探索《魔法师的外甥》第2章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原文音频。边听边提升阅读技能。
事情来得太突然,可怕得连迪格雷在噩梦里都没经历过,他不由得失声尖叫。安德鲁舅舅立刻用手捂住了他的嘴。“别出声！”他在迪格雷耳边嘶声道。“要是你闹出动静,你妈妈会听见的。你知道吓着她会有什么后果。”
正如迪格雷后来说的,用那种方式对付一个孩子,其卑鄙可恶简直让他恶心。不过他当然没有再叫出声。
“这就对了,”安德鲁舅舅说,“也许你忍不住。头一回看见有人消失,确实吓人。哎呀,前几天晚上那只豚鼠消失的时候,连我都吓了一跳呢。”
“哦,你听见了？但愿你没在偷偷监视我吧？”
“没有,我没有,”迪格雷愤愤地说,“可是波莉到底怎么了？”
“恭喜我吧,亲爱的孩子,”安德鲁舅舅搓着手说,“我的实验成功了。那小姑娘不见了--消失了--彻底离开了这个世界。”
安德鲁舅舅坐下来,说道:“好吧,我都告诉你。你听说过老勒菲夫人吗？”
“她是不是你的姑姥姥什么的？”迪格雷说。
“不完全是,”安德鲁舅舅说,“她是我的教母。瞧,墙上那张就是她。”
迪格雷望过去,看见一张褪色的照片:照片里是一位戴软帽的老太太的脸。他现在想起来,以前在乡下家里的旧抽屉里,也曾见过一张同样的照片。他问过妈妈那是谁,妈妈似乎不太愿意多谈。迪格雷觉得那张脸一点也不和善,不过早期的照片总是看不出真容。
“她是不是--有没有--有什么不对劲,安德鲁舅舅？”他问。
“这个嘛,”安德鲁舅舅轻笑一声说,“得看你怎么定义不对劲了。人们总是心胸狭窄。她晚年确实变得很古怪,做了些很不明智的事。所以她才被关了起来。”
“哦不,不,不,”安德鲁舅舅用震惊的口气说,“不是那种地方。只是监狱。”
“唉,可怜的女人,”安德鲁舅舅说,“她太不明智了。原因多种多样,我们没必要深究。她对我一向很好。”
“别急,孩子,”安德鲁舅舅说,“老勒菲夫人临终前被放了出来,我是她病重时允许探望的少数人之一。她讨厌那些平庸无知的人,你明白吗？我也一样。但她和我兴趣相投。就在她去世前几天,她吩咐我去她家的旧书桌里,打开一个秘密抽屉,把找到的一个小盒子拿给她。我一拿起那个盒子,手指就感到刺痛,立刻明白手里握着一个重大秘密。她把盒子给了我,让我发誓等她一死,就按某种仪式原封不动地烧掉。这个誓言我没有遵守。”
“那你可真够缺德的,”迪格雷说。
“缺德？”安德鲁舅舅露出困惑的表情。
“哦,我明白了。你是说小孩子应该信守诺言。很对:非常正确,非常恰当,我很高兴你被教育成这样。但你必须明白,这类规矩,无论对小男孩--仆人--女人--甚至普通人多么适用,可不能指望约束深邃的学者、伟大的思想家和智者。不,迪格雷。像我这样拥有隐秘智慧的人,既脱离了寻常的享乐,也免除了俗世的规则。孩子,我们的命运崇高而孤独。”
他说这话时叹了口气,神情如此庄重、高贵而神秘,有一瞬间迪格雷真以为他在说些高尚的话。但随即他想起波莉消失前舅舅脸上那丑陋的表情,一下子看穿了安德鲁舅舅的华丽辞藻。“说穿了,”他心想,“他就是觉得自己可以为所欲为,得到想要的一切。”
“当然,”安德鲁舅舅接着说,“我很久都没敢打开盒子,因为我知道里面可能藏着极其危险的东西。我的教母是个非凡的女人。事实上,她是这个国家最后几个拥有精灵血统的凡人之一。（她说她那个时代还有另外两个,一个是女公爵,另一个是清洁女工。）真的,迪格雷,你现在正在和最后一个（可能）真正拥有仙女教母的人说话。怎么样？等你老了,这可是值得回忆的事。”
