探索《魔法师的外甥》第8章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技能。
“嗬！女皇,是吗？我们倒要瞧瞧,”一个声音说道。接着另一个声音说:“为科尔尼·哈奇疯人院的女皇三呼万岁！”好几个人随声附和。女巫脸上泛起一阵红晕,微微欠身致意。但欢呼声很快化作一片哄笑,她这才明白他们只是在戏弄她。她表情陡变,咬紧牙关。接着,她毫无预兆地做出了一件骇人的事。她轻巧地、不费吹灰之力地,仿佛那是世上最寻常不过的动作,伸出右臂,猛地折下了灯柱的一根横杆。即使她在我们这个世界失去了一些魔力,她的力气却丝毫未减；她能像折断一根麦芽糖棒那样轻易掰断铁条。她将新得的武器抛向空中,接住,挥舞着,催马向前。
“机会来了,”迪格雷心想。他猛地窜到马匹与栏杆之间,开始向前摸去。只要那畜生能安静一会儿,他或许就能抓住女巫的脚后跟。他冲过去时,听到一声令人心惊的碎裂声和闷响。女巫的铁杆砸在了领队警察的头盔上:那人像九柱戏的木瓶一样倒了下去。
“快,迪格雷。必须阻止她,”他身边一个声音说道。是波莉,她一被允许下床就冲了下来。
“你真够朋友,”迪格雷说。“抓紧我。你得负责戒指。黄色的,记住。等我喊你再戴上。”
又一声碎裂,另一名警察瘫倒在地。人群中爆发出愤怒的吼叫:“把她拉下来！找几块铺路石！快叫军队来！”但大多数人都在尽可能地向后退去。然而,马车夫显然是现场最勇敢也最善良的人,他紧贴着马匹,左躲右闪避开铁杆,仍试图去抓草莓的缰绳。
人群再次发出嘘声和怒吼。一块石头呼啸着掠过迪格雷的头顶。接着,女巫的声音响了起来,清澈如洪钟,听起来仿佛她头一回感到近乎喜悦。
“渣滓！待我征服你们的世界,你们必将为此付出高昂代价。你们的城市将片瓦无存。我要让它变得像恰恩,像费琳达,像索洛伊斯,像布拉曼丁一样。”
迪格雷终于抓住了她的脚踝。她用脚跟向后一踢,正中他的嘴巴。剧痛之下他松了手。嘴唇破了,满嘴是血。近旁传来安德鲁舅舅颤抖的尖叫声:“女士--我亲爱的小姐--看在老天份上--请您冷静。”迪格雷再次去抓她的脚跟,又被甩开。又有更多人被铁杆击倒。他第三次去抓:抓住了脚跟:死命抓住不放,对波莉喊道:“走！”接着--哦,谢天谢地。那些愤怒、惊恐的面孔消失了。愤怒、惊恐的声音沉寂了。只剩下安德鲁舅舅的声音。在黑暗中紧挨着迪格雷,他哀号着:“哦,哦,这是谵妄吗？是末日吗？我受不了了。这不公平。我从没想当个魔法师。全是误会。全是我教母的错；我必须抗议。以我的健康状况……一个古老的多塞特郡家族……”
“糟了！”迪格雷想。“我们可没想带上他。好家伙,这算什么郊游。你在吗,波莉？”
“我没推,”迪格雷刚开口,话还没说完,他们的头就冒了出来,置身于林中温暖翠绿的阳光下了。当他们踏出水潭时,波莉叫了起来:
“哦,看哪！我们把那匹老马也带来了。还有凯特利先生。还有马车夫。这下可真是乱成一锅粥了！”
女巫一发现自己又回到了树林,脸色立刻变得煞白,弯下腰,脸几乎贴到马鬃上。看得出她感到极度恶心。安德鲁舅舅瑟瑟发抖。但马儿草莓却摇了摇头,欢快地嘶鸣了一声,似乎感觉好多了。这是迪格雷见到它以来,它头一次安静下来。它原本紧贴着头骨的耳朵回到了正常位置,眼中的怒火也熄灭了。
“这就对了,老伙计,”马车夫拍着草莓的脖子说。“这样好多了。慢慢来。”
