探索《小妇人》第34章:提供英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技能。
这一周以来,这栋老房子里的美德多得足以供应整个街坊了。这真是令人惊讶,因为每个人都似乎处于一种天堂般的心境,自我牺牲成了风行的时尚。女孩们最初为父亲悬着的心放了下来,不知不觉间,她们那值得称赞的努力便松懈了些,开始故态复萌。她们没有忘记自己的座右铭,但满怀希望和保持忙碌似乎变得更容易了,在如此巨大的辛劳之后,她们觉得“努力”理应放个假,而且给它放了不少。
乔因为疏忽,没有把剪短的头发裹严实,得了重感冒,被勒令待在家里直到好转,因为马奇姑婆不喜欢听人带着伤风鼻音读书。乔对此倒是乐意,她在阁楼到地窖间精力充沛地翻寻一番后,便窝在沙发上,靠着砷剂和书籍来调养她的感冒。艾米发现家务和艺术难以兼顾,便又回头去玩她的泥饼了。梅格每天去给她的学生上课,在家则缝缝补补,或者说自以为在缝补,但大部分时间都花在给母亲写长信,或者一遍又一遍地读那些华盛顿的通讯上。只有贝丝坚持不懈,只是偶尔稍有懈怠或陷入忧伤。
所有细微的职责,她每天都忠实地完成,还常常替姐姐们做许多事,因为她们总是健忘,整个家就像一个钟摆出门访客去了的时钟。当她心中因思念母亲或担忧父亲而变得沉重时,她就走进某个小壁橱,把脸埋在某件心爱的旧睡袍的褶皱里,静静地发出小小的呻吟,独自做小小的祈祷。没人知道是什么在她一阵忧郁后让她振作起来,但每个人都感觉到贝丝是多么温柔可人、乐于助人,并渐渐习惯为了小事去她那里寻求安慰或建议。
大家都未意识到,这段经历是对品格的考验；当最初的兴奋过去后,她们觉得自己做得很好,理应得到赞扬。她们确实如此,但她们的错误在于没有继续做好,她们通过许多焦虑和悔恨才学到了这一课。
“梅格,我希望你去看看赫梅尔一家。你知道妈妈叮嘱过我们不要忘了他们。”马奇太太离开十天后,贝丝说道。
“今天下午我太累了,去不了。”梅格一边做着针线活,一边舒适地摇着摇椅回答道。
“好到可以跟劳里出去,但没好到能去赫梅尔一家那儿。”乔笑着说,但对自己的前后矛盾显得有些羞愧。
“我每天都去,但宝宝生病了,我不知道该怎么办。胡梅尔太太要出去工作,洛特琴照顾宝宝。但它病得越来越重,我觉得你或者汉娜应该去一趟。”
贝丝说得恳切,梅格答应她明天会去。
“向汉娜要些好吃的,带过去吧,贝丝,空气对你身体有好处,”乔说道,又歉疚地补充道,“我本来想去,但我得写完我的东西。”
“我头疼,又累,所以我以为你们中会有人去。”贝丝说。
“艾米马上就会回来,她会为我们跑一趟的。”梅格提议道。
于是贝丝在沙发上躺下,其他人则继续她们手上的事,赫梅尔一家被遗忘了。一个小时过去了。艾米没有回来,梅格去她房间试穿一件新连衣裙,乔全神贯注于她写的故事,汉娜在厨房炉火前睡得正酣。这时,贝丝悄悄地戴上头巾,往篮子里装满给穷苦孩子们的零碎物品,带着沉重的脑袋和一双充满悲伤的、忍耐的眼睛,走进了寒冷的空气中。她回来时已经很晚了,没人看见她蹑手蹑脚地上楼,把自己关进母亲的房间。半小时后,乔去“妈妈的小壁橱”拿东西,发现贝丝坐在药箱上,神情非常严肃,眼睛通红,手里拿着一个樟脑瓶。
“克里斯托弗·哥伦布！怎么回事？”乔叫道,这时贝丝伸出手,仿佛要警告她别靠近,并急切地问道……
“你得过猩红热, 是吧？”
“胡梅尔太太的。在她回到家之前,宝宝就死在我腿上了。”贝丝抽泣着说。
“我可怜的宝贝,这对你来说太可怕了！我应该去的。”乔说着,带着懊悔的表情,在母亲的大椅子上坐下,把妹妹搂进怀里。
