探索《傲慢与偏见》第21章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇解析及英文原声音频。边听边学,提升阅读能力。
关于柯林斯先生求婚的讨论如今已近尾声,伊丽莎白只消忍受随之而来的不快之感,偶尔还得听母亲几句尖酸的影射。至于那位先生本人,他的情绪主要并非通过窘迫或沮丧、或刻意回避她来表达,而是以举止僵硬和忿忿的沉默体现。他几乎从不与她搭话,而他那原本自感敏锐的殷勤关注,在余下的时光里都转移到了卢卡斯小姐身上。她彬彬有礼地倾听他说话,适时地为大家--尤其是她的朋友--解了围。
次日,班纳特太太的坏脾气和不适并未稍减。柯林斯先生也同样保持着愤懑的傲态。伊丽莎白原指望他的怨气能缩短此次拜访,但他的计划似乎丝毫未受影响。他原定星期六走,现在仍打算待到星期六。
早餐后,姑娘们步行前往麦里屯,打听韦翰先生是否已归,并为他在尼日斐花园舞会上的缺席而惋惜。她们刚进镇子,他便迎了上来,陪着她们走到姨妈家。在那里,大家畅谈了他的遗憾与懊恼,以及众人的关切。不过,伊丽莎白注意到,他主动承认此次缺席实乃出于自己的决定。
“我发现,”他说,“随着时间临近,我最好还是避开达西先生；同处一室、同一场聚会中与他共度数小时,恐怕非我所能忍受,或许还会生出些令不止我一人不快的场面。”
她极为赞许他的克制,于是两人得以从容地充分讨论此事,并相互礼貌地称赞了一番。当威克姆与另一位军官陪她们走回浪搏恩时,一路上他尤其留意着她。他的陪伴带来了双重好处:她深感这是对自己的恭维,同时也恰好借此机会将他引见给父母。
她们刚回到家不久,一封信便送到了班纳特小姐手中；信来自尼日斐花园。信封里是一张精美小巧、压印光滑的信纸,上面写满了女士娟秀流畅的字迹。伊丽莎白看见姐姐读信时脸色变了,又见她专注地盯着某些段落出神。简很快回过神来,收起信件,试图以平素的欢快加入大家的谈话；但伊丽莎白却为此事感到焦虑,连威克姆也分了神。他和同伴刚一告辞,简便递来一个眼色,邀她同上楼去。回到自己房间后,简取出信说道:
“这是卡罗琳·彬格莱写来的；信里内容让我大吃一惊。他们一行人此刻已离开尼日斐花园,正往城里去--且无丝毫返回的打算。你听听她怎么说的。”
她随即大声读出第一句,其中提到他们刚决定立刻随兄长进城,并打算当天在格罗斯维诺街用餐,赫斯特先生在那里有座房子。下一段写道:“我无需假装对即将离开哈福德郡有何遗憾,除了与你的交往,我最亲爱的朋友；但我们期望在将来某个时候,能重享我们曾有过的愉快往来,同时通过频繁而毫无保留的通信来减轻别离之苦。此事我全仰仗你了。”对这些浮夸言辞,伊丽莎白以全然不信的漠然听着；尽管他们突然搬走令她惊讶,她却看不出真正值得惋惜之处。总不能认为他们离开尼日斐花园会阻碍彬格莱先生到访；至于失去他们的陪伴,她相信简很快便会在他的陪伴中不再介意。
“真不巧,”她稍停后说,“你竟无法在朋友们离开乡间前见上一面。但我们难道不能期望,彬格莱小姐所憧憬的未来幸福时刻,或许会比她预想的更早到来？你们作为朋友曾有过的愉快交往,将以姐妹之情更为满意地延续。彬格莱先生不会被他们羁留在伦敦的。”
“卡罗琳明确说,他们一行人今年冬天都不会返回哈福德郡了。我念给你听:”
“我兄长昨日离开时,以为他去伦敦处理的事务三四天便可办妥；但我们确信事实并非如此,同时深信查尔斯一到城里便不会急着离开,因此我们决定追随而去,以免他被迫在冷清的旅馆里消磨闲暇。我的许多熟人已在那边过冬；我多么希望听到你,我最亲爱的朋友,也有意加入这人潮,但对此我已不抱希望。我衷心祝愿你在哈福德郡的圣诞节充满这个季节通常带来的欢乐,愿你的追求者多到让你感觉不到我们三人离去所造成的损失。”