草莓做了件世上最自然的事。它渴极了（这毫不奇怪）,便慢步走向最近的水潭,踏入水中想喝口水。迪格雷仍抓着女巫的脚跟,波莉抓着迪格雷的手。马车夫一只手搭在草莓身上；而安德鲁舅舅仍然抖得厉害,刚刚抓住了马车夫的另一只手。
于是,马儿终究没能喝上水。相反,整伙人发现自己沉入了黑暗。草莓嘶鸣；安德鲁舅舅呜咽。迪格雷说:“还算走运。”
短暂的停顿后,波莉说:“我们是不是该快到了？”
“我们好像确实在某个地方了,”迪格雷说。“至少我脚下踩的是实地。”
“咦,说起来,我也是,”波莉说。“可为什么这么黑？喂,你觉得我们是不是进错水潭了？”
“也许这是恰恩,”迪格雷说。“只是我们回来时正值午夜。”
“这不是恰恩,”女巫的声音响起。“这是一个空寂的世界。一片虚无。”
这里确实异常地像虚无。没有星星。黑暗得彼此完全看不见,睁眼闭眼毫无分别。脚下是某种清凉平坦的东西,可能是泥土,但肯定不是草或木头。空气寒冷干燥,没有风。
“我的末日降临了,”女巫用一种骇人的平静语气说道。
“哦,别这么说,”安德鲁舅舅语无伦次地说。“我亲爱的小姐,求您别说这样的话。不至于那么糟。啊--马车夫--我的好伙计--你身上碰巧带没带个小酒瓶？我正需要来一口提神酒。”
“好啦,好啦,”马车夫的声音传来,坚定、沉稳、充满力量。“大家都冷静点,这是我说的。有人骨头断了吗？没有。好。看,马上就有值得感谢的事了,掉下来那么远,还能这样已经是意外之喜了。现在,如果我们掉进了什么坑里--比如可能是新建地铁站的工地--很快就会有人来救我们出去的,明白！如果我们死了--这我不否认有可能--那么,你得记住海上发生的事更糟,人总有一死。如果一个人活得正派,就没什么好怕的。要我说,我觉得打发时间最好的法子就是唱首圣诗。”
他果真唱了起来。他立刻起头唱了一首收获感恩的圣诗,全是关于庄稼“安然归仓”的。在这个感觉自开天辟地以来寸草不生的地方,这歌词并不太应景,但这是他记得最熟的一首。他的嗓音很好,孩子们也跟着唱起来；非常振奋人心。安德鲁舅舅和女巫没有加入。
圣诗快结束时,迪格雷感觉有人拽他的胳膊肘,从一股白兰地、雪茄和上好衣服的混合气味中,他断定那一定是安德鲁舅舅。安德鲁舅舅正小心翼翼地把他从其他人身边拉开。走开一小段距离后,老人把嘴凑到迪格雷耳边,近得发痒,低语道:
但女巫的耳朵极灵。“蠢货！”她的声音传来,她从马上一跃而下。“你忘了我能听见人的心思吗？放开那男孩。你若敢图谋不轨,我将让你遭受亘古未有的报复。”
“而且,”迪格雷补充道,“如果你以为我是个卑鄙小人,会丢下波莉--还有马车夫--还有马,自个儿离开这种地方,那你就大错特错了。”
“你真是个非常顽劣无礼的小男孩,”安德鲁舅舅说。
黑暗中终于有动静了。一个声音开始歌唱。它非常遥远,迪格雷觉得很难判断声音来自哪个方向。有时它似乎同时从四面八方传来。有时他几乎认为声音来自他们脚下的土地。它的低音浑厚深沉,仿佛是大地本身的声音。没有歌词。甚至几乎没有旋律。但这却是他听过的最美的声音,无与伦比。美得他几乎无法承受。马儿似乎也喜欢这声音；它发出一种嘶鸣,就像一匹做了多年拉车马的马,发现自己回到了儿时嬉戏的旧田野,看见记忆中深爱的那个人穿过田野,要来给它一块方糖时,会发出的那种嘶鸣。
