Explore Chapter 4 of "Uncle Tom's Cabin" with the original English text, Chinese (Simplified) translation, detailed IELTS vocabulary and explanations, and audio of the English original. Listen and improve your reading skills.
汤姆叔叔的小屋是一栋小小的圆木房子,紧挨着“大宅”--这是黑人对主人住所的专称。屋前有一片整齐的小菜园,每到夏天,在精心的照料下,草莓、覆盆子以及各种水果蔬菜都长得郁郁葱葱。小屋的整个正面爬满了一大片鲜红的紫葳和本地野蔷薇,它们缠绕交织,几乎遮住了粗糙的木料。每到夏天,各种鲜艳的一年生花草,比如金盏花、矮牵牛、紫茉莉,也在这里找到了一角,尽情绽放它们的绚烂,成为克洛伊大婶的快乐和骄傲。
让我们走进这间小屋。大宅里的晚餐已经结束,克洛伊大婶作为主厨,主持了晚餐的准备,现在她把洗碗收拾的活儿留给厨房里的下手,回到自己舒适的小天地,来“给她的老头子做晚饭”；所以,不要怀疑,你看到的就是她,正坐在炉火边,心急地照看着炖锅里滋滋作响的东西,然后又郑重其事地掀起烤锅的盖子,里面蒸腾出确凿无疑的“好东西”的香味。她有一张圆圆的、黑亮的脸,光滑得让人联想到她可能用蛋白洗过脸,就像她自己做的茶点饼干一样。她那丰满的面容在她的上了浆的格子头巾下,洋溢着满足和得意,不过,如果我们必须承认的话,那上面还带着一点作为邻里第一厨师的自觉,因为克洛伊大婶是大家公认的。
她确实是个厨师,从骨子里灵魂里都是。鸡舍里没有一只鸡、火鸡或鸭子在她走近时不露出严肃的表情,显然是在思考自己的结局；而可以肯定的是,她一直在盘算着怎样捆扎、填馅和烘烤,程度足以让任何有头脑的家禽感到恐惧。她的玉米饼,无论是铁锅饼、面团饼、松饼还是其他数不胜数的花样,对所有技艺不如她的人来说,都是一个崇高的谜。当她讲述同行们如何徒劳地试图达到她的高度时,她会带着真诚的骄傲和快活摇动她肥胖的身子。
大宅里来了客人,安排“气派”的午宴和晚宴,唤醒了她灵魂中的所有能量。没有比看到一堆旅行箱扔在走廊上更让她高兴的了,因为她预见到新的努力和新的胜利。
然而此刻,克洛伊大婶正在查看烤盘；在她做这件得心应手的活计时,我们且让她忙着,直到我们把小屋的图景画完。
小屋的一角放着一张床,铺着雪白的床单,整整齐齐；床边铺着一块相当大的地毯。克洛伊大婶站在这块地毯上,觉得自己显然属于上流生活；这张地毯、旁边的床,以及整个角落,实际上都受到了特别的尊重,而且尽可能不让小家伙们侵犯和亵渎。事实上,那个角落就是这栋住宅的客厅。另一个角有一张相当简陋的床,显然是用来睡觉的。壁炉上方的墙上装饰着一些鲜艳的圣经画,还有一张华盛顿将军的画像,画得和涂色方式,如果那位英雄碰巧见过类似的作品,肯定会大吃一惊。
在一个角落的一张粗糙长凳上,两个毛茸茸脑袋的男孩,有着闪亮的黑眼睛和胖乎乎的光泽脸蛋,正忙着监督宝宝学走路的第一步,这通常包括站起来,保持平衡片刻,然后跌倒--每次失败都受到热烈的欢呼,仿佛是什么了不起的成就。
