探索《傲慢与偏见》第9章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇解析及英文原声音频。边听边学,提升阅读能力。
伊丽莎白在姐姐房间里度过了大半夜,早晨她总算能给出一个还算过得去的答复,来回应一清早由女仆转达的彬格莱先生的问候,以及稍后他两位姐妹派来的两位优雅女士的探问。尽管情况有所好转,她还是差人送了一张便条到浪搏恩,请母亲前来探望简,亲自判断她的状况。便条立刻送出,内容也立即得到遵从。班纳特太太带着两个小女儿,在全家吃过早饭后不久便抵达了尼日斐花园。
倘若发现简有明显危险,班纳特太太定会悲痛万分；但见她病情并不吓人,便心满意足,反倒不希望她立刻痊愈,因为健康恢复后,她很可能就得离开尼日斐花园。因此,她听不进女儿提议搬回家的建议；与此同时抵达的药剂师也认为此举绝不可取。在简房里坐了片刻后,彬格莱小姐出现并发出邀请,母亲和三个女儿便随她一同前往早餐室。宾利迎上前来,希望班纳特太太并未发现班纳特小姐的病情比她预想的更糟。
“确实如此,先生,”她答道。“她病得太重,挪动不得。钟斯医生说我们绝不能考虑搬动她。我们只得再叨扰您一阵子了。”
“搬走！”宾利嚷道。“万万不可。我妹妹,我敢肯定,绝不会答应让她搬走。”
“您尽管放心,太太,”彬格莱小姐冷淡而客气地说道,“班纳特小姐留在这儿期间,定会得到无微不至的照料。”
班纳特太太连声道谢。
“我敢说,”她接着道,“要不是有你们这样的好朋友,我真不知道她会怎样,因为她病得实在不轻,受了不少罪,可她却以世上最大的耐心忍受着,她向来如此,因为她的脾气是我见过最温顺的,无人能及。我常对别的女儿说,她们都比不上她。您这儿房间真舒适,彬格莱先生,那条碎石小径的景致也迷人极了。乡下我还没见过哪个地方能比得上尼日斐花园。但愿您不会急着搬走,尽管您租期不长。”
“我做事向来匆忙,”他答道,“所以,倘若我决定离开尼日斐花园,恐怕五分钟内就会动身。不过眼下,我倒觉得自己在这儿扎下根了。”
“您开始了解我了,是不是？”他转向她,嚷道。
“但愿我能把这当作恭维；但这么轻易被人看透,恐怕未免可怜。”
“这得看情况。一个深沉复杂的人物,未必就比您这样的人物更值得尊敬。”
“丽萃,”母亲嚷道,“别忘了这是什么场合,别像在家里那样信口开河。”
“我以前倒不知道,”宾利立刻接话道,“您还是个研究性格的行家。这一定很有趣。”
“是的；不过复杂的性格才最有趣。至少他们有这个长处。”
“乡下,”达西说道,“通常提供不了多少这类研究的对象。在乡村邻里,你活动的圈子非常有限,一成不变。”
“可人本身变化多端,永远有新鲜事可观察。”
“可不是嘛,”班纳特太太嚷道,对他提及乡村邻里的口气感到不快。“我敢说乡下发生的趣事一点儿也不比城里少。”
众人都吃了一惊；达西看了她片刻,默默转身走开。班纳特太太自以为大获全胜,愈发得意洋洋。
“依我看,伦敦除了店铺和公共场所,也没什么比乡下强的地方。乡下可舒心多了,是不是,彬格莱先生？”
“我在乡下时,”他答道,“从不想离开；在城里时也差不多。两地各有各的好处,我在哪儿都一样快活。”
“哎--那是因为您性情好。可那位先生,”她望着达西,“似乎觉得乡下根本一文不值。”
“真的,妈妈,您误会了,”伊丽莎白说道,为母亲感到脸红。“您完全误解了达西先生。他不过是说乡下遇到的人不如城里那样五花八门,这您总得承认是事实。”
