们的新恶习；你们解除了天赋的些许能力,却在增加原始欲望方面颇为成功,似乎将一生都耗费在徒劳地用自己的发明去满足这些欲望上；至于你自己,显然既没有普通耶胡的力量,也没有普通耶胡的敏捷；你后脚走路不稳；想出法子让爪子毫无用处、无法自卫,还剃掉下巴的毛发--这些毛发本应用于遮挡日晒风雨；最后,你既不能快速奔跑,也不能像你的同胞--他称之为‘他国家的耶胡’那样爬树。”

“我们的政府和法律体制显然源于我们在理性上的严重缺陷,因而也源于美德方面的缺陷；因为单凭理性就足以管理理性生物；所以,我们从不敢声称代表这种品质,即便根据你对自己同胞的描述来看也是如此；尽管他明显看出,为了偏袒他们,我隐瞒了许多细节,还经常说些不实之词。

“他更加确信这一观点,因为他观察到,既然我的身体每一特征都与其他耶胡一致--除了在力量、速度和敏捷方面我确实处于劣势,以及爪子较短等一些并非天性所致的细节--那么,根据我对他描述的我们的生活、习俗和行为,他在我们的心智倾向中也发现了近乎一致的相似之处。”他说:“耶胡以彼此憎恨而闻名,甚至超过对任何不同种类动物的憎恨；通常给出的理由是,它们自身形状的丑陋--每个耶胡都能在其他同类身上看到,却看不到自己身上的。因此,他起初认为我们遮盖身体、借此彼此隐藏众多缺陷的做法并不愚蠢；否则,那些缺陷简直难以忍受。但现在他发现他错了；他国家的那些畜生之间发生纷争,其原因与我们相同,正如我所描述的。因为,”他说,“如果你把足够五十只耶胡吃的食物扔给五只耶胡,它们不会和平进食,反而会互相撕打,每只都急于独占全部食物；因此,在野外进食时,通常派一个仆从站在旁边看守；而圈养在家的耶胡则被拴在彼此相距较远的地方。如果一头奶牛因年老或意外死亡,而慧骃还未来得及将其留给自己的耶胡享用,邻近的耶胡就会成群结队地来抢夺,随后便会发生我描述过的那种战斗:它们用爪子彼此撕咬,造成可怕的伤口,尽管它们很少能杀死对方--因为缺少我们发明的那种便利的杀人工具。其他时候,在没有明显原因的情况下,几个邻近地区的耶胡之间也会爆发类似的战斗；其中一个地区的耶胡时刻伺机突袭相邻地区的耶胡,趁其不备。但如果它们发现计划失败,就会返回家园,因为缺少敌人,便在我所谓的‘内战’中自相残杀。”

“在他国家的某些田野里,有一些发光的彩色石头,耶胡们极其喜爱；当部分石头嵌在土里时（有时会这样）,它们会用爪子挖上好几天,把它们刨出来；然后搬走,一摞摞藏在它们的窝里；但仍会十分警惕地环顾四周,生怕同伴发现它们的宝藏。”我的主人说:“他始终无法理解这种反常欲望的原因,也不知道这些石头对耶胡有何用处；但现在他相信,这或许源于我归咎于人类的贪婪本性。他曾有一次,出于试验目的,私下将一堆石头从一个耶胡埋藏的地方搬走；于是那肮脏的畜生发现宝物丢失,便大声哀嚎,引得整个兽群赶来,在那里悲惨地嚎叫,然后开始撕咬其他同伴,日渐消瘦,不肯吃饭、睡觉或干活,直到他命令仆从悄悄将石头放回同一个洞中,重新埋好；他的耶胡发现后,立刻恢复了精神和好情绪,但小心地把石头转移到一个更隐蔽的地方,从此成为一头非常有用的畜牲。”

我的主人进一步向我保证--我也亲眼观察到--“在那些盛产闪光石头的田野里,最激烈、最频繁的战斗源于邻近耶胡的不断入侵。”

他说:“常见的情况是,当两只耶胡在田野里发现这样一块石头,并争夺所有权时,第三只耶胡会趁机从它们俩手中偷走。”我的主人坚持认为,这同我们的法律诉讼有某种相似之处；而我出于维护我们种族声誉的考虑,觉得还是不要纠正他为好；因为他提到的裁决方式比我们许多判决要公平得多:在那里,原告和被告损失的不过是他们争夺的那块石头；而我们的衡平法庭,只要其中一方还有任何财产,就绝不会结案。

我的主人继续说:“耶胡最令人憎恶的一点,是它们不加分辨地吞食一切能到嘴的东西--无论是草、根、浆果、腐烂的动物尸体,还是所有这些混在一起；而它们性情中还有一个特点,那就是它们更喜欢从远处通过抢劫或偷窃得来的食物,胜过家中提供的更好的食物。如果它们的猎物充足,就会一直吃到快撑破肚皮；之后,大自然为它们指明了一种根,能使其彻底排泄。”

