探索《汤姆·索亚历险记》第12章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇与解释,以及英文原声音频。边听边提升阅读能力。
汤姆之所以能将心思从那些隐秘的烦恼上移开,原因之一在于他发现了一件新的、紧要的事情来让自己分神。贝琪·撒切尔不再来上学了。汤姆与自己的傲气斗争了几天,试图“把她忘到九霄云外”,却未能成功。他开始发觉自己夜晚总在她父亲家附近徘徊,心中万分凄楚。她病了。万一她死了可怎么办！这个念头让他心乱如麻。他对战争不再感兴趣,甚至连海盗游戏也提不起劲。生活的魅力已然消失；留下的唯有沉闷。他收起了铁环和球棒；这些东西再也带不来丝毫乐趣。他的姨妈为此忧心忡忡。她开始在他身上尝试各式各样的疗法。她是那种痴迷于专利药品和一切标新立异的保健或疗病方法的人。在这些事情上,她是个积习难改的实验家。每当这类行当里冒出什么新鲜玩意儿,她立刻心急火燎地要试一试；不是在她自己身上试--因为她从不生病,而是在任何凑巧赶上的人身上试。她订阅了所有“健康”刊物和颅相学的欺世之言；那些刊物里充斥的庄重无知,对她而言犹如呼吸的空气。里面所有关于通风、如何就寝、如何起床、吃什么、喝什么、做多少运动、保持何种心境、穿什么样衣服的“胡话”,对她来说都是金科玉律,而且她从未察觉,当月的健康杂志照例会推翻它们上个月所推荐的一切。她心地单纯、秉性诚实,所以很容易上当受骗。她收集起那些江湖郎中的刊物和假药,就这样全副武装着死亡--打个比方说--骑着苍白的马四处巡游,“身后跟着地狱”。但她从不怀疑,对于受苦的邻居们而言,她并非一位伪装起来的治疗天使,也非基列的镇痛膏。
当时,水疗法正时兴,而汤姆的低迷状态对她来说简直是天赐良机。她每天天一亮就把他弄起来,让他站在柴房里,用一股冷水的洪流把他浇个透湿；接着她用毛巾像锉刀一样把他擦干,让他缓过神来；然后她用湿床单把他裹起来,再塞进毯子底下,直到她把他灵魂里的汗都逼出来,并且“那灵魂的黄色污渍都从毛孔里渗出来”--正如汤姆所言。
然而尽管如此,这孩子却越来越忧郁、苍白、沮丧。她又增添了热水浴、坐浴、淋浴和浸浴。男孩依旧像灵车一样阴沉。她开始用水疗法辅以稀薄的燕麦粥饮食和发泡膏药。她像计算水罐的容量一样估量他的肚量,每天用各种江湖万灵药把他灌得满满的。
到这时,汤姆对这番折磨已经变得无动于衷。这种状态让老太太心里充满了惊恐。这种冷漠必须不惜任何代价打破。现在她头一回听说了止痛药。她立刻订购了一大堆。她尝了尝,心中充满感激。这简直是液体形态的火焰。她放弃了水疗和其他一切方法,把全部信仰都寄托在止痛药上。她给汤姆喂了一茶匙,然后怀着最深切的焦虑观察效果。她的烦恼顿时平息,灵魂重获安宁；因为“冷漠”被打破了。就算她在汤姆身子底下生一堆火,这孩子也不可能表现出更狂野、更热切的兴趣了。
汤姆觉得是时候醒醒了；在他这种萎靡不振的状态下,这种生活也许够浪漫的,但它开始变得情感太少而花样太多,让人分心。于是他琢磨了各种解脱的计划,最后想到假装喜欢止痛药。他要得如此频繁,以至于成了个讨厌鬼,他姨妈最终告诉他自便,别再烦她。要是换了希德,她会毫不怀疑,满心欢喜；但既然是汤姆,她就暗中留意着药瓶。她发现药确实在减少,却没想到这孩子是在用它修补客厅地板的一条裂缝。
