探索《雾都孤儿》第5章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技巧。
奥利弗被独自留在殡葬承办人的店铺里,他把灯放在工匠凳上,胆怯地环顾四周,心中充满敬畏与恐惧,这种感受许多比他年长得多的人都不难理解。店铺中央黑色支架上停放着一口未完工的棺材,看起来阴森可怖,死气沉沉,每次他的目光游移到这个凄凉物件上时,都不禁浑身发冷、战栗不已:他几乎以为会看到某个可怕的形体缓缓抬起头来,吓得他发疯。靠墙整齐排列着一长排切割成同样形状的榆木板:在昏暗的光线下,活像一群耸肩驼背的鬼魂,双手插在裤袋里。棺材牌、榆木屑、亮头钉和黑色碎布片散落在地板上；柜台后面的墙壁上装饰着一幅生动的图画,画着两个系着硬挺领结的哑巴守在一扇私人大门前,远处一辆由四匹黑马牵引的灵车正驶近。店铺里闷热难当。空气中似乎弥漫着棺材的气味。柜台下塞着他那羊毛床垫的凹处,看起来活像一座坟墓。
这些还不是让奥利弗沮丧的唯一阴郁感受。他独自一人身处陌生之地；我们都知道,即使是最坚强的人,在这种境况下有时也会感到寒意与孤寂。这孩子没有朋友可以关心,也没有朋友关心他。心中没有新近别离的痛楚；没有挚爱而熟悉的面容缺席,沉沉压在他的心头。
然而,他的心依然沉重；当他爬进狭窄的床铺时,他但愿那就是他的棺材,但愿自己能躺在教堂墓地的泥土中,安然长眠,高高的青草在他头顶轻柔摇曳,古老的深沉钟声在睡梦中抚慰着他。
奥利弗早晨被一阵猛烈的踢门声惊醒:他还没来得及匆匆穿上衣服,那踢门声又愤怒而急躁地重复了大约二十五次。当他开始解开链条时,踢门的腿停了下来,一个声音响了起来。
“开门,行不行？”那个踢门的声音喊道。
“我这就开,先生,”奥利弗回答:一边解开链条,转动钥匙。
“我猜你就是那个新来的小子,对吧？”声音从钥匙孔里传出来。
“那我进去后非揍你不可,”那声音说；“你瞧着吧,我说话算话,你这济贫院的小杂种！”说完这番客气的承诺,那声音开始吹起口哨。
奥利弗早已领教过这个简洁有力的单音节词所指代的滋味,因此毫不怀疑声音的主人--不管他是谁--会光荣地兑现他的誓言。他用颤抖的手拉开门栓,打开了门。
有那么一两秒钟,奥利弗朝街上看上看下,又望了望对面:他深信那个从钥匙孔里对他说话的陌生人走开几步去取暖了；因为他除了看到一个身材高大的慈善学校学生,坐在屋前的柱子上,正吃着一片涂了黄油的面包外,谁也没看见。那孩子用折刀把面包切成楔形,一口一块,吃得十分灵巧。
“对不起,先生,”奥利弗终于开口:见没有别的访客出现；“是您敲门吗？”
“您是要买棺材吗,先生？”奥利弗天真地问道。
听到这话,慈善学校学生顿时凶相毕露；他说奥利弗要是再这样跟上级开玩笑,很快自己就会需要一口棺材。
“我猜你不晓得我是谁吧,济贫院的小子？”慈善学校学生继续说:同时摆出训导般的庄重神态,从柱顶上爬下来。
“不晓得,先生,”奥利弗回答。
“我是诺亚·克莱波尔先生,”慈善学校学生说,“你得听我的。把窗板卸下来,你这游手好闲的小流氓！”说着,克莱波尔先生踢了奥利弗一脚,然后神气十足地走进店铺,那派头真给他增光不少。一个脑袋大、眼睛小、身材笨拙、面容呆板的年轻人,在任何情况下都很难显得神气；但尤其当他除了这些个人魅力外,还添了个红鼻子和黄色短裤时,就更难了。
奥利弗卸下窗板时,因为第一块太重,他踉跄着想搬到屋旁白天存放窗板的小院子里,结果打破了一块玻璃。诺亚仁慈地帮了他:先是安慰他说“你等着挨揍吧”,然后屈尊帮忙。不久,索尔贝里先生下来了。接着,索尔贝里太太也出现了。奥利弗果然“挨了揍”,应验了诺亚的预言,之后便跟着那位年轻绅士下楼吃早饭。
“诺亚,到火炉边来,”夏洛特说。“我从主人的早饭里给你留了一小块上好的咸肉。奥利弗,把诺亚先生身后的门关上,把我放在面包盘盖上的那些碎块拿走。这是你的茶；拿到那个箱子那儿去喝,快点儿,因为店铺里还需要你照看。听见没有？”
