探索《指环王》第10章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原版音频。聆听并提升你的阅读技巧。
弗罗多、皮平和山姆回到了客厅。屋里没有灯光。梅里不在,炉火也烧得很低了。他们拨弄着余烬,重新燃起火焰,添上几根柴薪,这才发现大步佬也跟他们一起来了。他正安静地坐在门边的一张椅子上！
“我叫大步佬,”他回答,“虽然你朋友可能忘了,但他答应过要和我好好谈谈。”
“你说过我可以听到一些对我有利的消息,我相信,”弗罗多说,“你有什么要说的？”
“有好几件事,”大步佬回答,“不过,当然,我是有条件的。”
“别紧张！我只是说:我会把我知道的告诉你,给你一些好建议--但我要回报。”
“请问是什么？”弗罗多说。他现在怀疑自己碰上了个无赖,心里不安地想着自己只带了很少一点钱。这点钱恐怕连一个流氓都打发不了,而他也不能拿出任何一点来。
“不会超过你所能承受的,”大步佬慢悠悠地笑着回答,仿佛猜到了弗罗多的心思,“就是这样:你必须带上我同行,直到我想离开你为止。”
“哦,原来如此！”弗罗多惊讶地答道,但并没有感到多少宽慰。“就算我想再要一个同伴,在我对你和你的事情了解得更清楚之前,我也不会同意这种条件。”
“好极了！”大步佬喊道,跷起二郎腿,舒服地靠回椅背。“你似乎又开始清醒了,这很好。到目前为止你太粗心了。很好！我会把我知道的告诉你,回报由你自己决定。等你听完我的话,也许你会乐意答应这个条件的。”
“太多,太多黑暗的事情了,”大步佬阴沉地说,“但关于你的事--”他站起身走到门边,迅速打开门向外张望,然后轻轻关上门坐回原位。“我耳朵很灵,”他压低声音继续说,“虽然我不能隐身,但我追捕过许多野性而警觉的猎物,通常如果我想,我能避免被人看见。今晚,当四个霍比特人走出丘陵地时,我正躲在布理西边大道的树篱后面。我不必重复他们对老汤姆·邦巴迪尔或彼此间说的话；但有件事引起了我的兴趣。其中一人说:‘请记住,巴金斯这个名号绝不可提起。如果必须报上名,就说我是山下先生。’这让我非常感兴趣,于是我跟他们来到了这里。我紧跟着他们翻过了大门。也许巴金斯先生有正当的理由隐姓埋名；但如果是这样,我建议他和他的朋友们要更小心些。”
“我不明白我的名字在布理有什么值得任何人感兴趣的,”弗罗多生气地说,“而且我还没弄明白你为什么对这个感兴趣。大步佬先生也许有正当的理由偷窥和偷听,但如果是这样,我建议他解释清楚。”
“答得好！”大步佬笑着说,“但解释很简单:我在找一个叫弗罗多·巴金斯的霍比特人。我想尽快找到他。我得知他正从夏尔带出一件--嗯,一件关系到我和我朋友们的秘密。”“现在,别误会我！”他看到弗罗多从座位上站起来,山姆也皱着眉头跳起来时喊道,“我会比你更小心照料这个秘密。而且必须小心！”他前倾身子看着他们。“留意每一个影子！”他低声说,“黑骑士已经穿过了布理。据说周一有一个从绿道下来；后来另一个又从南方沿绿道出现了。”
一阵沉默。最后弗罗多对皮平和山姆说:“我从看门人招呼我们的方式就该猜到这一点,”他说,“而老板似乎也听到了什么风声。为什么他非要我们去参加那伙人？我们到底为什么那么愚蠢:本应该安静地待在这里。”
“那样会好得多,”大步佬说,“要是我能阻止你们进大客厅,我一定会阻止；但客栈老板不让我进去见你们,也不让我带口信。”
