探索《银椅》第6章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇及解释,以及英文原声音频。边听边提升阅读技能。
次日清晨九时许,若有人远望,或能看见三个孤零零的身影,正择路踩着施里伯尔河的浅滩和踏脚石过河。那是条水浅而喧闹的溪流,及至北岸,就连吉尔的膝盖也没被浸湿。前方约五十码开外,地面隆起,荒原由此开始,处处陡峭,常见悬崖。
“我想我们该走那条路！”斯克拉布说道,手指向左方,指向溪流自荒原穿过一道浅峡奔流而下的西面。但沼泽怪却摇了摇头。
“巨人多半住在那道峡谷边上,”他说,“你可以把那峡谷当作他们的街道。我们最好还是直走,虽然有点陡。”
他们找了一处可以攀爬的地方,大约十分钟后,便气喘吁吁地站在了顶上。他们留恋地回望了一眼纳尼亚的山谷地带,然后转身面向北方。广袤而孤寂的荒原在他们眼前无尽地延伸着,向上攀升。左边是更为崎岖的岩地。吉尔心想那准是巨人峡谷的边缘,不大愿意朝那个方向多看。他们出发了。
这地面走起来颇有弹性,天气晴朗,是冬日里那种苍白的阳光。随着他们深入荒原,孤寂感愈发强烈:能听见田凫的鸣叫,偶尔能看到一只鹰隼。上午过半,他们在一处溪边的小洼地停下来休息喝水,吉尔开始觉得,她或许终究是喜欢冒险的,便说了出来。
初次歇息后的行走--如同课间休息后的学校早晨,或是换乘火车后的旅程--总不如之前那般顺畅。当他们再次上路,吉尔注意到峡谷的岩壁边缘离得更近了。而且那些岩石不像先前那般平坦,而是更加陡直。事实上,它们像是一座座小石塔。形状又是多么古怪啊！
“我确信,”吉尔心想,“所有关于巨人的传说,可能都源于这些古怪的岩石。若你在半明半暗中打这儿走过,很容易把这些石堆当成巨人。瞧瞧那一座！你几乎能想象顶上那凸起是个脑袋。对身子来说或许大了点,但配个丑陋的巨人倒挺合适。所有那些毛茸茸的东西--我猜其实是石南和鸟巢--当作头发和胡子也绰绰有余。两边伸出来的玩意儿挺像耳朵。它们大得吓人,不过我敢说巨人的耳朵就该像大象的一样大。还有--噢--！”
她血液都凝固了。那东西动了。它是个真巨人。绝无认错的可能；她看见它转过头来了。她瞥见了一张巨大、呆滞、腮帮鼓胀的脸。所有那些东西都是巨人,不是岩石。他们有四十或五十个,排成一列；显然正双脚站在谷底,双肘撑在峡谷边缘,就像人们倚墙而立那样--懒散的人们,在早餐后晴朗的早晨。
“继续直走,”帕德尔格伦低声道,他也注意到了他们,“别看他们。不管做什么,千万别跑。他们会立刻追上来。”
于是他们继续前行,假装没看见巨人。这就像走过一户养着恶犬的人家门前,只是要糟糕得多。巨人有几十个之多。他们看起来既不生气--也不友善,或感兴趣。没有任何迹象表明他们看到了这几位旅人。
接着--呼-呼-呼--某个沉重的物体呼啸着破空而来,轰隆一声,一块巨石落在他们前方大约二十步远。然后--砰！--又一块落在身后二十英尺处。
“不,”帕德尔格伦说,“若真是瞄准我们,反倒安全得多。他们是想打中那边--右边那个石堆。他们打不中的,你知道。安全得很；他们的准头太差了。晴朗的早晨,他们多半在玩掷石游戏。这大概也是他们唯一能弄懂的把戏了。”
那是一段可怕的时光。巨人队列似乎无穷无尽,他们不停地投掷石块,有些落点极近。且不说真正的危险,光是他们那副面孔和声音的样子,就足以吓坏任何人。吉尔尽量不去看他们。
