探索《魔法师的外甥》第4章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技能。
这一次,魔法无疑生效了。他们不断向下坠落,先是穿过黑暗,然后穿过一团模糊旋转的形体,那可能是任何东西。光线渐渐亮了起来。突然,他们感到脚下踩到了坚实的东西。片刻之后,一切清晰起来,他们得以环顾四周。
“我不喜欢这儿,” 波莉说着,微微打了个寒颤。
他们首先注意到的是光线。那不像日光,也不像电灯、油灯、蜡烛或他们见过的任何其他光。它是一种暗淡的、略带红色的光,一点也不令人愉快。它稳定而毫不闪烁。他们站在一个平坦的石铺地面上,四周耸立着建筑。头顶没有屋顶；他们身处某种庭院之中。天空异常黑暗--一种近乎墨黑的深蓝。看到这样的天空,你会纳闷这里怎么还会有光。
“这儿的天气真怪,” 迪格雷说,“不知道我们是不是刚好赶上了雷暴,或是日食。”
两人都不太明白为什么,却都在低声说话。尽管跳跃之后没有理由再继续拉着手,他们还是没有松开。
庭院的围墙高耸环绕。墙上开着许多巨大的窗户,没有玻璃,透过它们只能看到一片漆黑。低处是巨大的柱拱门,像铁路隧道口一样黑洞洞地张着。这儿相当冷。
所有建筑用的石头似乎都是红色的,但这可能只是那奇特光线造成的。显然这里年代久远。铺砌庭院的许多扁平石块都有裂缝。没有一块严丝合缝,锋利的棱角都已磨损。一个拱形门口半填着碎石。两个孩子不停地转来转去,打量着庭院的不同侧面。一个原因是他们害怕有人--或什么东西--在他们背过身时从那些窗户里盯着他们。
“你觉得这儿有人住吗？” 迪格雷终于开口,依然低声细语。
“没有,” 波莉说,“全成废墟了。我们来了以后没听到一点声音。”
他们站定倾听,但只能听到自己心脏的怦怦跳动声。这地方至少和世界之间的树林一样安静。但这是另一种寂静。树林的寂静丰盈温暖（你几乎能听见树木生长）,充满生机；这里却是死寂、冰冷、空虚的寂静。你无法想象有任何东西能在这里生长。
“可咱们还什么都没看见呢,” 迪格雷说,“既然来了,怎么也得四处看看。”
“找到一枚能进入其他世界的魔法戒指,到了那儿却不敢看,那还有什么意义。”
“谁说我害怕了？” 波莉说着,松开了迪格雷的手,“我只是觉得你好像不太想探索这地方。”
“咱们想走随时能走,” 迪格雷说,“把绿色戒指摘下来放右口袋。只要记住黄色戒指在左口袋就行。手可以尽量靠近口袋,但别伸进去,不然碰到黄色戒指就会消失。”
他们照做了,然后悄悄走向一个通往建筑内部的大拱门。站在门槛上往里看时,他们发现里面并不像起初以为的那么暗。它通向一个巨大幽暗的大厅,似乎空无一物；但远处有一排柱子,柱间有拱门,更多同样疲惫的光线从那些拱门流淌进来。他们穿过大厅,小心翼翼地走着,生怕地上有坑或绊脚的东西。这段路显得很长。走到另一头,穿过拱门,他们来到了另一个更大的庭院。
“那儿看起来不太安全,” 波莉指着一处墙壁向外凸起、仿佛随时会倒进庭院的地方说。有一处两个拱门之间缺了根柱子,本该是柱顶的部分悬在那里,毫无支撑。显然,这地方已被遗弃了数百年,甚至数千年。
“既然撑到了现在,我想它还能再撑一会儿,” 迪格雷说,“但咱们必须非常安静。你知道响声有时会导致坍塌--就像阿尔卑斯山的雪崩。”
