探索《最后一战》第8章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技巧。
空地远侧的树荫下,有什么东西在移动。它正朝着北方缓缓滑行。乍一看,你或许会把它错当成烟雾,因为它颜色灰蒙,而且你能透过它看见后面的景物。但那死寂的气息却并非烟味。再者,这东西保持着固定的形状,不像烟那样翻腾卷曲。它大体上呈人形,却长着一颗鸟的脑袋；那是某种猛禽的头,喙部残忍地弯曲着。它高举起四条手臂,向着北方伸展,仿佛想要将整个纳尼亚都攫入掌中；它的手指--总共二十根--都像它的喙一样弯曲着,长着又长又尖、鸟爪般的指甲,而非寻常的指甲。它并非行走,而是飘浮在草地上,它身下的草似乎随之枯萎了。
谜惑只瞥了一眼,便发出一声嘶鸣惊叫,一头钻进了塔楼。吉尔（她可不是懦夫,这你是知道的）则用手捂住脸,好让自己看不见那东西。其他人注视着它大约有一分钟之久,直到它飘流向他们右侧更茂密的树林,消失不见了。接着,太阳重新露了脸,鸟儿们再度开始歌唱。
所有人这才重新顺畅地呼吸,活动起来。刚才那东西还在视线之内时,他们都像雕像般一动不动。
“我以前见过它一次,”蒂里安说,“不过那次它是石头雕刻的,外面镀了金,眼睛是用实心钻石镶成的。那时我年纪不比你大,作为宾客前往塔什班城蒂斯罗克的宫廷。他带我进入塔什的大神庙。我就在那里见到了它,雕刻在祭坛上方。”
但蒂里安没有回答他,而是伸手搂住吉尔的肩膀,问道:“小姐,你感觉如何？”
“还--还好,”吉尔说着,把手从她苍白的脸上移开,努力挤出一丝微笑,“我没事。只是让我感觉有点恶心,一会儿就好。”
“这么说来,”独角兽开口道,“塔什毕竟是真实存在的了。”
“没错,”小矮人说,“那只不信塔什的蠢猿猴,这下可要得不偿失了！他召唤了塔什,塔什便应召而来。”
“往北,进入了纳尼亚的腹地,”蒂里安说,“它已降临,要与我们同住。他们召唤了它,它便来了。”
“嚯,嚯,嚯！”小矮人搓着毛茸茸的手,咯咯地笑了起来,“这对猿猴来说可是个惊喜。人们不应该召唤恶魔,除非他们真的言出必行。”
大家齐声呼喊谜惑的名字,吉尔则绕到塔楼的另一侧,看他是否去了那边。
他们找得都有些累了,最后,他那灰色的大脑袋才小心翼翼地从门口探出来,问道:“它走了吗？”等他们终于把他哄出来时,他还在发抖,就像雷雨前狗儿发抖那样。
“我现在明白了,”谜惑说,“我确实是一头很坏的驴子。我压根儿就不该听信诡谲的话。我从没想过会发生这样的事情。”
“你要是少花点时间说自己不聪明,多花点时间努力变得尽可能聪明--”尤斯塔斯刚开口,吉尔就打断了他。
“哦,别为难可怜的谜惑了,”吉尔说,“那都是个误会,不是吗,亲爱的谜惑？”说着,她吻了吻他的鼻子。
尽管被刚才所见震惊,一行人现在还是重新坐下,继续商议。
珍宝几乎没什么可告诉他们的。他被囚期间,大部分时间都被捆在马厩后面,自然没听到敌人的任何计划。他被踢打过（他也回踢了几脚）,挨过揍,还被威胁说,除非他承认自己相信每晚篝火旁带出来展示的就是阿斯兰,否则就要他的命。事实上,如果不是被救出来,今天早上他就要被处决了。他不知道那只羊羔的下落。
