探索《弗兰肯斯坦》第2章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技能。
我们一同长大；年龄相差不到一岁。无需赘言,我们之间从无龃龉纷争。和谐乃是我们情谊的精髓,而性格上的差异与对照,反将我们拉得更近。伊丽莎白性情更为沉静专注；而我,尽管热情洋溢,却能进行更深入的钻研,对知识的渴求也更为炽烈。她醉心于追随诗人笔下的缥缈创造；在我们瑞士家园周遭的壮丽奇景中--崇山峻岭的巍峨轮廓、四季更迭、风暴与宁静、冬日的岑寂、阿尔卑斯之夏的生机与喧嚣--她找到了无尽的美景以供赞叹与欣喜。当我的同伴以严肃而满足的心境凝思万物的华美表象时,我却乐于探究其成因。世界于我而言,乃是一个我渴望洞悉的秘密。好奇心、为学习自然隐秘法则而进行的诚挚探索、以及真相展露时近乎狂喜的欢欣,皆是我记忆中最早期的一些感受。
在第二个儿子--比我小七岁的弟弟--出生后,我的父母便彻底放弃了漂泊生涯,定居于故国。我们在日内瓦有一处宅邸,在湖东岸的贝尔里夫还有一座乡间别墅,距城约一里格有余。我们多半住在后者,父母的生活过得相当幽静。我生性不喜人群,只愿热忱地依附于少数几人。因此,我对大多数同学都漠不关心；却与其中一人缔结了最亲密的友谊。亨利·克莱瓦尔是日内瓦一位商人之子。他是个天赋异禀、想象力丰富的男孩。他热爱事业、艰辛乃至危险,纯粹为了其本身。他熟读骑士传奇与浪漫故事。他创作英雄诗歌,并开始撰写许多关于魔法与骑士冒险的传说。他试图让我们演剧、参加化装舞会,其中角色皆取材自龙塞斯瓦列斯的英雄、亚瑟王的圆桌骑士,以及那些为从异教徒手中夺回圣墓而流血牺牲的侠义之众。
世上再没有谁的童年比我更幸福了。我的父母充满仁爱与宽容之情。我们感到,他们并非凭一时心血来潮来主宰我们命运的暴君,而是我们所享一切欢乐的缔造者与施予者。当我与其他家庭交往时,我清晰地意识到自己是何等幸运,感恩之心也助长了孝爱的发展。
我的脾气有时暴躁,情感也极为激烈；但天性中的某种法则,却将这些转向了孩童嬉戏之外的领域--一种如饥似渴的求知欲,且非不分青红皂白地什么都学。我承认,无论是语言的结构、政府的法典,还是各国的政制,都对我毫无吸引力。我一心渴望领悟的,乃是天地间的奥秘；无论是事物的外在实体,还是自然的内在精神与人类的神秘灵魂,我的探究总是指向形而上学,或就其最高意义而言,指向世界的物理秘密。
与此同时,克莱瓦尔所关注的,不妨说是事物的伦理关系。人生忙碌的舞台、英雄的美德、凡人的行为,是他的主题；他的希望与梦想,是成为史册留名的人物之一,作为人类英勇无畏的恩主。伊丽莎白那圣洁的灵魂,犹如一盏供奉于神龛的明灯,在我们宁静的家中熠熠生辉。她的同情属于我们；她的微笑、她柔和的声音、她天仙般眼眸的甜美目光,始终在那里赐福并鼓舞我们。她是爱的鲜活精灵,足以软化人心、引人亲近:若非她在场以她的温柔驯服我,我或许已在钻研中变得阴郁,或因天性热忱而显得粗粝。至于克莱瓦尔--难道有什么邪恶能侵蚀克莱瓦尔那高贵的心灵吗？--然而,若非她向他揭示了仁慈的真正可爱之处,并将行善作为他凌云壮志的终极目标,他或许不会如此全然仁厚,在慷慨中如此深思熟虑,在对冒险壮举的热衷中如此充满善意与柔情。
追忆童年时光令我感受到极致的愉悦,那时不幸尚未玷污我的心灵,也未将那些关于广施惠泽的明亮憧憬,扭曲为阴郁狭隘的自我反省。此外,在描绘早年岁月时,我也记录下那些潜移默化导致我日后悲惨境遇的事件:因为当我试图为自己解释那股后来主宰我命运的激情是如何诞生时,我发现它犹如山间溪流,发源于卑微且几乎被遗忘的源头；但随其奔流,它膨胀为洪涛,在其过程中席卷了我所有的希望与欢乐。
自然哲学乃是支配我命运的天才；因此,在这叙述中,我愿陈述那些导致我偏爱这门科学的事实。十三岁那年,我们一行人前往托农附近的温泉浴场游乐:天气恶劣,迫我们在旅店困守一日。在这屋舍里,我偶然发现一卷科尼利厄斯·阿格里帕的著作。我漠然地翻开书页；他所力图论证的理论及所述的神奇事实,很快将这漠然转化为狂热。一道新光似乎在我心中破晓；我欢欣雀跃,将这一发现告知父亲。父亲漫不经心地看了看我书的扉页,说道:“啊！科尼利厄斯·阿格里帕！我亲爱的维克多,别在这上面浪费时间；这全是些可悲的垃圾。”
