探索《傲慢与偏见》第56章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇解析及英文原声音频。边听边学,提升阅读能力。
大约在宾利与简订婚一周后的一个早晨,他和家里的女眷们正一起坐在餐室里,突然被一阵马车声吸引到窗前；他们看到一辆轻便马车和四匹马驶上草坪。时间太早,不像是访客,而且这车马也不像任何邻居的。马是驿马；无论是马车,还是前面仆人的制服,他们都不熟悉。然而,肯定有人来了,宾利立即劝班纳特小姐避开这位不速之客可能带来的尴尬,和他一起走到灌木林去。两人都走开了,剩下的三个人继续猜测,虽然没什么满意答案,直到门被推开,访客走了进来。是咖苔琳·德·包尔夫人。
他们当然都打算表示惊讶；但他们的惊异却超出了预期；至于班纳特太太和吉蒂,虽然这位夫人对她们来说完全陌生,其惊讶程度甚至还不及伊丽莎白。
她走进房间时,神情比平时更加无礼,对伊丽莎白的问候只略一点头作答,便一言不发地坐下了。尽管夫人进来时没有要求介绍,伊丽莎白还是向母亲提了她的名字。
班纳特太太虽然万分惊异,但因为有这样一位贵客光临而深感荣幸,便以最恭敬的态度接待了她。沉默片刻后,她十分生硬地对伊丽莎白说道:
“但愿你身体好,班纳特小姐。那位太太,想必是你的母亲吧？”
伊丽莎白非常简洁地回答说是。
“是的,夫人,”班纳特太太说道,很高兴能同咖苔琳夫人说话。“她是我倒数第二个女儿。我最小的女儿最近刚结婚,大女儿正在园子里什么地方,跟一位年轻人散步,我相信那位年轻人很快就要成为我们家的一分子了。”
“你们这儿的花园真小,”咖苔琳夫人沉默片刻后回答道。
“夫人,我敢说,这跟罗新斯比起来,简直算不了什么；不过我向你保证,比威廉·卢卡斯爵士家的要大得多。”
“夏天晚上,这间起居室一定很不方便；窗户都朝西。”
班纳特太太向她保证,他们晚饭后从不坐在那里,接着又说:
“恕我冒昧,请问夫人您离开时,柯林斯先生和柯林斯太太身体都好吧？”
伊丽莎白现在以为她会拿出一封夏洛特写给她的信,因为这似乎是她来访唯一可能的动机。但并没有信出现,她完全困惑了。
班纳特太太极有礼貌地请夫人用些茶点；但咖苔琳夫人非常坚决、也不太客气地谢绝了任何饮食；然后,她站起身来,对伊丽莎白说道:
“班纳特小姐,你们草坪的那一边似乎有个蛮漂亮的小荒林。我很乐意去那儿转一转,如果你愿意陪我走走的话。”
“去吧,亲爱的,”她母亲喊道,“陪夫人到各处小径上走走。我想她会对那隐士庐感兴趣的。”
伊丽莎白听从了,跑进自己房间拿了阳伞,陪她这位尊贵的客人下楼。穿过大厅时,咖苔琳夫人打开了通往餐室和客厅的门,稍作打量后,说这些房间看起来还算体面,便继续往前走。
她的马车还停在门口,伊丽莎白看见她的女仆坐在里面。她们默默地沿着通往小树林的碎石路走去；伊丽莎白打定主意,绝不主动与这位此刻显得尤为傲慢无礼的女人攀谈。
“我怎么竟会以为她像她的外甥呢？”她望着她的脸想道。
她们一走进小树林,咖苔琳夫人便以如下方式开了口:-
“班纳特小姐,你决不会不明白我此行的原因。你自己的心,你自己的良心,一定会告诉你我为什么来。”
伊丽莎白露出毫不做作的惊讶神色。
“实在说来,夫人,您误会了。我完全无法解释在此地见到您的荣幸。”