一张腿脚有些不太灵便的桌子被拉到火炉前,铺上桌布,摆着图案鲜艳的杯碟,还有其他迹象表明就要开饭了。汤姆叔叔坐在桌边,他是谢尔比先生最能干的伙计,因为他将是我们故事的主人公,我们必须为他给读者拍一张快照。他身材高大,胸膛宽阔,体格强壮,皮肤是亮泽的纯黑,他那纯正的非洲面容上,流露出一种稳重而坚定的智慧,同时充满善意和仁慈。他的整个神态中有一种自尊和威严,同时却又带着一种信赖和谦逊的淳朴。
此刻他正全神贯注于面前的一块石板,小心而缓慢地试图抄写一些字母,一个聪明活泼的十三岁男孩--年轻的乔治少爷--正监督着他,似乎充分意识到自己作为老师身份的重要性。
“不是那样,汤姆叔叔--不是那样,”当汤姆叔叔费力地把字母g的尾巴写反了时,他轻快地说,“那样子就变成q了,你看。”
“哎呀,真的吗？”汤姆叔叔说,用敬慕的眼神看着他的小老师潇洒地画出无数个q和g来开导他；然后,他用粗大的手指拿起铅笔,耐心地重新开始。
“白人做事就是容易！”克洛伊大婶说,她正用叉子叉着一块熏肉皮给烤盘抹油,停下来,骄傲地注视着年轻的乔治少爷。
“你看他现在会写字！还会读书！而且晚上还来这里给我们读功课--真是太有意思了！”
“可是,克洛伊大婶,我饿坏了,”乔治说。“煎锅里的饼是不是快好了？”
“差不多好了,乔治少爷,”克洛伊大婶说,掀开盖子朝里看了看,“烤得真漂亮--实在好看的金黄色。啊！你就交给我吧。前两天太太让萨莉学着做蛋糕,说是要教教她。我说:‘哦,太太,算了吧,看到好好的东西被糟蹋成那样,真让我心疼！蛋糕全塌到一边--一点形状都没有,还不如我的鞋呢！算了吧！’”
带着对萨莉生手的轻蔑,克洛伊大婶一把掀开烤锅的盖子,露出了一个烤得恰到好处的磅蛋糕,就是城里的糖果商见了也不会觉得丢脸。这显然是这次款待的核心,克洛伊大婶于是开始忙忙碌碌地准备晚饭。
“嘿,你,莫斯和皮特！让开,你们这些小崽子！走开,波莉,宝贝--妈妈等会儿会给宝宝一些好东西。现在,乔治少爷,你把那些书拿开,过来和我的老头子一起坐下,我马上把香肠端上来,第一锅饼马上就放到你们的盘子里,用不了多少时间。”
“他们想让我到大宅里去吃晚饭,”乔治说,“可我很清楚是怎么回事,克洛伊大婶。”
“你做得对--做得对,宝贝,”克洛伊大婶说,把热气腾腾的煎饼堆到他的盘子里,“你知道你的老婶子会把最好的留给你。哦,你就放心吧！算了吧！”
说着,婶子用手指捅了乔治一下,想表现得很滑稽,然后又轻快地回到她的烤盘前。
“现在该吃蛋糕了,”乔治少爷说,这时烤饼的忙碌已经稍微平息下来；说着,这小子在蛋糕上方挥舞着一把大刀。
“哎呀,老天爷,乔治少爷！”克洛伊大婶急切地说,抓住他的胳膊,“你可不能用那把大笨刀切！会把蛋糕压塌--把它漂亮的隆起全毁了。来,我有一把薄薄的老刀,我特意磨得锋利。看好了,现在！看它像羽毛一样轻轻分开！现在吃吧--你再也吃不到比这更好的了。”
“汤姆·林肯说,”乔治嘴里塞得满满地说,“他们家的吉妮比你做饭更好。”