“不,我不认为老黄油菊有什么坏心。只是他不太喜欢我这种可疑的流浪汉。”弗罗多困惑地看着他。“嗯,我确实看起来像个无赖,对不对？”大步佬嘴角一撇,眼中闪过奇异的光芒。“但我希望我们能更好地了解彼此。等到那时,我希望你能解释一下你唱歌结束时发生了什么。因为那个小小的恶作剧--”
“我怀疑,”大步佬说。“就算是意外吧。那个意外让你的处境变得危险了。”
“比起之前也不见得危险多少,”弗罗多说,“我知道那些骑手在追我；但至少现在他们似乎错过了我,已经离开了。”
“你不能指望那个！”大步佬厉声说,“他们会回来的。而且还有更多的人会来。还有其他人。我知道他们的数目。我了解这些骑手。”他顿了顿,眼神冷峻而坚定。“布理也有些人不值得信任,”他继续说,“比如比尔·蕨尼。他在布理一带名声很坏,而且有古怪的人在他家出没。你一定在人群中注意到了他:一个皮肤黝黑、面带讥笑的家伙。他刚才和一个南方来的陌生人走得很近,就在你那‘意外’之后一起溜了出去。那些南方人不都是好意；至于蕨尼,他什么都卖,谁都能卖；或者只是为了找乐子而制造麻烦。”
“蕨尼要卖什么？我的意外和他有什么关系？”弗罗多说,仍然决心不去理解大步佬的暗示。
“当然是关于你的消息,”大步佬回答,“你刚才那番表现,对某些人来说会非常有趣。在那之后,他们几乎不需要再被告诉你的真名。在我看来,今晚结束之前他们很可能就会知道。这够了吗？你可以随意决定我的报酬:接受我作为向导,或者拒绝。但我可以说,我熟悉夏尔和迷雾山脉之间的所有土地,因为我在那里流浪了许多年。我比看起来要老。我可能会派上用场。今晚之后你必须离开大路；因为那些骑手会日夜监视它。你也许能逃出布理,在太阳升起时继续前进；但你走不远。他们会在荒野中、在某个孤立无援的黑暗处找到你。你希望他们找到你吗？他们很可怕！”
霍比特人们看着他,惊讶地发现他的脸绷紧得像是在忍受痛苦,双手紧紧抓着椅子的扶手。房间里非常安静,光线似乎也暗淡了。他坐了一会儿,眼神空洞,仿佛在遥远的记忆中漫步,或者在倾听远方黑夜里的声音。
“好了！”片刻后他喊道,用手抹了抹额头。“也许我比你们更了解这些追捕者。你们害怕他们,但你们还不够害怕。明天你们必须想办法逃脱,如果可能的话。大步佬可以带你们走很少有人走的小路。你们愿意要他吗？”
一阵沉重的沉默。弗罗多没有回答；他的思绪因怀疑和恐惧而混乱。山姆皱着眉头,看着他的主人；最后他爆发了:
“请原谅,弗罗多先生,我建议拒绝！这个大步佬,他警告我们要小心；我同意这一点,而且让我们从他开始小心起吧。他来自荒野,我从没听说过那些人有好东西。他肯定知道些什么,而且比我喜欢知道的还多；但这不能成为让他带我们到某个孤立无援的黑暗地方去的理由,就像他说的那样。”
皮平坐立不安,显得很不自在。大步佬没有回答山姆,而是把敏锐的目光转向弗罗多。弗罗多迎上他的目光,又移开了。“不,”他缓缓地说,“我不同意。我觉得,我觉得你的真实面目并不像你刻意表现的那样。你一开始像布理人那样跟我说话,但你的声音变了。不过山姆在这点上似乎是对的:我不明白你为什么要警告我们小心,却又要求我们无条件信任你。为什么要伪装？你是谁？你对我--对我的事情,到底知道多少？你怎么知道的？”