“班纳特小姐,”夫人怒气冲冲地回答道,“你应当知道,我不是可以随便戏弄的。但不管你怎么不老实,你休想我也会那样。我一向以真诚坦率著称,在这样一件大事上,我当然不会背离这一品格。两天前,我听到一个极其惊人的传闻。我听说不仅你的姐姐快要攀上一门高亲,而且你,伊丽莎白·贝内特小姐,很可能不久也要嫁给我的外甥,我亲生的外甥,达西先生。虽然我知道这一定是无耻的谣言,尽管我绝不愿如此贬低他,认为此事有可能属实,我还是立即决定动身来这里,好让你知道我的看法。”
“如果您相信这绝不可能,”伊丽莎白说道,因惊讶和轻蔑而涨红了脸,“我真奇怪您何必不辞劳苦跑这么远。夫人您究竟有什么打算呢？”
“立刻要求你公开辟谣。”
“您来浪搏恩看望我和我的家人,”伊丽莎白冷冷地说,“反而会证实这个谣言；如果,确实有这样的谣言存在的话。”
“如果！你竟敢假装不知道？难道不是你们自己竭力散布的吗？你难道不知道外面正流传着这样的谣言？”
“那你能同样声明,这谣言毫无根据吗？”
“我并不假装拥有像夫人您那样的坦率。您可以问问题,但我不一定愿意回答。”
“这真叫人忍无可忍。班纳特小姐,我坚持要得到满意的答复。他,我的外甥,向你求过婚了吗？”
“理应如此；只要他神志清醒,就必定如此。但你的手段和魅力可能一时让他昏了头,忘记了他对自己和全家的责任。你可能已经把他迷住了。”
“如果真是那样,我也不会承认。”
“班纳特小姐,你知道我是谁吗？我可不习惯听这种话。我几乎是他在世上最亲的亲戚,有权过问他的一切要紧事。”
“但您无权过问我的事；您这样的行为,也绝不会让我坦白。”
“让我把话说清楚。这门你妄图高攀的亲事,是永远不可能成功的。不,永远不可能。达西先生已经同我的女儿订了婚。现在你还有什么话可说？”
“只有一句:如果他真是如此,您就没有理由认为他会向我求婚。”
咖苔琳夫人犹豫了片刻,然后答道:
“他们之间的婚约是特别的。从孩提时代起,他们就注定要结合。这是他母亲的愿望,也是她母亲的愿望。当他们还在摇篮里时,我们就计划了这门亲事:而现在,正当两位姐妹的愿望即将通过他们的婚姻实现时,却要被一个出身低微、毫无地位、与家族毫无瓜葛的年轻女人破坏！你难道不尊重他亲友的愿望吗？不尊重他与德·包尔小姐的心照不宣的婚约吗？你难道没有一点体面和分寸了吗？难道你没听我说过,他从小就注定要娶他的表妹？”
“是的,我以前也听说过。但这与我何干？如果我要嫁给您的外甥没有其他障碍,我绝不会因为知道他母亲和姨妈希望他娶德·包尔小姐而却步。你们两位在策划这门婚事上已经尽了全力。它的实现取决于别人。如果达西先生既不受荣誉也不受感情所限,非要娶他的表妹,为什么他不能另作选择？而如果我就是那个选择,为什么我不能接受他？”
“因为荣誉、体面、谨慎,不,还有利益,都不允许。是的,班纳特小姐,利益；因为如果你执意违背所有人的意愿,就别指望他的家人或朋友会理睬你。你会被他所有的亲友指责、轻视、鄙弃。你们的联姻将是一种耻辱；你的名字永远不会被我们任何人提起。”
“这些都是沉重的灾祸,”伊丽莎白答道。“但身为达西先生的妻子,必然有非同寻常的幸福源泉伴随着她的地位,因此,总的来说,她没有什么可抱怨的。”
“固执、任性的丫头！我为你感到羞耻！这就是你对我去年春天关照你的报答吗？难道你就一点不欠我的情吗？”
“我们坐下谈吧。你要明白,班纳特小姐,我来这里决心已定,不达目的决不罢休；谁也别想劝我改变主意。我向来不习惯顺从任何人的奇想。我也从不习惯容忍失望。”
“那只会让夫人您目前的处境更可怜；但对我毫无影响。”
“不许打断我。安静听我说。我的女儿和我的外甥是天造地设的一对。他们母系出身于同一高贵的门第；父系则来自可敬、体面、古老--尽管没有头衔--的家庭。双方的家产都很丰厚。他们家族的所有成员都认为他们注定要结合；还有什么能分开他们？一个没有家世、没有关系、没有财产的年轻女人的僭越妄想。这能容忍吗！但决不能,也绝不会。如果你识时务,就不会想离开你从小长大的圈子。”