“那些林肯家根本不怎么样！”克洛伊大婶轻蔑地说,“我是说,和咱们家的人比。他们也算体面人家,但只是普普通通的那种；至于说到做出气派的饭菜,他们根本不懂。把林肯先生和谢尔比先生比比！老天！还有林肯太太--她能像我太太那样,那么气派地走进房间吗？你知道,就是那么气派！哦,算了吧！别跟我提那些林肯家！”--克洛伊大婶扬起头,仿佛她希望自己懂得世故。
“可是,我听过你说,”乔治说,“吉妮的厨艺相当不错。”
“我是说过,”克洛伊大婶说,“这我可以承认。普通的家常菜,吉妮还行--做得好面包--煮得好土豆--她的玉米饼不算特别好,说实话,吉妮的玉米饼不算特别好,但也还行--可是,老天,说到更高深的技艺,她会什么？她做馅饼--她当然做；但做的是什么皮？她能做出那种真正酥脆的皮,入口即化,像泡芙一样蓬松吗？有一次玛丽小姐快结婚时,我去那边,吉妮给我看了她的婚礼馅饼。吉妮和我是好朋友,你知道。我什么也没说；可是算了吧,乔治少爷！我要是做了那么一批馅饼,一个星期都睡不着觉。唉,那些馅饼根本不值一提。”
“觉得！--她当然觉得！她在那儿展示它们,一副天真的样子--你看,问题就在这里,吉妮不懂。老天,她那家人根本不算什么！不能指望她懂！这不是她的错。啊,乔治少爷,你对自己家庭和教养带来的好处,连一半都不了解！”说到这里,克洛伊大婶叹了口气,激动地转动着眼睛。
“我肯定,克洛伊大婶,我懂我的馅饼和布丁特权,”乔治说。“问问汤姆·林肯,每次我碰到他,是不是都对他得意洋洋。”
克洛伊大婶向后靠在椅子上,被小主人的这句俏皮话逗得放声大笑,笑得泪水顺着乌黑发亮的脸颊流下来,还一边笑一边开玩笑地拍打、戳弄乔治少爷,叫他走开,说他是个活宝--说他能把她笑死,总有一天肯定会的；而每说完一句这样血腥的预言之后,她又爆发出更响更久的笑声,直到乔治真的开始觉得自己是个非常危险的幽默大师,他得小心点,别“尽量说笑话”了。
“所以你告诉汤姆了,是吗？哦,老天！小孩子们什么都干得出来！你对汤姆得意洋洋？哦,老天！乔治少爷,你连天牛都能逗笑！”
“是的,”乔治说,“我对他说:‘汤姆,你该尝尝克洛伊大婶做的馅饼；那才是正宗的,’我说。”
“可惜,现在汤姆尝不到,”克洛伊大婶说,她那颗仁慈的心似乎被汤姆蒙昧无知的境况深深打动了。“你该找个时间请他到这里来吃顿饭,乔治少爷,”她补充道,“那看起来会很体面。你知道,乔治少爷,你不该因为自己的优越而瞧不起别人,因为我们所有的优越都是赐予我们的；我们应该永远记住这一点,”克洛伊大婶说,表情很严肃。
“嗯,我打算下星期找个时间请汤姆来这里,”乔治说,“你得拿出最好的手艺,克洛伊大婶,我们要让他大吃一惊。我们要让他吃一次,半个月都缓不过来,对不对？”
“当然,当然--一定,”克洛伊大婶高兴地说,“你会看到的。老天！想想我们那些宴席！你还记得我们请诺克斯将军吃饭时,我做的大鸡肉馅饼吗？我和太太为了那个馅饼皮差点吵起来。有时候我真不知道太太们心里怎么想的；可是,有时候,当一个人肩负着最重的责任,你可以说,全身心投入的时候,她们却偏偏在那时候晃来晃去,指手画脚！太太嘛,她想让我这样做,她想让我那样做；最后,我有点不耐烦了,就说:‘太太,你看看你那双白皙的手,修长的手指,戒指闪闪发光,就像我那些沾着露水的白百合花；再看看我这双粗大的黑手。难道你不觉得上帝注定该让我做馅饼皮,而你该待在客厅里吗？’你看,我就是这么不客气,乔治少爷。”
