探索《金银岛》第22章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技巧。
次日清晨我登上甲板时,岛屿的景致已彻底改变。虽然微风此刻完全止息,但夜间我们航行甚远,此刻正停泊在低矮东岸东南方约半英里处,海面一片平静。灰蒙蒙的森林覆盖了大片土地。这单调的色调被低地上蜿蜒的黄色沙带打破,又被许多高大的松树所点缀--它们傲然高出其他树木,有的孤峰独立,有的簇拥成林；但整体的色彩仍是统一而阴郁的。山丘从植被中耸起,露出光秃秃的岩石尖顶。所有山形都奇诡异常,而望远镜山,比岛上其他山峰高出三四百英尺,其形状也最为怪异,几乎从四面都陡峭地升起,到了顶部却突然截断,宛如一个安置雕像的基座。
伊斯帕尼奥拉号在海洋涌浪中剧烈颠簸,舷窗几近没入水中。帆桁猛烈拉扯着滑车,舵柄砰砰地来回撞击,整艘船吱嘎作响、呻吟不断、跳跃不停,宛如一座轰鸣的工厂。我不得不紧紧抓住后桅支索,只觉得天旋地转；尽管在航行时我算是个不错的水手,但这样静止不动、像瓶子般被抛来甩去,我始终无法坦然面对--尤其是在清晨空腹之时。
或许是因为这个--或许是因为岛屿的景象,那灰暗阴郁的森林,野性的石峰,以及我们既能看见又能听见的、在陡峭海滩上泡沫飞溅、轰鸣作响的浪涛--总之,尽管阳光明媚炽热,岸鸟在我们四周捕鱼鸣叫,任谁都会以为在海上漂泊许久后登陆该是件乐事,可我的心,正如俗语所说,却沉到了谷底；而且从第一眼起,我就打心底里厌恶金银岛这个念头。
我们面临着一个沉闷的早晨,因为毫无起风的迹象,只得放下小艇,派人划桨,将船拖曳着绕岛角行进三四英里,穿过狭窄水道,驶入骷髅岛背后的避风港。我自告奋勇上了其中一艘小艇,尽管这并非我的职责。天气酷热难耐,水手们对工作怨声载道。安德森指挥着我这艘小艇,他非但没有维持秩序,反而抱怨得比谁都响。
我认为这是个极坏的征兆,因为在此之前,水手们干活一直勤快自愿；但一见到岛屿,纪律的弦便松了。
一路驶入时,高个子约翰一直站在舵手身旁,指挥着航向。他对这条水道了如指掌,尽管测深员处处报出比海图标示更深的水深,约翰却从未犹豫过一次。
“退潮时水流冲刷得厉害,”他说,“打个比方,这条水道简直像是用铁锹挖出来的。”
我们恰好在海图标示的下锚处停泊,离两岸各约三分之一英里,一侧是主岛,另一侧是骷髅岛。海底是洁净的沙地。锚链哗啦入水,惊起大群鸟儿在树林上空盘旋鸣叫,但不到一分钟,它们便又落下,一切重归寂静。
这地方完全被陆地环绕,深埋于森林之中,树木直延伸到高潮线,海岸大多平坦,远处山丘环峙,高低错落,宛若一座天然圆形剧场。两条小河,或更确切地说是两片沼泽,将水注入这个水塘；岸边四周的枝叶泛着一种有毒般的艳丽光泽。从船上我们看不见木屋或栅栏,因为它们完全隐没在树丛中；若不是舱壁上的那张海图,我们或许会以为是自岛屿从海中升起以来,首批在此下锚的人。
没有一丝风动,也听不见任何声音,除了半英里外海滩上和外面岩石间浪涛的轰鸣。锚地上空弥漫着一股特有的滞闷气味--那是浸透的树叶和腐烂树干的臭味。我注意到医生不停地嗅着,像在尝一个坏鸡蛋。
“我不知道有没有宝藏,”他说,“但我敢拿我的假发打赌,这儿准有热病。”
