探索《傲慢与偏见》第41章,包含英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇解析及英文原声音频。边听边学,提升阅读能力。
他们归来后的第一周转眼就过去了。第二周开始了。这是军团驻扎在麦里屯的最后一周,附近所有年轻小姐们都迅速萎靡下来。沮丧的情绪几乎遍及各处。唯有班纳特家的大小姐们还能照常吃喝睡觉,继续日常的活计。吉蒂和莉迪亚时常为此指责她们麻木不仁,她们自己痛苦万分,无法理解家里竟有人如此铁石心肠。
“天哪！我们可怎么办？我们该做什么？”她们常常在悲苦中惊呼。“丽萃,你怎么还能笑得出来？”她们慈爱的母亲分担了她们所有的哀伤；她记得二十五年前,自己在类似场合所受的煎熬。
“我敢说,”她说道,“当米勒上校的兵团开拔时,我整整哭了两天。我以为自己的心都要碎了。”
“要是能去布赖顿该多好！”班纳特太太感叹道。
“哦,是啊！--要是能去布赖顿该多好！可爸爸太不通情理了。”
“洗洗海水浴就能让我永远精神焕发。”
“而且我姨妈菲利普斯确信那对我大有裨益,”吉蒂补充道。
这类哀叹之声在浪搏恩宅邸中不绝于耳。伊丽莎白试图从中取乐；但所有愉悦之感都湮没在羞愧之中。她再次感受到达西先生反对之有理；她从未如此倾向于原谅他对朋友婚事的干涉。
但莉迪亚的前景阴霾很快就被驱散了；因为她收到了团长夫人福斯特太太的邀请,要她陪同前往布赖顿。这位无比珍贵的朋友是个非常年轻的女子,新婚不久。性情相投、精神相仿使她与莉迪亚一见如故,相识三月,倒有二月亲密无间。
莉迪亚此时的狂喜、她对福斯特太太的崇拜、班纳特太太的欢欣以及吉蒂的屈辱,简直难以形容。莉迪亚全然不顾姐姐的感受,在屋里焦躁不安地飞来飞去,央求众人道贺,笑声和谈话声比以往更显激烈；而不幸的吉蒂则继续在客厅里抱怨自己的命运,言辞无理,语调乖戾。
“我不明白为什么福斯特太太只请莉迪亚而不请我,”她说,“虽然我不是她的密友。我也有权被邀请,甚至更有权,因为我比她大两岁。”
伊丽莎白试图让她通情达理,简试图让她逆来顺受,但都无济于事。至于伊丽莎白自己,这份邀请远未激起她与母亲和莉迪亚相同的情绪,反而认为这是对后者所有理智可能性的死刑判决；尽管这一步若为人所知必使她深恶痛绝,她还是忍不住私下劝告父亲不要放行。她向父亲陈述了莉迪亚一贯行为的不当之处,她与福斯特太太这样的女人为友所能获得的益处微乎其微,以及她在布赖顿与这样的同伴在一起可能会更加轻率,因为那里的诱惑比家里更大。他仔细听着,然后说道--
“莉迪亚非得在什么公共场所出出丑才能安生,而我们也不能指望她以比眼下更少的家庭开销或不便来达成此事。”
“如果您意识到,”伊丽莎白说,“莉迪亚那种不加检点、轻率鲁莽的举止一旦引起公众注意,必定会给我们大家带来极大的损害；不,已经带来了损害,我确信您在这件事上会做出不同的判断。”
“已经带来了？”班纳特先生重复道。“怎么,她吓跑了你的一些追求者？可怜的小丽萃！但别自寻烦恼。那些可敬的年轻人不会因这等小事而退缩。如果莉迪亚不去布赖顿,我们在浪搏恩就不得安宁。那就让她去吧。福斯特上校是个明白人,会让她免于真正的祸患；而且她幸好太穷,不会成为任何人的猎物。在布赖顿,她作为一个普通的调情对象,甚至比在这里更无足轻重。军官们会找到更值得关注的女人。因此,让我们希望她在那里能认识到自己的微不足道。无论如何,她若不变得更糟几分,我们也没理由把她一辈子锁起来。”
对于这个回答,伊丽莎白只得满足；但她自己的看法依旧,离开时既失望又难过。然而,她天性不会沉湎于烦恼而徒增愁绪。她自信已尽到责任,为不可避免的灾祸而焦躁,或因焦虑而扩大它们,都不是她的性情。