“谨慎这课学得很好,”大步佬带着一丝苦笑说,“但谨慎是一回事,犹豫是另一回事。你现在靠自己永远到不了瑞文戴尔,信任我是你唯一的机会。你必须下定决心。如果这能帮助你下定决心,我会回答你的一些问题。但如果你已经不相信我,为什么要相信我的故事？不过,就在这里--”
就在这时,传来了敲门声。黄油菊端着蜡烛来了,身后跟着诺布,提着几罐热水。大步佬退到一个黑暗的角落里。
“我来向你们道晚安了,”老板说着把蜡烛放在桌上。“诺布！把水送到房间去！”他走进来关上了门。
“事情是这样的,”他开口了,犹豫着,神情不安,“如果我做了什么错事,我真的很抱歉。但一件事赶掉另一件事,你得承认；我这个人很忙。不过这个星期,一件事接一件事地,把我的记忆给唤醒了,正如俗话说的；我希望还不算太晚。你看,有人让我留意从夏尔来的霍比特人,特别是名字叫巴金斯的人。”
“啊！您最清楚,”老板会意地说,“我不会出卖您的；但他们告诉我,这个巴金斯会使用山下这个名字,而且他们给的描述跟您非常吻合,恕我直言。”
“真的！那就说说看！”弗罗多不明智地打断道。
“一个矮壮的小个子,红脸颊,”黄油菊严肃地说。皮平咯咯地笑了,山姆却一脸愤慨。“这帮不了多大的忙；这对大多数霍比特人都适用,大麦,他对我说,”黄油菊继续说,瞥了皮平一眼,“但这个比一些人高一些,比大多数人皮肤白一些,而且下巴上有道裂口:一个眼神明亮、神气活现的家伙。请原谅,这是他说的,不是我。”
“他说的？他是谁？”弗罗多急切地问。
“啊！那是甘道夫,如果你知道我指的是谁的话。人们说他是巫师,但不管怎么说,他是我的好朋友。但现在我不知道如果再见到他,他会对我说什么:把我的麦芽酒都变酸,或者把我变成一块木头,我一点儿也不会奇怪。他有点急躁。但事已至此,无法挽回了。”
“好吧,你做了什么？”弗罗多说,对黄油菊慢吞吞地展开思绪感到不耐烦了。
“我说到哪了？”老板停下来,打着响指说。“啊,对了！老甘道夫。三个月前,他不敲门就径直走进了我的房间。大麦,他说,我明早就要走了。你能帮我做件事吗？你尽管开口,我说。我很急,他说,我自己没时间,但我需要你带个口信去夏尔。你能找到可靠的人去吗？我能找到人,我说,可能明天,也可能后天。就明天,他说,然后他给了我一封信。
“信上的地址写得很清楚,”黄油菊说着从口袋里掏出一封信,慢慢地、自豪地念出了地址（他很看重自己识字的名声）:夏尔霍比屯袋底洞弗罗多·巴金斯先生收。
“是的,”弗罗多说,“你最好立刻把信给我,并解释为什么没有寄出。我想这就是你要告诉我的事,虽然你花了很长时间才说到正题。”
可怜的黄油菊显得很不安。“您说得对,先生,”他说,“我请求您的原谅。要是出了什么差错,我害怕极了甘道夫会怎么说。但我不是故意扣下来的。我把它妥善地收了起来。然后第二天我找不到愿意去夏尔的人,后天也不行,我店里的人也抽不出人手；然后一件事接一件事,我就把它给忘了。我是个忙人。我会尽力弥补,如果有什么我能帮忙的,您尽管开口。
“除了那封信,我还答应过甘道夫。大麦,他对我说,我在夏尔的这个朋友,他可能不久就会到这边来,他还有另一个人。他会自称山下。记住这个！但你不必问任何问题。如果我没有和他在一起,他可能遇到麻烦,他可能需要帮助。尽力帮他,我会感激不尽,他说。而现在您来了,麻烦似乎也不远了。”