“并不可怕,乔,只是太悲伤了！我一眼就看出它病得更重了,但洛特琴说她妈妈去找医生了,所以我把宝宝抱过来,让洛蒂休息。它好像睡着了,但突然轻轻哭了一声,颤抖了一下,然后就静静地躺着不动了。我试着给它暖脚,洛蒂给它喂了点牛奶,但它一动不动,我就知道它死了。”
“我就坐在那里,轻轻地抱着它,直到胡梅尔太太带着医生回来。医生说宝宝死了,然后看了看喉咙痛的海因里希和明娜。‘猩红热,太太。早就该叫我了,’他生气地说。胡梅尔太太告诉他她很穷,自己试着给宝宝治病,但现在太晚了,她只能请他帮忙看看其他孩子,诊费只能指望善心人周济了。这时医生笑了,态度和善了些,但那场面非常悲惨,我和他们一起哭,直到他突然转过身,叫我马上回家服用颠茄,否则我也会染上热病。”
“不,你不会的！”乔喊道,惊恐地紧紧抱住她。“哦,贝丝,你要是病了,我永远都不能原谅自己！我们该怎么办？”
“别害怕,我想我不会病得很重。我查了妈妈的书,看到猩红热开始时是头痛、喉咙痛,还有像我现在这样奇怪的感觉,所以我确实吃了些颠茄,感觉好些了。”贝丝说道,把冰冷的手放在滚烫的额头上,努力想显得没事。
“要是妈妈在家就好了！”乔喊道,一把抓过书,觉得华盛顿是那么遥远。她读了一页,看看贝丝,摸了摸她的头,窥视了一下她的喉咙,然后严肃地说:“你每天接触那个宝宝已经一个多星期了,还接触了其他将要得病的人,所以我担心你会被传染,贝丝。我去叫汉娜,她对疾病无所不知。”
“别让艾米来。她从没得过这病,我可不想传染给她。你和梅格不能再得一次吗？”贝丝焦虑地问。
“我想不会了。得了我也不在乎。活该,自私鬼,让你去,自己却留在家里写那些垃圾东西！”乔咕哝着,起身去找汉娜商量。
这位好心的妇人立刻清醒了,并且马上主持大局,向乔保证不必担心；人人都得过猩红热,只要治疗得当,没人会死。乔相信了这些话,她们上楼去叫梅格时,她感觉宽慰了不少。
“现在我告诉你们我们要怎么做,”汉娜检查和询问了贝丝之后说道,“我们请班斯医生来,只是为了给你看看,亲爱的,确保我们一开始就做对了。然后我们把艾米送到马奇姨妈家待一阵子,让她远离危险,你们姐妹中一个留在家陪贝丝一两天。”
“当然我留下,我最大。”梅格开口说,看起来既焦虑又自责。
“我留下,因为她生病是我的错。我告诉过妈妈我会跑腿,但我没做到。”乔果断地说。
“请让乔留下。”贝丝把头靠在她姐姐身上,露出满足的神情,这一下就解决了问题。
“我去告诉艾米。”梅格说道,心里有点受伤,但总体又觉得松了口气,因为她不喜欢护理病人,而乔喜欢。
艾米公然反抗,激动地宣称她宁愿得猩红热也不愿去马奇姑婆家。梅格讲道理、恳求、命令,全都徒劳无功。艾米抗议说她不去,梅格绝望地丢下她,去问汉娜该怎么办。她还没回来,劳里走进了客厅,发现艾米把头埋在沙发靠垫里哭泣。她把自己的遭遇告诉他,期望得到安慰,但劳里只是把手插在口袋里,在房间里踱步,轻轻地吹着口哨,眉头紧锁,陷入深思。不一会儿,他在她身边坐下,用他最哄人的语气说:“现在做个明事理的小女人吧,照她们说的做。不,别哭,听听我想到了一个多么有趣的主意。你去马奇姨妈家,我每天都会来接你出去,坐马车或者散步,我们会玩得非常开心。这难道不比闷在这里愁眉苦脸好吗？”
“我不想被当作碍事的人打发走。”艾米用受伤的语气开口道。
“天啊,孩子,这是为了让你保持健康。你不想生病,对吧？”
“不,我当然不想,但我敢说我会病的,因为我一直和贝丝在一起。”
“这正是你应该马上离开的原因,这样才能避开。换换空气,得到照顾,我敢说会让你保持健康,就算不完全,你得的病也会轻一些。我建议你尽快动身,猩红热可不是闹着玩的,小姐。”