倘若父亲当时不这么说,而是费心向我解释,阿格里帕的学说早已被彻底推翻,现代科学体系已经建立,其力量远胜古代,因为后者的力量纯属虚妄,而前者的力量却是真实且实用的；在这种情况下,我定会将阿格里帕弃置一旁,并以更炽热的激情回归原先的学业,从而满足我那已被点燃的想象力。甚至有可能,我的思路永远不会受到那导致我毁灭的致命推动。但父亲对我那卷书的匆匆一瞥,丝毫未能让我确信他熟知其内容；于是我继续以最大的贪婪阅读下去。
回家后,我首要之事便是搜罗这位作者的全部著作,随后是帕拉塞尔苏斯和大阿尔伯特的作品。我欣喜地阅读并钻研这些作者荒诞的幻想；它们于我仿佛是少数人才知晓的宝藏。我曾描述自己始终浸淫在一种炽烈的渴望中,意欲穿透自然的奥秘。尽管现代哲学家们辛勤耕耘、成就惊人,我却总在研习后感到不满与失落。据说艾萨克·牛顿爵士曾坦言,自己如同一个在真理浩瀚无垠、未经探索的海洋边拾贝的孩童。以我幼时的理解,自然哲学各分支中他的后继者们,似乎也不过是从事同样追求的学徒。
未受教育的农夫目睹周遭的自然元素,熟悉它们的实际用途。最博学的哲人所知亦不过稍多一些。他部分揭开了自然的面纱,但她不朽的容颜仍是一个奇迹与谜团。他可以解剖、分析并命名；但且不说终极因,即便是次级、三级的原因,他也全然不知。我曾凝视那些仿佛将人类阻隔于自然城堡之外的壁垒与障碍,并轻率无知地心生怨艾。
但这里有书籍,这里有洞察更深、所知更多的人。我相信他们断言的一切,并成为了他们的门徒。在十八世纪竟有这等事发生,或许显得奇怪；但我在日内瓦的学校循规蹈矩接受教育的同时,在心爱的研究上却很大程度上是自学而成。父亲不谙科学,我遂以孩童的盲目,外加学子对知识的渴求,独自挣扎。在新导师们的指引下,我以极大的勤奋投身于寻找贤者之石与长生不老药；但后者不久便占据了我全部心神。财富乃次要目标；但若能驱除人类肉体的疾病,使人除暴毙外皆刀枪不入,那将是何等荣耀的发现！
这些并非我唯一的幻想。召唤鬼魂或恶魔是我心仪作者们慷慨许诺之事,我亦最热切地寻求其实现；若我的咒语总不成功,我将失败归咎于自身经验不足与失误,而非导师们技艺或诚心欠缺。如是,我曾一度沉迷于已被推翻的体系,如同一个门外汉,将千百种矛盾理论混杂一处,在五花八门知识的泥沼中绝望挣扎,全凭炽热的想象与幼稚的推理引导,直到一次意外再次扭转了我的思想潮流。
我大约十五岁时,我们退居到贝尔里夫附近的宅子,目睹了一场极其猛烈可怖的雷暴。它从汝拉山脉后方袭来；雷霆以骇人的巨响同时从天空各处迸发。雷暴持续期间,我怀着好奇与欣喜观察其进程。当我立于门边,忽见一道火流从一棵古老美丽的橡树中喷出,那树距我们房子约二十码；炫目之光甫一消失,橡树便已不见,只余下一截焦枯的树桩。次日清晨我们去查看时,发现那树以一种奇特的方式碎裂。它并非被冲击震裂,而是完全化为细薄的木条。我从未见过任何东西被摧毁得如此彻底。
此前我并非不熟悉电学中较为显明的定律。当时,一位在自然哲学领域深有研究的人与我们同在,受这场灾变激发,他开始阐述自己关于电学与流电学所形成的一套理论,这对我而言既新奇又震撼。他所说的一切,极大地使我心目中想象的领主--科尼利厄斯·阿格里帕、大阿尔伯特与帕拉塞尔苏斯--黯然失色；但宿命般地,这些人的倾覆使我不愿继续惯常的研习。于我仿佛,世间将无或永无可知之物。长久占据我心神的一切,突然变得鄙陋不堪。出于那种青春年少时最易滋生的心绪变幻,我当即放弃了先前的钻研；将自然史及其所有派生学问贬为畸形而夭折的造物；并对那种妄称科学、却永不能踏入真知门槛的玩意儿,抱以最大的轻蔑。怀着这般心境,我转而投身数学及与之相关的学科分支,因其建立在坚实基础上,值得我考量。
我们的灵魂构造便是如此奇妙,维系我们于昌盛或毁灭的纽带又如此纤细。回首往事,于我仿佛,这近乎奇迹般的志趣与意志之转变,乃是我生命守护天使的直接启示--是保全之神为驱散那时已悬于星象、即将吞噬我的风暴而作的最后努力。她的胜利以一份异乎寻常的灵魂安宁与欢欣宣告,那是在我抛弃了昔日且近来折磨我的研习后随之而来的。我便如此被教导:将邪恶与那些研究的继续相连,将幸福与它们的摒弃相系。