“那些黑衣人,”老板压低声音说,“他们在找巴金斯,如果他们安了好心,那我就是个霍比特人了。那是周一的事,所有的狗都在狂吠,鹅也在尖叫。我觉得不祥。我称之为诡异。诺布跑来告诉我有两个黑衣人在门口打听一个叫巴金斯的霍比特人。诺布的头发都竖起来了。我让那些黑家伙滚开,砰地关上了门；但我听说他们一路问到阿切特。还有那个游侠,大步佬,他也在打听。他试图在我给你吃喝之前到这里来见你,他确实这么做了。”
“他确实来了！”大步佬突然说,走到亮处,“黄油菊,如果你让他进来,会省掉多少麻烦啊。”
老板吓了一跳。“你！”他喊道,“你总是突然冒出来。你现在想要什么？”
“他是经过我允许来的,”弗罗多说,“他是来给我提供帮助的。”
“嗯,也许您自己的事您心里有数,”黄油菊怀疑地看着大步佬说,“但要是我的处境跟您一样,我可不会跟一个游侠扯上关系。”
“那你愿意跟谁扯上关系？”大步佬问道,“一个胖胖的客栈老板,整天只因为人们对他大喊他的名字才记得住？他们不能永远待在跃马客栈,也不能回家。他们前面还有很长的路要走。你愿意跟他们一起上路,把那些黑衣人挡开吗？”
“我？离开布理！给我多少钱我都不干,”黄油菊说,看起来真的吓坏了。“但为什么您不能安安静静地在这里待一阵呢,山下先生？这些乱七八糟的事到底是怎么回事？那些黑衣人想要什么？他们从哪里来？我倒想知道。”
“恐怕我没法解释清楚,”弗罗多回答,“我又累又烦,事情说来话长。但如果你真想帮我,我得警告你,只要我还在你店里,你就会有危险。那些黑骑士:我不确定,但我想,我担心他们来自--”
“他们来自魔多,”大步佬低声说,“来自魔多,黄油菊,如果这个名字对你有什么意义的话。”
“天哪！”黄油菊脸色苍白地喊道；这个名字显然他是知道的。“这是我这辈子听到的传到布理的最坏的消息。”
“没错,”弗罗多说,“你还愿意帮我吗？”
“我愿意,”黄油菊说,“比之前更愿意。虽然我不知道我这样的人能做什么来对抗,对抗--”他迟疑了。
“对抗东方的阴影,”大步佬平静地说,“做不了太多,黄油菊,但每一点帮助都算数。你可以让山下先生今晚以山下的身份留在这里；你可以忘掉巴金斯这个名字,直到他远离此地。”
“我会的,”黄油菊说,“但他们不用我的帮助也会发现他在这里的,我担心。不客气地说,巴金斯先生今晚太引人注目了。那位比尔博先生离开的故事今晚之前在布理就有人听说了。就连我们的诺布,他那慢脑袋里也猜出了一些；布理还有别人比他脑筋转得快。”
“我也希望如此,”黄油菊说,“但不管是不是鬼怪,他们休想轻易闯进跃马客栈。您放心待到早上。诺布不会说出去的。只要我还能站着,绝不让一个黑衣人进我的门。我和我的人今晚会看守；但您最好能睡上一觉,如果睡得着的话。”
“无论如何,一定要在黎明时叫醒我们,”弗罗多说,“我们必须尽早出发。请六点半准备好早餐。”
“好的！我会安排好,”老板说,“晚安,巴金斯先生--我是说山下先生！晚安--老天保佑！您的白兰地鹿先生到哪去了？”
“我不知道,”弗罗多突然焦急地说。他们已经完全忘记了梅里,而时间已经很晚了。“恐怕他出去了。他说过要出去透透气。”
“嗯,你们确实需要人照顾,一点没错:你们这队人简直像是在度假！”黄油菊说,“我得赶紧去锁门,但您朋友回来的话我会让他进来的。我最好派诺布去找他。各位晚安！”最后黄油菊出去了,又怀疑地看了大步佬一眼,摇了摇头。他的脚步声沿过道远去了。
