『星の王子さま』第14章を、英語原文、日本語訳、詳細なIELTS語彙と解説、英語原文の音声付きで探索しましょう。聞いて読解力を向上させましょう。
五番目の星は、とても変わっていた。それはすべての中で一番小さかった。そこには、街灯点灯夫がいた。天のどこか、人々のいない星の上に。
「この男は、ばかげているかもしれない。しかし、王様や、うぬぼれ屋や、実業家や、飲んだくれほどばかげてはいない。少なくとも彼の仕事には、何か意味があるのだから。彼が街灯に火をともすとき、それはまるで、もう一つの星を生まれさせ、あるいは一輪の花を咲かせるかのようだ。彼が灯りを消すとき、それはその花や星を眠りにつかせる。それは美しい仕事だ。そして、美しいものであるからこそ、本当に役に立つものなのだ。」
彼がその星に着いたとき、彼は丁寧に街灯点灯夫に挨拶をした。
「それが命令だからです」と、街灯点灯夫は答えた。「おはようございます。」
「わかることもありません」と、街灯点灯夫は言った。「命令は命令です。おはよう。」そして彼は灯りを消した。それから、赤い四角形の模様がついたハンカチで額の汗をぬぐった。
「私はひどい商売をしています。昔は理にかなっていました。朝に灯りを消し、夕方にまたつける。昼間の残りはくつろぎに、夜の残りは眠りに使えたのです。」
「命令は変わっていません」と、街灯点灯夫は言った。「それが悲劇なのです！ 年々、星の回転が速くなっているのに、命令は変わらないのです！」
「それで――今では星が一分ごとに一回転し、私はもう一瞬の休みもありません。一分ごとに一度、灯りをつけては消さなければならないのです！」
「それはとてもおかしいですね！ あなたの住むここでは、一日がたった一分しか続かないのですね！」
「ちっともおかしくありません！」と、街灯点灯夫は言った。「私たちが話している間に、もう一ヶ月が過ぎてしまいました。」
「ええ、一ヶ月です。三十分。三十日。こんばんは。」そして彼はまた灯りをつけた。
小さな王子が彼を見つめていると、この命令に忠実な街灯点灯夫を愛おしく思った。彼は、かつて自分がただ椅子を引っ張るだけで探しに行った夕日を思い出した。そして、友達を助けたいと思った。
「ねえ、知ってるかい」と彼は言った。「君がいつでも休める方法を教えてあげよう…」
なぜなら、人は忠実でありながら、同時に怠け者でもありうるからだ。
「君の星はとても小さいから、三歩歩けば一周してしまう。いつも陽の光の中にいるためには、ただゆっくり歩き続ければいい。休みたくなったら、歩くんだ――そうすれば、一日は君の好きなだけ長く続く。」
「それは私にはあまり役に立ちません」と、街灯点灯夫は言った。「私が人生で一番好きなことは、眠ることなんです。」
「あの男は」と、小さな王子は旅を続けながら、ひとりごちた。「あの男は、他のみんな――王様にも、うぬぼれ屋にも、飲んだくれにも、実業家にも――軽蔑されるだろう。それでも、私には、彼だけがばかげているように思えない。おそらくそれは、彼が自分のこと以外の何かを考えているからだろう。」
彼は残念そうにため息をつき、またひとりごちた。