“说什么？--她啊,她眼睛里含着笑--她那美丽的大眼睛里含着笑,然后她说:‘嗯,克洛伊大婶,我看你说得差不多对,’她说；然后她就去了客厅。她该敲我的脑袋,因为我那么不客气；可事实就是--我对厨房里的太太们一点办法都没有！”
“嗯,那顿饭你做得很好--我记得大家都这么说,”乔治说。
“可不是吗？那天我不是躲在餐厅门后面吗？我没看见将军添了三次那个馅饼吗？--他说:‘谢尔比夫人,你一定有个非同寻常的厨师。’老天！我简直要乐炸了。
“而且将军懂得什么是好厨艺,”克洛伊大婶挺直身子说。“将军是个非常好的人！他是弗吉尼亚最古老家族出身！他懂什么是什么,就像我一样--将军。你看,乔治少爷,馅饼是有讲究的；但不是每个人都懂这些讲究,或者该有的讲究。可将军懂；我从他的评语里看出来的。是的,他懂得这些讲究！”
这时,乔治少爷已经吃到了那个阶段,连一个男孩也能吃到（在特殊情况下,当他真的再也吃不下一口时）,于是他有闲暇注意到对面角落里那些毛茸茸的脑袋和亮晶晶的眼睛,正饥饿地看着他们吃东西。
“喂,你们,莫斯、皮特,”他说着,掰下大块的点心扔给他们；“你们想吃,对吧？来,克洛伊大婶,给他们烤些饼。”
乔治和汤姆挪到壁炉角一个舒适的座位上,而克洛伊大婶烤了一大堆饼之后,把宝宝抱在膝上,开始轮流往宝宝和自己嘴里塞,并分给莫斯和皮特,他们两个似乎更喜欢在桌子底下滚来滚去地吃,互相胳肢,偶尔还拉拉宝宝的脚趾头。
“哦！你们走开,行不行？”母亲说道,不时朝桌下踢一脚,算是普遍的警告,当动静变得太吵闹的时候。“白人来看你们的时候,你们就不能规矩点吗？别闹了,听见没有？最好老实点,不然等乔治少爷走了,我把你们扣掉一个扣眼！”
这句可怕的威胁里到底隐藏着什么含义,很难说；但可以肯定的是,它那可怕的模糊性似乎对挨骂的年轻罪人们没有产生什么影响。
“哎呀,真是的！”汤姆叔叔说,“他们总是这么爱闹,没法安分。”
这时男孩们从桌子底下钻出来,手上脸上沾满了糖浆,开始使劲地亲宝宝。
“去你们的！”母亲说,推开他们毛茸茸的脑袋。“你们这样下去,会粘在一起分不开的。去泉水边洗洗！”她说着,又打了一巴掌,声音很响,但这似乎只是让小家伙们笑得更欢,他们连滚带爬地跑出门外,在那里开心地尖叫起来。
“你见过这么气人的孩子吗？”克洛伊大婶颇为自得地说,她拿出一条旧毛巾,是为这种紧急情况备着的,往上面倒了点茶壶里的水,开始擦洗宝宝脸上的糖浆；把宝宝擦得发亮之后,她把她放在汤姆的腿上,然后忙着收拾晚饭。宝宝利用空档揪汤姆的鼻子,抓他的脸,把胖乎乎的手埋进他毛茸茸的头发里,最后这个动作似乎让她特别满足。
“她是不是个机灵的小家伙？”汤姆说,把她举到远处上下打量一番；然后站起来,把她放在自己宽阔的肩膀上,开始跟她蹦蹦跳跳地跳舞,而乔治少爷用手帕逗她,莫斯和皮特又回来了,像熊一样在她身后吼叫,直到克洛伊大婶宣称他们“简直吵得她头疼”。据她自己说,这种手术在小屋里是家常便饭,所以这声明丝毫没有减弱大家的欢乐,直到每个人都吼够了,滚够了,跳够了,平静下来。
“好了,现在,我希望你们闹够了,”克洛伊大婶说,她正忙着拉出一张粗糙的带轮矮床；“现在,你,莫斯,还有你,皮特,到里面去；因为我们要开始聚会了。”
