探索《白鲸记》第117章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇解析以及英文原文音频。边听边提升阅读技巧。
当晚猎杀的四头鲸,毙命之处相隔甚远:一头在上风极远处；一头在稍近的下风处；一头在前方；一头则在船尾。夜幕降临前,后面三头已被拖到船边；但那头上风处的,却要到清晨才能靠近；杀死它的那艘小艇,整夜都守在它身旁；而那条小艇,正是亚哈的。
那根所有权标杆笔直地插进死鲸的喷水孔；挂在杆顶的灯笼,在黑亮光滑的鲸背上投下摇曳不定的光晕,远远照在午夜的波涛上,浪花轻柔地拍打着鲸鱼宽阔的体侧,宛如海滩上温柔的碎浪。
亚哈和他船上的船员似乎都睡着了,唯有那祆教徒例外；他蜷缩在船头,坐着观看那些鬼魅般在鲸鱼四周游弋、用尾巴轻叩雪松船板的鲨鱼。空中传来一阵战栗的声响,恍如未被宽恕的蛾摩拉冤魂成群结队,在沥青湖上空呻吟。
从睡梦中惊醒的亚哈,与祆教徒面对面；夜色如箍,将他们环抱,两人仿佛洪水淹没世界里最后的生灵。“我又梦见了,”他说。
“梦见灵车？我不是说过吗,老人家,既没有灵车也没有棺材是属于你的？”
“但我曾说过,老人家,在这趟航程中,在你死前,你必定会在海上亲眼看见两辆灵车；第一辆并非凡人之手所造；而最后一辆那看得见的木料,必须生长在美洲。”
“是啊,是啊！那可真是奇景,祆教徒！--一辆灵车连同它的羽饰,飘浮在海洋上,波涛权充抬棺人。哈！这样的景象我们可不会常见。”
“等你如此先行一步--倘若真有那么一天--那么在我跟来之前,你仍须显现在我面前,继续为我领航？--不正是这样么？那么,我难道不是一直都说,我的领航人也是你吗？”,亚哈双臂交叉靠在船里,凝视着磷光闪烁的海面,喃喃自语。漫长的守夜终于结束了。东方开始渐渐泛白。凄清的黎明临近,空气越发寒冷,天色反而更加晦暗。桅顶的瞭望者呼喊着白昼的来临。就在这时,一团柔和、银白、缓缓移动的亮光,在小艇停泊处侧旁不远、低低的水面上空飘浮显现。
“它喷水了！--它喷水了！一座雪山似的背峰！是莫比·迪克！”
亚哈此刻转向舵手,“掌好舵；让我过去。”接着,他抓起鱼叉,命令自己船上的船员各就各位,奋力划桨。众人遵命。
“他要亲自去追猎了,”一个副手低语道。“是啊,而且船上除了那祆教徒,不带一人。看！那老人站起来了--他立在船头--鱼叉握在手中！”
就这样,莫比·迪克在热带海洋宁静的安详中前行,四周的波浪仿佛因极度的狂喜而暂停了鼓掌,它依然隐藏着那没入水中的躯干所带来的全部恐怖,完全遮掩着它扭结骇人的下颚。但不久,它的前半身缓缓浮出水面；有那么一瞬间,它通体大理石般的纹理形成一座高高的拱桥,宛如弗吉尼亚天然桥,随即它那旌旗般的尾鳍片在空中警告似的挥舞,这宏伟的神祇显露真容,接着便深潜下去,消失不见。白色的海鸟盘旋悬停,振翅低飞,恋恋不舍地在它搅起的激荡水涡上空久久徘徊。
三艘小艇此刻静静地漂浮着,桨叶竖起,船桨平放,帆脚索松脱,等待着莫比·迪克的再次现身。
“一小时,”亚哈说道,像生了根般立在船尾；他的目光越过鲸鱼消失的地方,投向那朦胧的蓝色远方和广阔诱人的下风空域。那只是一瞬间；因为当他扫视水面的圆圈时,他的眼睛似乎又在脑袋里旋转起来。微风此刻变得强劲；海面开始涌起波涛。