他们继续前进,走出那个庭院,进入另一个门口,爬上一段巨大的台阶,穿过一连串相通的大房间,光是这地方的规模就让人头晕目眩。他们不时以为会走到户外,看看这座巨大宫殿周围是怎样的乡野。但每次只是进入另一个庭院。当初有人居住时,这些地方一定宏伟壮丽。其中一个庭院曾有过喷泉。一只展开翅膀的大石兽张着嘴,你还能看到它嘴后部有一截管子,水曾经从中喷出。下面是一个宽大的石盆接水；但如今干得像骨头。其他地方有些枯藤,曾缠绕柱子并拉垮了其中一些。但它早已死去。没有蚂蚁、蜘蛛或你期望在废墟中看到的其他生物；破碎的石板间露出的干土上,也没有青草或苔藓。
一切都如此沉闷、如此千篇一律,连迪格雷都在想最好戴上黄色戒指,回到那个温暖、翠绿、生机勃勃的中间世界森林,这时他们来到两扇巨大的金属门前,那金属可能是黄金。一扇门微微敞着。他们自然要往里瞧。两人都向后一缩,深吸了一口气:终于看到了值得一看的东西。
有那么一瞬间,他们以为房间里全是人--成百上千的人,全都坐着,纹丝不动。波莉和迪格雷,你可以猜到,自己也一动不动地站了好一会儿,朝里望着。但不久他们就断定,眼前的不可能是真人。所有人中没有一丝动静,没有一声呼吸。他们就像你见过的最精美的蜡像。
这次波莉打头。房间里有什么东西让她比迪格雷更感兴趣:所有雕像都穿着华美的服装。如果你对服装感兴趣,很难不进去看个仔细。那色彩的绚烂让这个房间看起来--不算欢快,但至少在其他房间的灰尘和空旷之后,显得富丽堂皇。窗户也多些,光线也亮了不少。
我几乎无法描述那些衣服。雕像都穿着长袍,头戴王冠。长袍有深红、银灰、暗紫和鲜绿等颜色；上面绣满了图案,以及花朵和奇异兽类的图画。令人惊叹的大颗宝石在王冠上闪烁,成串挂在颈间,并在所有系扣处若隐若现。
“这些衣服怎么没有早就腐烂呢？” 波莉问。
“魔法,” 迪格雷低声说,“感觉不到吗？我打赌整个房间都充满了魔法。咱们一进来我就感觉到了。”
但迪格雷对脸更感兴趣,而这些脸确实值得细看。人们坐在房间两侧的石椅上,中间地面空着。你可以走过去逐一端详那些面孔。
波莉点点头。他们能看见的脸无疑都很和善。男女都显得仁慈睿智,似乎来自一个英俊的种族。但孩子们在房间里走了几步后,遇到了一些看起来略有不同的脸。这些脸非常严肃。你会觉得,如果遇到长成这样活人,必须谨言慎行。再往前走一点,他们来到了自己不喜欢的面孔前:大约到了房间中部。这里的脸看起来非常强壮、骄傲、快乐,但也显得残忍。再往前,更加残忍。继续向前,依然残忍,但不再快乐。甚至是绝望的面孔:仿佛属于他们的人曾做过可怕的事,也遭受过可怕的痛苦。最后一个雕像最有趣--一个女子,穿着比其他人更华贵,身材极高（但房间里每个雕像都比我们世界的人高）,神情凶猛傲慢,令人窒息。然而她也美丽。多年以后,当迪格雷成了老人,他说一生从未见过如此美丽的女子。公平起见,要补充一句:波莉总说她看不出这女子有什么特别的美。
如我所说,这女子是最后一个；但她后面还有许多空椅子,仿佛这房间本打算容纳更多雕像。
“真希望我们知道这一切背后的故事,” 迪格雷说,“咱们回去看看房间中间那个像桌子的东西。”
房间中间的东西不完全是桌子。它是一个约四英尺高的方形柱子,上面立着一座小黄金拱门,挂着一只小黄金铃铛；旁边放着一把小黄金锤子,用来敲铃。
