Chapter seventy-four: The Sperm Whale's Head-Contrasted View (第七十四章:抹香鲸头部--兼与露脊鲸对比观)

跨过甲板,让我们现在好好细看露脊鲸的头部。

鲸眼的位置甚为奇特,因其分踞头部这个巨大双端圆柱体的两端,恰似圆周上遥相对峙的点；这般布局,使得从不同视角观之,鲸鱼常显出扭曲之态。

但抹香鲸头部最奇特之处在于其对称性；它对称如人首,甚至在某些方面更胜一筹。

从后方观之,头部呈现完美的椭圆形,顶部最宽,向下渐缩至吻端。

前额,或鲸鱼身上对应前额的部分,被称为“脑油腔”,是一个巨大、长方形、垂直的储油腔,内盛最珍贵的油脂,即鲸脑油。

这脑油腔由一种坚硬的蜂窝状物质构成,体积如此之大,几乎占据了头部总长度的三分之一。

脑油腔的上部相对较薄,但向下逐渐增厚,至基部则成为致密的固体块。

脑油腔之下是鲸鱼那渊壑般巨口；张口时,可见下颌排列着长而窄、密密的牙齿,而上颌则完全无齿,覆有一层坚硬光滑的牙龈。

抹香鲸的舌头是个非凡的器官；它非常巨大、柔软且灵活,用于将食物压向上颚。

眼睛位于头部两侧,距末端约一英尺,大小不超过牛眼。

然而,它们极其明亮且富有表情,并由厚重的软骨眼睑保护。

耳朵仅是针孔般的小洞,位于眼睛后方一点,几乎看不见。

喷水孔,或鼻孔,位于头部顶端靠前处,有两个,但在内部合为一个管道。

鲸鱼从这些喷水孔喷出著名的水柱,那不是水,而是遇冷空气凝结的雾状水汽。

整个头部覆盖着一层厚厚的黝黑皮肤,光滑闪亮,各处点缀着不规则的白色斑块。

与露脊鲸那庞大、笨重、装备着巨大骨板的头部相比,抹香鲸的头部更为紧凑、对称,适合深潜。

露脊鲸的头部装备着那种被称为“鲸须”的坚硬物质,它以长而薄的片状从上颌垂下,用于从水中过滤食物。

但抹香鲸没有鲸须；它的口部更适合捕捉和撕裂,而非过滤。

因此,在抹香鲸身上,我们有一个为攻击和深海探索而组织的头部；在露脊鲸身上,则是一个为在水面和平采食而设计的头部。

如此,通过对比这两类头部,我们或许能更好地理解这些深海巨兽的不同习性与命运。