白色的鸟群此刻全都飞向亚哈的小艇,排成长长的印第安纵队,犹如苍鹭展翅；飞到几码之内时,便开始在水面上方扑腾盘旋,一圈又一圈,发出欢快、期待的鸣叫。它们的视力比人类更为锐利；亚哈在海中却未能发现任何迹象。但正当他朝海洋深处一再凝视时,他突然深邃地瞥见一个白色活物,不比一只白鼬大,正以惊人的敏捷向上冲来,越近越大,直到它翻转过来,于是清晰地露出了两长排弯曲、洁白、闪闪发光的牙齿,从那深不可测的海底浮升上来。那是莫比·迪克张开的大嘴和螺旋状的下颚；它那庞大、阴影笼罩的身躯,仍有一半与海水的湛蓝交融。那闪闪发光的大嘴在小艇下方张开,犹如一座敞开大门的石墓；亚哈用舵桨猛地一划,使小艇从这骇人的幻象旁急转避开。接着,他呼唤费达拉与他交换位置,自己走向船头,抓起珀斯的鱼叉,命令船员握住船桨,在船尾待命。
此刻,由于小艇及时地绕轴旋转,船头得以预判性地对准了尚在水下的鲸首。但莫比·迪克仿佛察觉了此计,带着那被归咎于它的恶意智慧,几乎在同一瞬间侧向移动,将它那褶皱的头颅纵向射向小艇下方。
鲸鱼斜躺着,背脊朝上,仿效噬咬的鲨鱼,缓慢而试探性地将整个船头含入口中,那一刻,战栗感穿透了每一块船板和每一根肋骨。那狭长、卷曲的下颚高高翘起在空中,一颗牙齿勾住了一个桨架。下颚内侧蓝珍珠般的白色,距离亚哈的脑袋不足六英寸,且比他头顶更高。以这般姿态,这头白鲸此刻摇晃着那轻巧的雪松小艇,宛如一只温和而残忍的猫摆弄它的老鼠。费达拉目光平静地凝视着,双臂交叉；但那班虎黄肤色的船员却已慌作一团,互相踩踏着涌向船尾最远端。
就在那富有弹性的船舷上缘因鲸鱼以这种恶魔般的方式戏弄这艘注定毁灭的小艇而反复进出弹动时；就在它的身体潜没于船底,无法从船头投掷鱼叉（因为船头几乎已陷入其口中）时；就在其他小艇不由自主地停顿下来,仿佛面对一场无法抵挡的急速危机时--就在这时,偏执狂亚哈,因仇敌这恼人的近在咫尺而狂怒（这使他活生生且无助地置身于他所憎恨的巨颚之中）,被这一切逼得发疯,他用赤裸的双手抓住那根长骨（下颚）,疯狂地试图将其从鲸鱼的紧咬中扭脱。就在他如此徒劳挣扎之际,那下颚从他手中滑脱；脆弱的船舷向内弯曲、坍塌、断裂,因为上下两颚,如同一把巨大的剪刀,进一步向后滑动,将小艇完全咬成两截,随即又在海中紧紧合拢,锁在两片漂浮的残骸之间。这两片残骸漂向两侧,断裂的一端低垂着,船尾残骸上的船员紧抓船舷,奋力握住船桨,试图将它们横绑起来。
在那一刻--小艇尚未断裂的序曲时刻,亚哈首先察觉了鲸鱼的意图,因为它狡猾地抬起了头,这个动作暂时松开了它的咬合；就在那一刻,他的手做了最后一次努力,想把小艇推出鲸口。但小艇只是更深地滑入鲸嘴,并在滑入时侧倾翻倒,船身震脱了他抓握下颚的手；当他倾身推船时,船把他甩了出去；于是他脸朝下平拍在海面上。
莫比·迪克荡开涟漪,从它的猎物旁退开一段距离,此刻正垂直地将其椭圆形白首在波涛中上下穿戳；同时缓缓旋转它纺锤状的整个身躯；以至于当它那布满皱纹的广阔前额升起--高出水面二十多英尺--此刻升起的涌浪连同所有汇集的波涛,炫目地撞击其上；报复性地将碎裂的浪花抛向更高的空中。正如在狂风中,仅被挫败一半的英吉利海峡巨浪从埃迪斯顿灯塔基座退却,却得意洋洋地用飞沫跃过其顶端。