大约二十五分钟后,巨人们显然发生了争吵。这中止了掷石游戏,但距离争吵的巨人不到一英里,可不是件愉快的事。他们咆哮着,用长约二十音节、毫无意义的词句互相嘲骂。他们唾沫横飞,语无伦次,暴怒地跳脚,每一次跳跃都像炸弹一样撼动大地。他们用巨大笨重的石锤猛击对方的脑袋；但他们的头骨是如此坚硬,石锤反弹开来,然后,出手攻击的怪物便会因为手指被震得生疼而扔掉锤子,痛苦地嚎叫起来。但他蠢到一分钟后又做出完全相同的事。长远来看这是件好事,因为一小时后,所有巨人都伤得不轻,坐下来开始哭嚎。他们一坐下,脑袋便低过了峡谷边缘,于是你看不到他们了；但即使已经走出了一英里远,吉尔仍能听见他们像巨大的婴儿般嚎啕大哭、抽抽噎噎、呜呜咽咽的声音。
那天夜里,他们在光秃秃的荒原上露营,帕德尔格伦教孩子们如何背靠背睡,以充分利用毯子。（背靠背能相互取暖,这样两条毯子都可以盖在身上。）即便如此,夜里依然寒冷,地面坚硬又凹凸不平。沼泽怪告诉他们,只要想想再往北走、日后天气会冷得多,他们就会觉得现在舒服多了；但这丝毫没能让他们振作起来。
他们在埃汀斯荒原上行走了许多天,省着吃咸肉,主要靠荒原上的野禽（当然,它们不是会说话的鸟）为生,那是尤斯塔斯和沼泽怪猎获的。吉尔有点羡慕尤斯塔斯能射箭；那是他跟随凯斯宾国王航海时学会的。荒原上有无数溪流,他们从不缺水。吉尔觉得,书上写人们靠打猎为生时,从不告诉你给死鸟拔毛、清理是多么漫长、腥臭、麻烦的活儿,以及它让你的手指有多冷。但好在一路上他们几乎没再遇到巨人。有一个巨人看见了他们,但他只是哈哈大笑,跺着脚走开忙自己的事去了。
大约第十天,他们来到一处地貌改变的地方。他们抵达荒原的北缘,俯瞰一道漫长陡峭的斜坡,坡下是一片迥异而更为严酷的土地。坡底是悬崖:悬崖之外,是高山耸立、黑岩嶙峋、峡谷遍布的国度,石谷幽深狭窄,一眼望不到头,河流从回音激荡的峡谷中奔涌而出,沉郁地坠入黑色的深渊。不用说,是帕德尔格伦指出了更远处山坡上星星点点的积雪。
“不过我想,它们北坡的雪会更多。”他补充道。
他们花了一些时间才下到坡底,等到达时,他们从悬崖顶上俯瞰下方一条自西向东流淌的河流。河流两岸都是悬崖峭壁,河水幽绿,不见天日,满是急流与瀑布。它的咆哮声在他们站立之处都震得大地发颤。
“好的一面是,”帕德尔格伦说,“如果我们下悬崖时摔断了脖子,那就不会被淹死在河里了。”
“那是什么？”斯克拉布突然说道,指着他们左侧的上游方向。于是他们全都望去,看到了最意想不到的东西--一座桥。而且是一座怎样的桥啊！那是一道巨大的单拱桥,横跨峡谷,连接两边的崖顶；拱顶高悬于崖顶之上,其高度堪比圣保罗大教堂的穹顶高悬于街道之上。
“更可能是座巫师桥,”帕德尔格伦说,“在这种地方我们得提防魔法。我看这是个陷阱。我猜等我们走到桥中间,它就会化作雾气消散。”
“噢,行行好,别这么扫兴了,”斯克拉布说,“它为什么就不能是座正儿八经的桥呢？”
“你觉得我们见过的哪个巨人有头脑造出这样的东西？”帕德尔格伦说。
“但会不会是别的巨人造的呢？”吉尔说,“我是说,生活在几百年前,远比现代巨人聪明的巨人。可能就是建造我们要找的那座巨人城的同一批巨人造的。那就意味着我们走对了路--古桥通向古城！”
“这真是个绝妙的想法,波尔,”斯克拉布说,“肯定就是这么回事。走吧。”
于是他们转身向桥走去。到达桥边时,它看起来确实足够坚固。单块的石材有巨石阵的石头那么大,当初肯定是由优秀的石匠凿方过的,尽管如今已开裂破碎。桥栏杆上显然曾覆有精美的雕刻,还残留着些许痕迹:巨人的面容与身形、牛头怪、乌贼、蜈蚣和可怕的神祇,都已腐朽。帕德尔格伦仍然信不过它,但他同意和孩子们一起过去。