“天哪,诺亚！”夏洛特说,“你真是个怪人！干嘛老跟这孩子过不去？”
“跟他过不去！”诺亚说。“说到这个,谁不是由着他去？他爹妈都不会管他。他所有的亲戚都随他便。是吧,夏洛特？嘿！嘿！嘿！”
“哦,你这古怪的家伙！”夏洛特说着,哈哈大笑起来,诺亚也跟着笑；然后两人都轻蔑地看着可怜的奥利弗·特威斯特,他正坐在屋里最冷的角落的箱子上发抖,吃着专门留给他的陈面包屑。
诺亚是个慈善学校学生,但不是济贫院的孤儿。他绝非来历不明的孩子,因为他的家谱可以一直追溯到他的父母,他们就住在附近；他母亲是个洗衣妇,父亲是个醉醺醺的士兵,因一条木腿被退役,每天领着两便士半的养老金,外加一个说不清道不明的零头。附近的店铺伙计们早已习惯在街上用“皮匠”、“慈善生”之类的侮辱性绰号称呼诺亚；诺亚都默默忍受了。但现在,命运把一个无名的孤儿送到他面前,连最卑贱的人都敢对他指指点点,诺亚便加倍奉还。这真是引人深思的美妙素材。它向我们展示了人性可以被塑造成何等美妙的东西；同样的可爱品质,在最尊贵的勋爵和最肮脏的慈善学校学生身上,都得到了公平的发展。
奥利弗在殡葬承办人家已经住了大约三四个星期。一天晚上,店铺打烊后,索尔贝里先生和索尔贝里太太正在小后厅吃晚饭,索尔贝里先生恭敬地瞥了妻子几眼,说道:
“亲爱的--”他正要说下去；但索尔贝里太太抬起头,脸色特别不吉利,他立刻住了口。
“不是的,亲爱的,”索尔贝里先生谦卑地说。“我以为你不想听,亲爱的。我只是想说--”
“哦,别告诉我你想说什么,”索尔贝里太太打断他。“我算不了什么；别跟我商量,求你了。我不想掺和你的秘密。”索尔贝里太太说这话时,发出一阵歇斯底里的笑,预示着严重的后果。
“不,不,别征求我的意见,”索尔贝里太太以动人的语气回答:“去问别人吧。”说着,她又发出一阵歇斯底里的笑,把索尔贝里先生吓得不轻。这是一种非常普遍且备受推崇的婚姻相处之道,往往十分有效。它立刻迫使索尔贝里先生恳求作为一种特殊恩惠,允许他说出索尔贝里太太最想听的话。片刻之后,这个请求被极其仁慈地批准了。
“就是关于小特威斯特的事,亲爱的,”索尔贝里先生说。“那孩子长得挺俊,亲爱的。”
“他脸上有种忧郁的神情,亲爱的,”索尔贝里先生接着说,“非常引人注目。他会成为一个讨人喜欢的殡仪员,我的爱。”
索尔贝里太太抬起头,露出相当惊讶的表情。索尔贝里先生注意到了,没等这位好太太发表意见,便继续说下去。
“我不是指专门为成年人服务的正规殡仪员,亲爱的,只是为儿童葬礼准备的。有一个身材相称的殡仪员会很新鲜,亲爱的。你可以相信,效果一定好极了。”
索尔贝里太太在殡葬行业颇有品味,这个新奇的想法深深打动了她；但鉴于当前情况,如果表示赞同会有损她的尊严,她只是尖刻地询问,为什么如此明显的建议以前没出现在她丈夫的脑子里？索尔贝里先生正确地将此理解为对他提议的默许；因此很快就决定,奥利弗应立即被引入行业的奥秘；为此,他应在主人下一次需要服务时陪同前往。
这个机会很快就来了。第二天早饭后半小时,班布尔先生走进店铺；他把手杖靠在柜台上,掏出那个巨大的皮夹子:从中选出一小片纸,递给索尔贝里。
“啊哈！”殡葬承办人看了一眼,脸上露出活泼的表情；“是订购棺材的订单,对吧？”
“先要一口棺材,然后是教区的葬礼,”班布尔先生回答,一边扣上皮夹子的带子:那皮夹子和他本人一样,十分肥胖。
“贝顿,”殡葬承办人说着,从纸片看向班布尔先生。“我从来没听过这个名字。”
班布尔摇摇头,回答说:“固执的人,索尔贝里先生；非常固执。恐怕还很骄傲,先生。”
“骄傲,嗯？”索尔贝里先生冷笑着说。“得了吧,那也太过了。”
“哦,真是恶心,”执事回答。“简直是锑中毒,索尔贝里先生！”