倘若莉迪亚和她的母亲知道她与父亲谈话的内容,她们的愤慨恐怕难以用联合的滔滔不绝来表达。在莉迪亚的想象中,去布赖顿一游囊括了尘世幸福的一切可能。她用幻想中创造性的眼睛,看到那个欢乐海滨的街道上挤满了军官。她看到自己成为成十上百位目前尚不认识的军官关注的对象。她看到军营的所有辉煌；帐篷以优美的行列整齐展开,挤满了年轻快乐的人们,猩红色令人目眩；为了完成这幅景象,她看到自己坐在帐篷下,温柔地与至少六位军官同时调情。
倘若她知道姐姐试图将她从这样的前景和现实中拉开,她会作何感想？只有她的母亲或许能理解,因为她可能感受相近。莉迪亚前往布赖顿,是唯一能安慰她因深信丈夫永无此意而生的忧郁。
但她们对已发生之事全然无知；她们的狂喜几乎不间断地持续到莉迪亚离家那天。
伊丽莎白现在要最后一次见到威克姆了。自她归来后与他频繁交往,激动之情已平复；昔日偏袒的激动则完全消散。她甚至学会了在他最初令她愉悦的温文尔雅中,察觉到一种矫揉造作和千篇一律,令人厌恶生倦。此外,在他目前对她的行为中,她又有了一层新的不快之源,因为他在相识初期所表现的那种殷勤很快又显露迹象,意图重续,这在事后看来只能激起她的反感。她发现自己被选作这种无聊轻浮殷勤的对象,便对他失去了所有关切；当她坚定地抑制这种殷勤时,不禁感到他相信无论他的殷勤中断多久、因何原因,只要重续,她的虚荣便会得到满足,她的偏爱便会确保--这种信念本身就是一种责备。
在军团留在麦里屯的最后一天,他与其他军官在浪搏恩共进晚餐；伊丽莎白心情不佳,无意与他愉快道别,因此当他问及她在汉斯福的时光如何度过时,她提到了费茨威廉上校和达西先生都在罗新斯住了三周,并问他是否认识前者。
他显得惊讶、不快、惊慌；但片刻回忆后,恢复笑容,答道他以前常常见到他；并评论说他是个十足的绅士,然后问她觉得他怎样。她的回答热烈地赞扬了他。随后,他以一种漫不经心的神态补充道:“你说他在罗新斯待了多久？”
“真的！”威克姆叫道,神色未逃过她的眼睛。“请问,我可以问问吗？--”但他克制住自己,以更轻快的语调补充道,“他是言谈举止上有所改善吗？他是否屈尊在惯常风格上增添了些许礼貌？因为我可不敢指望,”他以更低、更严肃的语调继续说,“他在本质上有所改进。”
“哦,没有！”伊丽莎白说。“在本质上,我相信他与从前并无二致。”
她说话时,威克姆看起来仿佛不知该为她的言辞欣喜,还是怀疑其含义。她脸上有某种东西,使他带着忧惧和焦虑的注意力聆听,她接着说道--
“当我说他越熟识越有改善时,并非指他的心智或举止正处于改进状态,而是说对他了解更深,更能理解他的性情。”
威克姆的惊慌现在表现在脸色涨红和神情激动上；他沉默了片刻；直到摆脱尴尬,才转向她,以最温柔的语调说道--
“你深知我对达西先生的感受,定能理解我多么真诚地为他明智到甚至装出正确的样子而欣喜。他那方面的傲慢,即使对他自己无益,对许多人也有好处,因为它必定会阻止他犯下我曾遭受的那种恶劣行径。我只担心你--我想你指的是--那种谨慎,仅仅是在他拜访姨母时采取的,他对姨母的意见和判断颇为敬畏。我知道,他们在一起时,他对她的恐惧总是起作用；很大程度上可归因于他希望能促成与德·包尔小姐的婚事,我确信他对此非常热心。”
听到这里,伊丽莎白忍不住微微一笑,但她只是微微颔首作答。她看出他想让她重提他那些委屈的老话题,而她没有心情迁就他。当晚余下的时间,他表面上如常欢快,但未再试图格外关注伊丽莎白；最后他们彼此礼貌地分手,或许双方都希望永不再见。
聚会结束后,莉迪亚随福斯特太太返回麦里屯,次日一早她们将从那里出发。她与家人的分别喧闹多于伤感。唯有吉蒂流了泪；但她是出于懊恼和嫉妒而哭泣。班纳特太太絮絮叨叨地祝愿女儿幸福,并语重心长地叮嘱她切莫错过尽情享乐的机会；这番忠告大有理由相信会被遵从；在莉迪亚本人喧嚷的告别声中,姐妹们更为温和的道别根本无人听见。