爬上拱桥顶部是一段漫长而吃力的路程。许多地方的大石块已经脱落,留下可怕的缺口,透过缺口能看见下方数千英尺处白沫翻腾的河水。他们看到一只鹰从他们脚下飞过。越往上走,天气越冷,风也刮得他们几乎站不稳脚。风似乎要把桥摇散。
当他们到达顶部,可以望见桥的另一侧斜坡时,他们看到一条看似古老巨人道路的遗迹,向前延伸,通向群山的心脏。铺路石缺失了许多,残留的石块间长满了大片的草。而那条古老的道路上,正有两个人骑着马向他们而来,体型与普通成人相仿。
“继续走。迎上去,”帕德尔格伦说,“在这种地方遇到的任何人,多半是敌人,但我们绝不能让他们觉得我们害怕。”
等他们走下桥头踏上草地时,那两位陌生人已经很近了。一位是全副武装的骑士,面甲放下。他的铠甲和坐骑都是黑色的；盾牌上没有纹章,长矛上也没有小旗。另一位是骑白马的女士,那马儿如此可爱,让人恨不得立刻亲吻它的鼻头,喂它一块糖。但那位女士,侧身坐在马鞍上,穿着一身飘扬的、耀眼的绿色长裙,比马儿还要可爱。
“日安,旅--行--者们,”她高声说道,嗓音甜美如最动听的鸟鸣,将R音颤得十分悦耳,“你们中有些年轻的朝圣者,竟步行穿越这崎岖的荒原。”
“或许是吧,夫人,”帕德尔格伦非常生硬而警惕地说。
“巨--人的废--墟城？”女士说,“那可是个奇怪的去处。你们若找到了,打算做什么？”
“恕我冒昧,夫人。我们不认识您和您的朋友--他可真沉默,不是吗？--你们也不认识我们。我们不太愿意跟陌生人谈论我们的事,如果您不介意的话。您看,快下雨了吗？”
女士笑了:那是你能想象到的最丰润、最优美的笑声。“好吧,孩子们,”她说,“你们有一位明智而严肃的老向导。他守口如瓶,我并不因此看低他,但我会坦诚相告。我常听闻巨人的巨人废墟城之名,却从未遇到愿意告知我路径的人。这条路通往哈方城堡的城镇与堡垒,那里住着温和的巨人。他们性情温顺,彬彬有礼,谨慎周到,恰如埃汀斯荒原上的巨人们愚蠢、凶暴、野蛮、行事粗野。在哈方城堡,你们或许能打听到巨人废墟城的消息,或许不能,但肯定能找到舒适的住处和热情的主人。你们明智的话,该在那里过冬,或者,至少逗留几日,休整一番。在那里,你们将有热气腾腾的沐浴、柔软的床铺和明亮的炉火；一日四餐,烤肉、烘焙点心、甜食和醇酒将摆满餐桌。”
“我说！”斯克拉布惊呼,“这太棒了！想想又能睡在床上了。”
“是啊,还能洗热水澡,”吉尔说,“您觉得他们会留我们住下吗？您看,我们不认识他们。”
“只需告诉他们,”女士答道,“是绿衣夫人通过你们向他们致意,并为他们送去了两位来自南方的俊俏孩子,以参加秋日盛宴。”
“但要当心,”女士说,“无论你们哪一天抵达哈方城堡,切莫太晚叩门。因为他们午后数小时便会关闭城门,而城堡的规矩是,一旦门闩落下,任谁敲得再响,也绝不开门。”
孩子们再次向她道谢,眼睛闪闪发亮,女士向他们挥手道别。沼泽怪脱下他的尖顶帽,非常僵硬地鞠了一躬。然后,沉默的骑士和女士策马向桥上坡走去,蹄声嘚嘚,响成一片。
“哼！”帕德尔格伦说,“我情愿花大价钱弄清楚她从哪里来,要到哪里去。在巨人国度的荒野遇到她这种人,不太寻常,是吧？我敢肯定,她没安好心。”
“瞎说！”斯克拉布说,“我觉得她简直棒极了。想想热饭热菜和温暖的房间吧。我真希望哈方城堡不太远。”
“我也一样,”吉尔说,“她那裙子多漂亮啊。还有那匹马！”