“当然,亲爱的,没人说不是；但要说这一带遇不到多少人,我倒觉得没几个地方比这儿更热闹了。我知道我们常和二十四户人家吃饭呢。”
若不是顾念伊丽莎白,宾利几乎要忍俊不禁。他妹妹可没那么含蓄,朝达西先生投去一个意味深长的微笑。
伊丽莎白为了岔开母亲的心思,便问她离家后夏绿蒂·卢卡斯是否来过浪搏恩。
“是啊,她昨天和她父亲一起来的。威廉爵士真是个讨人喜欢的先生,彬格莱先生--可不是吗？十足的上流人物！又斯文又随和！--他跟谁都有话可说。这才是我心目中的好教养；那些自以为了不起、金口难开的人,可大错特错了。”
“没有,她要回家去。我猜她是忙着做肉馅饼吧。至于我,彬格莱先生,我总是雇些能干活的仆人；我的女儿们可不一样养法。不过各人有各人的看法,卢卡斯家的姑娘们都是好孩子,真的。可惜她们长得不漂亮！倒不是说我觉得夏洛特多么难看--可她毕竟是我们的特别朋友。”
“哦！天哪,是啊；--可您得承认她相貌平平。卢卡斯夫人自己也常这么说,还羡慕我简的美貌。我不喜欢夸自己的孩子,但说真的,简--比她更标致的人可不常见。大家都这么说。我可不敢光凭自己的偏心。她刚满十五岁时,城里我弟弟嘉丁纳家有位先生,对她爱慕得不得了,我弟媳断定我们走前他准会向她求婚。可后来他并没有。也许他觉得她太年轻了。不过,他给她写了几首诗,写得还真不赖。”
“于是他的爱慕就这样结束了,”伊丽莎白不耐烦地说道。“我猜好多人都是这样被赶跑的。真不知道是谁最先发现诗歌有驱散爱情的功效！”
“我一向认为诗歌是爱情的食粮,”达西说道。
“对一份美好、坚实、健康的爱情或许如此。强健之物自会得到滋养。但若只是一丝微薄浅淡的好感,我相信一首出色的十四行诗就足以把它饿死。”
达西只是微微一笑；随之而来的冷场让伊丽莎白心惊胆战,生怕母亲又要出丑。她很想说点什么,却想不出话来；短暂沉默后,班纳特太太又开始向彬格莱先生道谢,感激他对简的照顾,并为丽萃也来打扰他表示歉意。彬格莱先生的回答真诚有礼,并迫使妹妹也客气了一番,说了些应景的话。她虽谈不上多么殷勤,班纳特太太却已心满意足,随即吩咐备车。一见这信号,她的小女儿便挺身而出。两个姑娘在整个拜访期间一直窃窃私语,商量的结果是,由最小的那个去质问彬格莱先生,提醒他初来乡下时曾许诺在尼日斐花园举办舞会。
莉迪亚是个健壮、高挑的十五岁姑娘,肤色娇好,面容开朗；深得母亲宠爱,早早被带出来交际。她精力旺盛,天生一副自以为了不起的架势,加上舅舅家丰盛的宴席和自己随和的举止赢得了军官们的青睐,更助长了她的自信。因此,她毫不怯场地向彬格莱先生提起舞会的事,唐突地提醒他别忘了自己的诺言；还说如果他食言,那可是天下最丢脸的事。他对这突如其来的攻势的答复,让她们的母亲听来心花怒放。
“我向您保证,我随时准备履行诺言；等您姐姐康复后,您尽可以指定舞会的具体日子。但您总不希望在她生病时跳舞吧。”
莉迪亚表示满意。“哦！是啊--等简好了再办更好,到那时卡特上尉很可能也回麦里屯了。等您办了舞会,”她接着道,“我一定要他们也办一场。我会告诉弗斯脱上校,他要是不办,那可太不像话了。”
班纳特太太和女儿们随即告辞,伊丽莎白立刻回到简身边,任由自己和亲人的举止被那两位女士和达西先生评头论足；然而,任凭彬格莱小姐如何拿一双美目打趣,达西先生始终不肯附和她们对她的非议。