Chapter fifteen: The Disappearance of Jill (第十五章:吉尔失踪)

露天睡觉最糟糕的就是你会醒得特别早。醒来后还不得不起来,因为地面硬得让人不舒服。更糟的是,早餐只有苹果,而前一晚的晚餐也只有苹果。当吉尔说,没有他们反而更好时,她说得没错,但那时她还没意识到,当他们真的不在时,情况会有多不同。

首先,他们离开了一段时间,她才完全意识到他们不见了。她睡得很沉,因为晚上的冒险让她疲惫不堪,直到太阳高升才醒来。然后她立刻发现斯克拉布和帕德尔格伦不在身边。

起初她有点害怕,但很快想到,他们可能只是去找食物了,就像她前一晚建议的那样。于是她起身伸了个懒腰,走到树林边,看能不能看见他们。不见踪影。她喊了他们的名字,但无人应答。

她开始有些惊慌了。她想起他们身处异国他乡,任何事情都可能发生。她决定去找他们,于是下山朝平原走去,那里有他们见过的巨人城废墟。

没走多远,她就听到一个声音在叫她的名字。她转过身,看见斯克拉布朝她跑来。只有他一个人。

“帕德尔格伦在哪儿？”她问道。

“我不知道,”斯克拉布说,“我醒来时他就不见了。我一直在找他,但哪儿也找不到。”

吉尔感到一股冰冷的恐惧爬上心头。如果帕德尔格伦走失了,他们就麻烦大了。他是唯一真正了解北方荒野的人。

他们找了一整个上午,但沼泽怪踪迹全无。他们喊了又喊,唯一的回应是空旷荒野中自己声音的回响。

到了中午,两人都又累又饿。他们坐下来休息,吃了些带来的苹果。

“我们该怎么办？”吉尔说。

“我们必须继续前进,”斯克拉布说,“得找到瑞廉王子。我们就是为了这个来的。帕德尔格伦也会希望我们继续的。”

吉尔知道他说得对,但没有帕德尔格伦,她感到非常孤独。他们收拾起那点行李,再次出发,朝北方走去。

但走路时,吉尔不断回头张望,希望能看到帕德尔格伦跟上来。但他始终没出现。

那天晚上,他们在露天扎营,没有生火,也没什么舒适可言。吉尔躺了很久都没睡着,听着夜晚的怪声,想着他们的朋友出了什么事。

早上,他们继续赶路。乡野变得更加荒凉、更显寂寥。除了高空中的几只飞鸟,他们没看到任何活物。

然后,临近傍晚时,他们来到一处地面破碎、岩石嶙峋的地方。吉尔走在前头,突然脚下地面塌陷。她掉进了一个深坑,眼前一黑。

当她苏醒过来时,身处一个黑暗的洞穴。她能听到滴水声,感到又冷又湿。她喊斯克拉布,但无人应答。她孤身一人。