探索《银椅》第9章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原声音频。边听边提升阅读技能。
事后,其他人都承认,吉尔在那一天的表现堪称完美。国王和狩猎队伍一出发,她就开始在整个城堡里四处转悠,问这问那,但一切都显得那么天真烂漫、童稚十足,没人能怀疑她有什么秘密企图。她虽然嘴巴没停过,但你很难说她在交谈:她只是在叽叽喳喳,咯咯傻笑。她对每个人都献殷勤--马夫、门房、女仆、侍女,还有那些狩猎生涯早已结束的年迈巨人领主。她任由无数女巨人亲吻和抚摸,许多女巨人似乎都为感到她惋惜,称她为“可怜的小东西”,不过没人解释为什么。她与厨子特别交好,并发现了一个至关重要的情报:有一扇洗碗间的门可以通到外墙外面,这样就不用穿过庭院或经过宏伟的城门楼了。在厨房里,她假装贪吃,津津有味地吃下厨子和帮厨们乐呵呵递给她的各种食物残渣。但在楼上,在女眷们中间,她会询问在盛大的宴会上她将如何装扮,能被允许熬到多晚,是否能和某个非常、非常矮小的巨人跳舞。然后（事后回想起来让她浑身发热）,她会把脑袋歪向一边,摆出大人们--无论是巨人还是其他种族--都觉得特别可爱的傻气模样,摇动她的卷发,坐立不安地说:“哦,我真希望明天晚上快点到,你们呢？你们觉得时间会过得快一点吗？”所有的女巨人都说她是个十足的小宝贝；有几个还用巨大的手帕擦了擦眼睛,仿佛要哭出来了。
“那个年纪的小东西真是可爱,”一个女巨人对另一个说,“似乎有点可惜……”
斯克拉布和帕德尔格伦都尽了最大努力,但这种事情女孩总是比男孩做得更好。即使是男孩,也比沼泽怪更在行。
午餐时分发生了一件事,让他们三个比以往任何时候都更急切地想离开温和巨人的城堡。他们在大厅里靠近壁炉的一张小桌子上吃午餐。大约二十码外的一张更大的桌子旁,有六七个老巨人正在用餐。他们的谈话声如此嘈杂,又高高在上,孩子们很快就充耳不闻了,就像你对窗外的汽笛声或街上的车马喧嚣一样。他们吃的是冷鹿肉,这是吉尔从未尝过的食物,而且她挺喜欢。
突然,帕德尔格伦转向他们,他的脸变得如此苍白,以至于在他天生暗沉的肤色下都能看出那份惨白。他说:“别再吃一口了。”
“你们没听见那些巨人说什么吗？‘这块鹿后腿肉真不错,又嫩又香,’其中一个说。‘那这头牡鹿说了谎,’另一个说。‘为什么？’第一个问。‘哦,’另一个说,‘他们抓住它的时候,它说:别杀我,我的肉很老。你们不会喜欢吃的。’” 一时间,吉尔还没完全明白这话的含义。但当斯克拉布惊恐地睁大眼睛说:“所以我们一直在吃一头会说话的牡鹿。”这时,她明白了。
这一发现对他们三人的影响并不完全相同。吉尔初来乍到这个世界,她为那头可怜的牡鹿感到难过,并认为巨人杀死了它真是卑劣。斯克拉布曾到过这个世界,至少有一个会说话的野兽是他的挚友,他感到毛骨悚然；就像你对一桩谋杀案的感觉。但土生土长的纳尼亚人帕德尔格伦则感到恶心和晕眩,就像你发现自己吃了一个婴儿时的感觉。
“我们惹怒阿斯兰了,”他说,“这就是不留意征兆的下场。我想,我们被诅咒了。如果允许的话,我们最好拿起这些刀子,刺进自己的心脏。”
渐渐地,就连吉尔也开始从他的角度看待这件事了。无论如何,他们没人再想吃午餐了。一旦觉得安全,他们就悄悄溜出了大厅。
现在,时间正接近他们逃走的希望所依赖的那个时刻,大家都紧张起来。他们在走廊里徘徊,等待着一切安静下来。大厅里的巨人们在饭后坐了可怕的一段时间。那个秃头巨人正在讲故事。故事结束后,三位旅行者磨磨蹭蹭地下了楼,来到厨房。但那里仍然有很多巨人,至少在洗碗间里,还在洗洗刷刷,收拾东西。等待这些人干完活,一个个擦干手离开,真是种煎熬。最后,房间里只剩下一个老女巨人。她磨磨蹭蹭,东摸西摸,最后,三位旅行者惊恐地意识到,她根本没打算离开。
“好了,亲爱的们,”她对她们说,“活儿差不多干完了。我们把水壶放那儿吧。一会儿就能泡杯好茶了。现在我可以稍微休息一下了。乖孩子们,去洗碗间看看,告诉我后门是不是开着。”