“我打赌她是个坏仙女,”迪格雷心想；接着大声说,“可波莉到底怎么办？”
“你怎么老揪着这个不放！”安德鲁舅舅说,“好像那才是要紧事！我的首要任务当然是研究盒子本身。它非常古老。我当时就足以判断它不是希腊、古埃及、巴比伦、赫梯或中国的产物。它比所有这些文明都古老。啊--当我最终发现真相时,真是伟大的日子。那盒子是亚特兰蒂斯的；来自失落的亚特兰蒂斯岛。这意味着它比在欧洲挖掘出的任何石器时代文物都要古老许多世纪。而且它也不像那些粗糙简陋的东西。因为在时间的最初,亚特兰蒂斯就已经是一座拥有宫殿、庙宇和学者的伟大城市。”
他停顿了一下,似乎期待迪格雷说些什么。但迪格雷越来越讨厌舅舅,所以一言不发。
“与此同时,”安德鲁舅舅继续道,“我通过其他方式（向孩子解释这些不合适）学到了不少关于魔法的知识。这让我对盒子里可能有什么有了大致概念。通过各种测试,我缩小了可能性。我不得不结识一些--嗯,一些极其古怪的人,经历一些非常不愉快的体验。这就是我头发变灰的原因。成为魔法师可不是毫无代价的。我的健康最终垮了,但后来好转了。最后我终于知道了真相。”
尽管根本不可能有人偷听,他还是俯身向前,近乎耳语地说:
“那个亚特兰蒂斯盒子里装着的东西,是在我们的世界刚刚诞生时,从另一个世界带来的。”
“不过是灰尘,”安德鲁舅舅说,“细细的干灰尘。看起来没什么特别。你可能会说,一辈子的辛劳就换来这点东西。但是,当我看着那些灰尘（我小心翼翼地不去碰它）,想到每一粒都曾属于另一个世界--我不是指另一个星球,你知道；那些是我们世界的一部分,走足够远就能到达--而是一个真正的异世界--另一种自然,另一个宇宙--一个即使你永远穿越这个宇宙的空间也无法抵达的地方--一个只能通过魔法到达的世界--哎呀！”说到这里,安德鲁舅舅搓着手,指关节像爆竹般噼啪作响。
“我知道,”他接着说,“只要能让它变成正确的形态,这灰尘就能把你拉回它的来处。但难点在于让它变成正确的形态。我早期的实验都失败了。我用豚鼠做试验。有些只是死了,有些像小炸弹一样炸开--”
“这真是太残忍了,”迪格雷说,他自己曾养过一只豚鼠。
“你怎么老是跑题！”安德鲁舅舅说,“这些生物就是为此而生的。是我自己买的。让我想想--说到哪儿了？哦对了。最后我成功制造了戒指:黄色的戒指。但新的困难出现了。我现在相当确定,黄戒指能把任何触碰它的生物送到那个异世界去。但如果我不能让它们回来告诉我那里的情况,这又有什么用呢？”
“那它们怎么办？”迪格雷说,“要是回不来,它们可就惨了！”
“你总是从错误的角度看问题,”安德鲁舅舅不耐烦地说,“你就不能理解这是一项伟大的实验吗？把任何人送到异世界的全部意义就在于我想知道那里是什么样子。”
听到这个简单的问题,安德鲁舅舅显得如此震惊和恼怒,迪格雷几乎从未见过有人这样。“我？我？”他叫道,“这孩子准是疯了！我这把年纪,这种健康状况,去冒被突然抛入另一个宇宙的震惊和危险？我一生从未听过如此荒谬的话！你明白自己在说什么吗？想想另一个世界意味着什么--你可能会遇到任何东西,任何东西。”
“那我猜你把波莉送进去了,”迪格雷说。他的脸颊因愤怒而涨红。“我只能说,”他补充道,“就算你是我舅舅--你的行为也像个懦夫,把一个女孩送到你自己都不敢去的地方。”
“住口,先生！”安德鲁舅舅一掌拍在桌上,“我不允许一个肮脏的小学生这样对我说话。你不懂。我是伟大的学者、魔法师、行家,正在进行实验。当然我需要实验对象。天哪,接下来你是不是要说我用豚鼠之前该征得它们同意？不经历牺牲,怎能获得大智慧。但我自己去的主意太可笑了。就像让将军去当普通士兵打仗一样。要是我死了,我一生的心血怎么办？”
“哦,别废话了,”迪格雷说,“你到底打不打算把波莉弄回来？”
“我正要告诉你,却被你粗鲁地打断了,”安德鲁舅舅说,“我终于找到了返回的方法。绿戒指能把你拉回来。”
“那她就回不来了,”迪格雷喊道,“这跟你谋杀她没什么两样。”
“她能回来,”安德鲁舅舅说,“只要有人戴着黄戒指去找她,再带上两枚绿色戒指,一枚给自己回来用,一枚带她回来。”
这下迪格雷当然明白自己落入了陷阱；他瞪着安德鲁舅舅,张大了嘴,一言不发。他的脸颊变得煞白。
“我希望,”安德鲁舅舅此刻用非常高傲的口气说,仿佛他是个无可挑剔的好舅舅,刚给了些金玉良言和有益忠告,“我希望,迪格雷,你不是个容易示弱的人。要是我们家的人没有足够的荣誉感和骑士精神去援助--呃--一位遇险的女士,我会非常遗憾的。”
“哦闭嘴！”迪格雷说,“你要是真有荣誉感那些东西,就该自己去。但我知道你不会。好吧。我明白我得去了。可你真是个畜生。我猜你早就计划好了,让她不知不觉地过去,然后我就不得不去找她。”
“当然,”安德鲁舅舅带着可恨的笑容说。
“很好。我去。但有句话我非得说不可。在今天之前,我不相信魔法。现在我知道它是真的了。既然是真的,我想所有古老的童话或多或少都是真的。而你简直就是故事里那种邪恶、残忍的魔法师。哼,我读过的故事里,那种人最后都没有好下场,我打赌你也会。活该。”
迪格雷说的所有话里,这句第一次真正击中了要害。安德鲁舅舅吓了一跳,脸上掠过一丝恐惧,尽管他是个畜生,你几乎要可怜他了。但一秒钟后,他恢复了平静,强笑着说:“好啦,好啦,我想孩子这么想也很自然--你从小在女人堆里长大嘛。老妇人的闲话,是吧？我觉得你不必担心我的危险,迪格雷。不如担心一下你小朋友的危险？她去了有一阵子了。如果那边有什么危险--嗯,去晚了一刻可就遗憾了。”
“你才不在乎呢,”迪格雷厉声道,“可我受够这废话了。我该怎么做？”
“你真得学会控制脾气,孩子,”安德鲁舅舅冷静地说,“不然你会长得像你莱蒂姨妈那样。现在,听好了。”
他站起身,戴上一副手套,走到放戒指的托盘旁。
“它们只有直接接触皮肤才有效,”他说,“戴着手套,我就能拿起来--像这样--什么也不会发生。如果你把一枚放在口袋里,也没事；但当然你得小心别把手伸进口袋意外碰到它。你一碰到黄戒指,就会从这个世界消失。到了异世界后,我想--当然这还没测试过,但我想--你一碰到绿戒指,就会从那个世界消失,然后--我想--就会回到这里。现在。我拿这两枚绿戒指,放进你右口袋。牢牢记住绿戒指在哪个口袋。G代表绿,R代表右。G.R.,你看:这是‘绿色’的前两个字母。一枚给你,一枚给小姑娘。现在你自己拿一枚黄的。要是我,就会戴在手指上--这样不容易掉。”
“等等,”他说,“妈妈怎么办？要是她问我去哪儿了？”
“你越早去,就越早回来,”安德鲁舅舅快活地说。
安德鲁舅舅耸耸肩,走到门边,打开锁,推开门,说道:
“哦,那好吧。随你便。下楼吃你的饭去。让那小姑娘在异世界被野兽吃掉,或者淹死,或者饿死,或者永远迷失在那里,如果你更喜欢那样的话。我无所谓。也许下午茶前,你最好去普拉默太太那儿解释一下,她再也见不到女儿了；因为你不敢戴上一枚戒指。”
“天哪,”迪格雷说,“我真恨不得长得够大,好揍你一顿！”
然后他扣好外套,深深吸了口气,拿起了戒指。他当时想,后来也一直这么想,自己别无选择。他戴上了戒指。一瞬间,什么也没发生。接着,他感到一阵灼热；一声轰鸣；之后,万籁俱寂。