“尽管如此,”帕德尔格伦说,“我还是希望我们能多了解她一点。”
“我本想问问她的来历,”吉尔说,“可你什么都不肯告诉她我们的事,我怎么开口呢？”
“是啊,”斯克拉布说,“你为什么那么生硬和不友好？你不喜欢他们吗？”
“我看见一副盔甲,”帕德尔格伦说,“他为什么不说话？”
“我猜他是害羞,”吉尔说,“或者他只是想看着她,听她美妙的声音。我要是他,我也会这样。”
“我是在想,”帕德尔格伦评论道,“如果你掀开那头盔的面甲往里看,究竟会看到什么。”
“见鬼,”斯克拉布说,“想想那盔甲的形制！里面除了一个人,还能有什么？”
“一副骷髅如何？”沼泽怪带着一种令人毛骨悚然的愉快神情问道。“或者也许,”他想了想又补充道,“空空如也。我是说,什么也看不见。一个隐形人。”
“说真的,帕德尔格伦,”吉尔打了个寒颤说,“你的想法总是最吓人的。你怎么会想到这些的？”
“哦,管他什么想法！”斯克拉布说,“他总是往最坏处想,又总是错。咱们还是想想那些温和的巨人,尽快赶到哈方城堡去吧。真希望我知道还有多远。”
此时,他们几乎爆发了帕德尔格伦曾预言过的第一次争吵:倒不是说吉尔和斯克拉布之前没有多次斗嘴和互相讥讽,但这是第一次真正严重的分歧。帕德尔格伦根本不想让他们去哈方城堡。他说他不知道巨人所谓的“温和”是什么意思,而且不管怎样,阿斯兰的指示里并没有提到要和巨人同住,温和的也罢,不温和的也罢。而孩子们呢,早已厌倦了风雨、营火上烤得干瘦的野禽,以及坚硬冰冷的地铺,一心一意非要去拜访温和巨人不可。最后,帕德尔格伦同意前往,但只在一个条件下。其他人必须绝对保证,除非他允许,他们不会告诉温和巨人他们来自纳尼亚,或者他们在寻找瑞廉王子。他们做出了承诺,然后继续前进。
与那位女士交谈之后,情况在两个方面变得更糟了。首先是路况艰难得多。道路穿过无尽狭窄的山谷,凛冽的北风总是迎面吹来。没有可供生火的木柴,也没有像荒原上那种可以露营的舒适小洼地。地面全是石头,白天硌得脚疼,晚上硌得浑身疼。
其次,无论那位女士告诉他们哈方城堡的事是出于何种意图,对孩子们的实际影响却很糟糕。他们满脑子只想着床铺、热水澡和热饭热菜,想着能进屋该有多美。他们再也不谈论阿斯兰,甚至也不提失踪的王子了。吉尔也放弃了每晚和每晨复述那些指示的习惯。起初她对自己说,是太累了,但很快她就完全忘了这回事。尽管你可能会以为,能在哈方城堡享受一番的想法会让他们更开心,但实际上却让他们更加自怜自艾,彼此之间以及和帕德尔格伦之间,脾气更坏,说话也更冲。
终于,一天下午,他们来到一处地方,所行的峡谷豁然开阔,两侧升起了幽暗的冷杉林。他们向前望去,发现自己已经穿过了山脉。眼前是一片荒凉的石原:石原之外,是更远的、白雪覆盖的群山。但在他们与远山之间,隆起一座低矮的山丘,顶部略平,形状不规则。
“看！看！”吉尔喊道,手指向石原对岸；在那里,透过渐浓的暮色,在平顶山丘的那一边,每个人都看到了灯光。灯光！不是月光,也不是篝火,而是一排温馨、鼓舞人心的、亮着灯光的窗户。如果你从未在荒郊野外日日夜夜待上数周,你几乎无法理解他们的感受。
“哈方城堡！”斯克拉布和吉尔高兴而兴奋地喊道；“哈方城堡。”帕德尔格伦沉闷而忧郁地重复道。但他又补充说,“嘿！大雁！”并立刻从肩上取下弓来。他射下了一只肥美的大雁。那天已太晚,无法考虑抵达哈方城堡了。但他们美餐了一顿,生了火,这个夜晚比过去一周多都要暖和。火熄灭后,夜晚变得严寒刺骨,第二天早晨醒来时,他们的毯子都冻得硬邦邦的。