“那就好。我总是开着门,好让猫咪进出,可怜的小东西。”
“我想我或许能打个盹儿,”女巨人说,“只要那帮吹牛皮的猎队别太早回来。”
听到“打个盹儿”,他们所有人的精神都为之一振,而听到“猎队回来”,又立刻蔫了下去。
“这可说不准,”女巨人说,“不过呢；去安静待一会儿吧,我的小宝贝们。”
他们退到厨房最里头,要不是女巨人突然坐起身,睁开眼睛,赶走一只苍蝇,他们当时就想溜进洗碗间了。“先别试,等确定她真的睡着了再说,”斯克拉布小声说,“否则会搞砸一切。”于是他们都蜷缩在厨房那头,等待着,观察着。想到猎人随时可能回来,真是可怕。而那个女巨人一直动来动去。每次他们以为她真的睡着了,她就会动一下。
“我受不了了,”吉尔心想。为了分散注意力,她开始环顾四周。正前方是一张干净宽大的桌子,上面放着两个干净的馅饼盘和一本摊开的书。当然,是巨人尺寸的馅饼盘。吉尔觉得她完全可以舒舒服服地躺在一个里面。然后她爬上桌子旁边的长凳,去看那本书。她读到:野鸭。此美味禽类可用多种方法烹制。
“是本烹饪书,”吉尔不太感兴趣地想,然后回头瞥了一眼。女巨人的眼睛闭着,但看起来不像是真的睡着了。吉尔又瞥回书页。书是按字母顺序排列的；就在下一个条目,她的心脏似乎停止了跳动:上面写着:人。这美味的小型双足动物长久以来被视为珍馐。它是秋季盛宴的传统菜肴,在鱼和烤肉之间上桌。每个人……但她再也读不下去了。她转过身。女巨人已经醒了,正在一阵咳嗽。吉尔用胳膊肘碰了碰另外两个,指了指那本书。他们也爬上长凳,弯腰看着巨大的书页。斯克拉布还在读如何烹饪人时,帕德尔格伦指了指下面紧挨着的条目。内容如下:沼泽怪。某些权威因其肉质坚韧、带有泥味,认为完全不适合巨人食用而摒弃此动物。然而,若……其风味可大大降低。
吉尔轻轻碰了碰他和斯克拉布的脚。三人都回头看向女巨人。她的嘴微微张开,鼻子里发出了此刻对他们来说比任何音乐都更动听的声音；她在打鼾。现在是踮着脚尖行动的时候了,不敢走太快,几乎不敢呼吸,穿过洗碗间（巨人的洗碗间气味难闻极了）,终于来到了冬日下午苍白的阳光下。
他们身处一条崎岖小径的顶端,小径陡峭地向下延伸。谢天谢地,是在城堡的右侧；巨人废墟城已经遥遥在望。几分钟后,他们就回到了从城堡大门延伸下来的那条宽阔陡峭的路上。他们同时也暴露在那侧每一扇窗户的视野之中。如果只有一扇、两扇或五扇窗户,或许还有合理的机会没人向外看。但那里有将近五十扇,而不是五扇。他们现在也意识到,他们所在的这条路,实际上他们与巨人废墟城之间的所有地面,提供的掩护连一只狐狸都藏不住；全是粗糙的野草、卵石和平坦的石头。更糟的是,他们现在穿着巨人们昨晚给他们提供的衣服:除了帕德尔格伦,因为没有合他身的。吉尔穿着一件鲜艳的绿袍子,对她来说太长了点,外面罩着一件镶白毛边的猩红斗篷。斯克拉布穿着猩红色的长袜、蓝色的束腰外衣和斗篷,配着一把金柄剑,戴着一顶带羽毛的软帽。
“你们两个颜色可真鲜亮,”帕德尔格伦嘟囔道,“大冬天的,显眼得很。就算世上最蹩脚的弓箭手,只要你们在射程内,也绝不会射偏任何一个。说到弓箭手,要不了多久我们就会后悔没带上自己的弓了,我一点也不奇怪。还有,你们那身衣服,是不是也太薄了点？”
几分钟前在厨房里时,她还在想,只要能走出城堡,他们的逃亡就差不多完成了。现在她才意识到,最危险的部分还在后头。
“稳住,稳住,”帕德尔格伦说,“别回头。别走太快。无论如何,别跑。装出我们只是在散步的样子,这样,万一有人看见我们,他或许,只是或许,懒得理会。一旦我们看起来像是在逃跑,我们就完了。”
到巨人废墟城的距离似乎比吉尔想象的要远得多。但他们一点一点地前进着。然后传来一阵响声。另外两人倒吸一口冷气。吉尔不知道那是什么,问道:“什么声音？”
这次吉尔忍不住回头瞥了一眼。大约半英里外,狩猎队伍正从他们左后方返回。
他们继续走着。突然,一阵巨大的巨人喧哗声响起:接着是呼喊和叫嚷。