紧接着,两件奇事同时发生。一是那声音突然加入了其他声音；多得数不清的声音。它们与那声音和鸣,但音阶高得多:冰冷、清脆、银铃般的声音。第二件奇事是头顶的黑暗之中,霎时间繁星闪耀。它们不像夏夜那样一颗颗温柔地显现。刚才还只有黑暗；下一刻,千万点光迸发而出--单星、星座、行星,比我们世界的任何星星都更明亮、更硕大。没有云。新星与新声同时开始。如果你像迪格雷那样亲眼目睹、亲耳聆听,你会确信正是星星本身在歌唱,而那第一个声音,那深沉的声音,创造了它们,并让它们歌唱。
“荣耀归于主！”马车夫说。“要是我早知道世上有这样的景象,我这辈子准会活得更好。”
大地上的声音现在更响亮、更欢欣；但天上的声音在与之高声合唱一阵后,开始逐渐减弱。此刻,别的事情正在发生。
远方,靠近地平线的地方,天空开始转灰。一阵清新怡人的微风开始拂动。那一处的天空缓慢而持续地变亮。可以看见山峦的轮廓在它的映衬下黑黢黢地耸立着。歌声始终持续着。
光线很快足够让他们看清彼此的脸。马车夫和两个孩子张着嘴,眼睛闪闪发亮；他们陶醉在这声音里,仿佛这声音让他们想起了什么。安德鲁舅舅也张着嘴,但不是因为喜悦。他的样子更像是下巴直接从脸上掉了下来。他双肩耷拉,膝盖发抖。他不喜欢这歌声。如果能钻进老鼠洞躲开它,他一定会那么做。但女巫看起来,在某种意义上,比他们任何人都更理解这音乐。她紧闭着嘴,双唇抿紧,拳头紧握。自歌声开始,她就感到这个世界充满了与她不同且更强大的魔法。她憎恨它。只要能阻止这歌唱,她宁愿将这个世界,乃至所有世界,都砸得粉碎。马儿站着,耳朵警觉地向前竖起,微微抽动。它不时喷着鼻息,跺着地面。它不再像一匹疲惫的老拉车马了；你现在完全可以相信,它的父亲曾征战沙场。
东方的天空由白转粉,由粉转金。歌声越来越高,直到空气也随之震颤。就在它膨胀到前所未有、最雄壮、最辉煌的时刻,太阳升起了。
迪格雷从未见过这样的太阳。恰恩废墟上的太阳看上去比我们的太阳苍老:这个太阳却显得年轻。你可以想象它升起时正欢笑雀跃。当阳光掠过大地,旅人们第一次看清了他们身处何种地方。这是一个山谷,一条宽阔湍急的河流蜿蜒流过,向东流向太阳。南面是群山,北面是较低的丘陵。但这只是一个只有泥土、岩石和水的山谷；看不见一棵树,一丛灌木,甚至一片草叶。大地色彩斑斓:这些色彩鲜活、热烈、鲜明。它们让你感到兴奋；直到你看见歌者本人,然后你便忘却了一切。
那是一头狮子。巨大、毛发蓬松、光彩熠熠,它面向初升的太阳站立着。它的嘴大张着歌唱,距离他们大约三百码。
“这是个可怕的世界,”女巫说。“我们必须立刻离开。准备施魔法。”
“我完全同意您,女士,”安德鲁舅舅说。“一个极其令人不快的地方。完全未开化。要是我再年轻些,有把枪--”
“当然,女士,”安德鲁舅舅狡猾地说。“我必须让两个孩子都碰着我。立刻戴上你的回家戒指,迪格雷。”他想甩掉女巫独自离开。
“哦,是戒指,是吗？”贾迪丝喊道。她还没来得及反应,手就要伸进迪格雷的口袋,但迪格雷一把抓住波莉,大声喊道:
“当心。如果你们任何一个再靠近半英寸,我们两个就会消失,把你们永远留在这里。没错:我口袋里有一枚戒指,能带波莉和我回家。看！我的手已经准备好了。所以保持距离。我很抱歉（他看着马车夫）连累了你和马,但我无能为力。至于你们两个（他看着安德鲁舅舅和女王）,你们都是魔法师,应该会喜欢在一起生活。”
“‘大家都别出声,’马车夫说。‘我想听听这仙乐。’”