“还有一种根,汁水很多,但比较罕见且难以找到,耶胡们会急切地寻找,并津津有味地吮吸；这种根对它们产生的作用,就像酒对我们一样。它有时会让它们互相拥抱,有时又互相撕扯；它们会嚎叫、龇牙咧嘴、叽叽喳喳、摇摇晃晃、翻滚倒地,然后睡在泥里。”

我确实观察到,耶胡是这个国家唯一会生病的动物；不过,它们的疾病比我们这里的马少得多,而且不是由于遭受虐待,而是因为那些肮脏畜生的污秽和贪婪。它们的语言中对这些疾病只有一个统称,借用了这种野兽的名字,叫做“hnea-yahoo”,即“耶胡之病”；开出的药方是它们自己的粪便和尿液的混合物,强行灌入耶胡的喉咙。我后来经常听说这个方子有效,并在此真诚地向我的同胞推荐,为了公共利益,它是对付一切因饱食而引起的疾病的特效药。

“至于学问、政府、技艺、制造业等等,”我的主人承认,“他几乎找不到这个国家的耶胡与我们国家的耶胡之间有任何相似之处；因为他只想观察我们本性的相同之处。他确实听到一些好奇的慧骃注意到,在大多数兽群中,总有一只‘统治耶胡’（就像我们公园里通常有一只领头或主要的雄鹿）,它总是比其它耶胡身体更畸形、性情更恶劣；这个领袖通常有一个尽可能像它自己的宠臣,职责是舔主人的脚和后部,并把雌性耶胡赶到它的窝里；为此,它偶尔会得到一块驴肉作为奖赏。这个宠臣受到整个兽群的憎恨,因此为了保护自己,它总是紧跟在领袖身边。它通常一直任职,直到找到一个更坏的家伙替代；但一旦被抛弃,它的继任者就会率领该区域所有的耶胡--老幼雌雄--集体前来,从头到脚向它排泄粪便。但这种情况在多大程度上适用于我们的宫廷、宠臣和大臣,我的主人说,我可以自行判断。”

我不敢对这个恶意的暗示做出回应,因为它将人类的智慧贬低到连普通猎犬都不如--猎犬尚且能准确分辨并追随兽群中最能干的那条狗的叫声,而从不弄错。

我的主人告诉我:“耶胡有一些值得注意的特性,在他听我描述人类时,我似乎未曾提及,或至少只是轻描淡写。”他说:“这些动物与其他畜生一样,雌性共享；但不同之处在于,雌耶胡在怀孕期间仍会接纳雄性；而雄性会与雌性凶狠地争斗,就像它们彼此争斗一样；这两种行为都是如此下流的野蛮行径,是任何其他有感知的生物都不曾达到的。

“耶胡另一件令他费解的事,是它们对肮脏污秽的奇怪癖好；而所有其他动物似乎天生喜爱清洁。”至于前两项指控,我很高兴不予回应,因为我在这方面实在无言为我的物种辩护--否则我肯定会出于本能为它们辩解的。但关于最后一点,我本可以轻松地为人类开脱,证明我们并非独一无二--只要那个国家有猪的话（不幸的是,那里没有猪）；虽然猪可能比耶胡更可爱的四足动物,但我谦卑地认为,公平地说,猪并不敢自称更清洁；他的大人如果见过猪那肮脏的进食方式、在泥里打滚睡觉的习惯,他自己也一定会承认这一点。

我的主人还提到了另一个品质,是他的仆从在几只耶胡身上发现的,而在他看来完全无法解释。他说:“有时一只耶胡会突发奇想,独自躲到角落里,躺下来嚎叫、呻吟,把靠近它的一切都踢开,尽管它年轻力壮,既不缺食物也不缺水,仆从也想象不出它究竟出了什么毛病。他们找到的唯一办法,就是让它干重活,之后它必然恢复常态。”对此我沉默不语,出于对同胞的偏袒；然而我在这里清楚地看到了忧郁症的真正根源--这种病只会缠上懒惰、奢侈、富有的人；如果强迫他们接受同样的治疗,我保证他们也会痊愈。

他的大人还观察到:“雌耶胡常常躲在堤岸或灌木丛后面,偷看经过的年轻雄性,然后出现又躲藏,做出许多滑稽的姿态和鬼脸,这时人们注意到她身上散发出极为难闻的气味；当有雄性靠近时,她会慢慢后退,频频回头,假装害怕,逃到某个合适的地方--她知道雄性会跟过来。

“其他时候,如果有陌生的雌性进入它们中间,三四个同性的雌性就会围住她,盯着看,叽叽喳喳,龇牙咧嘴,闻遍她全身；然后转身离开,做出似乎表示轻蔑和鄙夷的姿态。”

或许我的主人从他自身的观察或别人的讲述中得出的这些推测有些过于精细；但是,当我不禁想到淫荡、卖弄风骚、苛责和非议的萌芽竟然本能在女性身上存在时,我还是感到无比惊讶和深深的悲哀。

我时刻等待着我的主人会指责耶胡两性之间的那些非自然的欲望--这在我们的社会中如此普遍。但大自然似乎并非如此高明的教师；而那些更文雅的乐趣,完全是我们这一半球艺术和理性的产物。