“由此可见,”简补充道,“他今年冬天不会再回来了。”
“你为何这样想？这定是他自己的主意。他是自己的主人。但你还不全知道。我念一段特别伤我的文字。我对你绝不隐瞒。” “达西先生急于见他的妹妹,说实话,我们几乎同样渴望再见她。我真认为乔治安娜·达西的美貌、优雅和才艺无人能及；而路易莎和我对她产生的喜爱,因我们敢于怀有的希望--她将来成为我们的嫂嫂--而变得更加有趣。我不知道以前是否向你提过对此事的感受,但离开乡间前,我定要向你吐露,相信你不会认为这些想法不合理。我兄长已十分倾慕她,如今他常有最亲密的机会见到她,她的亲属与他自家人一样盼望这门亲事,而作为妹妹的偏爱并未误导我,我想,查尔斯最能赢得任何女子的芳心。既有这么多有利条件促成这段感情,又无任何阻碍,我最亲爱的简,我怀着这能确保多人幸福的期望,难道错了吗？”
“亲爱的丽萃,你觉得这句话如何？”简念完后说道,“还不够清楚吗？这不明明白白宣告卡罗琳既不期待也不愿我成为她的嫂嫂；她完全确信她兄长对我无意,而且若她猜到了我对他的感情,她（极为好心！）意在提醒我警惕？对此还能有其他看法吗？”
“我简短说吧。彬格莱小姐看出她兄长爱上了你,却想让他娶达西小姐。她随他去城里,希望把他留在那儿,并试图说服你他并不在乎你。”
“真的,简,你该相信我。凡见过你们在一起的人,无人怀疑他的深情。彬格莱小姐我确信不会。她不是那种糊涂人。倘若她在达西先生身上见到对自己一半的爱意,她早该订做婚纱了。但事实如此。我们不够富有,也不够显赫；而她更急于为她兄长求得达西小姐,是因为想到一旦有一桩联姻,促成第二桩便少些麻烦；这主意确有些机巧,我敢说若德·包尔小姐不在其中,或许能成。但是,我最亲爱的简,你总不能当真以为,只因彬格莱小姐告诉你她兄长极为倾慕达西小姐,他便比星期二与你告别时对你的优点少了丝毫感知,或她有能力说服他--他并非爱上了你,而是深爱上了她的朋友。”
“倘若我们对彬格莱小姐看法一致,”简答道,“你这番解释或能让我安心。但我知道这基础不公。卡罗琳不会存心欺骗任何人；在此事上,我只能希望是她自己受了蒙蔽。”
“这就对了。既然你不愿接受我的安慰,这再恰当不过。务必相信她是受了蒙蔽。你已对她尽到责任,不必再烦恼了。”
“可是,亲爱的妹妹,即便往最好处想,接受一个其姐妹和朋友都盼他另娶的男子,我能幸福吗？”
“这必须由你自己决定,”伊丽莎白说,“倘若深思熟虑后,你认为得罪他两位姐妹的痛苦远超过成为他妻子的幸福,我劝你务必拒绝他。”
“你怎么能这么说？”简微笑道,“你该知道,尽管她们不赞同会令我极为难过,但我不会犹豫。”
“我原也料你不会；既然如此,我对你的处境便无多少同情了。”
“但如果他今年冬天不再回来,我的选择便永无必要。六个月里可能发生无数变故！”
对于他不再回来的念头,伊丽莎白报以极度的轻蔑。在她看来,这不过是卡罗琳私心愿望的暗示；她一刻也不认为,这些愿望无论说得多么直白或巧妙,能影响一个如此独立于他人的年轻人。
她尽可能有力地向姐姐阐述了对此事的看法,并很快欣慰地看到了其积极效果。简性情并不沮丧,她逐渐被引向希望--尽管感情的疑虑有时压倒了希望--相信宾利会返回尼日斐花园,满足她心中的一切愿望。
她们商定,只让班纳特太太得知那家人离去的事,而不必为那位先生的行为惊慌；但即便这番有所保留的告知也让她忧心忡忡,她哀叹说,太太小姐们偏偏在大家日渐亲密之时离开,实在不幸至极。然而,一番长吁短叹后,她又自我安慰地想到彬格莱先生很快就会再来,很快会在浪搏恩用餐；最后,她舒适地宣称,尽管原先只请他来吃家常便饭,她定要备上两道丰盛的大菜。