“我们前天晚上才听说这家人,”执事说；“要不是同屋的一个女人向教区的委员会申请派教区的医生去看一个病重的女人,我们根本什么都不知道。医生出去吃饭了；但他的学徒（是个聪明的小伙子）随手用鞋油瓶给他们送了些药。”
“及时,没错！”执事回答。“但结果呢？这些叛逆家伙的忘恩负义行为是什么,先生？哼,那丈夫回话说药不对他妻子的病症,所以她不会吃--说她不会吃,先生！那可是好药,强效又健康,一星期前才成功地给了两个爱尔兰劳工和一个煤矿工--白送的,用鞋油瓶装的--而他回话说她不会吃,先生！”
当这种暴行在班布尔先生心中充分呈现时,他用手杖狠狠敲了一下柜台,气得满脸通红。
“从来没,先生！”执事脱口而出。“没有,谁都没听说过；但现在她死了,我们得埋葬她；这是地址；越快办完越好。”
说着,班布尔先生在教区事务的激动中,把三角帽前后戴反了；然后气冲冲地走出店铺。
“嘿,他气成这样,奥利弗,都忘了问你怎么样了！”索尔贝里先生望着执事大步走在街上,说道。
“是的,先生,”奥利弗回答:在刚才的会面中,他一直小心翼翼地躲着；光是回想起班布尔先生的声音,他就从头到脚发抖。
不过,他其实不必费心躲开班布尔先生的目光；因为那位官员对穿白背心的绅士的预言印象很深,认为既然殡葬承办人正在试用奥利弗,最好避开这个话题,直到他被牢牢绑定七年,所有将他退回教区手中的危险都被有效合法地克服。
“好了,”索尔贝里先生拿起帽子说,“这活儿越早办完越好。诺亚,照看店铺。奥利弗,戴上你的帽子,跟我来。”奥利弗遵命,跟着主人去执行职业任务。
他们走了一段时间,穿过镇上最拥挤、人口最密集的区域；然后拐进一条比之前经过的任何街道都更肮脏、更凄惨的窄街,停下来寻找他们要找的房子。两旁的房屋高大宽敞,但非常破旧,住着最贫困阶层的人:从它们被忽视的外表就足以看出,更不用说那些偶尔蹑手蹑脚走过的男女,他们抱着胳膊,身子半弯,面色憔悴。许多住宅都有店面；但这些店面紧闭着,正在朽坏；只有上层房间有人居住。有些房子因年久失修而不安全,用巨大的木梁支撑着墙壁,牢牢插在路上,以防倒塌到街上；但即使这些摇摇欲坠的窝棚,似乎也被选作一些无家可归者的夜间栖息地,因为许多代替门窗的粗糙木板都被撬开,留出足够一个人通过的缺口。排水沟停滞污秽。到处腐烂的老鼠,因饥饿而显得狰狞可怖。
奥利弗和他主人停在一扇敞开的门前,门上既没有门环也没有门铃拉手；于是,殡葬承办人小心翼翼地摸索着穿过黑暗的通道,吩咐奥利弗紧跟着他别害怕,爬上了第一段楼梯的顶端。他在楼梯平台上绊到一扇门,用指关节敲了敲。
门由一个十三四岁的女孩打开。殡葬承办人一眼就看清了房间里的情况,知道这就是他被指引来的那间屋子。他走了进去；奥利弗跟着他。
房间里没有生火；但一个男人机械地蜷缩在空炉子旁。一个老妇人也拉了张矮凳到冰冷的壁炉边,坐在他旁边。另一个角落里有几个衣衫褴褛的孩子；在门对面一个小凹室里,地上躺着什么东西,盖着一条旧毯子。奥利弗朝那地方瞥了一眼,不禁打了个寒战,不由自主地更靠近主人；因为虽然盖着东西,这孩子感觉那是一具尸体。
那男人面黄肌瘦,脸色苍白；头发和胡须灰白；眼睛布满血丝。老妇人的脸满是皱纹；仅剩的两颗牙齿突出在下唇上；眼睛明亮而锐利。奥利弗不敢看她或那男人。他们活像他在外面看到的老鼠。
“谁也不准靠近她,”当殡葬承办人走近凹室时,那男人猛地站起身,凶狠地说。“退后！该死的,退后,如果你还想活命！”
“胡说,我的好人,”殡葬承办人说,他对各种形式的苦难早已习以为常。“胡说！”
“我告诉你,”那男人说:握紧拳头,狂怒地跺着地板--“我告诉你,我不会让她入土。她在那儿安息不了。虫子会折磨她--不会吃她--她已经瘦得不成样了。”
殡葬承办人没有回应这番胡话；而是从口袋里掏出一卷软尺,在尸体旁跪了片刻。
