Part 4. A Voyage To The Country Of The Houyhnhnms – Chapter two (第二章)

走了大约三英里,我们来到一座长长的建筑,木桩插地,枝条编结；屋顶低矮,覆盖稻草。我现在开始稍感安慰；拿出一些旅行者通常携带的玩具,作为送给美洲和其他地方野蛮印第安人的礼物,希望屋里的人会因此和善地接待我。那匹马示意我先走进去；这是一个大房间,地面是光滑的黏土,一侧有贯穿整个长度的饲料架和食槽。有三匹公马和两匹母马,没有在吃草,有的蹲坐在地上,这让我非常奇怪；但更奇怪的是看到其余的在干家务活；这些似乎只是普通的牲畜。然而,这证实了我最初的看法:一个能如此教化野兽的民族,必在智慧上超越世上所有国家。那匹灰马随后进来,因此阻止了其他马可能对我的虐待。它用权威的口气嘶叫了几次,并得到了回应。

这个房间之外还有三间,贯穿房屋的长度,通过三道彼此相对的门,宛如一条长甬道。我们穿过第二个房间走向第三个。灰马先行进去,示意我跟随；我在第二个房间等候,并准备好给男女主人的礼物:两把刀,三个假珍珠手镯,一面小镜子,一条珠链。那匹马嘶叫了三四次,我等待着听到人声的回答,但除了同一种语言的回应外,没有别的,只有一两声比他的更尖细。我开始认为这房屋一定属于他们中的某位大人物,因为在我被允许进入前有如此多的礼节。但是,一个高贵的人竟然全部由马侍候,这超出了我的理解。我担心我的头脑因我的苦难和不幸而混乱。我打起精神,环视我独自留下的这个房间:陈设与第一个相似,只是更为雅致。我频揉眼睛,但眼前仍是同样的景象。我掐自己的胳膊和腰想唤醒自己,希望自己是在做梦。然后我绝对断定,所有这些现象只能是巫术和魔法。但我没时间继续这些反思；因为那匹灰马来门口,示意我跟他进入第三个房间,我看到一匹非常漂亮的母马,还有一匹小雄马和一匹小雌马,蹲坐在稻草垫上,垫子制作得不算不精巧,而且十分整洁干净。

我进入后不久,那母马从草垫上起身,走近前来,仔细察看了我的双手和脸庞后,给了我极其轻蔑的一瞥；然后转向那匹马,我听到它们之间反复说出耶胡这个词；这个词的含义我当时无法理解,尽管这是我学会发音的第一个词。但很快我就有了更清楚的了解,这让我永远感到羞辱；因为那匹马用头示意我,并重复路上曾发出的“hhuun, hhuun”,我明白是要我跟它去,它领我来到一个类似庭院的地方,那里有一座离房屋有一段距离的建筑。我们进去后,我看到三个我登陆后首先遇到的那种可憎的生物,在吃树根和一些动物的肉,后来我发现那是驴和狗的肉,有时还有意外或病死的牛。它们都被粗韧的枝条系着脖子,固定在梁上；它们用前爪抓住食物,用牙齿撕扯。

那匹主人马吩咐一匹栗色公马（它的仆人）解开其中最大的一头,带到院子里。那野兽和我被放在一起,主人和仆人仔细比较我们的相貌,然后反复说了几次耶胡这个词。当我在这个令人厌恶的动物身上看到完美的人形时,我的恐惧和惊讶无法形容:它的脸确实扁而宽,鼻子塌陷,嘴唇大,嘴巴宽；但这些差异在野蛮民族中很常见,他们的面容轮廓由于让婴儿趴在地上,或背在背上脸贴着母亲的肩膀而扭曲。耶胡的前爪与我的手区别仅在于指甲的长度、手掌的粗糙和棕色,以及手背多毛。我们的脚也有同样的相似之处和差异；我对此很清楚,尽管马因为我的鞋袜而不知道；我们身体其他部分也相同,除了我已描述的毛发和颜色。