“哦,妈妈,我们不想去。我们想坐着参加聚会--聚会可有趣了。我们喜欢。”
“哎呀,克洛伊大婶,把它推进去,让他们坐着吧,”乔治少爷果断地说,推了一把那个粗糙的装置。
克洛伊大婶这样保住了面子,似乎很高兴地把那东西推进去,一边说:“好吧,也许对他们有好处。”
现在,房子变成了一个全体委员会,考虑聚会的坐席安排。
“我们现在用什么东西做椅子,我真是不知道,”克洛伊大婶说。因为在过去相当长的一段时间里,每周都在汤姆叔叔的小屋举行聚会,而从来没有多余的“椅子”,所以似乎有一点希望,总会有办法的。
“上个星期,老彼得大叔把最旧的那把椅子两条腿都唱掉了,”莫斯提示说。
“你滚开！我敢说是你拔掉的；又是你搞的鬼,”克洛伊大婶说。
“那彼得大叔不能坐上去,因为他一唱起歌来就会扭动。前天晚上他差不多扭到房间那边去了,”皮特说。
“老天！那就让他坐上去,”莫斯说,“然后他一开始唱:‘来吧,圣徒和罪人,听我说,’然后他就倒下去了,”--莫斯惟妙惟肖地模仿着老头的鼻音,摔倒在地上,来说明那个假设的灾难。
然而,乔治少爷却和那个捣蛋鬼一起笑起来,并果断地宣布莫斯是个“好样的”。所以母亲的告诫似乎没起什么作用。
“好吧,老头子,”克洛伊大婶说,“你得把那些桶搬进来。”
“妈妈的桶就像那个寡妇的桶一样,乔治少爷读过的那本好书里讲的--永远用不完,”莫斯小声对皮特说。
“我敢肯定上星期有一个塌了,”皮特说,“让大家都从唱诗中间摔了下来；那不是用完了吗？是吧？”
在莫斯和皮特说悄悄话的当儿,两个空木桶被滚进了小屋,用石头垫住不让滚动,上面架了木板,再加上把几个木盆和提桶倒扣过来,以及那张摇摇晃晃的椅子,总算做好了准备。
“乔治少爷朗读得这么好,我知道他一定会留下来给我们读的,”克洛伊大婶说；“这样会更有意思。”
乔治很痛快地答应了,因为男孩子总是乐于做任何能增加自己重要性的事情。
房间里很快挤满了形形色色的人,从满头灰发的八十岁老人,到十五岁的少女和少年。大家开始聊一些无害的闲话,比如莎莉大婶在哪里得到她的红头巾,太太打算在给自己做好新的毛葛裙之后,把那件有斑点的薄纱连衣裙给莉齐,还有谢尔比先生正在考虑买一匹新的栗色小马,这将为庄园的荣耀增添光彩。有几个信徒住在附近,得到了来参加聚会的许可,他们带来了各种精选的零碎消息,关于大宅里和庄园里的言谈举止,这些消息像上流社会里的小道消息一样自由流传。
过了一会儿,唱诗开始了,所有在场的人都显然很高兴。即使鼻音再重,也无法掩盖那天然动听的嗓音在狂野而充满活力的曲调中的效果。歌词有时是教堂里常用的著名赞美诗,有时是更为狂放、不太确定的曲调,是在野营布道会上学来的。
其中一首的副歌,歌词是这样的,唱得充满力量和热忱:
“哦,我就要去荣耀之地--你不同我一道去吗？你没看见天使在招手,在呼唤我离去吗？你没看见那黄金城和永昼吗？”
还有些歌不断地提到“约旦河岸”“迦南原野”和“新耶路撒冷”；因为黑人那热烈而富有想象力的头脑,总是依附于生动而形象化的赞美诗和表达；他们唱的时候,有的笑,有的哭,有的拍手,或互相喜悦地握手,仿佛真的已经到达了河对岸。