弗罗多在拆信前仔细看了看封印。那看起来确实是甘道夫的封印。里面,用巫师那有力而优美的字迹写着以下内容:
我在这里得到了坏消息。我必须马上离开。你最好尽快离开袋底洞,最晚在七月底之前走出夏尔。我会尽快回来；如果我发现你已经离开,我会跟上你。如果你路过布理,给我留个口信在这里。你可以信任老板（黄油菊）。你也许会在路上遇到我的一位朋友:一个人类,瘦削,黑发,高个,有人叫他大步佬。他知道我们的事,会帮助你。前往瑞文戴尔。我希望在那里我们能再见面。如果我没来,埃尔隆德会给你建议。
又及:无论什么理由,都不要再使用它！不要在夜间旅行！
又及:确保他是真正的大步佬。路上有很多陌生人。他的真名是阿拉贡。
闪光的不全是黄金,漂泊者未必都迷茫；老当益壮不凋零,深根不会遭寒霜。
烈焰将从灰烬中苏醒,光明将从阴影中迸发；折断的剑将重铸,无冕者将再为王。
又又及:我希望黄油菊能及时送出这封信。他是个好人,但记性像杂物间:想要的东西总是压在底层。如果他忘了,我就把他烤熟。
弗罗多自己读完了信,然后递给皮平和山姆。“老黄油菊真是把事情搞得一团糟！”他说,“他活该被烤。如果我当时就收到这封信,我们现在可能已经安全到达瑞文戴尔了。但甘道夫出了什么事？他写这封信的样子就好像要去冒很大的危险。”
弗罗多转过身,若有所思地看着他,心里想着甘道夫的第二个又及。“为什么你不一开始就告诉我你是甘道夫的朋友？”他问道,“那样会省时间。”
“会吗？直到现在你们谁相信我？”大步佬说,“我对这封信一无所知。就我所知,如果我想帮你,我必须在没有证据的情况下说服你信任我。无论如何,我并不打算一开始就把自己的全部情况告诉你。我必须先研究你,确信你可靠。敌人以前给我设过陷阱。一旦我下定决心,我就准备回答你任何问题。但我得承认,”他古怪地笑了一声补充道,“我曾希望你们会因为我自己而接纳我。一个被追捕的人有时会对猜疑感到厌倦,渴望友谊。但看来,我的长相对我很不利。”
“至少第一眼看上去是,”皮平读完了甘道夫的信后,突然如释重负地笑了,“但我们夏尔有句俗话:人不可貌相。而且我敢说,在树篱和沟渠里躺上几天之后,我们看起来都会差不多。”
“要在荒野中流浪多日、多周乃至多年,才能让你看起来像大步佬,”他回答,“而且在那之前你就会死掉,除非你比看起来更强硬。”
皮平不吭声了；但山姆并不气馁,他仍然怀疑地打量着大步佬。“我们怎么知道你就是甘道夫提到的那位大步佬？”他质问道,“在这封信拿出来之前,你从没提过甘道夫。照我看,你可能是个假装演戏的间谍,想骗我们跟你走。你可能把真正的大步佬干掉了,穿上了他的衣服。这点你怎么说？”
“你是个勇敢的家伙,”大步佬回答,“但我恐怕只能这样回答你,山姆·甘姆吉。如果我杀死了真正的大步佬,我也能杀了你。而且我早就已经杀了你,不用这么多废话。如果我是冲着魔戒来的,我现在就能得到它--”
他站起来,似乎突然显得高大了。他的眼中闪烁着光芒,锐利而威严。他甩开斗篷,手按在一直藏在身边的剑柄上。他们不敢动。山姆张大嘴巴,呆呆地看着他,说不出话。
“但幸运的是,我是真正的大步佬,”他说,俯视着他们,脸上因突然的微笑而变得柔和,“我是阿拉松之子阿拉贡；如果我能用生命或死亡拯救你们,我会的。”
沉默了许久。最后弗罗多迟疑地开口了。“在那封信来之前,我就相信你是朋友,”他说,“或者至少我希望是。今晚你吓了我好几次,但从来不是敌人奴仆的那种方式,我是这么想象的。我想,他的一个间谍会--嗯,外表看上去更光鲜,感觉上却更龌龊,如果你明白的话。”