那两匹马似乎最大的困难是看到我的身体其他部分与耶胡如此不同,这多亏了我的衣服,它们对此毫无概念。那栗色马给我一根树根,它用蹄子和跗关节之间的方式（就像我们将在适当地方描述的那样）拿着；我接过来闻了闻,很礼貌地还给它。它从耶胡的窝里拿出一块驴肉；但气味太臭,我厌恶地转过身；然后它把肉扔给了耶胡,被贪婪地吞食了。之后它给我看一小捆干草和一满口铁蹄装的燕麦；但我摇摇头,表示这些都不是我的食物。现在我确实明白,如果我找不到同类,我肯定会饿死；因为对于那些肮脏的耶胡,尽管当时比我更爱人类的人不多,但我承认我从没见过如此各种意义上令人厌恶的感官生物；我越靠近它们,它们就越可恨,在我留在那个国家期间一直如此。主人马从我的行为觉察到了这一点,于是把耶胡送回窝里。然后它把前蹄放到嘴边,这让我非常惊讶,尽管它做得很轻松,动作看起来很自然,并做了其他手势,想知道我想吃什么；但我无法给它一个它能理解的回答；即使它理解了我,我也看不出如何找到供养自己的办法。我们正忙活的时候,我看到一头母牛经过,于是我指向它,表示想去挤奶。这起了作用；他带我回到屋里,吩咐一匹母马仆人打开一个房间,里面以非常整齐干净的方式在陶器和木器里储存着大量牛奶。她给了我一大碗,我痛快地喝了,觉得精神大振。

将近中午,我看到一个像雪橇由四只耶胡拖着的车辆向房子驶来。车上有一匹老马,看起来身份高贵；它后脚先着地下来,因为左前脚意外受伤。它来和我们这匹马一起吃饭,后者很客气地接待了它。它们在最上等的房间用餐,第二道菜是用牛奶煮的燕麦,老马吃热的,其余马吃冷的。它们的食槽在房间中央摆成一圈,分成若干隔间,它们蹲坐在稻草堆上围着食槽。中间有个大架,有角对应食槽的每个隔间；所以每匹公马和母马都吃自己的干草和自己的燕麦牛奶糊,很有规矩和秩序。小雄马和小雌马的行为很谦逊,男女主人对客人非常愉快和殷勤。灰马让我站在它旁边；它和它的朋友之间关于我交谈了许多,我从陌生人频频看我以及不断重复耶胡这个词察觉到的。

我碰巧戴着我的手套,灰马主人看到似乎困惑,表现出惊奇的样子,不知道我对自己的前爪做了什么。它用蹄子碰了它们三四次,好像在示意我应该恢复原状,我立刻照做,脱下两只手套,放进衣袋。这引起了更多谈话；我看出大家对我的行为很满意,我很快发现了良好的效果。我被命令说几个我懂的词；吃饭时,主人教我学燕麦、牛奶、火、水以及其他一些词的名称,我跟着它很快就能发音,因为我从小就很容易学语言。

饭后,那匹主人马把我拉到一边,通过手势和言语让我明白它担心我没东西吃。“燕麦”在他们语言中叫“hlunnh”。我把这个词说了两三遍；因为虽然我最初拒绝了,但再一想,我琢磨可以把它做成一种面包,加上牛奶足以维持生命,直到我能逃到别的国家,找到同类。那匹马立即吩咐它家里的白母马仆人用木托盘给我拿来大量燕麦。我在火上尽可能烤热,然后搓擦掉外壳,勉强把壳扬掉。我将燕麦在两块石头间碾磨捣碎,然后加水调成面团或饼,在火上烤熟,蘸牛奶趁热吃。起初这饮食非常乏味,尽管在欧洲许多地方很常见,但时间长了也能忍受；而且我一生中多次被迫忍受粗劣食物,所以这不是第一次体验自然多么容易满足。而且我不能不注意到,我待在这个岛上从未有过一小时的病痛。的确,我有时用耶胡毛制成的弹簧套捕捉兔子或鸟；我还经常采集有益健康的草药,煮熟后蘸面包当沙拉吃；偶尔,作为一种稀罕物,我会做一点黄油,喝乳清。最初我很缺盐,但习惯很快让我适应了无盐；我确信我们频繁使用盐是奢侈的结果,最初只是作为饮酒的刺激物引入,除非在长途航行或远离大市场的地方需要保存肉类；因为我们观察到没有动物喜欢盐,除了人；就我自己而言,当我离开这个国家后,很长一段时间我才能忍受任何食物中的盐味。

关于我的饮食,说这些就够了,其他旅行者会把这类内容写满书,仿佛读者个人关心我们吃得好坏似的。然而,有必要提一下这件事,以免世人认为我在这样一个国家、在这样一群居民中三年不可能找到食物。

临近傍晚,那匹主人马给我安排住处；离房子只有六码,与耶胡的马厩分开。我弄了些稻草,用衣服盖住自己,睡得很沉。但不久我就得到了更好的住宿,读者以后会知道,当我更详细地谈我的生活方式时。