“这儿好像刻着什么字,” 波莉说着,弯腰看向柱子侧面。
“天哪,真有,” 迪格雷说,“但咱们当然读不懂。”
两人都仔细看着,正如你可能预料到的,石头上刻的字母很陌生。但这时发生了奇事:当他们注视时,尽管那些奇怪字母的形状从未改变,他们却发现自己能理解它们。只要迪格雷记得几分钟前自己说过这房间被施了魔法,他可能就会猜到魔法开始生效了。但他好奇得忘乎所以,没去想这个。他越来越渴望知道柱子上写了什么。很快他们都明白了。写的内容大致如下--至少大意如此,尽管在那里读到的诗句更优美:
冒险的陌生人,做出你的选择；敲响铃铛,直面危险,或永远疑惑,直至疯狂,想象若你敲响,将有何种下场。
“哦,但你不明白吗？这样不行！” 迪格雷说,“我们现在无法摆脱了。我们会一直琢磨如果敲了铃还会发生什么。我可不想回家后总想着这个把自己逼疯。绝不！”
“别这么傻,” 波莉说,“好像有人会那样似的！会发生什么有什么关系？”
“我觉得凡是走到这一步的人,都注定会一直疑惑到发疯。这就是魔法,你明白吗？我已经感觉到它开始影响我了。”
“我可没感觉,” 波莉生气地说,“而且我也不信你有感觉。你只是装样子。”
“你懂什么,” 迪格雷说,“就因为你是女孩。女孩除了八卦和谁订婚之类的废话,什么也不想懂。”
“你怎么老跑题？” 迪格雷说,“我们在说的是--”
“真是典型的男人腔！” 波莉用非常成人的口吻说；但她急忙用自己真实的声音补充道,“别说我像女人,不然你就是个讨厌的学舌鬼。”
“我做梦都不会叫你这种小孩女人,” 迪格雷高傲地说。
“哦,我是小孩,是吗？” 波莉真的发怒了,“那你就不用再烦心带着个小孩了。我走了。这地方我受够了。你也受够了--你这个讨厌、傲慢、顽固的猪！”
“住嘴！” 迪格雷说,声音比他本意更刻薄；因为他看到波莉的手正伸向口袋去拿黄色戒指。我无法为他接下来的行为开脱,只能说后来他非常后悔（其他许多人也是）。在波莉的手碰到口袋之前,他抓住她的手腕,侧身用背顶住她的胸口。然后,他用另一只胳膊肘挡住她的另一只手臂,俯身拾起锤子,轻轻巧巧地敲了一下黄金铃铛。接着他放开她,两人分开,喘着粗气瞪视对方。波莉正要哭出来,不是出于恐惧,甚至不是因为他把她手腕弄得很疼,而是出于暴怒。然而不出两秒,有件事让他们完全忘记了争吵。
铃铛一被敲响,就发出一个音符,一种你或许会期待的甜美音符,声音不大。但它没有逐渐消失,而是持续响着；并且越来越响。不到一分钟,声音就比开始时响了一倍。很快响到孩子们若想说话（但他们现在没想说话--只是张着嘴站着）会听不见彼此。不久声音大到即使大喊也听不清对方。它还在增强:始终是一个音符,连续甜美的声音,尽管甜美中透着可怕,直到整个大房间的空气都随之震颤,他们能感到脚下的石地在颤动。然后,终于开始混入另一种声音,一种模糊、灾难性的噪音,起初像远处火车的轰鸣,然后像树木倒塌的巨响。他们听到像重物坠落的声音。最后,随着突然的奔涌雷鸣和一阵几乎把他们掀翻的震动,房间一端约四分之一的屋顶塌陷了,大块的石料落在他们周围,墙壁摇晃。铃铛的响声停止了。尘埃散去。一切又归于寂静。
始终无法确定屋顶的倒塌是由于魔法,还是那难以忍受的铃声恰好击中了这些摇摇欲坠的墙壁无法承受的音调。
“瞧！现在你满意了吧,” 波莉气喘吁吁地说。