但莫比·迪克很快恢复了水平姿态,绕着遇险的船员飞快地游了一圈又一圈；侧身搅动着复仇航迹中的海水,仿佛在鞭策自己发动另一场更致命的攻击。那艘碎裂的小艇的景象似乎激怒了它,犹如《马加比书》中泼在安条克战象面前的葡萄和桑葚汁液。与此同时,亚哈半窒息在鲸鱼傲慢尾巴激起的泡沫中,伤残太甚无法游泳--尽管即便身处那样的漩涡中心,他仍能浮在水面；人们看见无助的亚哈的脑袋,像一颗被抛起的泡沫,最轻微的意外撞击都可能使之破裂。从小艇的残破船尾,费达拉漠然、平和地注视着他；紧抓着另一片漂离残骸的船员,无法施以援手；他们能自顾已然万幸。因为那白鲸的模样是如此旋转着令人惊骇,它所划出的不断缩小的圆圈是如此行星般迅疾,以至于它仿佛正水平地向他们猛扑。尽管其他未受损的小艇仍紧紧徘徊在近旁；但他们仍不敢划入涡流攻击,唯恐那会成为瞬间毁灭所有身处险境的落难者--亚哈和所有人--的信号；而在那脑油腔里,他们自己也休想逃脱。于是,他们圆睁双眼,留在这可怕区域的外缘,其中心此刻已成为那老人的头颅。
与此同时,从最初起,这一切都已被船上桅顶的瞭望者看见；船已调整帆桁向现场驶来；此刻已如此接近,以致水中的亚哈向她呼喊--“朝那开--”但就在那一刻,一个从莫比·迪克方向袭来的碎浪打在他身上,暂时淹没了他。但他再次挣扎出来,碰巧升到一个高耸的浪尖上,他喊道--“朝那鲸开！--赶开它！”
裴廓德号的船头调转了方向；它打破了那着魔的圆圈,有效地将白鲸与它的受害者隔开。当白鲸愠怒地游开时,小艇们飞驰前去救援。
亚哈被拖进斯塔布的小艇,双眼充血、视线模糊,白色的盐渍在他皱纹里板结；他身体力量的长久紧绷终于崩断,他无助地屈服于肉体的劫数:一时间,他全身瘫软躺在斯塔布的艇底,如同一个被象群践踏过的人。从他口中发出远至内陆般的无名哀号,犹如来自幽谷的凄凉之声。
但他肉体这般极度的衰竭,反倒使其更为短暂。伟大的心灵有时在瞬间的范围内,能将那些散布于孱弱之人整个一生的浅薄痛苦,浓缩为一阵深切的剧痛。因此,这般心灵,尽管每一次受苦都像摘要般迅疾；然而,若神灵注定,它们一生所累积的,仍是整整一个时代的悲苦,全然由瞬间的强度构成；因为即便在其看似无意义的中心,那些高贵的天性也囊括了卑微灵魂的整个圆周。
“鱼叉,”亚哈说道,半撑起身子,拖曳着倚在一只弯曲的手臂上--“安全吗？”
“是的,先生,因为它没投出去；这就是它,”斯塔布说着,把它拿给他看。
“一,二,三,四,五；--原先是五支桨,先生,而这里还有五个人。”
“那就好。--扶我一把,伙计；我想站起来。好,好,我看见它了！在那儿！在那儿！还在朝下风去；喷出的水柱跳得多高！--别扶着我！永恒的活力又涌上亚哈的骨髓了！扬帆；划桨；掌舵！”