有一天,汤姆正忙着给裂缝灌药,他姨妈的黄猫走了过来,呜呜叫着,贪婪地盯着茶匙,乞求尝一口。汤姆说:
“既然你开口要了,我就给你,因为我这人一点儿也不小气；但要是你觉得不喜欢,可别怪别人,只能怪你自己。”
彼得同意了。于是汤姆撬开它的嘴,把止痛药灌了下去。彼得一下子蹦到几码高的空中,然后发出一声战斗的呐喊,开始在房间里转着圈疯跑,撞翻家具,打翻花盆,弄得一片狼藉。接着它用后腿站立,欢天喜地地腾跃起来,头扭向肩膀,声音宣告着它无法平息的快乐。然后它又在房子里横冲直撞,所过之处一片混乱与毁坏。波莉姨妈及时走进来,看见它翻了几个筋斗,发出一声最后的响亮欢呼,带着剩下的花盆从敞开的窗户飞了出去。老太太惊得目瞪口呆,从眼镜上方盯着看；汤姆躺在地板上,笑得喘不过气来。
“真的不知道,波莉姨妈；猫玩得高兴的时候总是这样。”
“它们是这样,是吗？”语气里有什么东西让汤姆警觉起来。
老太太弯下腰,汤姆饶有兴致地看着,但兴致里掺杂着焦虑。他太迟才猜出她的“意图”。那泄露天机的茶匙柄从床帷下露了出来。波莉姨妈拿起它,举起来。汤姆畏缩了一下,垂下眼睛。波莉姨妈揪住他惯常的把手--他的耳朵--把他提起来,用顶针结结实实地敲了他的脑袋。
“没有姨妈！--你这傻瓜。这跟那有什么关系？”
“关系大了。因为它要是有个姨妈,她也会亲自给它灌药！她会把它肚子里的肠子都烤出来,就像对人一样,一点儿也不会手软！”
波莉姨妈突然感到一阵悔恨的刺痛。这把事情放到了一个新的角度；对猫残忍的事情,对一个男孩也可能同样残忍。她开始心软了；她感到抱歉。她的眼睛微微湿润,把手放在汤姆头上,轻声说道:
汤姆抬头看着她的脸,庄重的神情里透出一丝隐约可见的闪光。
“我知道你是为我好,姨妈,我对彼得也是。那对它也有好处。我从没见过它这么活蹦乱跳--”
“哦,你走吧,汤姆,别又惹我生气。你试着看能不能当一回好孩子,你也不用再吃药了。”
汤姆提前到了学校。人们注意到,最近这种怪事每天都在发生。而现在,像近来常有的那样,他在校门口徘徊,而不是和同伴们玩耍。他说他病了,而且看起来也确实像。他试图装作在四处张望,却唯独不看那条路--他真正在看的方向。不久,杰夫·撒切尔进入了视线,汤姆的脸亮了起来；他凝视了片刻,然后悲伤地转过身去。杰夫到来时,汤姆上前搭话；并小心翼翼地“引向”谈论贝琪的机会,但这个轻浮的小子始终看不出他的诱饵。
汤姆望了又望,每当一件飘动的连衣裙进入视野,他就满怀希望,而一旦看清那不是对的人,他就恨起那衣裙的主人。最后连衣裙不再出现了,他绝望地陷入沮丧；他走进空荡荡的校舍,坐下来忍受煎熬。
这时,又一件连衣裙从大门进来了,汤姆的心猛地一跳。下一刻,他就冲了出去,像印第安人一样“闹腾”起来；叫喊着,大笑着,追逐男孩,冒着生命危险跳过篱笆,翻筋斗,倒立--把他能想到的所有英雄事迹都做了一遍,同时一直偷偷地瞟着,看贝琪·撒切尔有没有注意到。
但她似乎对这一切浑然不觉；她一眼也没看。难道她可能没意识到他在那里吗？他把他的壮举进行到她眼皮底下；呐喊着冲过来,抢过一个男孩的帽子,把它扔到校舍的屋顶上,冲进一群男孩中间,把他们撞得东倒西歪,然后自己摔倒在贝琪的鼻子底下,差点把她撞倒--而她转过身,鼻子朝天,他听见她说:“哼！有些人以为自己了不起--总爱显摆！”
汤姆的脸颊烧了起来。他爬起来,偷偷溜走了,心碎又垂头丧气。