Book Eleven: 1812 – Chapter six (第六章)

埃莱娜随宫廷从维尔纳返回彼得堡后,发现自己陷入了困境。在彼得堡时,她曾受到一位在帝国身居最高要职的权贵的特别庇护。而在维尔纳, 她又与一位年轻的外国亲王过从甚密。回到彼得堡后,那位权贵与亲王都在,并且各自声称拥有对她的权利。埃莱娜面临一个新难题--如何与二者都保持亲密关系,又不冒犯任何一方。这对于别的女人来说或许困难甚至不可能的事,却丝毫难不倒伯爵夫人别祖霍娃,她确实无愧于其聪慧女人的名声。倘若她试图隐瞒,或企图用计谋摆脱尴尬处境,那便等于承认自己有过错而弄巧成拙。但埃莱娜就像一个真正伟大的人物一样,可以为所欲为,她立刻认定自己的立场是正确的--她真心这么认为--而错在别人。

年轻的外国人第一次胆敢责怪她时,她抬起美丽的头,半转过身,坚定地说:“你们男人就是这样--自私又残忍！我早料到会这样。女人为你牺牲、为你受苦,换来的就是这种回报！您有什么权利,殿下,来质问我与谁的亲密友谊？他对我来说胜过父亲！”亲王正要说什么,埃莱娜打断了他。“是的,没错,”她说道,“或许他对我的感情超出了父爱,但这并非我将他拒之门外的理由。我不是那种以怨报德的人！您要知道,殿下,凡涉及我内心情感的一切,我只向上帝和我的良心交代,”她把手放在自己丰满高耸的酥胸上,仰望着天空,结束了这番话。

“可是看在上帝的份上,你听我说！”“娶了我,我就做你的奴隶！”“但那是不可能的。”“您不屑于纡尊降贵娶我,您……”埃莱娜说着哭了起来。亲王试着安慰她,但埃莱娜仿佛精神错乱一般,边哭边说道,她再婚没有什么能阻碍,也有先例可循（那时这样的先例虽很少,但她提到了拿破仑和其他一些显赫人物）,她从来就不是丈夫的妻子,而且她一直是牺牲品。

“但是法律、宗教……”亲王说着已开始让步。“法律、宗教……如果连这都安排不了,那发明它们做什么？”埃莱娜说。亲王惊讶于这么简单的念头自己竟没想到,于是他向他熟识的耶稣会的圣洁弟兄们请教。几天后,在石岛埃莱娜举办的迷人的乡村别墅宴会中,一位迷人的德·若贝尔先生--此人已不再年轻,但头发雪白、黑眼睛炯炯有神,是位穿短袍的耶稣会士--被引见给她。在花园里,在灯光下,在音乐声中,他与她长谈,谈论上帝的爱、基督的爱、圣心之爱,以及唯一真正的天主教在今世和来世给予的慰藉。埃莱娜被打动了,她的眼睛和德·若贝尔先生的眼睛不止一次噙满泪水,他们的声音颤抖了。一支舞曲响起,她的舞伴前来邀舞,这才打断了她与这位未来灵修导师的交谈。但第二天晚上,德·若贝尔先生在埃莱娜独自一人时前来拜访,此后便经常来访。

一天,他带着伯爵夫人去了罗马天主教会, 她在那里跪在被引领至的祭坛前。这位迷人的中年法国人将双手放在她头顶,据她事后描述,她感到仿佛有一阵清风拂入她的灵魂。有人向她解释,这便是圣宠（la grâce）。之后,一位身穿长袍的修道院长被带到她面前。她向他忏悔,他赦免了她的罪。第二天,她收到一个装有圣体的盒子,被留在她家中供她领受。几天后,埃莱娜高兴地得知,她已被接纳进入真正的天主教会, 并且不日教皇本人就会得知她的事,并赐给她一份特定文书。

此时此刻,围绕她、为她所进行的一切--那么多聪明人以如此愉快优雅的方式对她表现出的关注,以及她当时所处的鸽子般纯洁的状态（那段时间她只穿白色衣裙、戴白色丝带）--都令她愉悦,但这种愉悦并未使她一刻忘记自己的目标。正如在计谋较量中,愚钝者往往胜过聪明者那样,埃莱娜意识到所有这些言论和麻烦的主要目的,是在将她改宗天主教后,从她那里获取钱财用于耶稣会机构（她已得到相关暗示）--因此,在交出钱财之前,她坚持必须先办妥各项必要手续,使她摆脱丈夫的束缚。

在她看来,所有宗教的目的都只是为了在满足人类欲望的同时保持某些体面。怀着这一目的,她在一次与忏悔神父的谈话中,坚持要得到一个答案:她在多大程度上受婚姻的约束？

暮色中,他们坐在客厅的窗边。窗外飘来花香。埃莱娜穿着一件白色连衣裙,肩部和胸部薄纱透明。修道院长是个保养得很好的男子,下巴丰满、刮得干净,嘴唇漂亮而坚毅,白皙的双手温顺地交叠在膝上,紧挨着埃莱娜坐着。他嘴角挂着微妙的笑容,沉醉于她的美貌而露出平静的喜悦,偶尔瞥一眼她的脸庞,同时阐述着自己对这个问题的见解。埃莱娜不安地笑着,望着他那卷曲的头发和刮得干净、略带黑色的丰满双颊,每一刻都期待谈话会转向新的方向。但修道院长显然很享受女伴的美貌,却全神贯注于自己对问题的把握。

忏悔神父的论证如下:“您在不明所许誓言含义的情况下,向一个男人许下了夫妻忠贞的誓言；而那个男人在缔结婚姻时并不信仰婚姻的宗教意义,犯下了亵渎之罪。那场婚姻缺乏应有的双重意义。尽管如此,您的誓言依然具有约束力。您背离了誓言。您此举犯了什么罪？是轻罪,还是重罪？是轻罪,因为您并无恶意。倘若您现在为了生育子女而再婚,您的罪或许可得赦免。但这里又涉及两方面的问题:第一……”

但突然,已感到厌烦的埃莱娜带着迷人的微笑说道:“不过我认为,既然我信奉了真正的宗教,就不该受虚假宗教强加在我身上的东西约束。”她的属灵导师见她以哥伦布鸡蛋般的简单方式提出问题,惊愕不已。他欣喜于自己这位弟子悟性之迅速,却又不愿放弃自己辛苦构建的论证大厦。“让我们说清楚,伯爵夫人,” 他微笑着,开始反驳他这位属灵女儿的观点。