“嫁给您的外甥,我并不认为自己离开了那个圈子。他是绅士；我是绅士的女儿；在这一点上,我们是平等的。”
“不错。你是绅士的女儿。但你的母亲是谁？你的舅舅舅母又是谁？别以为我不知道他们的底细。”
“不管我的亲戚是谁,”伊丽莎白说,“只要您的外甥不反对,他们就跟您无关。”
“干脆告诉我,你和他订婚了吗？”
虽然伊丽莎白并不愿仅仅为了顺从咖苔琳夫人而回答这个问题,但略作思忖后,她不得不说道:
“班纳特小姐,我真感到震惊和诧异。我原以为你会更通情达理些。但别自欺欺人,以为我会退让。你不给我所要的保证,我就绝不离开。”
“我也绝不会给。我不会被吓唬去做任何完全无理的事。夫人您想要达西先生娶您的女儿；但我给您想要的承诺,难道就能让他们成婚的可能性增加吗？假如他对我有意,我拒绝接受他的求婚,难道就会让他愿意把这份心转给他的表妹吗？请允许我说,咖苔琳夫人,您为这次非同寻常的请求所提出的理由,就像这请求本身一样轻率无稽。如果您认为我能被这样的劝说所打动,那您就大错特错地看错我的性格了。您的干涉会在多大程度上得到您外甥的赞同,我不得而知；但您肯定无权过问我的事。因此,我恳请您别再就此事纠缠我了。”
“请别这么急。我话还没说完呢。除了我已经提出的所有反对理由,我还要再加一条。我对你小妹妹那次不名誉的私奔细节并非一无所知。我全都知道；那个年轻人娶她是一桩勉强凑合的交易,全靠你父亲和舅舅花钱了事。这样一个丫头,也配做我外甥的小姨子吗？她的丈夫,那个已故老管家之子,也配做他的连襟吗？天哪地哪！--你在想些什么？彭伯里的门庭岂容如此玷污？”
“您现在没什么可说的了,”她愤然答道。“您已经用尽一切方法侮辱了我。我必须请求回屋去了。”
她说着便站起身来。咖苔琳夫人也站了起来,两人转身往回走。夫人极为恼怒。
“那么,你完全不顾我外甥的荣誉和名声了！无情无义、自私自利的丫头！你难道不想想,跟你结亲一定会让他在所有人眼里丢尽脸面吗？”
“我没说过这话。我只是决心按照我认为能构成自己幸福的方式行事,而不必考虑您,或任何与我全然无关的人。”
“很好。那么,你拒绝给我这个面子。你拒绝履行责任、荣誉和感恩的义务。你执意要让他在所有朋友面前身败名裂,让他成为世人的笑柄。”
“责任、荣誉或感恩,”伊丽莎白答道,“在当前这件事上,对我都没有任何约束力。我与达西先生结婚,不会违背其中任何一条原则。至于他家人的怨恨或世人的愤慨,如果前者因他娶我而被激起,我丝毫不会在意--而世人大多明理,不会跟着一起鄙视。”
“这就是你的真心话！这就是你的最终决定！很好。我现在知道该怎么做了。别以为,班纳特小姐,你的野心会得逞。我来是为了试探你。我原希望你通情达理；但是,你放心,我会达到目的的。”
咖苔琳夫人就这样一路说着,直到马车门口,这时,她猛地转过身,补充道:“我不跟你道别了,班纳特小姐。我也不问候你的母亲。你不配得到这样的礼遇。我非常不高兴。”
伊丽莎白没有答话；也没有试图劝夫人回屋,自己静静地走了进去。她上楼时听到马车驶走的声音。她母亲迫不及待地在化妆室门口迎着她,问为什么咖苔琳夫人不再进来坐坐休息一下。
“她真是个非常漂亮的夫人！她这次来访真是客气极了！我想,她只是来告诉我们柯林斯一家都好。我敢说,她要去什么地方,路过麦里屯,觉得不妨来看看你。我想她没什么特别的话要跟你说吧,丽萃？”