“我明白了,”大步佬笑道,“我外表看来龌龊,感觉上却很正直。是这样吗？闪光的不全是黄金,漂泊者未必都迷茫。”
“那么那些诗句是在说你了？”弗罗多问,“我弄不懂它们是什么意思。但你从没见过那封信,怎么会知道它们在甘道夫的信里？”
“我不知道,”他回答,“但我是阿拉贡,那些诗句是和这个名字联系在一起的。”他拔出剑,他们看到剑刃确实在剑格以下一英尺处断裂了。“山姆,没什么用,是吧？”大步佬说,“但重铸的时机已经近了。”
“好吧,”大步佬说,“经山姆允许,我们就当这事定了。大步佬将做你们的向导。现在我想你们该去睡觉了,尽量休息一下。明天路会很难走。即使我们能不受阻碍地离开布理,现在也别指望能不被注意地离开。但我会尽量尽快消失。除了大路,我知道一两条走出布理地区的路。一旦我们甩掉追兵,我就直奔风云顶。”
“是一座山丘,就在大路北边,离这里到瑞文戴尔大约一半路程。那里可以俯瞰四面八方的景色；我们可以在那儿观察一下四周。甘道夫如果跟来,也会直奔那个地点。过了风云顶,我们的旅程会更艰难,我们将不得不在各种危险之间做出选择。”
“你最后一次见甘道夫是什么时候？”弗罗多问,“你知道他在哪里,或者在做什么吗？”
大步佬表情严肃。“我不知道,”他说,“春天我跟他一起向西来。过去几年他忙于别处时,我常常在夏尔边境警戒。他很少让那里无人守卫。我们最后一次见面是在五月一号:在白兰地河下游的沙恩渡口。他告诉我,和你的事进展顺利,你将在九月最后一周启程去瑞文戴尔。因为知道他在你身边,我就去办自己的事了。这很糟糕；因为显然他收到了什么消息,而我不在身边帮忙。
“我认识他以来头一次感到烦恼。即使他不能亲自来,我们也应该收到消息。很多天前我回来时,听到了坏消息。消息传得很广,说甘道夫失踪了,有人看到了那些骑手。是吉尔多的精灵们告诉我的；后来他们告诉我你离开了家；但没有你离开白兰地鹿地的消息。我一直在焦急地监视着东路。”
“你觉得那些黑骑士与此有关吗--我是说,与甘道夫的缺席有关？”弗罗多问。
“我想不出还有什么别的事情能阻碍他,除非是敌人本人,”大步佬说,“但不要放弃希望！甘道夫比你们夏尔人所知道的要伟大--通常你们只能看到他的玩笑和玩具。但我们这件事将是他最伟大的任务。”
皮平打了个哈欠。“对不起,”他说,“但我累死了。尽管有这么多危险和忧虑,我必须去睡觉了,否则我会坐在这里睡着的。那个傻瓜梅里到哪去了？如果我们还得在黑暗里出去找他,那真是雪上加霜。”
* * *
就在这时,他们听到门砰地一声关上；然后过道里传来奔跑的脚步声。梅里冲了进来,后面跟着诺布。他慌忙关上门,靠在门上。他喘不过气来。他们惊慌地看了他一会儿,他才喘着气说:“我看见他们了,弗罗多！我看见他们了！黑骑士！”
“就在这儿。在村子里。我在屋里待了一个小时。然后你们没回来,我就出去散了会儿步。我回来以后,正站在灯光外的阴影里看星星。突然间我打了个寒颤,感觉有什么可怕的东西在悄悄靠近:路对面的阴影中,就在灯光边缘之外,有一种更深的暗影。它无声无息地立刻滑入黑暗之中。没有马。”
“它往哪边去了？”大步佬突然厉声问道。
梅里吃了一惊,这才注意到那个陌生人。“说吧！”弗罗多说,“这位是甘道夫的朋友。我以后再解释。”