他们必须决定的问题是:当晚是否再次前往马厩山,将谜惑展示给纳尼亚的众生,试图让他们看清自己是如何受骗的；还是应该悄悄向东进发,去与从凯尔帕拉维尔赶来的半人马鲁恩威特的援军会合,然后集结力量回头对付猿猴和他的卡乐门人。蒂里安内心非常倾向于第一个方案:他痛恨让猿猴多欺压他的子民哪怕一刻的想法。但另一方面,昨晚小矮人们的行径是一个警示。显然,即使他把谜惑展示给他们看,也无法确定人们会作何反应。而且还有卡乐门士兵需要对付。波金估计他们大约有三十人。蒂里安确信,如果所有纳尼亚人都团结到他这一边,他、珍宝、两个孩子和波金（谜惑没多大战斗力）就有很大机会打败他们。但如果有一半的纳尼亚人--包括所有小矮人--只是袖手旁观呢？甚至与他们为敌呢？风险太大了。此外,还有塔什那模糊的身影。它会做什么？
接着,正如波金指出的,让猿猴自己应付一两天麻烦也没什么坏处。他现在没有谜惑可以带出来展示了。很难想象他--或者姜黄--能编出什么故事来解释这一点。如果野兽们夜复一夜地要求见阿斯兰,却始终带不出阿斯兰,就算是最单纯的野兽也肯定会起疑心的。
最终,大家一致同意,最好的办法是出发去尝试与鲁恩威特会合。
这个决定一经做出,每个人都立刻变得愉快多了。老实说,我并不认为这是因为他们中任何人害怕战斗（也许吉尔和尤斯塔斯除外）。但我敢说,他们每个人内心深处,都为不必再靠近--至少暂时不必靠近--那个可怕的、鸟头人身的怪物而感到非常高兴,那东西此刻无论显形与否,很可能都正在马厩山附近游荡。无论如何,一旦下定决心,人总会感觉好些。
蒂里安说他们最好卸掉伪装,免得被误认为卡乐门人,被可能遇到的忠诚纳尼亚人攻击。小矮人用炉膛里的灰烬和油罐里的油脂（那是用来擦拭剑和矛头的）调制出一种看起来脏兮兮的糊状物。接着,他们脱下卡乐门盔甲,来到小溪边。这种难闻的混合物打起泡沫来就像软肥皂一样:看着蒂里安和两个孩子跪在水边,搓洗着后颈,或是噗噗地吹着气泼水冲掉泡沫,真是令人愉快又亲切的景象。然后他们回到塔楼,脸上红扑扑、亮晶晶的,就像赴宴前额外好好洗了把脸的人。他们用真正的纳尼亚风格重新武装自己,佩上直剑,拿上三角盾。“天啊,”蒂里安说,“这样好多了。我感觉自己又是个真正的人了。”
谜惑苦苦哀求把他身上的狮皮脱掉。他说太热了,而且狮皮在他背上皱巴巴的很不舒服；再说,这让他看起来傻乎乎的。但他们告诉他,他还得再穿一会儿,因为他们仍然想让他以这身装扮去见其他野兽,尽管他们现在要先去找鲁恩威特。
剩下的鸽肉和兔肉不值得带走,但他们拿了些饼干。接着蒂里安锁上塔楼的门,他们在那里逗留的日子就此结束了。
他们出发时是下午两点多一点儿,那是那个春天第一个真正温暖的日子。嫩叶似乎比昨天舒展了许多；雪花莲已经开过了,但他们看到了几株报春花。阳光斜斜地穿过树林,鸟儿歌唱,四周总（虽然通常看不见）有潺潺流水声。此刻很难去想塔什那样恐怖的事情。孩子们觉得:“这才是真正的纳尼亚。”就连蒂里安的心也轻松起来,他走在队伍前面,哼着一首古老的纳尼亚进行曲,副歌是:嗬,隆隆,隆隆,隆隆,战鼓声声催征。
国王后面跟着尤斯塔斯和小矮人波金。波金正向尤斯塔斯讲述所有他不认识的纳尼亚树木、鸟类和植物的名字。有时尤斯塔斯也会告诉他一些英格兰的植物。
他们后面是谜惑,再后面是吉尔和珍宝,他们挨得很近。可以说,吉尔已经完全爱上了这匹独角兽。她觉得--这想法也并非全错--他是她见过的最光彩夺目、最精致优雅、最风度翩翩的动物；而且他说话那么温柔平和,若非你知情,几乎难以相信他在战斗中会是多么凶猛可怕。
“哦,这真好！”吉尔说,“就这样走着。真希望这种冒险能再多一些。可惜纳尼亚总是有那么多事情发生。”