接下来是各种劝勉或经验分享,穿插在唱诗之间。一位满头灰发的老妇人,早已不能干活,但作为过往的记录者而备受尊敬,站起身来,拄着拐杖说:“好吧,孩子们！好吧,我很高兴再次听到你们、见到你们,因为我不知道什么时候就会去荣耀之地；可是我已经准备好了,孩子们；我觉得我已经收拾好了小包袱,戴好了帽子,就等着马车过来接我回家；有时候,在夜里,我听到车轮在响,我一直在向外张望；现在,你们也做好准备吧,因为我告诉你们,孩子们,”她用拐杖重重敲着地板说,“荣耀是件了不起的事！那是件了不起的事,孩子们--你们一点也不懂--那是奇妙的。”老妇人流着泪坐了下来,完全被感动了,而整个圈子又唱起来--
乔治少爷应大家的要求,读了《启示录》的最后几章,期间常常被这样的惊叹打断:“哎呀！”“听啊！”“想想看！”“这些真的要发生吗？”
乔治是个聪明的孩子,在宗教方面受过母亲的良好训练,他发现自己成了大家羡慕的对象,于是时不时地加入自己的解释,表现出值得称赞的严肃和庄重,为此年轻人都赞叹,老人也祝福他；大家一致认为,“一个牧师也不能比他解释得更好；那真是太了不起了！”
汤姆叔叔在宗教方面,可以说是邻里间的族长。他天生品德高尚,加上他的思想比同伴们更宽广、更有修养,因此被大家尊为某种意义上的牧师；他那简单、诚挚、真诚的劝勉风格,甚至会让更有教养的人受益。而他在祈祷方面尤其出色。他的祈祷那动人的纯朴、孩童般的认真,是无与伦比的,其中充满了圣经的语言,这些语言似乎已经完全融入他的身心,成为他的一部分,不由自主地从他嘴里流出来；用一位虔诚的老黑人的话说,他是“直通上帝地祷告”。他的祈祷总是能深深打动听众的虔诚情感,以至于常常有危险,那种丰富的情感会淹没在听众四周爆发的回应中。
当这个小屋里上演着这一幕时,主人宅邸的大厅里却是另一番景象。
奴隶贩子和谢尔比先生一起坐在前面提到的那个餐厅里,桌上摆满了文件和写字用具。
谢尔比先生正忙着数几叠钞票,每数完一叠,他就推给奴隶贩子,对方也同样数一遍。
谢尔比先生急忙把卖身契拉到自己面前,签了字,就像一个急于结束讨厌事务的人,然后把它们连同钱一起推过去。海利从一个破旧的手提包里取出一份羊皮纸文件,看了片刻,然后递给谢尔比先生,谢尔比先生带着一种压抑着急切的神态接了过来。
“好了,现在事情办完了！”奴隶贩子站起身来说。
“办完了！”谢尔比先生用沉思的语气说；然后长叹一声,又重复道:“办完了！”
“海利,”谢尔比先生说,“我希望你记住,你以名誉担保过,你不会在不知道汤姆将落入什么人手里的情况下卖掉他。”
“你很清楚,我是情势所迫,”谢尔比先生傲慢地说。
“嗯,你知道,也许我也会情势所迫,”奴隶贩子说。“不过,我会尽力给汤姆找个好去处；至于我虐待他,你完全不用担心。如果说我有什么要感谢主的,那就是我从来不残忍。”
考虑到奴隶贩子之前已经展示过他的人道原则,谢尔比先生对这些声明并不感到特别放心；但既然这是目前情况所能得到的最好安慰,他默许奴隶贩子离去,然后独自点了一支雪茄。
翻译与词汇解析由 Learn-en.org 英语教研组 资深专家提供，
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