探索《金银岛》第18章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技巧。
我们竭尽全力穿过那片将我们与寨子隔开的树林,每走一步,海盗们的喧嚷声就更近一分。很快,我们连他们奔跑的脚步声、以及他们奋力穿过灌木丛时折断树枝的噼啪声都能听见了。我意识到一场真正的短兵相接在所难免,于是检查了一下枪膛里的火药。
“船长,”我说,“特劳尼枪法最准。把您的枪给他吧；他自己的那把已经不管用了。”
他们交换了枪支。特劳尼从骚乱开始就一直沉默冷静,他踌躇了片刻,检查枪械是否完好可用。与此同时,我发现格雷手无寸铁,便把我的短剑递给了他。看到他往手心啐了口唾沫,眉头紧锁,让刀刃在空中呼呼作响,我们都精神一振。从他身体的每一个线条都能看出,我们这位新帮手很称职。
我们又向前走了四十步,来到树林边缘,看见了前方的寨子。我们在南侧围墙的中段附近与寨子相接,而几乎就在同时,以水手长乔布·安德森为首的七个叛变水手,狂呼乱叫着出现在了西南角。
他们似乎大吃一惊,停了下来。就在他们还没回过神来之际,不仅乡绅和我,就连木屋里的亨特和乔伊斯也有时间开了火。这四枪虽说有点参差不齐,却立了功:一个敌人应声倒下,其余的人毫不犹豫,转身就钻进了树林。
重新装好弹药后,我们沿着栅栏外侧走过去查看那个倒下的敌人。他彻底死了--子弹穿心而过。
我们正为这次小小的胜利感到庆幸,灌木丛中却突然响起一声手枪的爆响,一颗子弹擦着我的耳畔呼啸而过,可怜的汤姆·雷德鲁斯一个踉跄,直挺挺地栽倒在地。我和乡绅都回了一枪,但由于没有目标,我们很可能只是浪费了火药。接着,我们重新装弹,把注意力转向了可怜的汤姆。
船长和格雷已经在检查他的伤势了,我打眼一看就明白,一切都已无法挽回。
我想,我们迅速的回击再次驱散了叛变者们,因为此后我们没有再受到进一步的骚扰,得以将那可怜的老猎场看守人抬过栅栏,一路呻吟流着血,送进了木屋。
这可怜的老伙计,从我们遭遇麻烦开始直到此刻,我们把他放在木屋里等死,他都没有说过一句表示惊讶、抱怨、恐惧甚至顺从的话。他一直像个特洛伊勇士一样,在走廊里用自己的床垫作掩护；他默默地、固执地、出色地执行着每一道命令；他比我们中任何一个人都大了足足二十岁；而如今,这位阴郁、年迈、忠心耿耿的仆人,却即将死去。
乡绅跪倒在他身旁,吻着他的手,像个孩子似的哭泣。
“我这么对您说,合规矩吗,乡绅老爷？”他回答,“不过,就这样吧,阿门！”
沉默了一会儿,他说他觉得也许该有人念段祷文。“这是规矩,先生,”他略带歉意地补充道。之后没过多久,他一句话也没再说,便离开了人世。
与此同时,我注意到船长胸前和口袋里都鼓鼓囊囊的,他从里面掏出了各式各样的储备物资--英国国旗、一本《圣经》、一卷结实的绳子、笔、墨水、航海日志,还有几磅烟草。他发现栅栏内有一棵被砍倒并修整过的、颇长的枞树,在亨特的帮助下,他把这棵树竖在木屋的一角,那里原木交叉形成了一个夹角。然后,他爬上屋顶,亲手把国旗系好并升了起来。
这似乎让他大大松了口气。他重新走进木屋,开始清点物资,仿佛其他一切都不存在似的。不过,他其实一直留意着汤姆临终的情况；一切结束后,他便拿着另一面旗走上前来,庄重地把它覆盖在遗体上。
“别太难过了,先生,”他握着乡绅的手说,“他走得心安理得；一个尽忠职守、为保护船长和船主而倒下的人,他的灵魂没什么好担心的。这话或许不符合神学教义,但确是实情。”
“利夫西医生,”他说,“您和乡绅估计援船几周后能到？”
我告诉他不是几周,而是几个月的问题；如果我们在八月底之前没有回去,布兰德里才会派人来找我们,不会提前也不会延后。“您可以自己算算,”我说。
“哎呀,可不是嘛,”船长搔着头皮答道,“先生,即便把天意所有的恩赐都算上,放宽来估计,我也得说我们的处境已经相当吃紧了。”
“先生,可惜我们丢了第二批补给。我就是这个意思,”船长答道,“至于火药和子弹,还够用。但口粮短缺,非常短缺--短缺到这种地步,利夫西医生,也许少一张嘴反倒好了。”
就在这时,伴随着一声轰鸣和尖啸,一发圆炮弹高高地掠过木屋屋顶,远远地落在我们身后的树林里。
“哦嗬！”船长说,“接着放炮吧！你们的火药本来就不多啦,我的伙计们。”
第二次尝试时,他们瞄得更准些了,炮弹落在了栅栏里面,扬起一片沙尘,但没造成其他损害。
“船长,”乡绅说,“从船上是完全看不见这木屋的。他们瞄准的必定是那面旗。把它收进来是不是更明智些？”
“降下我的旗！”船长喊道。“不,先生,我绝不”；话一出口,我想我们都同意他的决定。因为这不仅是一种坚强、具有水手气概的美好情感；同时也是一项明智的策略,向敌人表明我们藐视他们的炮击。
整个傍晚,他们炮声隆隆,响个不停。炮弹一发接一发地从我们头上飞过,或者落在前面,或者在栅栏里激起沙尘。但他们不得不把炮口抬得很高,以致炮弹落下时已成强弩之末,深深地陷进了松软的沙地里。我们不用担心跳弹。虽然有一颗炮弹击穿了木屋的屋顶,又从地板钻了出去,但我们很快便习惯了这种闹剧,把它看得和玩板球一样稀松平常。
“这么一来倒有件好事,”船长评论道,“我们前面的树林可能被清空了。退潮已有好一阵子；我们的补给品应该露出来了。谁自愿去把腌猪肉搬进来？”
格雷和亨特最先站了出来。他们全副武装,悄悄溜出寨子。但这趟差事证明是徒劳的。叛变者们比我们想象的更大胆,或者说,他们对伊斯莱尔的炮术信赖有加。因为对方有四、五个人正忙着搬运我们的补给品,涉水将它们运到附近的一艘小艇上,还划着一两支桨使船在激流中保持稳定。西尔弗在艇尾指挥；他们现在每个人都从某个秘密的军械库里弄到了一支滑膛枪。
亚历山大·斯莫列特,船长；大卫·利夫西,随船医生；亚伯拉罕·格雷,木匠助手；约翰·特劳尼,船主；约翰·亨特与理查德·乔伊斯,船主的仆人,非水手--以上为船上人员中仅存之忠诚者--携带仅够十日短缺配给之储备,于今日登岸,并在金银岛之木屋上升起英国国旗。托马斯·雷德鲁斯,船主之仆人,非水手,为叛变者枪杀；詹姆斯·霍金斯,船舱侍应生--
与此同时,我也正为可怜的吉姆·霍金斯的命运忧心忡忡。
“有人在喊我们,”正在放哨的亨特说道。