如果说水手们在艇上的行为已令人警觉,那么当他们回到大船上时,就真正变得充满威胁了。他们懒散地躺在甲板上,聚在一起低声抱怨。最轻微的指令也会招来阴沉的目光,被勉强而马虎地执行。就连老实人也一定受到了传染,因为船上没有一个人肯纠正旁人。显然,叛变的阴云如同雷暴般笼罩着我们。
而且,并非只有我们舱房里的人察觉到了危险。高个子约翰正卖力地在人群中穿梭,竭尽全力好言相劝,树立了绝佳的榜样。他表现得异常积极和客气；他对每个人都笑脸相迎。如果有命令下达,约翰会立刻拄着拐杖赶去,用世上最欢快的调子喊一声“是,是,先生！”；当无事可做时,他就一首接一首地唱歌,仿佛要掩盖其他人的不满。
在那个阴郁下午的所有阴郁特征中,高个子约翰身上这种显而易见的焦虑,显得最为糟糕。
“先生,”船长说,“要是我再冒险下一道命令,整条船的水手立马就会反了天。您瞧,先生,眼下就是这么个情况。我得到的回话都带刺儿,是不是？要是我顶回去,眨眼间就得挨枪子儿；要是不顶回去,西尔弗立马就能瞧出这里头有鬼,那咱们可就全完了。现在,咱们能指望的就剩一个人。”
“西尔弗,先生,”船长回答,“他和您我一样急于把事情压下去。这不过是闹点小脾气；只要有机会,他准能劝得他们回心转意。我提议,就给他这个机会。让伙计们下午上岸一趟。要是全去,哼,咱们就夺船。要是一个都不去,那咱们就死守舱房,上帝保佑正义。要是只去一部分,先生,您记着我这话,西尔弗准能把他们温顺如羔羊地带回船上来。”
事情就这么定了；所有可靠的人都分发了上膛的手枪；亨特、乔伊斯和雷德鲁斯被纳入了我们的信任圈,他们得知消息后,虽有些惊讶,却比我们预料的更为镇定积极,随后船长走上甲板,向全体船员讲话。
“伙计们,”他说,“今儿个够热的,大伙儿都累了,心情也不顺。上岸转转对谁都没坏处--小艇还在水里；你们可以划舢板去,乐意的人下午都可以上岸。日落前半小时我会鸣炮通知。”
我相信那些蠢家伙准以为一上岸就能踢着宝藏,因为他们立刻一扫闷气,欢呼起来,欢呼声在远山间激起回响,锚地的鸟群也再度惊起,在空中盘旋尖啸。
船长精明得很,没有碍事。他瞬间就闪身不见了,留下西尔弗安排队伍,我想他这么做是明智的。要是他还在甲板上,就再也无法假装不明白局势了。事情明摆着。西尔弗就是船长,而且他手下是一帮极其叛逆的船员。那些老实人--我很快就能证实船上确有这样的人--准是些非常愚蠢的家伙。或者更确切地说,我想真相是这样的:所有人都被头目们带坏了,只是程度不同；少数几个本质不坏的人,既无法被牵着走,也无法被赶着向前了。偷懒耍滑是一回事,而夺船杀人--杀一批清白无辜的人--那可完全是另一回事了。
然而,队伍终于还是组织好了。六个人留在船上,其余十三人,包括西尔弗,开始登艇。
就在这个时候,我脑海里冒出了第一个疯狂的念头,这个念头后来大大助我们保全了性命。既然西尔弗留下了六个人,显然我们这边不可能夺船战斗；既然只留下六人,同样显然的是,船舱里的人眼下并不需要我的帮助。我立刻想到要上岸去。一眨眼工夫,我已溜过船舷,蜷缩在最近一艘小艇的前舱板下,几乎与此同时,小艇撑离了大船。
没人注意到我,只有首桨手说了句:“是你吗,吉姆？低下头。”但西尔弗从另一艘艇上敏锐地望过来,大声询问那是不是我；从那一刻起,我开始后悔自己的举动。
船员们争先恐后向海滩划去,但我所在的这艘艇起步稍早,既轻快又人手精干,远远冲在了同伴前面,船头猛地撞进岸边的树丛,我趁机抓住一根枝条,纵身一跃,便钻进了最近的灌木丛中,这时西尔弗一行人还在百码开外呢。