但独角兽向她解释,她完全想错了。他说,亚当之子和夏娃之女只有在纳尼亚动荡不安的时候,才会被从他们自己那个奇异的世界带入纳尼亚,但她绝不能以为纳尼亚总是这样。在他们来访的间隙,有成百上千年的岁月,和平的国王一个接一个,多到你几乎记不住他们的名字、数不清他们的数量,史书上真的没什么大事可记载。他接着谈起那些她从没听说过的古老女王和英雄。他说起白女巫和大寒冬时代之前的天鹅白女王,她美艳绝伦,当她望向任何森林水潭时,水中她的倒影会像夜星一样熠熠生辉,持续一年零一天。他说起月木兔,它的耳朵灵敏异常,能坐在巨釜潭雷鸣般的巨大瀑布下,听见凯尔帕拉维尔人们的低声耳语。他讲述了盖尔国王--他是所有国王之祖弗兰克的第九代后裔--如何远航至东方海域,从一条恶龙手中解救了孤岛居民,而他们又如何将孤岛群岛赠予他,作为纳尼亚王室领地的一部分,直至永远。他谈起整整几个世纪,那时整个纳尼亚都无比幸福,值得记住的只有盛大的舞会、宴会,或顶多是几场比武大会,而且一天比一天好,一周比一周强。随着他的讲述,那所有幸福的岁月,成千上万个年头,在吉尔的脑海中堆积起来,仿佛从高山上俯瞰一片富饶而可爱的平原,满布森林、河流与麦田,平原延伸开去,直到远方变得稀薄而朦胧。于是她说:
“哦,我真希望我们能尽快解决猿猴,回到那些美好的、平凡的时光。然后我希望它们能永远永远持续下去。我们的世界总有一天会终结。也许这一个不会。哦,珍宝,如果纳尼亚就这样一直延续下去--就像你说的它曾经的样子--那该多美好啊？”
“不,妹妹,”珍宝回答道,“所有的世界都会终结,除了阿斯兰自己的国度。”
“好吧,至少,”吉尔说,“我希望这个世界的终结是在亿万年之后--嘿！我们怎么停下来了？”
国王、尤斯塔斯和小矮人都正抬头凝视着天空。吉尔打了个寒颤,想起了他们已经见过的那些恐怖景象。但这次不是那种东西。它很小,在蓝天的映衬下显得黑黑的。
“我敢断言,”独角兽说,“从它飞行的姿态看,那是一只会说话的鸟。”
“我也这么认为,”国王说,“但它是朋友,还是猿猴的探子？”
“陛下,依我看,”小矮人说,“它像是远见那只鹰。”
“不,”蒂里安说,“最好像岩石一样站定不动。我们一动,它肯定会看见我们。”
“看！它盘旋了,它已经看到我们了,”珍宝说,“它正盘旋着降落。”
“箭搭弦上,小姐,”蒂里安对吉尔说,“但在我下令之前,绝对不要射箭。它可能是朋友。”
倘若有人知道接下来会发生什么,观看这只巨鹰优雅而从容地滑翔降落,定是一种享受。它降落在离蒂里安几英尺远的一块岩石上,低下长着冠羽的头,用它奇特的鹰的声音说道:“向您致敬,国王。”
“向你致敬,远见,”蒂里安说,“既然你称我为国王,我便可以相信你不是猿猴和他那个假阿斯兰的追随者。你的到来,让我由衷高兴。”
“陛下,”巨鹰说,“当您听完我的消息,您对我的到来将会感到比遭遇任何巨大不幸时更为悲伤。”
听到这话,蒂里安的心脏似乎停止了跳动,但他咬紧牙关,说道:“说吧。”
“我见到了两番景象,”远见说,“一是凯尔帕拉维尔遍布纳尼亚人的尸体和活着的卡乐门人:蒂斯罗克的旗帜插上了您王城的城垛:您的子民正逃离城市--四散奔逃,进入森林。凯尔帕拉维尔是从海上被攻陷的。前天夜里,二十艘卡乐门大船在黑暗中驶入了港口。”
“另一番景象,是在比凯尔帕拉维尔近五里格的地方,半人马鲁恩威特倒毙在地,身侧插着一支卡乐门人的箭。我在他临终前陪伴着他,他让我向陛下您转达这句话:要记住,所有的世界都会终结,高贵的死亡是一笔财富,无人贫瘠到无力购买。”