“但是在马奇姨妈家很无聊,而且她脾气又坏。”艾米说,看起来有点害怕。
“我每天都会突然出现,告诉你贝丝怎么样了,带你出去逛,就不会无聊了。老太太喜欢我,我会对她尽可能地甜言蜜语,这样无论我们做什么,她都不会唠叨我们。”
“好姑娘！去叫梅格,告诉她你同意了。”劳里说着,赞许地拍了拍她,这一拍比“同意”本身更让艾米懊恼。
梅格和乔跑下来,见证了这个被创造的奇迹,艾米感觉自己非常珍贵且富有自我牺牲精神,她答应如果医生说贝丝会病倒,她就去。
“那个小宝贝怎么样了？”劳里问道,因为贝丝是他特别宠爱的人,他对她的担忧超出了他愿意表露的程度。
“她躺在妈妈的床上,感觉好些了。宝宝的死让她很难过,但我敢说她只是着了凉。汉娜说她这么认为,但她看起来忧心忡忡,这让我坐立不安。”梅格回答道。
“这是个多么烦人的世界啊！”乔烦躁地抓乱了头发说。“我们刚摆脱一个麻烦,另一个麻烦就来了。妈妈一走,好像就没什么可以依靠的了,所以我完全没了主意。”
“好了,别把自己弄得像只刺猬似的,那可不雅观。理好你的假发,乔,告诉我,要不要给你母亲发电报,或者做点别的什么？”劳里问道,他一直无法接受他的朋友失去了唯一的“美点”。
“这正是让我烦恼的事,”梅格说,“我觉得如果贝丝真的病了,我们应该告诉她,但汉娜说不能告诉,因为妈妈离不开爸爸,告诉他们只会让他们担心。贝丝不会病很久,汉娜知道该怎么办,而且妈妈说过我们要听她的话,所以我想我们必须听从,但我觉得这似乎不太妥当。”
“嗯,这个嘛,我说不好。不如等医生来过之后,问问你爷爷吧。”
“我们会问的。乔,马上去请班斯医生。”梅格吩咐道。“在他来之前,我们没法决定任何事。”
“你待着别动,乔。我是这个家的跑腿。”劳里说着,拿起了帽子。
“我效仿我的好邻居们树立的榜样。”劳里回答道,一边晃着身子走出了房间。
“我对我的男孩寄予厚望。”乔评论道,带着赞许的微笑看着他飞身跳过篱笆。
“作为一个男孩,他做得相当不错了。”梅格的回答有点不客气,因为对这个话题她不感兴趣。
班斯医生来了,说贝丝有猩红热的症状,但他认为她会得得很轻,尽管听了赫梅尔家的事后,他神情严肃。艾米被勒令立刻离开,并给她备了些预防的药物,她带着盛大的排场出发了,乔和劳里作为护送。
马奇姑婆以她一贯的好客态度接待了他们。
“你们现在又想干什么？”她问道,锐利的目光从眼镜上方看过来,而那只鹦鹉坐在她椅背上,大声叫道……
“一点也不出我所料,如果你们被允许在穷人堆里瞎转悠的话。艾米可以留下,只要她没病--这点我毫不怀疑她会病,现在看起来就像--就让她派点用场。别哭了,孩子,听到人抽鼻子我就烦。”
艾米正要哭出来,但劳里偷偷拉了拉鹦鹉的尾巴,这让波莉发出一声惊讶的呱呱叫,并以一种滑稽的方式喊道:“保佑我的靴子！”引得艾米笑了起来,而不是哭泣。
“你妈妈那边有什么消息？”老太太粗声粗气地问道。
“哦,是吗？嗯,我想那也维持不了多久。马奇从来就没有什么耐力。”这是个令人愉快的答复。
“哈,哈！永不气馁,来撮鼻烟,再见,再见！”波莉尖叫着,在栖木上跳来跳去,用爪子抓老太太的帽子,因为劳里在后面拧了它一下。
“闭嘴,你这无礼的老鸟！还有,乔,你最好马上走。这么晚了,还跟一个像……这样没头脑的男孩在外面闲逛,不成体统。”
“闭嘴,你这无礼的老鸟！”波莉叫道,一下子从椅子上滚下来,跑过去啄那个“没头脑”的男孩,男孩听到最后那句话,笑得浑身发抖。
“我想我受不了,但我会试试看。”当只剩下她和马奇姑婆时,艾米想道。
“滚开,你这个丑八怪！”波莉尖叫道,听到这句粗鲁的话,艾米忍不住抽了一下鼻子。
“来,波莉,给你一块糖。现在握握手,交个朋友吧。”