“它似乎朝着大路向东去了,”梅里继续说,“我试着跟了上去。当然,它几乎立刻就消失了；但我绕过街角,一直走到大路上最后一栋房子那里。”
大步佬惊奇地看着梅里。“你胆子不小,”他说,“但这很愚蠢。”
“我不知道,”梅里说,“我觉得既不是勇敢也不是愚蠢。我几乎控制不住自己。我似乎被什么吸引着。总之,我走了过去,突然间我听到树篱那边有说话声。一个在咕哝；另一个在低语,或者嘶嘶作响。我一个字也听不清。我没再靠近,因为我开始浑身发抖。然后我感到恐惧,转身正要跑回家,这时有东西从我身后过来,我……我摔倒了。”
“我找到了他,先生,”诺布插嘴说,“黄油菊派我提着灯笼出来。我走到西门,然后又折返朝着南门走。就在比尔·蕨尼家附近,我以为看见路上有什么东西。我不能肯定,但看起来好像有两个人在弯腰抬着什么东西。我大喊了一声,但等我走到那个地方,却不见他们的踪影,只有白兰地鹿先生躺在路边。他似乎睡着了。‘我以为自己掉进了深水里,’我摇醒他时他对我说。他非常古怪,我一把他弄醒,他就爬起来像兔子一样跑回了这里。”
“恐怕是真的,”梅里说,“虽然我不知道我说了什么。我做了一个恶梦,想不起来了。我崩溃了。我不知道自己是怎么了。”
“我知道,”大步佬说,“黑呼吸。那些骑手一定把马留在外面,自己悄悄从南门回来了。他们现在肯定知道了所有消息,因为他们去找了比尔·蕨尼；而且很可能那个南方人也是个间谍。在我们离开布理之前,今晚可能会发生什么事。”
“会发生什么事？”梅里说,“他们会进攻客栈吗？”
“不,我认为不会,”大步佬说,“他们还没有全部到齐。而且无论如何那也不是他们的方式。在黑暗和孤寂中他们最强；他们不会公然攻击一个有灯光和许多人的房子--除非他们走投无路,而我们前面还有埃利阿多的漫长路程。但他们的力量在于恐怖,而布理已经有一些人落入了他们的掌控。他们会驱赶那些可怜虫去做邪恶的事:蕨尼,一些陌生人,也许还有看门人。周一他们在西门跟哈里说了话。我当时在看着他们。他们离开时,他脸色苍白,浑身发抖。”
“留在这里,别回你们的房间！他们肯定已经打听到是哪个房间了。霍比特人的房间窗户朝北,离地面很近。我们大家都待在一起,堵住这扇窗户和门。但先让诺布和我去把你们的行李拿来。”
大步佬离开时,弗罗多快速对梅里讲述了晚饭后发生的一切。梅里还在读着并思考着甘道夫的信时,大步佬和诺布回来了。
“好了,先生们,”诺布说,“我把衣服弄乱了,每个床中间塞了一个枕头。我还用棕色毛毯做了一个很逼真的您的脑袋,巴金斯--我是说山下先生,先生,”他咧嘴笑着补充道。
皮平笑了。“非常逼真！”他说,“但如果他们识破了伪装怎么办？”
“我们瞧着吧,”大步佬说,“但愿我们能守住阵地直到天亮。”
“各位晚安,”诺布说完,就去参加门卫的看守了。
他们把包和行李堆在客厅地板上。他们把一把矮椅子顶住门,关上了窗户。弗罗多向外窥视,发现夜色依然晴朗。镰刀星在布理山的肩膀上方明亮地摇摆。然后他关上并闩上了厚重的内窗板,拉上了窗帘。大步佬添了些柴火,吹灭了所有蜡烛。
霍比特人们躺在毯子上,脚对着壁炉；但大步佬在门边的椅子上安顿下来。他们聊了一会儿,因为梅里还有几个问题要问。
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