探索《金银岛》第17章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技巧。
这第五次航行与之前任何一次都大不相同。首先,我们乘坐的那艘小药罐般的小艇严重超载。五个成年人,其中三个--特里劳尼、雷德鲁斯和船长--身高都超过六英尺,这已经超出了它的承载能力。再加上火药、猪肉和面包袋。艇舷几乎与水面齐平。好几次我们进了点水,还没划出一百码,我的裤子和外套下摆就全都湿透了。
船长让我们调整艇身,使它稍微平稳一些。尽管如此,我们连大气都不敢喘。
其次,潮水正在退去--一股强劲的涟漪水流向西穿过海湾,然后向南、向海流经我们早晨进入的海峡。即便是涟漪对我们这超载的小艇也是威胁,但最糟的是,我们被冲离了正确的航线,远离了岬角后方的预定登陆点。如果我们任由水流摆布,就会在那些大艇旁边上岸,海盗随时可能在那里出现。
“我无法让艇头对准木寨,先生,”我对船长说。我掌舵,而他与雷德鲁斯这两个精力充沛的人在划桨。“潮水一直把它往下冲。你们能不能划得再用力点？”
“用力过猛非翻船不可,”他说。“您必须迎风转向,先生,如果可以的话--迎风转向,直到您看到有所进展。”
我试了试,通过实验发现潮水一直将我们向西冲,直到我把艇头对准正东,或者说,几乎垂直于我们该走的方向。
“如果这是我们唯一能走的航线,先生,那我们也只好走这条航线,”船长回答。“我们必须逆流而上。您看,先生,”他继续说,“一旦我们漂到登陆点的下风处,除了可能被大艇拦截外,很难说我们会在哪里上岸；相反,我们这样走,水流必定会减缓,然后我们可以沿着海岸迂回返回。”
“水流已经小了,先生,”坐在前桨手座位的格雷说；“您可以稍微放松一点。”
“谢谢你,伙计,”我说,仿佛什么事都没发生过一样,因为我们全都默默地决定把他当作自己人对待。
突然,船长又开口了,我觉得他的声音有点变了。
“我想到过那个,”我说,因为我确信他是在想炮轰堡垒。“他们绝不可能把炮弄上岸,就算弄上去了,也绝不可能拖过树林。”
我们完全忘了那门九磅长炮；令人恐惧的是,那五个恶棍正忙着摆弄它,脱下它的‘外套’--他们这样称呼那坚固的防水帆布罩。不仅如此,我猛然想起,炮弹和火药都被留在了后面,只需一斧头就能让那些坏蛋全部得手。
“伊斯莱尔是弗林特的炮手,”格雷嘶哑地说。
不顾一切风险,我们把艇头直接对准登陆点。这时我们已经远离了主流,即使以我们必要的轻柔划桨速度,也能保持舵效,我可以稳稳地朝目标驶去。但最糟的是,按照我现在的航向,我们把侧舷而不是船尾对着<<<伊斯帕尼奥拉号>>,暴露的目标就像谷仓大门一样大。
我既能听到也能看到那个酒鬼脸的恶棍伊斯莱尔·汉兹在甲板上砰地放下一个炮弹。
“特里劳尼先生,没说的,”我说。
“特里劳尼先生,请您替我撂倒他们一个好吗,先生？如果可能的话,就打汉兹,”船长说。
特里劳尼冷静如钢。他检查了枪的底火。
“现在,”船长大喊,“小心那支枪,先生,否则会翻船。所有人准备在他瞄准时调整艇身。”
乡绅举起了枪,划桨停止了,我们向另一侧倾斜以保持平衡,一切都安排得如此巧妙,我们一滴水也没进。
这时,他们已经把炮转到了旋转架上,汉兹拿着通条站在炮口,因此暴露得最明显。然而,我们运气不好,就在特里劳尼开枪时,他俯下了身,子弹呼啸而过,倒下的却是另外四人中的一个。
他的惨叫不仅得到了船上同伙的回应,还引来了岸上一大片声音,朝那个方向望去,我看到其他海盗从树林中涌出,跌跌撞撞地登上他们的船。
“那就快划,”船长大喊。“我们现在顾不上翻船了。如果上不了岸,一切都完了。”
“只有一艘大艇在派人,先生,”我补充道；“另一艘的船员很可能从岸上绕过来截断我们。”
“他们得拼命跑才行,先生,”船长回答。“水手上岸,你知道的。我不担心他们；我担心的是炮弹。那炮弹打过来,就像玩滚木球游戏一样准！就连夫人的贴身丫鬟也打得中。乡绅,看到点火绳就告诉我们,我们会停桨。”
与此同时,对于如此超载的小艇来说,我们一直以不错的速度前进,过程中只进了少许水。我们现在很近了；再划三四十下就能让它搁浅,因为退潮已经露出了簇簇树木下一条狭窄的沙带。大艇不再可怕；小岬角已经把它遮住了。那曾残酷拖延我们的退潮,现在正在补偿,拖延着我们的攻击者。唯一的危险来源是那门炮。
但很明显,他们不打算让任何事情延误开炮。他们甚至没看一眼倒下的同伙,尽管他还没死,我能看到他试图爬开。
他和雷德鲁斯猛地倒划一桨,使船尾完全没入水中。炮声就在这时响起。这是吉姆听到的第一声,乡绅的枪声没有传到他那里。炮弹从哪里飞过,我们谁也不清楚,但我想它一定是从我们头顶飞过,而它带起的风可能促成了我们的灾难。
无论如何,小艇的船尾缓缓沉入三英尺深的水中,留下船长和我面对面站着。其他三个完全栽进水里,又湿淋淋、吐着气泡浮上来。
至此没有造成重大伤害。无人丧生,我们可以安全涉水上岸。但我们的所有补给都沉在水底,更糟的是,五支枪中只有两支还能用。我的枪是我出于本能从膝盖上抓起举过头顶的。至于船长,他用子弹带把枪挎在肩上,像个聪明人那样,枪机朝上。另外三支随小艇沉没了。
更让我们担忧的是,我们听到树林沿岸的声音已经逼近,我们不仅在半残状态下有被截断在木寨外的危险,还担心前方:如果亨特和乔伊斯被五六个人攻击,他们是否有头脑和勇气坚守。亨特是稳重的,我们知道；乔伊斯则靠不大住--作为贴身男仆和打理衣服的人,他愉快、有礼,但不太适合打仗。