在脑油腔区域,当一艘小艇被撞破,其船员被另一艘艇救起后,常会帮着划那第二艘艇；追猎便以所谓“双层桨”的方式继续。此刻便是如此。但小艇增加的人力,却敌不过鲸鱼增加的力量,因为它似乎为它的每一片鳍都配备了三层动力；它游得如此之快,清楚表明,若在此刻这般情形下继续推进,这场追逐即使不算毫无希望,也将无限期延长；也没有任何船员能忍受如此长时间不间断、高强度地划桨；这种事仅在某种短暂的变故中尚可勉强容忍。于是,正如有时会发生的那样,大船本身提供了追上猎物最有希望的中间手段。因此,小艇们此刻驶向大船,很快被吊上吊艇架--那艘破艇的两截残骸先前已被固定在船上--随后将所有东西都收拢到船舷边,高高堆叠起帆桁,并向两侧张开翼帆,犹如信天翁双重关节的翅膀；裴廓德号顺风驶向莫比·迪克的下风航迹。在众人熟知的、有规律的间隔时间,桅顶的瞭望者会定时通报鲸鱼闪亮的喷水；而当报告说它刚刚下潜时,亚哈便会记下时间,然后手拿罗经柜钟表在甲板上踱步,一旦规定时间的最后一秒过去,就能听到他的声音--“现在轮到谁得那枚达布隆金币了？看见它了吗？”如果回答是“没有,先生！”,他立刻命令他们把他升到他的瞭望处。白天就这样慢慢过去；亚哈时而高高在上,一动不动；时而又不停地在甲板上来回踱步。
当他这样走动时,除了呼喊桅顶的人,或命令他们把帆升得更高些,或张得更开些之外,不发一言--他就这样来来回回踱着步,低垂的帽檐下,每一次转身都会经过他自己那艘破艇,它已被放置在艉楼甲板上,底朝天躺在那里；破碎的船头对着断裂的船尾。最后,他在它面前停下；犹如在已然阴云密布的天空,有时会有新的云群驶过,此刻,一层类似的加深的阴郁,悄悄笼罩了老人的面庞。
斯塔布见他停下；或许是想（并非徒劳地）证明自己并未衰减的刚毅,从而在船长心目中保持一个勇敢的位置,他走上前去,看着残骸惊呼--“驴子拒绝的蓟草；先生,它的刺扎嘴太疼了,哈！哈！”
“面对一艘破船还笑得出来的,是怎样没心肝的东西？人啊,人啊！我若不知你勇敢如无畏之火（也同样机械）,我敢发誓你是个懦夫。在破船面前,不该听到呻吟,也不该听到笑声。”
“是的,先生,”斯达巴克走近说道,“这是个肃穆的景象；一个征兆,一个不祥之兆。”
“征兆？征兆？--查字典去！如果众神想对人直言,他们会光明正大地直言；不会摇摇头,给个老太婆似的、含糊不清的暗示。--滚开！你们俩是一件事物的两极；斯达巴克是颠倒的斯塔布,斯塔布是颠倒的斯达巴克；你们俩就是全人类；而亚哈,孑然独立于这人口百万的地球之上,既无神明也无凡人作伴！冷,冷--我在发抖！--现在怎样了？桅顶的人！看见它了吗？每次喷水都要喊出来,哪怕它一秒钟喷十次！”
白昼将近尾声；只余他金色袍裾的窸窣声。天很快几乎全黑了,但瞭望者们仍未撤下。
“现在看不见喷水了,先生；--太暗了,”空中传来一个声音喊道。
“好！天黑了他会游得慢些。降下顶桅帆和上桅翼帆,斯达巴克先生。我们不能在清晨前追上它；它此刻正在赶路,可能会暂停一会儿。舵手！保持满帆顺风！--桅顶的人！下来！--斯塔布先生,派个新人到前桅顶去,确保那里有人值守到天亮。”--然后他走向主桅上的那枚达布隆金币--“诸位,这金子是我的,因为我挣得了它；但我要让它留在这里,直到白鲸死去；到那时,在它被杀的那天,你们谁最先发现它,这金子就归谁；如果在那天是我再次发现了它,那么,十倍于此的金额将分给你们所有人！现在去吧！--甲板交给你了,先生。”