吉尔提起累赘的长裙--这身装束真是逃命的大忌--拔腿就跑。现在危险已经毋庸置疑了。她能听见猎犬的吠叫声。她能听见国王的吼声:“抓住他们,抓住他们,不然明天就没有人肉馅饼了！”
她现在落在三人最后,被裙子绊手绊脚,在松动的石头上打滑,头发跑进嘴里,胸口因奔跑而疼痛。猎犬近得多了。现在她不得不向上跑,爬上通往巨人阶梯最底层的碎石坡。她不知道到了那里该怎么办,甚至不知道就算爬到顶上情况会不会好点。但她没工夫想这些。她现在就像一只被追猎的动物；只要猎群还在后面追,她就必须跑到倒下为止。
沼泽怪跑在最前面。他跑到最底层的阶梯时停住了,稍稍向右看了一眼,突然闪身钻进了阶梯底部的一个小洞或裂缝。他那消失在洞里的长腿,看起来非常像蜘蛛腿。斯克拉布犹豫了一下,也跟着消失了。吉尔气喘吁吁、跌跌撞撞地在一分钟后赶到了那个地方。那是个不起眼的洞--泥土和石头之间的一条裂缝,大约三英尺长,高度却几乎不到一英尺。你得脸朝下趴着才能爬进去。而且你没法爬得很快。她觉得肯定还没等自己爬进去,狗牙就会咬住她的脚后跟。
“快,快。石头。堵住洞口,”黑暗中传来身旁帕德尔格伦的声音。洞里一片漆黑,只有他们爬进来的洞口透出灰蒙蒙的光。另外两人正在拼命干活。她能看到斯克拉布的小手和沼泽怪那青蛙般的大手,在光线映衬下显出黑色的轮廓,正拼命地堆石头。然后她明白了这有多重要,也开始摸索大石头,递给其他人。在猎犬们对着洞口狂吠之前,他们已经把洞口堵得相当严实了；现在,当然,里面一点光也没有了。
“好主意,”斯克拉布说。但他们在黑暗中花了相当长的时间才彼此找到手。现在猎犬们在障碍物的另一边嗅来嗅去。
“试试看能不能站起来,”斯克拉布建议道。他们试了试,发现可以。然后,帕德尔格伦向后伸出一只手给斯克拉布,斯克拉布也向后伸出一只手给吉尔（吉尔非常希望自己是队伍中间的那个,而不是最后一个）,他们开始用脚探路,跌跌撞撞地朝黑暗深处走去。脚下全是松动的石头。接着帕德尔格伦碰到了一堵石壁。他们稍稍向右转,继续前进。又拐了好几个弯。吉尔现在已经完全失去了方向感,也不知道洞口在哪里了。
“问题是,”前方黑暗中传来帕德尔格伦的声音,“考虑到方方面面,我们是不是最好（如果能的话）回去,在巨人的宴会上让他们饱餐一顿,而不是在这山肚子里迷路,这里头十有八九有恶龙、深坑、毒气、水,还有--哎哟！放开！快救自己。我--”
之后一切都发生得很快。一声狂叫,一阵沙沙、簌簌、哗啦的响声,然后是石头的滚落声,吉尔发现自己滑了下去,滑了下去,无可救药地滑了下去,而且越滑越快,顺着一个越来越陡的斜坡下滑。那不是光滑坚实的斜坡,而是由小石头和碎石构成的斜坡。即使你能站起来,也无济于事。你脚踩在斜坡的任何一点上,那一点都会从你脚下滑走,并带着你一起下滑。但吉尔与其说是站着,不如说是躺着。他们滑得越远,搅动的石头和泥土就越多,以至于一切东西（包括他们自己）的总体下滑势头越来越快,声音越来越大,尘土越来越多,越来越脏。从另外两人尖锐的叫喊和咒骂声中,吉尔得知,她弄松的许多石头正狠狠地砸在斯克拉布和帕德尔格伦身上。现在她正以惊人的速度下滑,确信自己到底部时会摔得粉身碎骨。
然而不知怎的,他们没有摔碎。他们浑身是淤伤,她脸上又湿又粘的东西似乎是血。一大堆松散的泥土、碎石和更大的石头堆在她周围（部分压在她身上）,让她无法起身。黑暗是如此彻底,睁着眼还是闭着眼完全没有区别。没有声音。那是吉尔一生中所经历过的最糟糕的时刻。万一她孤身一人:万一其他人……然后她听到周围有动静。不一会儿,三个人都用颤抖的声音解释说,似乎都没有骨折。
又过了很长一段停顿,吉尔说:“我渴得要命。”
没人提议做点什么。显然没什么可做的。此刻,他们并没有像人们预期的那样感到极度难受；那是因为他们太累了。
很久,很久以后,毫无预兆地,一个完全陌生的声音说话了。他们立刻知道,那并不是他们每个人心底暗暗期盼的、全世界唯一的声音--阿斯兰的声音。那是一种低沉、平淡的声音--几乎可以说,如果你明白那意味着什么的话,是一种漆黑的声音。它说道: