অন্বেষণ করুন 'দ্য লিটল প্রিন্স'-এর 21 অধ্যায় মূল ইংরেজি পাঠ্য, বাংলা অনুবাদ, বিস্তারিত আইইএলটিএস শব্দভাণ্ডার ও ব্যাখ্যা, এবং ইংরেজি মূলের অডিও সহ। শুনুন এবং আপনার পড়ার দক্ষতা উন্নত করুন।
সেই সময়েই শিয়ালটি আবির্ভূত হল। "সুপ্রভাত," শিয়ালটি বলল।
ছোট রাজকুমারটি ঘুরে দাঁড়াল কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না। "আমি এখানেই আছি," কণ্ঠস্বর বলল, "আপেল গাছের নিচে।"
"আমি তোমার সাথে খেলতে পারব না," শিয়ালটি বলল। "আমাকে পোষ মানানো হয়নি।"
"আহ! দয়া করে আমাকে ক্ষমা করো," ছোট রাজকুমারটি বলল। কিন্তু, কিছুক্ষণ ভেবে নিয়ে সে যোগ করল: "'পোষ মানানো' বলতে কী বোঝায়?"
"তুমি এখানে বাস করো না," শিয়ালটি বলল। "তুমি কী খুঁজছ?"
"আমি মানুষ খুঁজছি," ছোট রাজকুমারটি বলল। "'পোষ মানানো' বলতে কী বোঝায়?"
"মানুষ," শিয়ালটি বলল। "তাদের বন্দুক আছে, আর তারা শিকার করে। এটা খুবই বিরক্তিকর। তারা মুরগিও পালন করে। এগুলোই তাদের একমাত্র আগ্রহ। তুমি কি মুরগি খুঁজছ?"
"না," ছোট রাজকুমারটি বলল। "আমি বন্ধু খুঁজছি। 'পোষ মানানো' বলতে কী বোঝায়?"
"এটা একটি কাজ যা প্রায়শই উপেক্ষা করা হয়," শিয়ালটি বলল। "এর মানে হল বন্ধন তৈরি করা।"
"ঠিক তাই," শিয়ালটি বলল। "আমার কাছে, তুমি এখনও একজন ছোট্ট ছেলেমাত্র, ঠিক যেন আরও লক্ষ লক্ষ ছোট্ট ছেলের মতো। আর আমার তোমার কোনো দরকার নেই। আর তোমারও, তোমার দিক থেকে, আমার কোনো দরকার নেই। তোমার কাছে, আমি একটি শিয়ালমাত্র, ঠিক যেন আরও লক্ষ লক্ষ শিয়ালের মতো। কিন্তু যদি তুমি আমাকে পোষ মানাও, তাহলে আমাদের একে অপরের প্রয়োজন হবে। আমার কাছে, তুমি সমগ্র বিশ্বে একমাত্র ও অনন্য হয়ে উঠবে। তোমার কাছে, আমি সমগ্র বিশ্বে একমাত্র ও অনন্য হয়ে উঠব... আমার মনে হয় সে আমাকে পোষ মানিয়েছে..."
"এটা সম্ভব," শিয়ালটি বলল। "পৃথিবীতে সব রকম জিনিসই দেখা যায়।"
"ওহ, কিন্তু এটা পৃথিবীতে নয়!" ছোট রাজকুমারটি বলল।
শিয়ালটি বিভ্রান্ত ও অত্যন্ত কৌতূহলী বলে মনে হল।
"সেই গ্রহে কি শিকারী আছে?"
"কিছুই নিখুঁত নয়," শিয়ালটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"আমার জীবন খুবই একঘেয়ে," শিয়ালটি বলল। "আমি মুরগি শিকার করি; মানুষ আমাকে শিকার করে। সব মুরগিই একই রকম, আর সব মানুষই একই রকম। আর, ফলস্বরূপ, আমি একটু বিরক্ত বোধ করি। কিন্তু যদি তুমি আমাকে পোষ মানাও, তাহলে যেন সূর্য এসে আমার জীবনে আলো দিল। আমি একটি পায়ের শব্দ চিনতে পারব যা অন্য সব পায়ের শব্দ থেকে আলাদা। অন্য পায়ের শব্দ আমাকে তাড়াতাড়ি মাটির নিচে ফিরে যেতে বাধ্য করে। তোমার পায়ের শব্দ আমাকে ডাকবে, সঙ্গীতের মতো, আমার গর্ত থেকে বের করে আনবে। আর তারপর দেখো: তুমি ওই দিকে শস্যক্ষেতগুলো দেখতে পাচ্ছ? আমি রুটি খাই না। গম আমার কোনো কাজে আসে না। গমের ক্ষেতের আমার সাথে বলার কিছু নেই। আর এটা খুবই দুঃখের। কিন্তু তোমার চুল সোনার রঙের। ভাবো দেখি, তুমি যখন আমাকে পোষ মানাবে তখন এটা কত চমৎকার হবে! শস্য, যেটা সোনালি, সেটা আমাকে তোমার কথা মনে করিয়ে দেবে। আর আমি গমক্ষেতে বাতাসের শব্দ শুনতে ভালোবাসব..."
শিয়ালটি দীর্ঘক্ষণ ছোট রাজকুমারটির দিকে তাকিয়ে রইল।
"আমি খুবই চাই," ছোট রাজকুমারটি উত্তর দিল। "কিন্তু আমার বেশি সময় নেই। আমার আবিষ্কার করার বন্ধু আছে, আর বুঝতে হবে অনেক কিছু।"
"শুধু যে জিনিসগুলোকে পোষ মানানো হয় সেগুলোকেই বোঝা যায়," শিয়ালটি বলল। "মানুষের আর কিছু বোঝার সময় নেই। তারা দোকান থেকে সবকিছু তৈরি কিনে নেয়। কিন্তু কোথাও এমন কোনো দোকান নেই যেখানে বন্ধুত্ব কেনা যায়, তাই মানুষের আর কোনো বন্ধু নেই। যদি তুমি একজন বন্ধু চাও, আমাকে পোষ মানাও..."
"তোমাকে পোষ মানাতে আমাকে কী করতে হবে?" ছোট রাজকুমারটি জিজ্ঞেস করল।
"তোমাকে খুব ধৈর্য ধরতে হবে," শিয়ালটি উত্তর দিল। "প্রথমে তুমি আমার থেকে একটু দূরে—ঠিক ওইরকম—ঘাসের ওপর বসবে। আমি চোখের কোণা দিয়ে তোমার দিকে তাকাব, আর তুমি কিছু বলবে না। শব্দই হলো ভুল বোঝাবুঝির উৎস। কিন্তু তুমি প্রতিদিন আমার একটু একটু কাছে বসবে..."
"একই সময়ে ফিরে আসা ভালো হত," শিয়ালটি বলল। "যদি, উদাহরণস্বরূপ, তুমি বিকেল চারটায় আসো, তাহলে তিনটে থেকেই আমি খুশি হতে শুরু করব। সময় যত এগোবে আমি তত বেশি খুশি বোধ করব। চারটার সময়, আমি ইতিমধ্যেই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠব আর এদিক-ওদিক লাফাতে শুরু করব। আমি তোমাকে দেখাব আমি কতটা খুশি! কিন্তু যদি তুমি যেকোনো সময় আসো, আমি কখনোই জানব না আমার হৃদয় কখন তোমাকে অভ্যর্থনা জানানোর জন্য প্রস্তুত হতে হবে... সঠিক আচার-অনুষ্ঠান মেনে চলতে হয়..."
"আচার-অনুষ্ঠান কী?" ছোট রাজকুমারটি জিজ্ঞেস করল।
"এগুলোও এমন কাজ যা প্রায়শই উপেক্ষা করা হয়," শিয়ালটি বলল। "এগুলোই এক দিনকে অন্য দিন থেকে, এক ঘণ্টাকে অন্য ঘণ্টা থেকে আলাদা করে তোলে। উদাহরণস্বরূপ, আমার শিকারীদের মধ্যে একটি আচার আছে। প্রতি বৃহস্পতিবার তারা গ্রামের মেয়েদের সাথে নাচে। তাই বৃহস্পতিবার আমার জন্য একটি চমৎকার দিন! আমি আঙুরক্ষেত পর্যন্ত হেঁটে যেতে পারি। কিন্তু যদি শিকারীরা যেকোনো সময় নাচত, তাহলে প্রতিটি দিনই অন্য প্রতিটি দিনের মতো হত, আর আমার কোনো ছুটিই হত না।"
এইভাবে ছোট রাজকুমারটি শিয়ালটিকে পোষ মানাল। আর যখন তার চলে যাওয়ার সময় ঘনিয়ে এল— "আহ," শিয়ালটি বলল, "আমি কাঁদব।"
"এটা তোমার নিজের দোষ," ছোট রাজকুমারটি বলল। "আমি কখনোই তোমার কোনো ক্ষতি চাইনি; কিন্তু তুমি চেয়েছিলে আমি তোমাকে পোষ মানাই..."
"কিন্তু এখন তুমি কাঁদতে যাচ্ছ!" ছোট রাজকুমারটি বলল।
"এটা আমার ভালোই করেছে," শিয়ালটি বলল, "গমক্ষেতের রঙের কারণে।" আর তারপর সে যোগ করল:
"যাও, আবার গোলাপগুলো দেখে আসো। তুমি এখন বুঝতে পারবে যে তোমারটি সমগ্র বিশ্বে একমাত্র ও অনন্য। তারপর আমার সাথে বিদায় বলতে ফিরে এসো, আর আমি তোমাকে একটি গোপন উপহার দেব।"
ছোট রাজকুমারটি চলে গেল, আবার গোলাপগুলো দেখতে।
"তোমরা মোটেও আমার গোলাপটির মতো নও," সে বলল। "এখনও পর্যন্ত তোমরা কিছুই নও। কেউ তোমাদের পোষ মানায়নি, আর তোমরাও কাউকে পোষ মানাওনি। তোমরা আমার শিয়ালটির মতো, যখন আমি তাকে প্রথম চিনেছিলাম। সে ছিল শুধুই একটি শিয়াল, ঠিক যেন আরও লক্ষ লক্ষ শিয়ালের মতো। কিন্তু আমি তাকে আমার বন্ধু বানিয়েছি, আর এখন সে সমগ্র বিশ্বে একমাত্র ও অনন্য।"
আর গোলাপগুলো খুবই বিব্রত বোধ করল।
"তোমরা সুন্দর, কিন্তু তোমরা ফাঁকা," সে বলতে থাকল। "তোমাদের জন্য কেউ মরতে পারে না। নিশ্চিতভাবে, একজন সাধারণ পথচারী ভাববে যে আমার গোলাপটি দেখতে তোমাদের মতোই—যে গোলাপটি আমার। কিন্তু সে নিজেই, একা, তোমরা অন্যান্য শত শত গোলাপের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ: কারণ সে-ই যে আমি জল দিয়েছি; কারণ সে-ই যে আমি কাচের ঘরের নিচে রেখেছি; কারণ সে-ই যে আমি পর্দার আড়ালে রক্ষা করেছি; কারণ তার জন্যই আমি শুঁয়োপোকাগুলো মেরেছি (সেই দুই-তিনটি বাদ দিয়ে যেগুলো আমরা প্রজাপতি হওয়ার জন্য রেখেছিলাম); কারণ সে-ই যে আমি শুনেছি, যখন সে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করত, বা গর্ব করত, বা এমনকি কখনো কখনো যখন সে কিছুই বলত না। কারণ সে আমার গোলাপ।"
"বিদায়," শিয়ালটি বলল। "আর এখন এখানে আমার গোপন কথা, একটি খুবই সরল গোপন কথা: হৃদয় দিয়েই সঠিকভাবে দেখা যায়; যা অপরিহার্য তা চোখে দেখা যায় না।"
"যা অপরিহার্য তা চোখে দেখা যায় না," ছোট রাজকুমারটি পুনরাবৃত্তি করল, যাতে সে নিশ্চিতভাবে মনে রাখতে পারে।
"তোমার গোলাপটির জন্য তুমি যে সময় নষ্ট করেছ সেটাই তোমার গোলাপটিকে এত গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে।"
"আমার গোলাপটির জন্য আমি যে সময় নষ্ট করেছি—" ছোট রাজকুমারটি বলল, যাতে সে নিশ্চিতভাবে মনে রাখতে পারে।
"মানুষ এই সত্যটি ভুলে গেছে," শিয়ালটি বলল। "কিন্তু তুমি এটা ভুলে যাবে না। তুমি চিরকালের জন্য দায়ী হয়ে যাও, যাকে তুমি পোষ মানিয়েছ তার জন্য। তুমি তোমার গোলাপটির জন্য দায়ী..."