“啊！”那男人突然泪流满面,跪倒在死去的女人脚边；“跪下,跪下--你们都跪下,听我说！我说她是饿死的。我从来不知道她病得这么重,直到发烧袭来；那时她的骨头都快戳破皮肤了。没有火,也没有蜡烛；她死在黑暗里--在黑暗里！她甚至看不到孩子们的脸,虽然我们听到她喘着气喊他们的名字。我上街为她乞讨:他们却把我送进监狱。等我回来时,她已经奄奄一息；我心中的血都干涸了,因为他们是把她饿死的。我在看见这一切的上帝面前发誓！他们是把她饿死的！”他用双手揪住头发；大声尖叫,滚倒在地板上:眼睛直愣愣的,嘴角泛着白沫。
受惊的孩子们哭得厉害；但老妇人一直保持安静,仿佛对发生的一切充耳不闻,此时威胁他们安静下来。她解开仍躺在地上的男人的领巾,颤巍巍地走向殡葬承办人。
“她是我女儿,”老妇人说着,朝尸体的方向点了点头；脸上带着一种白痴般的斜视,比这种地方死亡的存在更可怕。“主啊,主啊！唉,真是奇怪,我生了她,那时还是个女人,现在却活得好好的,还乐呵呵的,而她躺在那里:又冷又硬！主啊,主啊！--想想看,这简直像一出戏--像一出戏！”
当这个可怜的家伙在可怕的欢愉中喃喃自语、咯咯直笑时,殡葬承办人转身要走。
“等等,等等！”老妇人低声急切地说。“她是明天、后天,还是今晚下葬？我给她穿好了衣服；你知道,我得送葬。给我一件大斗篷:要暖和的好斗篷:因为天冷得厉害。我们走之前还应该有蛋糕和酒！没关系；送些面包来--只要一条面包和一杯水。我们能有点面包吗,亲爱的？”她急切地说:当殡葬承办人再次向门口移动时,她抓住了他的外套。
“好的,好的,”殡葬承办人说,“当然。随你喜欢什么！”他挣脱老妇人的手；拉着奥利弗,匆匆离开了。
第二天,（这家人得到了班布尔先生亲自留下的半夸脱面包和一块奶酪的救济,）奥利弗和他的主人回到了那凄惨的住所；班布尔先生已经到达,还带了四个从济贫院来的人充当抬棺人。一件旧黑斗篷披在老妇人和那男人的破衣服上；光秃秃的棺材被拧紧盖子,抬到抬棺人的肩上,运到了街上。
“现在,老太太,你得迈开大步跟上！”索尔贝里在老妇人耳边低语；“我们有点晚了；不能让牧师久等。伙计们,走起来--越快越好！”
得到指示,抬棺人扛着轻便的担架小跑前进；两个送葬者尽量紧跟。班布尔先生和索尔贝里在前面快步走着；奥利弗的腿没有主人长,便跑在旁边。
然而,并不像索尔贝里先生预想的那么需要匆忙；因为当他们到达教堂墓地那个长满荨麻的阴暗角落,即教区坟墓所在之处时,牧师还没有到；坐在法衣室火炉旁的教堂执事似乎认为,牧师可能还得一个小时左右才会来。于是,他们把担架放在墓穴边；两个送葬者在潮湿的泥土中耐心等待,冷雨淅淅沥沥地下着,而这一幕吸引来的衣衫褴褛的男孩们在墓碑间玩着吵闹的捉迷藏游戏,或跳来跳去跳过棺材来变换娱乐方式。索尔贝里先生和班布尔与教堂执事是私人朋友,便和他一起坐在火炉旁读报纸。
终于,过了一个多小时,班布尔先生、索尔贝里和教堂执事才跑向墓穴。紧接着,牧师出现了:边走边穿上白法衣。班布尔先生然后抽打了一两个男孩,以维持体面；这位可敬的绅士把葬礼仪式压缩到四分钟内读完,把白法衣交给教堂执事,又走开了。
这任务并不难,因为墓穴已经填得很满,最上面的棺材离地面只有几英尺。掘墓人铲土进去；用脚松松踩实；扛起铁锹；走开了,男孩们跟在后面,大声抱怨这场好戏结束得太快。
“来,我的好伙计！”班布尔拍拍那男人的背。“他们要关墓地了。”
自从站在墓穴边就一动不动的男人惊了一下,抬起头,盯着跟他说话的人,向前走了几步；然后昏倒在地。疯癫的老妇人正忙于哀悼她失去的斗篷（殡葬承办人已拿走）,没注意到他；于是他们往他身上泼了一罐冷水；等他醒过来,看着他安全走出教堂墓地,锁上大门,各自散去。
“好了,奥利弗,”他们走回家时,索尔贝里说,“你觉得怎么样？”
“还不错,谢谢您,先生,”奥利弗犹豫着回答。“不过也不是很喜欢,先生。”
“啊,你迟早会习惯的,奥利弗,”索尔贝里说。“习惯了就没什么了,孩子。”